La ikke Djevelen slippe til!

«La ikke solen gå ned over deres vrede. La ikke djevelen slippe til.» — EFESERNE 4: 26, 27.

1. Hvordan beskrev apostelen Peter Djevelen, men hvilken forsikring gav han om at vi vil få beskyttelse?

ET FARLIG villdyr lusker omkring på jakt etter bytte. Det har et umettelig ønske om å sluke de kristne. Peter advarer: «Vær nøkterne og våk! Deres motstander djevelen går omkring som en brølende løve for å finne noen å sluke. Stå ham imot, faste i troen! . . . En kort stund må dere nok lide; men all nådes Gud . . . skal . . . gi dere kraft og styrke og stille dere på fast grunn.» — 1. Peter 5: 8—10.

2. a) Når gjør vi det lettere for Satan å angripe oss? b) Hvorfor har ikke en som faller fra, noen annen å klandre enn seg selv? c) Hvilken svakhet som Judas Iskariot hadde, gjorde det mulig for Djevelen å gi ham den tanken at han skulle forråde Jesus?

² Vi kan være sikre på at Djevelen og hans representanter, både demonene og hans menneskelige representanter, står klar til å utnytte enhver nagende tvil, enhver alvorlig brist i vår personlighet, ja, enhver forsømmelighet fra vår side til å holde oss åndelig sterke i troen. Men Jehovas Ord forsikrer oss om at Djevelen ikke vil sluke oss hvis vi er fast bestemt på å stå ham imot. (Jakob 4: 7) Det er for eksempel ingen som faller fra fordi det ikke kunne unngås. Ingen er på forhånd bestemt til å forlate troen. Hjertets motiver kommer inn i bildet. Johannes sa riktignok at noen «er utgått fra oss, men de var ikke av oss». (1. Johannes 2: 19) Men dette skjedde fordi de enten valgte å falle fra, eller fordi de fra begynnelsen av kom inn i Jehovas organisasjon med et galt motiv. Judas Iskariot hadde et godt hjerte da han ble kalt som en av Jesu 12 apostler, men Djevelen utnyttet en av Judas’ svakheter, hans griskhet. Før den natten Jesus ble forrådt, hadde «djevelen . . . alt gitt Judas, sønn av Simon Iskariot, den tanken at han skulle forråde ham». — Johannes 13: 2.

3. Hvilke faktorer kan påvirke en person til å falle fra?

³ En person faller fra fordi han lar sine egne selviske tanker, sine egne ambisjoner og ønsker og de venner og det miljøet han velger, forme sin tankegang og avgjøre hvilken handlemåte han skal følge. Paulus snakket om noen som ’en gang hadde fått lyset og smakt den himmelske gave, men som så hadde falt fra’. (Hebreerne 6: 4—6) Hvis vi ikke stadig er på vakt, kan Djevelen bruke sin utspekulerte propaganda til å gjøre vårt hjerte mottagelig for den tankegang som kjennetegner frafalne. Men hvordan velger Djevelen et passende offer for frafall?

4. Hva kan skje hvis vi blir bitre og får en tilbøyelighet til å bære nag og finne feil?

⁴ Vanlige holdninger som Satan ser etter, er bitterhet og tilbøyeligheten til å bære nag og finne feil. Slike følelser kan bli så sterke at det blir svært liten plass igjen til kjærlighet og verdsettelse. Kanskje et uløst problem får en person til å bære nag og bli sint og til å mene at det er riktig av ham å holde seg borte fra viktige kristne møter. Hvis han ergrer seg i lengre tid, ’lar han djevelen slippe til’. (Efeserne 4: 27) En slik foruroliget, bitter kristen ser bare sine brødres menneskelige svakheter istedenfor å tilgi dem «syttisju ganger», og han unnlater å bruke de problematiske forholdene som en anledning til å forbedre sine kristne egenskaper. (Matteus 18: 22, NW) Hvis noen kommer til ham mens han er i denne sinnstilstanden, og antyder at Jehovas organisasjon er undertrykkende eller restriktiv, eller at den tar feil i bestemte viktige lærespørsmål, kan det være at hans hjerte er mottagelig for disse ubegrunnede påstandene. Hvor nødvendig er det ikke derfor å unngå å la bitterhet og nag få bygge seg opp! La ikke solen gå ned over din vrede. La isteden kjærligheten fullt ut få komme til uttrykk i ditt liv.

