Falske profeter i dag
JEREMIA tjente som Guds profet i Jerusalem på en tid da mye uskyldig blod ble utgytt og byen var preget av avgudsdyrkelse, umoral og korrupsjon. (Jeremia 7: 8—11) Han var ikke den eneste aktive profeten på den tiden, men de fleste andre var korrupte og tjente bare sine egne interesser. På hvilken måte? Jehova sier: «Profeter og prester farer alle med svik. Lettvint vil de lege skaden i mitt folk når de sier: ’Fred, fred!’ — og så er det ingen fred.» — Jeremia 6: 13, 14.
Til tross for landets moralske forfall prøvde de falske profetene å gi inntrykk av at alt var bra, og at folket hadde fred med Gud; men slik var det ikke. Guds dom ventet dem, og det forkynte Jeremia fryktløst. Den sanne profeten Jeremia, ikke de falske profetene, fikk rett da Jerusalem ble utslettet av babylonske soldater i 607 f.Kr., templet ødelagt og befolkningen enten drept eller ført som fanger til det fjerntliggende Babylon. De sørgelige få som var igjen i landet, flyktet til Egypt. — Jeremia 39: 6—9; 43: 4—7.
Hva hadde de falske profetene gjort? «Derfor vender jeg meg mot profetene, sier [Jehova], de som stjeler mine ord fra hverandre.» (Jeremia 23: 30) De falske profetene stjal Guds ords kraft og virkning ved å oppmuntre folket til å høre på løgner i stedet for på sanne advarsler fra Gud. De forkynte ikke «Guds storslåtte gjerninger», men sine egne ideer, det folk ønsket å høre. Jeremias budskap var virkelig fra Gud, og hvis israelittene hadde rettet seg etter det han sa, ville de ha overlevd. De falske profetene ’stjal Guds ord’ og førte folket ut i ulykke. Det var akkurat som Jesus sa om de troløse religiøse lederne på sin tid: «Blinde veiledere er hva de er. Og når en blind leder en blind, vil begge falle i en grop.» — Apostlenes gjerninger 2: 11; Matteus 15: 14.
Som på Jeremias tid finnes det også i dag falske profeter som hevder at de representerer Bibelens Gud, men også de stjeler Guds ord ved å forkynne slikt som avleder folks oppmerksomhet fra det Gud virkelig sier gjennom Bibelen. På hvilken måte gjør de det? La oss besvare dette spørsmålet ved å bruke den grunnleggende bibelske læresetningen om Riket som en prøvestein.
Sannheten om Riket
Guds rike var hovedtemaet i Kristi lære, og det blir nevnt over 100 ganger i evangelieberetningene. Tidlig i sin tjeneste sa Jesus: «Jeg [må] forkynne det gode budskap om Guds rike, for det er dette jeg er utsendt for.» Han lærte sine disipler å be: «La ditt rike komme.» — Lukas 4: 43; 11: 2.
Hva er så Riket? Ifølge en gresk-engelsk ordbok (The New Thayer’s Greek English Lexicon) betyr det greske ordet som er oversatt med «rike» i Bibelen, først og fremst «kongelig makt, kongedømme, herredømme, styre» og dernest «det området som er underlagt en konges styre». Av det kan vi trekke den logiske slutning at Guds rike er en bokstavelig regjering som blir ledet av en konge. Er det slik?
Ja, det er det, og denne kongen er ingen annen enn Jesus Kristus. Før Jesus ble født, sa engelen Gabriel til Maria: «Han skal være stor og kalles Den høyestes Sønn; og Jehova Gud skal gi ham hans far Davids trone.» (Lukas 1: 32) Det at Jesus får en trone, viser at han er en konge, en regjeringssjef. Jesajas profeti slår også fast at Riket er en bokstavelig regjering: «Et barn er oss født, en sønn er oss gitt. Herreveldet er lagt på hans skulder . . . Så skal herreveldet bli stort og freden være uten ende.» — Jesaja 9: 6, 7.
