Tegnet — viser det at den nye verden er nær?

«Folk skal reise seg mot folk og rike mot rike, og det skal være hungersnød og jordskjelv mange steder.» — Matteus 24: 7.

MENS den første verdenskrig fortsatt raste, siterte Vagt-Taarnet for august 1917 disse ordene og sa: «Vi ser nå en delvis oppfyllelse av denne profetiske erklæring deri at praktisk talt alle jordens nasjoner er opptatt av en kamp på liv og død. Den fødemengde som står til rådighet, avtar overalt, og omkostningene i forbindelse med livsfornødenhetene tar til.»

Nå, 71 år senere, henleder dette bladet fremdeles sine leseres oppmerksomhet på denne profetien. Tre skribenter i gammel tid skrev den ned som en del av det «tegnet» Jesus gav. — Matteus 24: 3, 7; Markus 13: 4, 8; Lukas 21: 7, 10, 11.

Siden 1914 har millioner av mennesker mistet livet som følge av krig, hungersnød, pest og andre katastrofer. The New Encyclopædia Britannica (1987) inneholder en oversikt over 63 «store historiske jordskjelv» som har vært i løpet av de siste 1700 årene. Tjuesju av disse, det vil si 43 prosent, har inntruffet siden 1914. Boken Terra Non Firma av professorene Gere og Shah inneholder en liste over jordskjelv som har inntruffet over en lengre periode. Femtifire prosent av de «betydelige» jordskjelv som står oppført på denne listen, har inntruffet siden 1914.a Selv om vi tar i betraktning at opptegnelsene fra tidligere århundrer er ufullstendige, kan vi ikke unngå å trekke den slutning at menneskene er blitt rammet av jordskjelv i stor grad i vår tid.

Atombombene som ble sluppet over de japanske byene Hiroshima og Nagasaki, var et enda frykteligere slag mot menneskeheten. Atommaktene har nå så mange masseødeleggelsesvåpen at menneskeheten står i fare for å bli utslettet. Som historieskriveren Lukas beretter videre i Jesu profeti: «Det skal skje forferdelige ting og vise seg store tegn fra himmelen. . . . og på jorden skal folkene bli grepet av angst og fortvilelse . . . Mennesker skal forgå av redsel og gru for det som kommer over jorden.» — Lukas 21: 11, 25, 26.

Selv om supermaktene kanskje blir enige om å redusere antallet av visse våpen i sine våpenarsenaler, vil ikke slike avtaler redusere folks frykt for kriminalitet og vold, økonomisk sammenbrudd og terrorisme. En afrikansk avis sier: «Det folk er mest bekymret for i dag, er sin egen sikkerhet . . . Kriminaliteten kjenner ingen grenser . . . folk er preget av frykt.» Ja, og Jesus forutsa at ’lovløsheten skulle ta overhånd’, noe som er et annet trekk ved tegnet. — Matteus 24: 12.

Det «gode budskap»

Men det vil sikkert oppmuntre deg å høre at den utviklingen vi har beskrevet her, skulle finne sted samtidig med at det «gode budskap» skulle forkynnes på hele den bebodde jord. (Matteus 24: 14, NW) Det «gode budskap» er om Guds rike. Denne overmenneskelige verdensregjeringen har allerede samlet inn millioner av lojale undersåtter. Den vil snart gripe inn i forholdene på jorden og dekke menneskenes behov for en rettferdig, ny verden. — Lukas 21: 28—32; 2. Peter 3: 13.

Mange avfeier det «gode budskap» i vantro. Andre sier at de tror på det, men de gjør ikke noe mer med det. Noen reagerer positivt på det en stund, men så begynner de å tvile. Ble slike negative reaksjoner også forutsagt som en del av tegnet? Og noe som er enda viktigere: Hvordan kan du personlig ha nytte av dette tegnet?

[Fotnote]