5. a) Hvordan kan stolthet eller det at en blir fornærmet når en blir irettesatt, vise seg å være en fallgruve? b) Hvilken rolle spiller ydmykhet for at en skal stå fast i troen?

⁵ Hvilke andre tilstander i hjerte og sinn er Djevelen på utkikk etter? Vi kan nevne stolthet, en følelse av at en selv har stor betydning, og forbitrelse over at en ikke får den forgrunnsstilling en mener at en burde ha. Alt dette er fallgruver Djevelen benytter seg av. (Romerne 12: 3, NW) Hvis du får veiledning eller blir irettesatt på grunn av en gal handlemåte eller holdning, kan også dette vise seg å være en svært gunstig tid for Djevelen til å tilskynde deg til å spørre deg selv om du er i den rette organisasjon. Vær derfor ydmyk. Vær fornøyd med å oppføre deg som «en av de mindre». La aldri stolthet eller en følelse av at du selv har stor betydning, få deg til å vakle. Stå fast i troen! — Lukas 9: 48, NW; 1. Peter 5: 9.

6, 7. a) Nevn noen måter som utålmodighet kan komme til uttrykk på, og som Djevelen er snar til å utnytte. b) Hva bør en gjøre hvis en mangler visdom?

⁶ Utålmodighet er noe annet Djevelen ser etter. Noen ganger mener vi kanskje at det burde gjøres forandringer; vi ønsker at ting skal skje raskt, og vi vil ha svar med én gang. ’Det må bli ordnet opp i dette problemet nå, ellers kutter jeg ut. Jeg må ha svar på dette spørsmålet øyeblikkelig, ellers vil jeg ikke være med lenger. Harmageddon og den nye ordning har vært «rett rundt hjørnet» i årevis nå. Jeg er lei av å vente.’ Du kan være sikker på at Djevelen står klar til å så tvil og opprør i en slik utålmodig jord. Det er nødvendig med tro og utholdenhet. — Hebreerne 10: 36, 39.

⁷ Jakob sa: «Utholdenheten må vise seg i fullført gjerning, så dere kan være fullkomne og hele og ikke stå tilbake i noe. Dersom noen av dere mangler visdom, skal han be til Gud, og han skal få; for Gud gir til alle, villig og uten bebreidelser. Men han må be i tro, uten å tvile. For den som tviler, ligner en bølge på havet, som drives og kastes hit og dit av vinden. Ikke må et slikt menneske vente å få noe av Herren, splittet som han er og ustø i all sin ferd.» (Jakob 1: 4—8) La ikke Djevelen gjøre deg til et emne som kan bearbeides og bli til en frafallen, fordi du er blitt krevende, utålmodig og tvilende når det gjelder Guds løfter! Vær tålmodig og takknemlig. Vent på Jehova. — Salme 42: 6.

8. Hvordan kan det at en person har en tendens til å gjøre opprør mot myndighet, gi Djevelen en mulighet til å forlede ham til å forkaste bibelske restriksjoner?

⁸ Hva mer bruker Djevelen i sitt forsøk på å vende oss bort? Har han ikke alltid prøvd å egge til opprør, å få Jehovas tjenere til å bli kritisk innstilt til dem som tar ledelsen? ’De eldste forstår bare ikke. De er for kritiske, for krevende,’ sier kanskje noen. Andre går kanskje enda lenger og hevder at Jehovas vitners styrende råd eller andre ansvarlige brødre griper forstyrrende inn i den frihet den enkelte har til å følge sin samvittighet og i hans «rett» til å fortolke Bibelen. Men husk Josefs ydmyke ord: «Tilkommer det ikke Gud å fortolke?» (1. Mosebok 40: 8, NW) Og forutsa ikke Jesus at en organisasjon av salvede, ’den tro og kloke tjener’, skulle bli betrodd oppgaven å gi åndelig mat i rette tid nå i de siste dager? (Matteus 24: 45—47) Vær på vakt mot dem som prøver å fremme egne meninger som strider mot det som kommer fra ’den tro og kloke tjener’. Vær også på vakt mot dem som ønsker å forkaste alle restriksjoner, eller som lover frihet og hevder at Jehovas vitner er slaver! Peter sa om slike falske lærere: «Frihet lover de, men de er selv slaver av det moralske forfallet. Det en ligger under for, er en også slave av.» — 2. Peter 2: 1, 19.

