Tar du godt vare på «troens store skjold»?

1, 2. (a) Hvorfor må troen vår være som et stort skjold, ifølge Efeserne 6:16? (b) Hvilke spørsmål skal vi få svar på?

ER TROEN din som et stort skjold? (Les Efeserne 6:16.) Det er den sikkert. Akkurat som et stort skjold beskytter mesteparten av kroppen, beskytter troen deg mot dårlig påvirkning fra denne verden når det gjelder umoral, vold og alt annet som er i strid med Guds normer.

² Men vi lever i «de siste dager», og troen vår vil bli prøvd. (2. Tim 3:1) Hvordan kan du undersøke skjoldet ditt for å være sikker på at det er i god stand – at troen din er sterk? Og hvordan kan du holde godt tak i skjoldet ditt? La oss se på svarene på disse spørsmålene.

UNDERSØK SKJOLDET DITT GRUNDIG

3. Hvordan behandlet soldater skjoldet sitt, og hvorfor?

³ I bibelsk tid brukte soldater ofte skjold som var trukket med lær. Soldatene satte skjoldene inn med olje for å bevare læret og for å hindre at metalldelene rustet. Hvis en soldat oppdaget skader på skjoldet sitt, var han nøye med å få det reparert, slik at han alltid var klar til neste kamp. Hvordan kan du overføre dette på troen din?

4. Hvorfor må du undersøke troen din, og hvordan bør du gjøre det?

⁴ I likhet med soldater i gammel tid må du regelmessig undersøke og vedlikeholde skjoldet ditt – troen din – slik at du alltid er klar til kamp. Som kristne deltar vi i en åndelig krig, og fiendene våre innbefatter onde ånder. (Ef 6:10–12) Ingen andre kan ta vare på troen din for deg. Hvordan kan du være sikker på at troen din vil være sterk nok når du blir prøvd? Først må du be Gud om hjelp. Så må du bruke Guds Ord som en hjelp til å se deg selv slik Gud ser deg. (Hebr 4:12) Bibelen sier: «Sett din lit til Jehova av hele ditt hjerte, og stol ikke på din egen forstand.» (Ordsp 3:5, 6) Så hvorfor ikke tenke over noen av de avgjørelsene du har tatt i det siste? Har du for eksempel hatt et alvorlig økonomisk problem? Mens du prøvde å finne en løsning, husket du da på Jehovas løfte i Hebreerne 13:5: «Jeg vil aldri forlate deg, og jeg vil aldri svikte deg»? Ga dette løftet deg tillit til at Jehova ville hjelpe deg? I så fall tyder dette på at du holder skjoldet ditt i god stand.

5. Hva kan det være at du oppdager når du undersøker troen din?

⁵ Kanskje du blir overrasket over hva du oppdager, når du undersøker troen din nøye. Det kan være at du finner svakheter som har vært der en tid, men som du ikke har lagt merke til. Kanskje du for eksempel oppdager at unødig bekymring, løgner og motløshet har tært på troen din. Hvis dette har skjedd med deg, hvordan kan du da beskytte troen din mot ytterligere skade?

BESKYTT DEG SELV MOT UNØDIG BEKYMRING, LØGNER OG MOTLØSHET

6. Hva er det bra å være bekymret for eller opptatt av?

⁶ Visse ting er det bra å være bekymret for eller opptatt av. Vi er for eksempel med rette opptatt av hvordan vi kan glede Jehova og Jesus. (1. Kor 7:32) Hvis vi har begått en alvorlig synd, er vi bekymret for vårt forhold til Gud og vil gjøre det vi kan for å reparere det. (Sal 38:18) Vi er også opptatt av hvordan vi kan glede ektefellen vår, og av at familien vår og trosfellene våre skal ha det bra. – 1. Kor 7:33; 2. Kor 11:28.

7. Hvorfor trenger vi ikke å frykte mennesker, ifølge Ordspråkene 29:25?

⁷ På den annen side kan unødig bekymring skade troen vår. Sett at vi for eksempel er konstant bekymret for om vi har nok mat og klær. (Matt 6:31, 32) For å gjøre den bekymringen mindre kan det være at vi fokuserer på å skaffe oss materielle ting. Kanskje vi til og med utvikler kjærlighet til penger. Hvis vi lar dette skje, vil vår tro på Jehova bli svak, noe som vil være til stor åndelig skade for oss. (Mark 4:19; 1. Tim 6:10) Eller sett at vi har en annen unødig bekymring – at vi er overdrevent opptatt av å bli godtatt av andre. Da kan vi komme til å bli reddere for å bli latterliggjort eller forfulgt av mennesker enn for å gjøre noe Jehova ikke liker. For å beskytte oss mot denne faren må vi be Jehova inderlig om å gi oss den tro og det mot vi trenger for å takle utfordringen. – Les Ordspråkene 29:25; Luk 17:5.