Hvor regjerer Kristus? I Jerusalem? Nei. Profeten Daniel fikk i et syn se Jesus motta Riket, og synet viste at dette skjedde i himmelen. (Daniel 7: 13, 14) Dette harmonerer med den måten Jesus snakket om Riket på. Han kalte det ofte «himlenes rike». (Matteus 10: 7; 11: 11, 12) Det stemmer også overens med Jesu ord til Pilatus da Jesus ble forhørt av ham: «Mitt rike er ikke en del av denne verden. Hvis mitt rike var en del av denne verden, ville mine tjenere ha kjempet for at jeg ikke skulle bli overgitt til jødene. Men nå er mitt rike ikke herfra.» (Johannes 18: 36) Har presten i det religionssamfunnet du tilhører, lært deg at Jesu rike er en virkelig regjering som hersker fra himmelen? Eller har han lært deg at Riket bare er noe som er inni hjertet ditt? I så fall har han stjålet Guds ord fra deg.
Hva slags forhold er det mellom Riket og de forskjellige menneskelige regjeringene? Ifølge oppslagsverket The Encyclopedia of Religion, som er redigert av Mircea Eliade, hevdet reformatoren Martin Luther: «Den verdslige regjering . . . kan også kalles Guds rike.» Noen lærer at menneskene ved egne anstrengelser kan gjøre sine regjeringer mer lik Guds rike. I 1983 sa Kirkenes Verdensråd: «Når vi viser ved bestemte handlinger at vi virkelig ønsker fred, kan Guds Ånd bruke våre utilstrekkelige anstrengelser til å gjøre denne verdens riker mer lik Guds rike.»
Legg imidlertid merke til at Jesus i bønnen Fadervår først lærte sine disipler å be om at Guds rike måtte komme, og deretter sa at de skulle be: «La din [Guds] vilje skje, som i himmelen, så også på jorden.» (Matteus 6: 10) Menneskene får med andre ord ikke Riket til å komme ved å gjøre Guds vilje. Det er Rikets komme som medfører at Guds vilje vil skje på jorden. Hvordan?
Hør hva profetien i Daniel, kapittel 2, vers 44, sier: «På den tid da disse kongene [menneskelige herskere i endens tid] rår, skal himmelens Gud opprette et rike som aldri i evighet går til grunne. . . . Det skal knuse og gjøre ende på alle de andre rikene.» Det er ikke overraskende at Jesus sa at hans rike ikke var en del av denne verden. Riket kommer tvert imot til å ødelegge denne verdens riker og regjeringer og overta deres herredømme over menneskene. Som menneskehetens gudgitte regjering vil det sørge for at Guds vilje skjer på jorden.
Grunnen til at Riket går til slike drastiske skritt, blir klarere når vi tenker over hvem som er denne verdens hersker. Apostelen Johannes skrev: «Hele verden ligger i den ondes makt.» (1. Johannes 5: 19) «Den onde» er Satan Djevelen, som Paulus kalte «denne tingenes ordnings gud». (2. Korinter 4: 4) Institusjoner i en verden som har Satan Djevelen til gud, kan ikke på noen måte identifiseres med Guds rike.
Dette er én grunn til at Jesus ikke blandet seg opp i politikk. Da jødiske nasjonalister prøvde å gjøre ham til konge, trakk han seg tilbake fra dem. (Johannes 6: 15) Som vi har sett, sa han rett ut til Pilatus: «Mitt rike er ikke en del av denne verden.» Og i samsvar med dette sa han om sine disipler: «De er ikke en del av verden, liksom jeg ikke er en del av verden.» (Johannes 17: 16) Religiøse ledere som lærer at Guds rikes komme kan framskyndes ved at en forbedrer denne tingenes ordning, og som oppfordrer hjorden til å arbeide for dette, er falske profeter. De stjeler kraften i det Bibelen virkelig sier, og virkningen av det.
Hvorfor det er viktig
Er alt dette bare en intellektuell argumentasjon? På ingen måte. Falske læresetninger om Guds rike har villedet mange og har til og med påvirket historiens gang. Det katolske oppslagsverket Théo sier for eksempel: «Guds folk er på vei mot et Guds rike som er opprettet på jorden av Kristus. . . . Kirken er dette Rikets sæd.» Den katolske kirke fikk stor verdslig makt i middelalderen, da det hersket stor overtro, ved å identifisere seg med Guds rike. Også i dag prøver kirkelige myndigheter å påvirke utfallet hva verdens anliggender angår, ved å støtte noen politiske systemer og motarbeide andre.