9. Hvilken holdning har ofte de som er kritisk innstilt overfor dem som tar ledelsen?

⁹ Hva er ofte motivet når noen kritiserer Selskapet eller dem som tar ledelsen? Er det ikke ofte det at en anvendelse av Bibelen berører dem personlig? De vil ikke rette seg etter den sunne lære og veiledning, men ønsker isteden at organisasjonen skal forandre seg. La oss illustrere dette med noen eksempler:

10. Hvordan kan det at en insisterer på å gå til ytterligheter med hensyn til klær og ytre for øvrig, føre til at en ’lar djevelen slippe til’?

¹⁰ En bror insisterer på å gå til ytterligheter med hensyn til klær og ytre for øvrig. De eldste mener at han ikke er et godt eksempel, og unnlater å gi ham visse privilegier. Det kan for eksempel være at de ikke lar ham gå opp på podiet for å undervise. Han blir bitter og hevder at andre prøver å frata ham hans kristne frihet. Men hva ligger bak et slikt resonnement? Er det ikke vanligvis stolthet, en uavhengig holdning eller et barnslig ønske om å få viljen sin? Dette er tilsynelatende en liten ting, men en som resonnerer på denne måten, kan lett ’la djevelen slippe til’. Kjærlighet og ydmykhet vil imidlertid få oss til å sørge for at vi har et sømmelig og akseptabelt ytre. Vi bør ønske å gjøre alt for å fremme det gode budskap, og ikke behage oss selv. — Romerne 15: 1, 2; 1. Korinter 10: 23, 24.

11. Hva kan være årsaken til at en setter spørsmålstegn ved Jehovas påbud om at vi skal holde oss borte fra blod?

¹¹ La oss ta et annet eksempel. Av og til hører du kanskje noen sette spørsmålstegn ved hvorvidt Bibelens forbud mot å spise blod egentlig kan anvendes på blodoverføring. Men hva ligger bak et slikt resonnement? Er det frykt — frykt for muligheten av å miste sitt nåværende liv eller for at en av ens nærmeste skal dø? Er håpet om oppstandelsen i ferd med å svinne bort? Trofaste kristne går ikke på akkord med Guds lov. De leter ikke etter måter å utvanne den på. Å holde seg borte fra blod og unnlate å nære kroppen med det er like nødvendig som å holde seg borte fra hor og avgudsdyrkelse. Alle disse tingene ble fordømt i det brevet som apostlene og de eldste i Jerusalem ble ledet av den hellige ånd til å skrive. — Apostlenes gjerninger 15: 19, 20, 28, 29.

12. Hvorfor bør ikke en misforstått lojalitet få oss til å bryte Bibelens krav om at vi skal unngå sosialt samkvem med dem som er utstøtt?

¹² Noen som har en kritisk holdning, hevder at Jehovas organisasjon er for streng når det gjelder å avbryte sosial kontakt med dem som er utstøtt. (2. Johannes 10, 11) Men hvorfor har disse kritikerne denne oppfatningen? Har de et nært familiebånd eller en misforstått lojalitet overfor en venn som de setter foran lojaliteten overfor Jehova og hans normer og krav? Tenk også på det at hvis en fortsetter å ha sosialt samkvem med en som er utstøtt, selv om det er en slektning, kan det få vedkommende til å trekke den slutning at hans overtredelse ikke er så alvorlig, og da er ytterligere skade skjedd. Men hvis vi unnlater å ha sosialt samkvem med ham, kan det være at han savner det han har mistet, og får et ønske om å få det tilbake. Det er alltid best å gå fram på den måten Jehova har bestemt. Det er til vår egen beskyttelse. — Ordspråkene 3: 5.

