Frykt — vanlig nå, men ikke for bestandig

DE SOM studerer Guds Ord, er ikke overrasket over at verden er så full av frykt. Som Jehovas vitner har kunngjort vidt og bredt, finnes det tydelige vitnesbyrd om at vi lever i en spesiell tid av menneskenes historie. Du vet at denne tiden kjennetegnes av frykt. Men for lenge siden gav Jesus en mer omfattende beskrivelse av hva som skulle kjennetegne vår tid. Det gjorde han da han svarte på apostlenes spørsmål om hans nærvær og avslutningen på tingenes ordning, eller ’verdens ende’. — Matteus 24: 3.

Her er noe av det Jesus forutsa:

«Nasjon skal reise seg mot nasjon og rike mot rike; og det skal bli store jordskjelv og på det ene stedet etter det andre pest og matmangel; og det skal bli fryktelige ting å se og store tegn fra himmelen.» — Lukas 21: 10, 11.

La du merke til at han sa at det skulle bli «fryktelige ting å se»? Senere i det samme svaret kom han med en annen uttalelse om frykt som kan komme til å berøre deg og dine nærmeste på en direkte og avgjørende måte. Men før vi går nærmere inn på det, skal vi kort se på noen flere beviser for at vi lever i de siste dager. — 2. Timoteus 3: 1.

En berettiget frykt for krig

Militære konflikter har hatt en ødeleggende virkning mange steder på jorden. Under den siste fasen av en konflikt i Midtøsten for en tid tilbake ble for eksempel en mengde oljebrønner satt i brann. Bladet Geo kalte dette «den største miljøkatastrofen som noen gang er blitt utløst av mennesker». Kriger har drept og lemlestet millioner av mennesker. I tillegg til de millioner av menneskeliv som gikk tapt i den første verdenskrig både blant soldatene og sivilbefolkningen, ble 55 millioner mennesker drept i den annen verdenskrig. Husk at en del av Jesu beskrivelse av tegnet på verdens ende var at «nasjon [skulle] reise seg mot nasjon og rike mot rike».

Vi må heller ikke overse de forsøk mennesker har gjort på å begå folkemord. I og med drapene på millioner av armenere, kambodsjanere, jøder, rwandere, ukrainere og andre har menneskeheten pådratt seg en enorm blodskyld nå i det 20. århundre. Nedslaktingen fortsetter i land hvor religiøse ekstremister fyrer opp under etnisk hat. Ja, kriger gjennomvæter fremdeles jorden med menneskeblod.

Moderne kriger krever sine ofre selv etter at kamphandlingene har opphørt. Tenk for eksempel på den omfattende utplasseringen av landminer. Ifølge en rapport fra organisasjonen Human Rights Watch «utgjør omkring 100 millioner miner rundt om i verden en trussel mot sivilbefolkningen». Slike miner er farlige for uskyldige menn, kvinner og barn lenge etter at den krigen de ble brukt i, er over. Det sies at landminer lemlester eller dreper tusenvis hver måned i over 60 land. Hvorfor blir ikke denne trusselen mot liv og helse systematisk fjernet? Avisen The New York Times sa: «Hver dag er det langt flere miner som legges ut enn som desarmeres i minerydningsaksjoner, slik at tallet på drepte og sårede stadig stiger.»

Denne avisartikkelen fra 1993 sa også at salget av slike miner er blitt en forretningsvirksomhet som «årlig innbringer opptil 200 millioner dollar». Virksomheten omfatter «omkring 100 bedrifter og regjeringsorganer i 48 land» som «eksporterer 340 forskjellige typer» av miner. Noen miner er på en djevelsk måte laget slik at de skal se ut som leketøy, for at barn skal bli tiltrukket av dem. Tenk over hva det innebærer — å gå inn for å lemleste og drepe uskyldige barn med fullt overlegg! En lederartikkel med tittelen «100 millioner helvetesmaskiner» hevdet at miner har «drept eller lemlestet flere mennesker enn kjemisk, biologisk og kjernefysisk krigføring har gjort».

