Hvordan du kan vinne kampen mot depresjon

«MED klok [kyndig, NW] ledelse kan du føre krig,» står det i Ordspråkene 24: 6. Kyndighet, ikke bare gode forsetter, er nødvendig for å vinne et slag. Hvis du er deprimert, vil du naturligvis ikke at du uforvarende skal få deg til å føle deg verre. En undersøkelse av deprimerte personer i 1984 viste at noen prøvde å bekjempe depresjonen ved å ’la sitt sinne gå ut over andre, redusere anspentheten ved å drikke mer, spise mer og ta flere beroligende midler’. Resultatet ble «dypere depresjon og flere fysiske symptomer».

Noen deprimerte personer unnlater å søke «kyndig ledelse» fordi de er redd for å bli betraktet som mentalt svake. Men dyp depresjon er verken et tegn på mental svakhet eller på åndelig nederlag. Forskning tyder på at denne alvorlige sykdommen kanskje oppstår når det er en bestemt kjemisk feil i hjernen. Siden en fysisk sykdom kan forårsake dette, er det kanskje best du får foretatt en medisinsk undersøkelse hvis du har vært alvorlig deprimert i mer enn to uker. Dersom man ikke kan finne en fysisk sykdom som bidrar til problemet, kan depresjonen ofte lettes ved at du forandrer tankegang, og samtidig kan passende medikamenter eller næringsmidler gi en viss lindring.a Det at du vinner kampen mot depresjonen, betyr ikke at du aldri vil bli nedtrykt igjen. Nedstemthet hører livet til. Men ved å søke «kyndig ledelse» kan du bedre hanskes med problemet.

I mange tilfelle ordinerer legen antidepressiva. Det er legemidler som skal bringe orden i den kjemiske ubalansen. Elizabeth, som er nevnt tidligere, tok slike midler, og etter bare noen uker begynte humøret å stige. «Men jeg måtte framelske en positiv innstilling ved siden av å ta medikamentene,» sa hun. «Ved hjelp av det ’puffet’ medisinen gav, var jeg fast bestemt på å bli frisk. Jeg fulgte også et daglig mosjonsprogram.»

Men de antidepressive midlene gir ikke alltid et vellykket resultat. Noen får plagsomme bivirkninger. Og selv om den kjemiske feilen blir rettet, kan depresjonen vende tilbake hvis ikke tankegangen blir rettet. Men du kan bli mye bedre hvis du er villig til å vise følelsene dine.

Vis følelsene dine

Sarah syntes det var ille at hun måtte oppfylle så mange familieforpliktelser alene i tillegg til å ha arbeid utenfor hjemmet. (Se side 7.) «Men jeg lot bare følelsene hope seg opp inni meg,» fortalte hun. «En kveld alt virket så håpløst, ringte jeg til den yngre søsteren min, og for første gang i mitt liv begynte jeg å gi følelsene fritt løp. Det var et vendepunkt, for den samtalen var virkelig til stor hjelp.»

Hvis du er deprimert, bør du derfor oppsøke en person med innfølingsevne, en du kan betro deg til. Det kan være din ektefelle, en nær venn, en slektning, en tilsynsmann i menigheten, en lege eller en utdannet rådgiver. Noe av det som er av avgjørende betydning for at en skal kunne overvinne depresjon, er ifølge en undersøkelse at en «har noen som kan støtte og hjelpe en, og som en kan dele livets motgang med». — Journal of Marriage and the Family.

Å sette ord på følelsene er en helbredelsesprosess som hindrer sinnet i å prøve å benekte at problemet eller tapet er en realitet, og dermed la problemet være uløst. Gi uttrykk for hvordan du egentlig føler det. La ikke en følelse av falsk stolthet få hindre deg fordi du vil gi inntrykk av at du ikke lar motgang ta motet fra deg. «Bekymring gjør mannen tung om hjertet, men gode ord gjør ham glad,» står det i Ordspråkene 12: 25. Men det er bare hvis du åpner deg, at andre kan begynne å forstå din «bekymring» og dermed oppmuntre deg med «gode ord».

