Vent tålmodig

DEN gjetergutten som gjentatte ganger ropte «Ulven kommer!», selv om det ikke var noen ulv, erfarte at hans senere rop om hjelp ikke ble tatt alvorlig. På lignende måte er det mange i vår tid som ringeakter det at Jehovas dag er nær forestående, fordi de har hørt utallige advarsler som har vist seg å være falsk alarm. Det at så mange ikke forstår hvilken advarsel som er ekte, og handler deretter, gjør dem til et lett bytte for Guds store fiende, Satan, den falske «lysets engel». — 2. Korinter 11: 14.

En selvtilfreds ånd kan være farlig til og med for dem som har tjent Jehova en tid. Hvorfor? Tenk over den advarselen som apostelen Peter kom med i det første århundre.

Tenk klart

Peters andre inspirerte brev var en påminnelse for de første kristne, og det er det også for oss. Han skriver: «Dere elskede, dette er nå det andre brevet jeg skriver til dere, og i det, som i mitt første, søker jeg å vekke deres klare tenkeevne ved hjelp av en påminnelse.» (2. Peter 3: 1) Hvorfor er Peter opptatt av dette? Han retter oppmerksomheten mot at det ville være spottere som med sin spott undergraver den følelsen Guds tjenere må ha av at de lever i en kritisk tid. Det er en tid hvor det er nødvendig å være på vakt mot å bli ført bak lyset av spottere. Peter oppfordrer derfor sine lesere til å «huske de ord som tidligere er blitt talt av de hellige profeter». (2. Peter 3: 2; Apostlenes gjerninger 3: 22, 23) Hva hadde så profetene sagt?

Guds trofaste tjenere hadde ved mange anledninger rettet oppmerksomheten mot hvordan Guds dommer gjorde ende på ondskap. Peter minner sine lesere om at Gud brukte vannflommen på Noahs tid som et middel til å gripe inn da jorden var fylt av ondskap. Den voldsomme flommen gjorde på en effektiv måte ende på datidens verden. Men Gud bevarte Noah og familien hans i en ark sammen med levende skapninger «av all slags kjød». Over hele verden finnes det legender som bevitner sannheten i den bibelske beretningen.a — 1. Mosebok 6: 19; 2. Peter 3: 5, 6.

Peter sier at denne guddommelige inngripen ’unngår noen menneskers oppmerksomhet’. Andre igjen blir lullet inn i en tilstand av selvtilfredshet av dem som spotter. Vi må imidlertid aldri glemme det Jehova tidligere har gjort. Peter sier: «Ved det samme ord er de himler og den jord som nå er, spart til ild og blir holdt i forvaring til den dag da de ugudelige menneskene skal dømmes og tilintetgjøres.» (2. Peter 3: 7) Ja, Gud kommer på nytt til å gripe inn.

Gud er ikke sen

Det har allerede gått tusenvis av år. Hvorfor har Gud ventet så lenge med å løse menneskehetens problemer? Peter fokuserer på et annet faktum. Han sier: «La ikke dette ene unngå deres oppmerksomhet, dere elskede, at én dag er for Jehova som tusen år og tusen år som én dag.» (2. Peter 3: 8) Jehova har et annet syn på tid enn det vi har. For den evige Gud er tiden fra Adams skapelse til nå som noen få dager. Men uansett hvilket syn vi har på tid, vil hvert årtusen og hver dag som går, bringe oss nærmere gjennomføringen av Jehovas hensikter.

«En kjele som blir passet på, koker aldri,» sier et engelsk ordtak, og med det menes at bare å vente på en begivenhet bidrar til å utsette den. Men Peter anbefaler oss å ’vente på og alltid ha i tankene Jehovas dags nærvær’. (2. Peter 3: 12) Hvordan kan vi framelske en sinnsinnstilling som holder oss våkne for den guddommelige inngripen som raskt nærmer seg?

Handlinger taler tydeligere enn ord

Peter henleder oppmerksomheten på handlinger. Han snakker om «gjerninger som hører en hellig livsførsel og gudhengivenhet til». (2. Peter 3: 11) Hva innebærer det?

En sann tjener for Gud handler på en måte som er til behag for Ham. En slik sann tilbeders tro gjenspeiler seg i hans livsførsel. Det skiller ham ut fra dem som bare snakker om tro på Gud og hans løfter. Du har kanskje lagt merke til at Jehovas vitners offentlige forkynnergjerning skiller dem ut fra andre. De ringer på din dør for å henlede oppmerksomheten på Guds løfter, som er nedskrevet i Bibelen. De vitner også om sitt håp og sin tro overalt ellers hvor de møter mennesker.

Et vitne for Jehova som er opptatt med å fortelle andre om sin tro, blir bygd opp og styrket i troen og oppnår indre glede og tilfredshet. Når vi gjør kjent det gode budskap om Guds rike, behager vi dessuten Jehova. Vi vet at han ’ikke er urettferdig, så han skulle glemme vårt arbeid og den kjærlighet vi viser mot hans navn,’ slik Peters medapostel Paulus sier. — Hebreerne 6: 10; Romerne 10: 9, 10.