8. Hvordan bør vi reagere på løgner?

⁸ Satan, «løgnens far», bruker dem som er underlagt hans kontroll, til å spre løgner om Jehova og om våre brødre og søstre. (Joh 8:44) Frafalne sprer for eksempel løgner og forvrenger fakta om Jehovas organisasjon på nettsteder, på tv og gjennom andre massemedier. Disse løgnene er noen av Satans ‘brennende piler’. (Ef 6:16) Hvordan bør vi reagere hvis frafalne konfronterer oss med slike løgner? Vi vil ikke høre på dem! Hvorfor ikke? Fordi vi har tro på Jehova og har tillit til våre brødre. Vi har ingen som helst kontakt med frafalne. Vi lar ikke noen eller noe, heller ikke nysgjerrighet, få trekke oss inn i en diskusjon med dem.

9. Hva kan motløshet føre til?

⁹ Motløshet kan svekke troen vår. Vi kan ikke ignorere våre personlige problemer. Det ville faktisk være uansvarlig av oss å prøve å gjøre det. Og av og til føler vi oss kanskje motløse. Men vi må ikke la problemene våre få dominere tankene våre. Hvis vi gjør det, kan vi komme til å miste av syne det fantastiske håpet Jehova har gitt oss. (Åp 21:3, 4) Da kan motløshet tappe oss for krefter og få oss til å gi opp. (Ordsp 24:10) Men dette trenger ikke å skje med oss.

10. Hva lærer du av et brev som en søster skrev?

¹⁰ Tenk over hvordan en søster i USA tar vare på sin tro mens hun drar omsorg for mannen sin, som er alvorlig syk. I et brev til hovedkontoret skriver hun: «Situasjonen vår har til tider vært stressende og tatt motet fra oss, men håpet vårt er sterkt. Jeg er så utrolig imponert over den informasjonen vi har fått for at troen vår skal bli styrket, og for at vi skal bli oppmuntret. Vi trenger virkelig denne veiledningen og oppmuntringen, som hjelper oss til å holde det gående og til å utholde de prøvelsene som Satan kaster mot oss.» Det denne søsteren skriver, viser at det er mulig for oss å overvinne motløshet! Hvordan? Ved å se prøvelsene våre som en mulighet til å stå imot Satan, ved å støtte oss til Jehova for å få hjelp og trøst og ved å sette pris på den åndelige maten han gir oss.

11. Hvilke spørsmål bør vi stille oss selv for å finne ut hvordan det står til med troen vår?

¹¹ Hvordan står det til med troen din? Ser du noen områder på skjoldet ditt som trenger vedlikehold? Spør deg selv: Har jeg de siste månedene klart å la være å bekymre meg unødig? Har jeg klart å la være å høre på frafalne og å diskutere løgnene deres med dem? Og har jeg klart å takle motløshet? Hvis du har klart dette, er troen din i god stand. Men du må fortsette å være på vakt, for Satan har også andre våpen han prøver å bruke mot oss. La oss nå se på et av dem.

BESKYTT DEG SELV MOT MATERIALISME

12. Hva kan materialisme føre til?

¹² Materialisme kan føre til at vi mister fokus og ikke er så nøye med å ta vare på skjoldet vårt. Apostelen Paulus sa: «Ingen som tjener som soldat, engasjerer seg i forretningsvirksomhet, for han ønsker å bli godkjent av ham som har vervet ham som soldat.» (2. Tim 2:4) Romerske soldater hadde ikke lov til å engasjere seg i noen som helst handelsvirksomhet. Hva kunne skje hvis en soldat ignorerte dette kravet?