«Jeg ville bare ha litt medfølelse da jeg ringte til søsteren min, men jeg fikk mye mer,» fortalte Sarah. «Hun hjalp meg til å se hva som var galt med den måten jeg tenkte på. Hun sa at jeg påtok meg for mye ansvar. Til å begynne med ville jeg ikke høre på henne, men da jeg begynte å følge rådene hennes, kunne jeg merke at den enorme byrden begynte å bli lettere.» Ja, ordene i Ordspråkene 27: 9 (oversettelsen av 1930) er virkelig sanne: «Olje og røkelse gleder hjertet, og likeså en venns ømhet og oppriktige råd.»

Det er godt å ha en venn eller ektefelle som snakker rett ut og hjelper en til å se tingene i det rette perspektiv. Det kan hjelpe en til å konsentrere seg om bare ett problem om gangen. Så istedenfor å være i forsvarsposisjon bør du verdsette slik «kyndig ledelse». Det kan være at du trenger noen som etter flere samtaler kan sette opp noen kortsiktige mål for deg som hjelper deg til å se hvilke skritt du kan ta for å forandre din situasjon, slik at du kan redusere eller fjerne årsaken til den følelsesmessige belastningen.b

Ettersom de som er deprimert, ofte har liten selvaktelse, må de som regel også slåss med den når de prøver å bekjempe depresjonen. Hvordan kan de gjøre det?

Få større selvaktelse

Som det ble vist i den forrige artikkelen, ble Maria deprimert etter at det hadde oppstått konflikter i familien. Hun tenkte: ’Jeg er et elendig menneske og får ikke til noen ting.’ Det hadde hun ikke rett i. Hvis hun bare hadde analysert de slutningene hun trakk, kunne hun ha dratt dem i tvil ved å resonnere som så: ’Jeg gjør noe riktig og noe galt, akkurat som alle andre. Jeg har gjort et par feil, og jeg trenger å arbeide med meg selv, så jeg blir mer omtenksom, men jeg får ikke gjøre det verre enn det er.’ Hvis hun hadde resonnert på den måten, ville hun ikke ha fått så liten selvaktelse.

Den altfor kritiske indre stemme som fordømmer oss, tar så ofte feil! Noen typiske feilaktige tanker som fremkaller depresjon, står oppført i rammen nedenfor. Lær deg å gjenkjenne slike tanker og sette spørsmålstegn ved hvorvidt de er riktige.

En annen som hadde liten selvaktelse, var Jean, en 37 år gammel enslig mor. «Jeg prøvde å oppdra to gutter, og det var en stor påkjenning,» fortalte hun. «Når jeg så at andre enslige foreldre giftet seg, tenkte jeg: ’Det må være noe i veien med meg.’ Fordi jeg bare dvelte ved negative ting, ble det flere og flere av dem, og til slutt havnet jeg på sykehuset på grunn av depresjon.»

«Etter at jeg kom hjem fra sykehuset,» fortsatte Jean, «leste jeg en liste over ’Tanker som kan føre til depresjon’ i Våkn opp! for 22. januar 1982. Jeg leste den listen hver kveld. Noen av de gale tankene var: ’Mitt verd avhenger av hva andre mener om meg’, ’jeg bør aldri føle meg såret; jeg bør alltid være glad og likevektig’, ’jeg bør være den fullkomne mor’. Jeg hadde en tendens til å være perfeksjonist, så når jeg begynte å tenke på den måten, bad jeg Jehova om å hjelpe meg med å slutte med det. Jeg lærte at en negativ tankegang fører til liten selvaktelse, for det eneste du ser, er problemene i livet og ikke det gode Gud har gitt deg. Ved at jeg tvang meg selv til å unngå bestemte feilaktige tanker, overvant jeg depresjonen.» Trenger du å gjøre innsigelser mot eller forkaste noen av dine tanker?

Er det min feil?

Selv om Alexander var dypt deprimert, klarte han å undervise en skoleklasse. (Se side 3.) Da noen av elevene hans strøk til en viktig prøve, tenkte han på å ta livet av seg. «Han mente at han hadde mislykkes helt,» fortalte Esther, hans kone. «Jeg sa til ham at det ikke var hans feil. Du kan ikke lykkes 100 prosent.» Men den enorme skyldfølelsen stengte for alt annet og førte til at han begikk selvmord. En overdreven skyldfølelse kommer ofte av at en påtar seg et unødig ansvar for andres oppførsel.