Men landminer er ikke de eneste dødbringende handelsvarene som selges på verdensmarkedet. Griske våpenhandlere tjener milliarder av dollar på sin verdensomspennende virksomhet. Bladet The Defense Monitor, som utgis av det amerikanske sentret for forsvarsinformasjon, melder: «I løpet av det siste tiåret har [en ledende nasjon] eksportert våpen til en verdi av 135 milliarder dollar.» Denne mektige nasjonen gav også «tillatelse til salg av våpen og militære installasjoner og militær opplæring til 142 land, et salg som innbrakte den enorme sum av 63 milliarder dollar». På denne måten legges det et grunnlag for ytterligere kriger og menneskelige lidelser i framtiden. Bladet The Defense Monitor sier også: «Krigføringen bare i 1990 holdt fem millioner mennesker under våpen, kostet over 50 milliarder dollar og drepte en kvart million mennesker, de fleste blant sivilbefolkningen.» Du kjenner sikkert til mange kriger som har vært utkjempet i årene siden da, og som har ført til frykt og død blant enda flere millioner.

Jorden og livet på den blir stadig mer ødelagt

Professor Barry Commoner kommer med følgende advarsel: «Jeg tror at hvis forurensningen får lov til å fortsette uhindret, vil denne planeten etter hvert bli uegnet som bolig for menneskene.» Han sier videre at problemet ikke består i uvitenhet, men i forsettlig griskhet. Tror du at vår rettferdige og kjærlige Gud vil tillate at denne situasjonen fortsetter i det uendelige, slik at forurensningen vil skape stadig større frykt? Nei, ødeleggelsen av jorden krever at ødeleggerne blir krevd til regnskap, og at Gud så retter på forholdene. Dette hører da også med til det Jesus beskrev da han svarte på apostlenes spørsmål om ’verdens ende’.

Men før vi ser nærmere på hvordan Gud vil kreve ødeleggerne til regnskap, skal vi ta for oss flere ting som gjelder menneskenes rulleblad. Selv en ufullstendig liste over menneskenes skjendige handlinger er deprimerende lesning: sur nedbør og grisk tømmerhogst som ødelegger hele skoger; skjødesløs dumping av radioaktivt avfall, giftige kjemikalier og urenset kloakkslam; svekkelse av det beskyttende ozonlaget; skjødesløs bruk av ugressmidler og insektmidler.

Kommersielle interesser skitner også til jorden på andre måter for fortjenestens skyld. Tonnevis med avfallsprodukter blir daglig tømt ut i elvene, havet, luften og jordsmonnet. Vitenskapsmenn fyller verdensrommet med skrot ved at de lar være å rydde opp etter seg, for å si det slik. Det er nå i ferd med å danne seg en «søppelfylling» som går i bane rundt jorden. Hvis det ikke var for at Gud hadde sørget for naturlige prosesser som gjør at jorden kan rense seg selv, ville ikke livet ha kunnet fortsette å eksistere her, og menneskene ville trolig for lenge siden ha blitt kvalt i sitt eget avfall.

Mange mennesker forurenser også seg selv. Tenk for eksempel på dem som røyker og misbruker narkotika. I USA er dette stoffmisbruket blitt omtalt som «landets største helseproblem». Det koster landet 238 milliarder dollar hvert år; 34 milliarder dollar av dette går til «unødvendige helsetjenester [det vil si helsetjenester som burde ha vært overflødige]». Hvor mye tror du tobakken koster i form av penger og menneskeliv der hvor du bor?

Normløse og avvikende livsstiler, som mange insisterer på at de har rett til å følge, har i skremmende stort omfang brakt med seg seksuelt overførte sykdommer med dødelig utgang, og mange har gått bort i ung alder. I storbyene kan man nå se av dødsannonsene i avisene at stadig flere dør mens de er i 30- eller 40-årene. Hvorfor? Ofte fordi de får erfare følgene av sine destruktive vaner. En slik tragisk økning i antall tilfeller av kjønnssykdommer og andre sykdommer stemmer også med Jesu profeti, for han sa at det skulle bli pest «på det ene stedet etter det andre».

Den verste forurensningen er imidlertid den som gjelder menneskets sinn og ånd, det vil si holdning. Hvis du tenker på alle de formene for forurensning vi har nevnt hittil, er du ikke da enig i at de fleste av dem skyldes forurensede sinn? Se på all den skade mennesker med et sykt sinn påfører andre når de begår mord, voldtekter, ran og andre typer voldshandlinger. Mange erkjenner også at de millioner av aborter som blir framkalt hvert år, er et tegn på mental og åndelig forurensning.

