Når ord blir til våpen
«Det finnes de som taler tankeløst, som med sverdstikk.» — ORDSPRÅKENE 12: 18.
«DET begynte bare noen uker etter bryllupet,» sier Elaine.a «Uvennlige bemerkninger, nedsettende kommentarer og forsøk på å ydmyke meg. Jeg hadde ingenting å stille opp mot mannen min. Han var snartenkt og rappmunnet og kunne vri og vrenge på alt jeg sa.»
Gjennom hele sitt ekteskap er Elaine blitt utsatt for en type mishandling som virker stadig mer nedbrytende, men som ikke etterlater seg arr eller vekker særlig medlidenhet. Dessverre har ikke situasjonen bedret seg med tiden. «Vi har nå vært gift i over tolv år,» forteller hun. «Det går ikke en dag uten at han kritiserer meg eller er spydig mot meg og bruker et rått, vulgært språk.»
Bibelen overdriver ikke når den sier at tungen kan være «uregjerlig og skadelig . . . full av dødbringende gift». (Jakob 3: 8; jevnfør Salme 140: 3.) Dette kan særlig være tilfellet i et ekteskap. «Den som sa at ’stokk og stein kan brekke bein, men ord kan aldri skade meg’, tok skammelig feil,» sier en gift kvinne som heter Lisa. — Ordspråkene 15: 4.
Også gifte menn kan bli offer for verbale angrep. «Vet du hvordan det er å leve sammen med en kvinne som stadig kaller deg løgner, idiot og det som verre er?» spør Mike, som er i ferd med å skille seg fra Tracy etter fire års ekteskap. «Hun sier ting til meg som jeg ikke kan gjenta i dannet selskap. Det er det som gjør at jeg ikke orker å snakke med henne og blir så lenge igjen på jobben. Det er mye tryggere å være der enn å dra hjem.» — Ordspråkene 27: 15.
Det var med god grunn apostelen Paulus formante de kristne: «La . . . skriking og spottende tale bli tatt bort fra dere.» (Efeserne 4: 31) Men hva er «spottende tale»? Paulus skiller mellom det og «skriking» (gresk: krau·gẹ), som rett og slett betyr å heve stemmen. «Spottende tale» (gresk: bla·sfe·mị·a) sikter mer til innholdet i et budskap. Hvis innholdet er tyrannisk, ondskapsfullt, nedverdigende eller fornærmende, er det snakk om spottende tale — enten budskapet blir ropt ut eller bare hvisket fram.
Den skadelige virkning ord kan ha
Stadige tilfeller av krenkende tale kan svekke et ekteskap, akkurat som havbølger kan bryte ned solid fjell. Dr. Daniel Goleman skriver: «Jo mer intenst og langvarig det er, desto større er faren. . . . Vanemessig kritikk og forakt eller avsky utgjør faresignaler fordi det vitner om at den ene ektefellen i sitt stille sinn har felt en negativ dom over den andre.» Når hengivenheten forsvinner, blir det etter hvert slik, som én bok formulerer det, at mann og kone «er gift i juridisk, men ikke følelsesmessig, forstand». Med tiden slutter de kanskje å være gift i enhver forstand.
Skjellsord kan imidlertid få følger for mer enn selve ekteskapet. Et bibelsk ordspråk lyder: «På grunn av hjertets smerte er ånden nedslått.» (Ordspråkene 15: 13) Påkjenningene ved å bli utsatt for en trommeild av sårende ord kan ha stor innvirkning på helsen. En undersøkelse som ble foretatt ved Washington universitet i USA, viste for eksempel at kvinner som stadig blir overøst med skjellsord, har lettere for å pådra seg forkjølelser, blæresykdommer, skjedeinfeksjoner og mage- og tarmlidelser.
Mange gifte kvinner som har vært utsatt for både verbal og fysisk mishandling, sier at ord kan forårsake større smerte enn knyttnever. «Blåmerkene etter slagene hans ble etter hvert borte,» sier Beverly, «men jeg kommer aldri til å glemme de forferdelige tingene han sa om utseendet mitt, matlagingen min og den måten jeg tar meg av barna på.» Julia føler noe av det samme. Hun sier: «Jeg vet at det høres sprøtt ut, men jeg vil heller at han skal slå meg og bli ferdig med det, enn at han skal drive med denne psykiske terroren i timevis.»
Hva er det så som gjør at noen skjeller ut og rakker ned på den personen de har lovt å elske? Det spørsmålet blir behandlet i den neste artikkelen.
[Fotnote]
a Noen av navnene i denne artikkelserien er forandret.
[Uthevet tekst på side 4]
«Jeg vil heller at han skal slå meg og bli ferdig med det, enn at han skal drive med denne psykiske terroren i timevis»
[Uthevet tekst på side 4]
«Vet du hvordan det er å leve sammen med en kvinne som stadig kaller deg løgner, idiot og det som verre er?»