Foreldre kan øve sterk innflytelse på sine barns liv, men heller ikke i slike tilfelle er det mulig å ha full kontroll over andres liv. Hvis det er noe som ikke går så godt som du hadde planlagt, så spør deg selv: Var dette uforutsette hendelser som jeg ikke kunne ha hatt kontroll over? (Forkynneren 9: 11, NW) Gjorde jeg alt det som det var rimelig av meg å gjøre, tatt i betraktning den fysiske, psykiske og følelsesmessige tilstand jeg er i? Hadde jeg ganske enkelt for store forhåpninger? Trenger jeg å lære å bli mer rimelig og å stille mindre krav? — Filipperne 4: 5, NW.

Men sett at du begår en alvorlig feil, og at det er du som kan klandres. Vil det at du fortsetter å «slå» deg selv psykisk, forandre på feilen? Er ikke Gud villig til å tilgi deg og til og med være «rik på tilgivelse» hvis du angrer oppriktig? (Jesaja 55: 7) Når Gud ’ikke anklager for alltid’, bør du da dømme deg selv til psykiske plager resten av livet fordi du ikke kan glemme det gale du gjorde? (Salme 103: 8—14) Det som vil behage Jehova og også lette din depresjon, er ikke at du fortsetter å være nedstemt, men at du tar positive skritt for å ’rette det urette’. — 2. Korinter 7: 8—11, NW.

’Glem det som ligger bak’

Noen av våre psykiske og følelsesmessige problemer skyldes kanskje noe som hører fortiden til, særlig hvis vi har vært offer for urettferdig behandling. Vær villig til å tilgi og glemme. ’Det er ikke lett å tilgi!’ tenker du kanskje. Det er sant, men det er bedre enn å ødelegge resten av livet ved å dvele ved noe som det ikke kan gjøres om på.

«Jeg glemmer det som ligger bak og strekker meg etter det som er foran,» skrev apostelen Paulus, «og jager fram mot målet og den seierspris som Gud . . . har kalt oss til.» (Filipperne 3: 13, 14) Paulus lot ikke tankene dvele ved den gale handlemåten han hadde fulgt som tilhenger av judaismen, selv om han blant annet til og med hadde vært enig i mord. (Apostlenes gjerninger 8: 1) Nei, han gikk inn for å kvalifisere seg til den framtidige seiersprisen, evig liv, og konsentrerte seg om det. Maria lærte også ikke å dvele ved fortiden. Før klandret hun moren for den måten hun hadde oppdratt henne på. Moren hadde lagt vekt på dyktighet og fysisk skjønnhet, og dermed var Maria blitt perfeksjonist og hadde lett for å være sjalu på sin sjarmerende søster.

«Denne underliggende sjalusien var den egentlige grunnen til konfliktene. Men jeg skyldte på familien for å forklare hvorfor jeg oppførte meg slik jeg gjorde. Så kom jeg til det punkt hvor jeg tenkte: ’Spiller det egentlig noen rolle hvem som har skylden?’ Det kan så være at jeg har noen dårlige egenskaper på grunn av den måten mor har oppdratt meg på, men poenget er å gjøre noe med det! Slutt å oppføre deg på den måten.» Blant annet fordi Maria innså dette, klarte hun å gjøre de nødvendige forandringer i sin tankegang, så hun kunne vinne kampen mot depresjonen. — Ordspråkene 14: 30, NW.

Ditt egentlige verd

Alt tatt i betraktning må du ha et likevektig syn på ditt eget verd for å klare å bekjempe depresjonen. «[Jeg sier] til hver enkelt av dere at han ikke må ha større tanker enn han bør,» skrev apostelen Paulus, «men dømme sindig om seg selv.» (Romerne 12: 3, Ungdomsoversettelsen) Både falsk stolthet, perfeksjonisme og det at vi ignorerer våre begrensninger, er tegn på at vi har for store tanker om oss selv. Vi må stå imot disse tendensene. Men vi må også unngå å gå til den andre ytterlighet.