13. Hvorfor skulle ikke en soldat engasjere seg i forretningsvirksomhet?

¹³ Se for deg denne situasjonen: Noen soldater bruker formiddagen til sverdtrening, men én soldat som hører til troppen deres, er ikke der. Han er inne i byen og holder på med å sette opp en matbod på torget. Om kvelden undersøker soldatene rustningen sin og kvesser sverdene sine. Men den soldaten som eier matboden, bruker tiden på å ordne med varer som han vil selge dagen etter. Neste morgen foretar en fiende et overraskelsesangrep. Hvem av soldatene vil sannsynligvis reagere riktig og få anerkjennelse av kommandanten? Og hvem ville du ha likt å ha ved siden av deg i kampen – en soldat som hadde fokusert på å være forberedt, eller han som hadde vært opptatt av noe annet og var distrahert?

14. Hva er verdifullt for oss som er Kristi soldater?

¹⁴ I likhet med gode soldater lar vi oss ikke distrahere, men fortsetter å fokusere på det viktigste målet vårt, som er å bli godkjent av Lederne våre – Jehova og Kristus. Vi ser dette som mer verdifullt enn noe som helst av det Satans verden kan tilby. Vi passer på at vi har den tiden og de kreftene vi trenger for å kunne tjene Jehova og holde skjoldet vårt og resten av den åndelige rustningen vår i god stand.

15. Hvilken advarsel kom Paulus med, og hvorfor?

¹⁵ Vi må aldri slutte å være på vakt! Hvorfor? Paulus advarte om at «de som er bestemt på å bli rike», kommer til å bli «ført vill fra troen». (1. Tim 6:9, 10) Formuleringen «ført vill» antyder at vi ved å prøve å skaffe oss unødvendige ting kan bli distrahert. Det kan føre til at det oppstår «mange tåpelige og skadelige ønsker» i hjertet vårt. I stedet for å tillate at slike ønsker vokser i hjertet, må vi se dem som det de er: våpen som kan skade oss.

16. Hvilke spørsmål bør beretningen i Markus 10:17–22 få oss til å reflektere over?

¹⁶ Sett at vi har en økonomi som gjør at vi har råd til å kjøpe oss mange ting. Gjør vi noe galt hvis vi kjøper ting som vi har lyst på, men egentlig ikke trenger? Ikke nødvendigvis. Men selv om vi skulle ha råd til å kjøpe noe, kan vi spørre oss selv: Har vi egentlig tid og krefter til å bruke det og vedlikeholde det? Og kan det være at vi blir for knyttet til tingene våre? Kan vi bli så glad i materielle ting at vi blir som den unge mannen som avslo Jesu innbydelse til å utvide sin tjeneste for Gud? (Les Markus 10:17–22.) Så mye bedre det er om vi lever et enkelt liv og bruker vår dyrebare tid og energi på å gjøre Guds vilje!

HOLD GODT TAK I SKJOLDET DITT

17. Hva må vi aldri glemme?

¹⁷ Vi må aldri glemme at vi er i krig og må være klare til å kjempe hver dag. (Åp 12:17) Våre brødre og søstre kan ikke bære skjoldet vårt for oss. Vi må selv holde godt tak i det – vi må selv passe på at vi har en sterk tro.

18. Hva var én grunn til at soldater i gammel tid holdt godt tak i skjoldet sitt?

¹⁸ En soldat i gammel tid som var tapper i krig, oppnådde stor ære. Men hvis han kom hjem fra krigen uten skjoldet sitt, ville han føle skam. Den romerske historieskriveren Tacitus skrev: «Å ha gitt slipp på skjoldet sitt er den dypeste vanære.» Dette var én grunn til at soldatene var nøye med å holde godt tak i skjoldet sitt.

19. Hva må vi gjøre for å holde godt tak i troens skjold?

¹⁹ Vi holder godt tak i troens skjold ved å komme regelmessig på møtene våre og ved å snakke med andre om Jehovas navn og hans rike. (Hebr 10:23–25) Vi gjør det også ved å lese Guds Ord hver dag og be Jehova hjelpe oss til å følge hans veiledning i alt vi gjør. (2. Tim 3:16, 17) Hvis vi gjør dette, vil ikke noe våpen som Satan bruker mot oss, påføre oss varig skade. (Jes 54:17) «Troens store skjold» vil beskytte oss. Vi vil forbli trofaste og kjempe skulder ved skulder med våre brødre og søstre. Og vi vil ikke bare vinne våre daglige kamper – vi vil også få den ære å være på Jesu side når han vinner krigen mot Satan og dem som følger ham. – Åp 17:14; 20:10.