Én kommentator trakk fram enda et syn som er utbredt i dag, da han sa: «Riket er revolusjonen, for revolusjonen innebærer at folket samles i en ny menneskehet, ansporet av et guddommelig symbol i form av et sannhetens menneske — Jesus . . . Gandhi . . . brødrene Berrigan [to katolske prester i USA som protesterte mot Vietnamkrigen].» Noen religiøse ledere har oversett hva Guds rike egentlig er, og har prøvd å bli valgt til politiske verv fordi de mente at Riket kunne fremmes gjennom politisk engasjement. Andre har støttet politiske uroligheter og til og med tatt del i geriljakrigføring. Ingenting av dette er i samsvar med den sannhet at Riket ikke er en del av denne verden. Og religiøse ledere som er sterkt engasjert i politikk, er ikke på noen måte atskilt fra verden, som Jesus sa at hans sanne disipler skulle være. De som lærer at Guds rike vil være et resultat av politiske bestrebelser, er falske profeter. De stjeler Guds ord fra folk.
Hvis de religiøse lederne i kristenheten virkelig lærte hva Bibelen sier, ville deres hjorder ha visst at Guds rike vil løse problemer som fattigdom, sykdom, rasediskriminering og undertrykkelse. Når Guds tid er inne til det, vil slike problemer bli løst på Guds måte. Det vil ikke skje ved at de politiske systemene blir forbedret, for de vil bli fjernet når Riket kommer. Hvis disse prestene var sanne profeter, ville de ha lært sine hjorder at mens de venter på at Guds rike skal gå til handling, kan de få virkelig, gudgitt praktisk hjelp til å mestre de problemene som denne verdens urettferdighet skaper.
De ville også ha lært sine hjorder at de forverrede forholdene som er årsak til så mye lidelse på jorden, er forutsagt i Bibelen, og at de er et tegn på at Riket snart vil komme. Ja, Guds rike vil snart gå til handling og erstatte de nåværende politiske systemer. For en velsignelse det vil være! — Matteus 24: 21, 22, 36—39; 2. Peter 3: 7; Åpenbaringen 19: 11—21.
Menneskeheten under Guds rike
Hva vil Guds rikes komme bety for menneskeheten? Kan du forestille deg at du står opp frisk og uthvilt hver morgen? Du kjenner ingen som er syke eller døende. Du har til og med fått tilbake de av dine kjære som var døde, i en oppstandelse. (Jesaja 35: 5, 6; Johannes 5: 28, 29) Det finnes ingen økonomiske bekymringer på grunn av selvisk kommersialisme eller urettferdige, økonomiske systemer. Du har ditt eget komfortable hjem og nok jord til å dyrke alt familien din trenger. (Jesaja 65: 21—23) Du kan gå hvor du vil til alle døgnets tider uten å være redd for å bli overfalt. Det finnes ikke krig lenger — ingenting som setter din sikkerhet i fare. Alle bryr seg om deg. De onde er borte. Kjærlighet og rettferdighet hersker. Kan du forestille deg en slik tid? Dette er den verden Riket vil innføre. — Salme 37: 10, 11; 85: 10—13; Mika 4: 3, 4.
Er det bare en ønskedrøm? Nei. Hvis du leser de skriftstedene som det er henvist til ovenfor, vil du se at alt som står der, er klare løfter fra Gud. Hvis du inntil nå ikke har fått et sant bilde av hva Guds rike kan og vil gjøre for menneskene, er det noen som har stjålet Guds ord fra deg.
Heldigvis trenger det ikke å fortsette å være slik. Jesus sa angående vår tid: «Dette gode budskap om riket skal bli forkynt på hele den bebodde jord til et vitnesbyrd for alle nasjonene; og så skal enden komme.» (Matteus 24: 14) Det bladet du nå leser i, er en del av dette forkynnelsesarbeidet. Vi oppfordrer deg til å unngå å bli bedratt av falske profeter. Undersøk Guds Ord nærmere for å finne sannheten om Guds rike. Underordne deg under dette Riket, som er en foranstaltning som Den store hyrde, Jehova Gud, har truffet. Det er menneskehetens eneste håp, og det vil ikke slå feil.
[Bilde på side 5]
Luther lærte at et menneskelig styre kunne betraktes som Guds rike
[Rettigheter]
Med velvillig tillatelse av British Museum
[Bilde på side 7]
Som en kjærlig hyrde vil Jehova ved hjelp av sitt rike innføre forhold som ikke noe menneske kan innføre