13. Hvilken holdning bør vi innta til det å forkynne offentlig fra hus til hus?

¹³ En annen person påstår kanskje at Bibelen ikke sier at vi skal forkynne offentlig fra hus til hus. Men sier han det fordi han allerede misliker dette viktige arbeidet og leter etter en unnskyldning for ikke å ta del i det? Kjærligheten til Gud og til vår neste bør motivere oss til å se hvor presserende dette livreddende arbeidet er. Også i denne forbindelse er det nødvendig å være utholdende. Apostelen Paulus snakket om at han selv holdt ut og «avla et grundig vitnesbyrd for både jøder og grekere» når han ’underviste offentlig og fra hus til hus’. (Apostlenes gjerninger 20: 18—21, NW) Bør vi ikke lojalt følge hans gode eksempel, istedenfor å klage? Se på de tusener som er blitt samlet inn i den ’ene hjord’ fordi Jehova velsigner hus-til-hus-arbeidet! (Johannes 10: 16) Og glem ikke hvilket gagn vi har av å gå fra dør til dør for å nå mennesker med det gode budskap: Vi får undervisning og tukt, og vår tro blir styrket. — Jevnfør Apostlenes gjerninger 5: 42; 1. Timoteus 4: 16.

14. Hvordan mener du vi bør reagere når kritikere anklager Jehovas vitner for å være falske profeter?

¹⁴ Til slutt kan vi komme inn på det Selskapet tidligere har publisert om tidsregning. Noen motstandere hevder at Jehovas vitner er falske profeter. De sier at det er blitt fastsatt tidspunkter, men at det ikke har skjedd noen ting. Vi spør igjen: Hvilket motiv har disse kritikerne? Oppmuntrer de Guds folk til å være årvåkne, eller prøver de snarere å forsvare at de selv har falt tilbake til en uvirksom tilstand? (1. Tessaloniker 5: 4—9) Hva vil du gjøre hvis du hører slik kritikk? Hvis en person tviler på at vi lever i de «siste dager» for denne ordning, eller kanskje er inne på tanken om at Gud er så barmhjertig at han helt sikkert ikke kommer til å ta så mange millioner menneskers liv i den ’store trengsel’, da har denne personen allerede forberedt sitt hjerte på å lytte til slik kritikk. — 2. Timoteus 3: 1; Matteus 24: 21.

15. Hva er det som beviser at Jehovas vitner tror på Guds Ord og dets sikre løfter og ikke er falske profeter?

¹⁵ Det er riktig at Jehovas folk har måttet revidere sine forventninger fra tid til annen. På grunn av vår iver har vi håpet at den nye ordning ville komme tidligere enn det tidspunkt som er fastsatt ifølge Jehovas timeplan. Vi viser imidlertid at vi tror på Bibelen og dens sikre løfter, ved å forkynne dens budskap for andre. Og det at vi til en viss grad har måttet revidere vår forståelse, gjør oss ikke til falske profeter, og det endrer heller ikke det faktum at vi lever i de «siste dager», og at vi snart kommer til å oppleve den ’store trengsel’, som vil bane veien for et jordisk paradis. Hvor uforstandig er det ikke å anta det syn at forventninger som trengte en viss justering, skulle så tvil når det gjaldt hele sannheten! Det er tydelig at Jehova har brukt og stadig bruker sin ene organisasjon, som ’den tro og kloke tjener’ tar ledelsen i. Vi føler det som Peter, som sa: «Herre, hvem skal vi gå til? Du har det evige livs ord.» — Johannes 6: 68.

16, 17. a) Hvordan kan vi ved å anvende Jesu ord i Matteus 7: 15—20 bli hjulpet til å fastslå hvilken organisasjon det er som har Jehovas velsignelse? b) Hvilke gode frukter frembringer Jehovas sanne tjenere i sitt liv?