Jesus Kristus understreket hvor verdifull hver enkelt av hans disipler er, ved å si: «Selges ikke fem spurver for et par skilling? Og ikke én av dem er glemt hos Gud. Men til og med hvert hår dere har på hodet, er telt. Så frykt ikke! Dere er mer verd enn mange spurver.» (Lukas 12: 6, 7) Vi er så verdifulle i Guds øyne at han merker seg hver minste ting ved oss. Han vet ting om oss som vi ikke vet selv, for han har dyp omsorg for hver enkelt av oss. — 1. Peter 5: 7.

Da Sarah ble klar over at Gud viste henne personlig interesse, ble det lettere for henne å få større selvaktelse. «Jeg har alltid hatt ærefrykt for Skaperen, men så begynte jeg å innse at han bryr seg om meg som person. Jeg forstod at uansett hva barna mine gjør, uansett hva mannen min gjør, og uansett hvordan mor og far oppdrog meg, så har jeg et personlig vennskap med Jehova. Da begynte min selvaktelse virkelig å vokse.»

Ettersom Gud betrakter sine tjenere som noe verdifullt, avhenger ikke vårt menneskeverd av at andre mennesker godtar oss. Det er naturligvis ikke noe hyggelig at andre avviser oss. Men når vi bruker en annens syn på oss som målestokk på vårt eget menneskeverd, risikerer vi å bli deprimert. Kong David, en mann etter Guds hjerte, ble ved en anledning kalt «usling», et verdiløst menneske. Men David innså at Sjimi, han som kalte ham dette, hadde et problem, og han betraktet ikke bemerkningen som en endelig bedømmelse av hva han var verd som menneske. Senere bad Sjimi faktisk om unnskyldning, som folk ofte gjør. Og selv om noen kritiserer deg med god grunn, må du være klar over at kritikken er rettet mot en bestemt ting du har gjort, og ikke mot ditt menneskeverd. — 2. Samuelsbok 16: 7; 19: 18, 19.

Det at Sarah foretok et personlig studium av Bibelen og bibelsk litteratur og overvar Jehovas vitners møter, hjalp henne til å legge grunnlaget for et godt forhold til Gud. «Men det som hjalp mest, var at jeg forandret innstilling med hensyn til bønn,» fortalte hun. «Før trodde jeg at vi bare kunne be Gud om vesentlige ting og ikke skulle bry ham med ubetydelige problemer. Nå føler jeg at jeg kan snakke med ham om alt. Hvis jeg er nervøs på grunn av en avgjørelse jeg må ta, ber jeg ham hjelpe meg til å være rolig og fornuftig. Jeg kommer i et enda nærere forhold til ham når jeg ser at han besvarer bønnene og hjelper meg med å komme gjennom hver dag og hver vanskelig situasjon.» — 1. Johannes 5: 14; Filipperne 4: 7.

Ja, forvissningen om at Gud er personlig interessert i deg, at han forstår dine begrensninger og vil gi deg den styrke du trenger for å takle hver dags problemer, er nøkkelen til bekjempelsen av depresjon. Men noen ganger vil ikke depresjonen gi seg, uansett hva du gjør.

’Tok én time om gangen’

«Jeg har prøvd alt, deriblant næringstilskudd og antidepressive medikamenter,» sier Eileen, en 47 år gammel kvinne og mor som har kjempet med dyp depresjon i mange år. «Jeg har lært å rette på en gal tankegang, og det har hjulpet meg til å bli mer fornuftig. Men likevel er jeg fremdeles deprimert.»

Det at du ikke blir kvitt depresjonen, behøver ikke å bety at du ikke kjemper på en dyktig måte. Legene vet ikke alt om behandlingen av sykdommen. I noen tilfelle er depresjonen en bivirkning av noen medisiner som blir tatt for å behandle en alvorlig sykdom. Slike medisiner har altså en ulempe, men de har også den fordel at de kan behandle et annet medisinsk problem som en mener er større.

Det hjelper naturligvis å åpne seg helt for en forståelsesfull person. Det er imidlertid ingen andre mennesker som virkelig vet hvor vondt du har det. Men Gud vet det, og han vil hjelpe deg. «Jehova har gitt meg den styrke jeg trenger for å fortsette å forsøke,» fortalte Eileen. «Han har ikke latt meg gi opp, og han har gitt meg håp.»