Hva er resultatet av at mange har vært ivrig opptatt med å forkynne det gode budskap om Riket nå i de siste dager av den nåværende, onde tingenes ordning? Hundretusener av oppriktige mennesker lærer hvordan de skal komme i et nært forhold til Jehova, dra nytte av hans ufortjente godhet og finne sann lykke i håpet om evig liv på en paradisisk jord.

Forhåndskunnskap

Selv om vi ut fra Bibelen vet at Jehova Gud skal gripe inn til sin fastsatte tid, trenger vi å gi akt på en ytterligere advarsel som Peter kommer med. «Når dere har denne forhåndskunnskap, så vær på vakt, for at dere ikke skal bli ført på avveier sammen med dem ved villfarelsen til dem som trosser lov, og komme bort fra deres egen standhaftighet.» — 2. Peter 3: 17.

Jehova var tydeligvis klar over at personer som ikke hadde en sterk tro, kunne bli motløse fordi en guddommelig inngripen tilsynelatende lot vente på seg. Han visste også at påvirkningen fra ugudelige mennesker kunne forderve hans sanne tjenere, eller i hvert fall undergrave deres tro på at tiden da Guds navn skal bli helliggjort, er nær. Hvor tragisk ville det ikke være hvis vi sluttet å være standhaftige nå i de siste dager.

Dette er ikke en tid da vi kan nære tvil eller være usikre med hensyn til hva Jehova skal gjøre. (Hebreerne 12: 1) Det er snarere en tid da vi må vokse i verdsettelse av hva Jehovas tålmodighet har ført til — utsikter til frelse for millioner som blir en del av den internasjonale store skare og ser fram til å overleve den kommende store trengsel. (Åpenbaringen 7: 9, 14) Peter kommer med denne formaningen: «Fortsett . . . å vokse i vår Herre og Frelser Jesu Kristi ufortjente godhet og kunnskap. Ham tilkommer herligheten både nå og til evighetens dag.» — 2. Peter 3: 18.

’Bevar dere selv i Guds kjærlighet’

Det å være opptatt med å forkynne om Riket, regelmessig være til stede på kristne møter for tilbedelse og studere Guds Ord er til beskyttelse for oss. Da vil vi ikke ha tid til å bli overdrevent bekymret over de stadig verre forholdene i den nåværende, onde tingenes ordning. Frykt og engstelse trenger ikke å være en dominerende del av de sanne kristnes liv. (1. Korinter 15: 58) Jo mer opptatt vi er med å tjene Jehova, jo fortere vil tiden gå.

Judas, som var Peters samtidige og Jesu halvbror, kommer med denne formaningen: «Dere, elskede, ved å bygge dere selv opp på deres aller helligste tro og be med hellig ånd skal dere bevare dere selv i Guds kjærlighet, mens dere venter på vår Herre Jesu Kristi barmhjertighet med evig liv for øye.» (Judas 20, 21) Legg merke til hvor viktig det er å ha en positiv innstilling som en følge av vedholdenhet i bønn. (1. Tessaloniker 5: 17) Judas legger så til: «Fortsett . . . å vise barmhjertighet mot noen som tviler; frels dem ved å rive dem ut av ilden. Men fortsett å vise barmhjertighet mot andre, og gjør det med frykt, mens dere hater til og med den underkledning som er blitt tilflekket av kjødet.» (Judas 22, 23) Hvor viktig er det ikke å styrke hverandre i disse vanskelige tider! La oss dessuten aldri bli fristet til å bruke det at «frelsens dag» fortsatt varer, som en unnskyldning for «løsaktig oppførsel», som er så vanlig i vår tids moralsk fordervede verden. — Judas 4; 2. Korinter 6: 1, 2.

Ved å følge den kjærlige formaningen som Peter, Paulus og Judas gir, og ved å være aktivt opptatt i tjenesten for Gud kan du vente tålmodig på at Jehova skal gripe inn. Men ønsker du det?

Nøl ikke med å kontakte Jehovas vitner på ditt hjemsted for å få hjelp til å styrke din tro på Skaperens løfte om et evig liv. Lær om hva som kreves for å kunne være kvalifisert til å delta i dette verdensomfattende forkynnelsesarbeidet som aldri kommer til å bli gjentatt, og som vil bli avsluttet i den kommende store trengsel. (Markus 13: 10) Du vil da ha utsikter til å få leve i den nye, rettferdige verden, slik Jehova har gitt løfte om. (2. Peter 3: 13) Gi akt på hans påminnelser! Vent tålmodig! Vær travelt opptatt!

[Fotnote]

[Bilde på side 7]

Lær nå om Guds lovte paradis

[Bilderettigheter på side 5]

Ulv: Animals/Jim Harter/Dover Publications, Inc.; ung gjetergutt: Children: A Pictorial Archive from Nineteenth-Century Sources/Grafton/Dover Publications, Inc.