Planter i Bibelen

OLIVENTREET, mandeltreet, kapersbusken, daddelpalmen – dette er bare noen av de nesten hundre plantene og trærne som er nevnt i Bibelen. Det å vite litt om plantene i Bibelen danner en nyttig bakgrunn og kaster lys over visse uttalelser i Bibelen.

Et eksempel på dette er oliventreet – en av de mest verdifulle plantene i bibelsk tid. Dette treet, som ofte er forvridd, knudrete og knortete, er nokså hardført og oppnår ikke sjelden en alder på flere hundre år. Det blir nevnt på et tidlig tidspunkt i den bibelske beretning. Etter vannflommen vendte duen som Noah hadde sendt ut fra arken, tilbake til ham, «og se, den hadde et nyplukket olivenblad i nebbet». Av dette kunne Noah vite at flomvannet var borte fra jorden. – 1Mo 8: 11.

Salmisten hentydet til noe av det som kjennetegner oliventreet, da han gav dem som frykter Jehova, følgende løfte: «Dine sønner skal være som oliventrestiklinger rundt omkring ditt bord.» (Sl 128: 1–3) For å få nye trær tar en ofte stiklinger fra et voksent oliventre. Dessuten kan gamle oliventrær sende ut skudd fra røttene og på den måten selv formere seg. Lik slike skudd skulle sønner omgi en far og være en del av en lykkelig familie.

Det eviggrønne oliventreet ble spesielt verdsatt på grunn av olivenoljen. Olivenolje var et grunnleggende fødemiddel i israelittisk kosthold, og oljen ble også brukt som skjønnhetsmiddel og som lampeolje; den var dessuten en viktig handelsvare. Den ble videre brukt ved behandling av skrammer og sår for å bløtgjøre sårene og lindre smertene. (Lu 10: 33, 34) Det kan også være behagelig og forfriskende å gni inn hodet med olje. De eldste i den kristne menighet blir derfor oppfordret til å be over en åndelig syk person og billedlig talt «gni ham inn med olje i Jehovas navn» – anvende Guds Ord for å gi lindring og veilede og trøste ham. – Jak 5: 13–15.