Unge menneskers holdning forteller mye. Mangel på respekt for foreldre og andre myndighetspersoner bidrar til familiens sammenbrudd og til at lov og orden blir trosset. Denne mangelen på en sunn frykt for myndighet hos de unge henger direkte sammen med deres mangel på åndelighet. De som underviser i evolusjon, ateisme og andre trosødeleggende teorier, har derfor pådratt seg stor skyld. Det samme gjelder mange religiøse ledere som gjerne vil oppfattes som moderne og «korrekte», og som derfor vender Guds Ord ryggen. De og andre som er oppslukt av denne verdens visdom, underviser i menneskelige filosofier som er i strid med hverandre.

Resultatene kan i dag tydelig ses. Folk lar seg ikke lede av kjærlighet til Gud og sine medmennesker, men av griskhet og hat. De dårlige fruktene dette gir, er vidt utbredt umoral, vold og håpløshet. Sørgelig nok fører denne situasjonen til frykt blant ærlige mennesker, deriblant frykt for at menneskene skal ødelegge seg selv og jorden.

Vil det bli verre eller bedre?

Hva vil den nære framtid bringe når det gjelder frykt? Vil frykten bli stadig mer utbredt, eller vil den bli overvunnet? La oss igjen se på det Jesus fortalte apostlene.

Han pekte på noe som vil inntreffe i nær framtid, nemlig en stor trengsel. Han sa: «Straks etter de dagers trengsel skal solen bli formørket, og månen skal ikke gi sitt lys, og stjernene skal falle ned fra himmelen, og himlenes krefter skal bli rokket. Og da skal Menneskesønnens tegn vise seg i himmelen, og da skal alle stammene på jorden slå seg selv i jammer, og de skal se Menneskesønnen komme på himmelens skyer med makt og stor herlighet.» — Matteus 24: 29, 30.

Vi kan følgelig vente at den store trengsel snart vil begynne. Andre profetier i Bibelen viser at trengselens første fase vil bestå i at falsk religion over hele verden blir rammet av gjengjeldelse. Deretter kommer de rystende hendelsene som ble beskrevet i de versene vi nettopp siterte, og som vil innbefatte himmelfenomener i en eller annen form. Hvilken virkning vil dette ha på millioner av mennesker?

Tenk over det som kommer fram i en parallell gjengivelse av Jesu svar, hvor vi finner utfyllende profetiske uttalelser:

«Det skal komme tegn i sol og måne og stjerner, og på jorden angst blant nasjonene, som ikke ser noen utvei på grunn av havets brøling og uro, mens mennesker blir avmektige på grunn av frykt og venting på de ting som skal komme over den bebodde jord; for himlenes krefter skal bli rokket.» — Lukas 21: 25, 26.

Dette ligger foran oss. Men ikke alle mennesker vil på det tidspunktet bli avmektige på grunn av frykt. Tvert imot, for Jesus sa: «Når disse ting begynner å skje, da rett dere opp og løft deres hoder, for deres utfrielse nærmer seg.» — Lukas 21: 28.

Disse oppmuntrende ordene rettet han til sine sanne etterfølgere. I stedet for å bli avmektige eller lammet på grunn av frykt vil de ha grunn til fryktløst å løfte sine hoder, selv om de vet at den store trengsels klimaks ligger like foran dem. Hvorfor behøver de ikke å føle frykt?

Fordi Bibelen tydelig sier at noen vil overleve hele denne «store trengsel». (Åpenbaringen 7: 14) Den beretningen som lover det, sier at de overlevende vil få nyte godt av velsignelser fra Guds hånd som savner sidestykke. Den slutter med en forsikring om at Jesus skal «være hyrde for dem og lede dem til kilder med livets vann. Og Gud skal tørke bort hver tåre fra deres øyne». — Åpenbaringen 7: 16, 17.

Disse menneskene — og vi kan være blant dem — som får nyte godt av slike velsignelser, behøver ikke å føle en slik frykt som plager folk i dag. Men det betyr likevel ikke at de overhodet ikke vil føle frykt, for Bibelen viser at det finnes en gagnlig form for frykt. Den neste artikkelen vil vise hva denne formen for frykt består i, og hvordan den bør berøre oss.

[Bilde på side 8]

Jehovas tilbedere ser med forventning fram til den nye verden, som snart vil komme

[Bilderettigheter på side 7]

Forurensning: foto: Godo-foto; rakett: foto: U.S. Army; brennende trær: Richard Bierregaard, Smithsonian Institution