6, 7. Ved hvilke anledninger kom israelittene på avveier selv om de var tilbedere av Jehova, og hvorfor?

⁶ Det var i virkeligheten dette som skjedde med det gamle Israel, slik Paulus viste. Han skrev: «Disse ting er blitt eksempler for oss, for at vi ikke skal være mennesker som begjærer skadelige ting, slik som de begjærte dem. Bli heller ikke avgudsdyrkere, som noen av dem ble; slik som det står skrevet: ’Folket satte seg ned for å spise og drikke, og de stod opp for å more seg.’ La oss heller ikke praktisere utukt, slik noen av dem drev utukt, bare for å falle, tjuetre tusen av dem på én dag.» — 1. Korinter 10: 6—8.

⁷ Paulus henviser først til det som fant sted da israelittene tilbad en gullkalv ved foten av Sinai-fjellet. (2. Mosebok 32: 5, 6) Dette var et direkte brudd på et guddommelig bud som de hadde gått med på å adlyde bare noen uker tidligere. (2. Mosebok 20: 4—6; 24: 3) Deretter henviser Paulus til det som skjedde da israelittene bøyde seg ned for Ba’al sammen med Moabs døtre. (4. Mosebok 25: 1—9) Kalvedyrkelsen var kjennetegnet av utstrakt nytelsessyke, av et ønske om «å more seg».a Ba’al-dyrkelsen var forbundet med skamløs seksuell umoral. (Åpenbaringen 2: 14) Hvorfor begikk israelittene disse syndene? Fordi de lot sitt hjerte ’begjære skadelige ting’ — enten selve avgudsdyrkelsen eller de tøylesløse skikkene den var forbundet med.

8. Hva kan vi lære av det israelittene opplevde?

⁸ Paulus skrev at vi skulle lære av disse hendelsene. Lære hva? Det er utenkelig at en kristen skulle bøye seg ned for en gullkalv eller en gammel moabittisk gud. Men hva med umoral eller nytelsessyke? Dette er noe som er alminnelig utbredt i dag, og hvis vi lar et ønske om å gi oss av med slike ting vokse i vårt hjerte, kommer de mellom oss og Jehova. Resultatet blir det samme som hvis vi hadde drevet avgudsdyrkelse — vi blir fremmedgjort for Gud. (Jevnfør Kolosserne 3: 5; Filipperne 3: 19.) Paulus avslutter derfor drøftelsen av disse hendelsene med å formane sine trosfeller: «Flykt fra avgudsdyrkelse.» — 1. Korinter 10: 14.