¹⁶ Bare i det åndelige paradis, blant Jehovas vitner, kan vi finne den selvoppofrende kjærlighet som Jesus sa skulle kjennetegne hans sanne disipler. (Johannes 13: 34, 35) Falske profeter blir avslørt på grunn av sine dårlige frukter. Men Jesus sa at de gode trærne skulle kjennetegnes ved sine gode frukter. (Matteus 7: 15—20) Og tenk på de gode fruktene vi har i vårt åndelige paradis! En forbløffende økning finner sted i nesten alle land. Over tre millioner lykkelige undersåtter av Guds rike rundt omkring i verden er et levende bevis for at Jehova har et folk på jorden.

¹⁷ Fordi Jehovas vitner er opplært av Gud, frembringer de virkelig kristendommens frukter i sitt liv. (Jesaja 54: 13) Bare Jehovas folk har frigjort seg helt fra babylonsk overtro. Bare de har en organisasjon som fullt og helt retter seg etter det Guds Ord har å si om seksuell umoral, abort, drukkenskap, tyveri, avgudsdyrkelse, rasefordommer og andre ting som er utbredt i denne verden. Og de er de eneste som adlyder påbudet om å forkynne det gode budskap om Jehovas rike. (Matteus 24: 14) Guds eget Ord viser tydelig at Jehovas vitner er det eneste organiserte folk som har hans velsignelse!

18. Hvordan bør Jehovas tjenere reagere når de blir stilt overfor de frafalnes lære?

¹⁸ Ja, vi er sikre på at Jehovas sannhet fortsatt er noe vakkert for alle dem som trofast og lojalt holder ut i det kristne løp, og at den betyr mye for dem — enda mer enn da de først hørte om den. Vær derfor fast besluttet i deres hjerte på at dere ikke engang vil røre ved den gift som de frafalne vil at dere skal ta. Følg Jehovas forstandige, men bestemte befaling: Unngå fullstendig dem som ønsker å bedra dere, føre dere vill, føre dere inn på dødens veier. Hvis vi elsker Jehova av hele vårt hjerte og av hele vår sjel og av all vår forstand og elsker vår neste som oss selv, vil ikke de frafalnes tankegang få plass til å trenge inn. (Matteus 22: 37—39) Vi vil ikke ’la djevelen slippe til’, og vi vil ikke ha noe ønske om å se oss om etter noe annet. Vi vil ikke ’straks bli brakt ut av fatning’ av falske læresetninger. — 2. Tessaloniker 2: 1, 2, NW.

19. Hvilken handlemåte vil føre til at «seierskransen», evig liv, ’ikke blir røvet fra oss’?

¹⁹ La oss til enhver tid verdsette det privilegium det er å kunne være i Jehovas åndelige paradis, hvor vi nyter så mange rike velsignelser. Vi vet hvem det er som trofast holder seg til det evige livs ord. Hold deg derfor nær til dem og husk at de er våre ekte, lojale brødre og søstre i troen. Måtte vi fortsette å føle den samme glede og tilfredshet som vi følte da vi lærte sannheten å kjenne, i forvissning om å få den store belønningen — evig liv i Jehovas nye tingenes ordning. Som Paulus uttrykte det: «La ikke seierskransen bli røvet fra dere»! — Kolosserne 2: 18.

Hva vil du svare?

◻ Hvorfor kan vi med rette si at ingen på forhånd er bestemt til å forlate troen?

◻ Hvordan kan bitterhet, stolthet og utålmodighet føre til at Djevelen slipper til i vårt hjerte?

◻ Hva ligger vanligvis bak når noen kritiserer den veiledning som de som tar ledelsen, kommer med?

◻ Hvilke frukter som Jehovas vitner frembringer, beviser at de utgjør den ene organisasjon som Gud bruker?

[Bilde på side 16]

Hvis vi ikke er villig til å ta imot veiledning, kan vi risikere at ’djevelen slipper til’

[Bilde på side 17]

Stolthet kan føre til et fall som gjør at en kanskje ikke kommer seg på fote igjen

[Bilde på side 19]

Travle og lykkelige tjenere for Jehova lar ikke Djevelen eller de frafalnes tankegang slippe til