UKJENT GUD

En del av en innskrift på et alter apostelen Paulus la merke til da han var i Aten. Atenerne gav uttrykk for sin frykt for forskjellige guddommer ved å bygge mange templer og altere. De gikk til og med så langt at de guddommeliggjorde det abstrakte og reiste altere for Berømmelse, Beskjedenhet, Energi, Overbevisning og Medlidenhet. Atenerne hadde også reist et alter med innskriften «For en ukjent gud», kanskje av frykt for at de kunne komme til å overse en gud og derved pådra seg denne gudens mishag. Da Paulus talte til noen stoikere og epikureere og noen andre som var samlet på Areopagos (Marshøyden), kom han innledningsvis med en taktfull henvisning til dette alteret og sa at det var denne Gud, som hittil hadde vært ukjent for dem, han forkynte. – Apg 17: 18, 19, 22–34.

De greske skribentene Filostratos (170?–245 e.v.t.) og Pausanias (100-tallet e.v.t.) bekrefter at det fantes slike altere i Hellas. Pausanias forteller om altere for «guder som kalles ukjente». (Description of Greece, Attica I, 4) Og Filostratos skriver følgende: «Det vitner om langt større visdom og forstand å tale vel om alle gudene, spesielt i Aten, hvor det er satt opp altere til ære også for ukjente guder.» – The Life of Apollonius of Tyana (VI, III).