2, 3. a) Hvorfor synes vi i vår tid at det som står i 2. Peter 2: 9, er beroligende? b) Hvilke betydningsfulle utfrielser viser Bibelen til?

² Det som skjer i vår tid, får oss til å tenke på andre betydningsfulle tidsperioder i menneskenes historie. Apostelen Peter forteller om den utfrielse som Gud sørget for ved disse anledningene, og kommer så med denne beroligende konklusjonen: ’Jehova vet hvordan han skal utfri de gudhengivne av prøvelse.’ (2. Peter 2: 9, NW) Legg merke til sammenhengen denne uttalelsen står i, når vi leser 2. Peter 2: 4—10:

³ «For Gud skånte ikke de engler som hadde syndet, men styrtet dem ned i avgrunnen, hvor de holdes i varetekt i mørke huler inntil dommen. Heller ikke sparte han den gamle verden. Det var bare Noah, rettferdighetens talsmann, og sju andre han lot overleve da han førte storflommen over de ugudeliges verden. Byene Sodoma og Gomorra dømte han til ødeleggelse og la dem i aske; han gjorde dem til et avskrekkende eksempel for dem som senere ville leve et ugudelig liv. Men han reddet den uskyldige Lot, som led under det umoralske liv de hemningsløse menneskene førte der. Ja, denne rettskafne mannen som bodde midt iblant dem, pintes dag etter dag helt inn i sin rettferdige sjel når han så og hørte alt det onde de gjorde. Herren vet altså å utfri de gudfryktige [gudhengivne, NW] av prøvelser, men å holde de onde i forvaring inntil straffen på dommens dag, først og fremst dem som følger sitt urene, sanselige begjær og forakter den myndighet som er over dem.» Som disse skriftstedene viser, er det som skjedde på Noahs tid og på Lots tid, av stor betydning for oss.

4. Hvorfor betraktet Jehova jorden som fordervet på Noahs tid? (Salme 11: 5)

⁴ Den historiske beretning i 1. Mosebok, kapittel 6, forteller at jorden på Noahs tid var blitt fordervet i Guds øyne. Hvorfor? På grunn av vold. Her var det ikke snakk om isolerte tilfelle av kriminell voldsbruk. Første Mosebok 6: 11 (NW) sier at «jorden ble full av vold».

5. a) Hvilken holdning som preget menneskene på Noahs tid, bidrog til all volden? b) Hvilken advarsel hadde Enok kommet med når det gjaldt ugudelighet?

⁵ Hva lå bak dette? I de versene fra 2. Peter som er sitert tidligere, nevnes de ’ugudelige’. Ja, en ugudelighetens ånd gjennomsyret samfunnet. Dette innebar ikke bare en generell ringeakt for Guds lover, men også en trassig holdning overfor Gud selv.a Og når menneskene trosser Gud, hvordan kan man da vente at de skal opptre vennlig overfor sine medmennesker? Denne ugudeligheten var så fremherskende allerede før Noah ble født, at Jehova hadde fått Enok til å profetere om hva som ville bli resultatet. (Judas 14, 15) Ja, ugudelighet, det å trosse Gud, ville uvegerlig føre til at Guds dom ble fullbyrdet.