Med Guds hjelp, andres forståelse og støtte og dine egne anstrengelser vil du ikke bli så motløs at du gir opp. Med tiden kan du tilpasse deg depresjonen, akkurat som du ville ha gjort med en hvilken som helst kronisk sykdom. Det er ikke lett å holde ut, men det er mulig! Jean, som ikke overvant sin alvorlige depresjon, sa: «Vi tok ikke engang én dag om gangen. Vi tok heller én time om gangen.» Det som hjalp både Eileen og Jean til å holde det gående, var det håpet som Bibelen holder fram. Hva går det ut på?

Et dyrebart håp

Bibelen snakker om en tid i nær framtid da Gud «skal tørke bort hver tåre fra [menneskenes] øyne, og døden skal ikke være mer, heller ikke sorg eller skrik eller smerte. For det som før var, er borte». (Åpenbaringen 21: 3, 4) Guds rike skal da sørge for at alle de jordiske undersåttene blir fullstendig helbredet, både fysisk og psykisk. — Salme 37: 10, 11, 29.

Det er ikke bare fysisk smerte som vil bli fjernet; psykiske plager og lidelser vil også forsvinne. Jehova lover: «Ingen skal minnes det som var, ingen skal tenke på det mer. Ja, gled og fryd dere til evig tid over det som jeg skaper!» (Jesaja 65: 17, 18) For en lettelse det vil være å bli befridd for fortidens byrder og hver dag våkne med et krystallklart sinn, ivrig etter å ta fatt på dagens virksomhet! Menneskene vil ikke lenger være hemmet av en nedtrykt sinnstilstand.

Når verken ’døden, sorg eller skrik’ skal være mer, vil også følelsen av tragiske tap og daglige følelsesmessige påkjenninger som nå fører til depresjon, være borte. Ettersom godhet, sannhet og fred kommer til å prege forholdet mennesker imellom, vil det også være slutt på bitre konflikter. (Salme 85: 11, 12) Etter hvert som syndens virkninger vil bli fjernet, vil det være en stor glede endelig å kunne leve helt opp til Guds rettferdige normer og virkelig ha indre fred.

Disse fascinerende framtidsutsiktene er en sterk spore til å fortsette kampen, uansett hvor intens depresjonen blir. For i Guds nye verden vil menneskene være fullkomne og ha vunnet en fullstendig seier over depresjon. For noen gode nyheter det er!

[Fotnoter]

[Ramme på side 13]

Feilaktige tankebaner

Du krever alt eller intet: Alt er enten svart eller hvitt. Hvis det er ting du ikke klarer å gjøre perfekt, kjenner du deg som en fullstendig mislykket person.

Du generaliserer for mye: Du ser en enkeltstående hendelse som en uendelig rekke nederlag. Etter en diskusjon med en venn kan det for eksempel være at du tenker: ’Jeg mister alle vennene mine. Jeg får ingenting til å gå som det skal.’

Du undervurderer det positive: Du ser bort fra positive opplevelser ved å påstå at de ’ikke teller’, eller at du ’ikke er verdig til det’. Ved å dvele ved en eneste negativ detalj blir hele din synsmåte mørkere.

Du trekker forhastede slutninger: Uten grunnlag trekker du den slutning at noen ikke liker deg, og du bryr deg ikke med å finne ut om det er tilfellet. Eller du er helt overbevist om at det aldri er noe som faller heldig ut.

Du overdriver eller bagatelliserer: Du overdriver betydningen av ting (for eksempel dine egne feil eller andres prestasjoner) eller bagatelliserer ting i den grad at de virker ubetydelige (dine egne ønskverdige egenskaper eller den andres ufullkommenheter). Du oppfatter alminnelige negative hendelser som enorme katastrofer.

Du tar ting personlig opp: Du mener at du var årsaken til en eller annen negativ hendelse, mens det i virkeligheten ikke var du som først og fremst var ansvarlig.

Basert på boken Feeling Good—The New Mood Therapy av dr. med. David D. Burns.

[Bilde på side 12]

Når du åpner deg helt for en forståelsesfull person du kan betro deg til, kan det være at du gjennomgår en helbredelsesprosess og blir mye bedre

[Bilde på side 15]

I Guds øyne er til og med små spurver verdifulle, så hvor verdifulle må ikke vi være?