13. a) Hvem «måtte tåle spott og piskeslag»? b) Hvem måtte tåle «lenker og fengsel»?

¹³ Hvis vi har tro, vil vi være i stand til å utholde forfølgelse. (Les Hebreerne 11: 36—38.) Når vi blir forfulgt, er det til hjelp for oss å tenke på oppstandelseshåpet og innse at Gud kan holde oss oppe slik han gjorde når det gjaldt «andre [som] måtte tåle spott og piskeslag, ja, tilmed lenker og fengsel». Israelittene «spottet Guds sendebud, . . . inntil [Jehovas] harme mot hans folk ble så stor at det ikke fantes boteråd mer». (2. Krønikebok 36: 15, 16) I tro utholdt Mika, Elisja og andre tjenere for Gud «spott». (1. Kongebok 22: 24; 2. Kongebok 2: 23, 24; Salme 42: 4) «Piskeslag» var vanlig i Israel på kongenes og profetenes tid, og motstandere «slo» Jeremia; de dasket ikke bare til ham for å fornærme ham. «Lenker og fengsel» kan få oss til å tenke på det Jeremia opplevde, og det som skjedde med profetene Mika og Hanani. (Jeremia 20: 1, 2; 37: 15; 1. Kongebok 12: 11; 22: 26, 27; 2. Krønikebok 16: 7, 10) Jehovas vitner i nyere tid har utholdt tilsvarende lidelser «for rettferdighets skyld» fordi de har en lignende tro. — 1. Peter 3: 14.

15. Hvem fikk «hard medfart» og «flakket omkring i øde trakter»?

¹⁵ Andre ble «drept med sverd». Det skjedde for eksempel med noen av Guds profeter på Elias tid som ble «drept med sverd» i den onde kong Akabs dager. (1. Kongebok 19: 9, 10) Elia og Elisja var blant dem som hadde tro, og som «måtte gå omkring i saueskinn og geiteskinn, de led nød, hadde det vondt og fikk hard medfart». (1. Kongebok 19: 5—8, 19; 2. Kongebok 1: 8; 2: 13; jevnfør Jeremia 38: 6.) De som «flakket omkring i øde trakter og på fjell og holdt til i huler og grotter» fordi de ble forfulgt, innbefatter ikke bare Elia og Elisja, men også de 100 profetene som Obadja skjulte i to huler, 50 mann i hver hule, og som han sørget for fikk brød og vann. Dette skjedde på den tid da dronning Jesabel begynte å ’utrydde Jehovas profeter’. (1. Kongebok 18: 4, 13; 2. Kongebok 2: 13; 6: 13, 30, 31) Hvilke eksempler er ikke dette på menn som bevarte sin ulastelighet! Det er ikke noe å undres over at Paulus sa: «Verden [det urettferdige menneskesamfunn] var dem ikke verd»! — Hebreerne 11: 38, EN.