De reagerte uselvisk på Guds kjærlighet
«De skal takke [Jehova] for hans miskunn, at han gjør under for menneskene.» — SALME 107: 8.
1. Hvordan fremhever apostelen Johannes egenskapen kjærlighet i sitt første brev?
«GUD er kjærlighet.» Så mye det ligger i disse ordene! Det er ikke noe rart at apostelen Johannes syntes det var nødvendig å gjenta dem, da han skrev sitt første brev. (1. Johannes 4: 8, 16) Jehova Gud er kjærlighet, ja, han er den personifiserte kjærlighet.
2. På hvilke måter viste Gud kjærlighet da han skapte menneskene og sørget for dem?
2 Tenk på den kjærlighet Gud viste ved den måten han skapte oss på. Davids takknemlige ord er svært passende. Som en salmist som skrev under inspirasjon, sa han: «Jeg takker deg fordi jeg er skapt på skremmende, underfull vis.» (Salme 139: 14) For at vi skulle kunne leve i sunnhet og lykke, gjorde Gud det mulig for oss å oppleve utallige gleder ved hjelp av de fem sansene våre — synet, hørselen, smakssansen, luktesansen og følesansen. For en skjønnhet vi ser i skaperverket som omgir oss! Så underfulle de mange forskjellige plantene og dyrene er, for ikke å snakke om skjønnheten i menneskenes former og trekk! Gud gjorde også en masse herlige frukter, grønnsaker og andre næringsmidler tilgjengelige for oss. (Salme 104: 13—16) Apostelen Paulus minnet med god grunn innbyggerne i det gamle Lystra om at Gud «lot sine velgjerninger vitne om seg. Fra himmelen sendte han regn og grøde i rett tid, han har gitt dere føde og fylt hjertene med glede». — Apostlenes gjerninger 14: 17.
3. Hvilke underfulle evner har Gud gitt oss?
3 Tenk også på alle de gleder som er forbundet med et lykkelig familieliv. Og tenk framfor alt på alle de gleder det er mulig for oss å erfare på grunn av våre mentale og følelsesmessige evner: forestillingsevnen, tenkeevnen, hukommelsen, samvittigheten og spesielt evnen til å tilbe — alt dette gjør at vi står langt over dyrene. Vi bør heller ikke overse den glede musikk kan gi oss. Disse og mange andre gaver er utslag av Guds kjærlighet til oss.
4. Hvilke utslag av Guds kjærlighet har menneskene erfart siden deres første foreldre syndet?
4 Det er ikke tvil om at Adam og Eva nøt mangfoldige gleder som fullkomne mennesker i Edens hage. (1. Mosebok 2: 7—9, 22, 23) Men så unnlot de å reagere uselvisk på alt det som vitnet om Guds kjærlighet til dem. Slo Gud da hånden av menneskeslekten? Nei, på ingen måte! Han traff straks tiltak for å rette på alt det gale som våre første foreldres synd medførte. (1. Mosebok 3: 15) Jehova viste også kjærlighet ved tålmodig å bære over med Adams ufullkomne avkom. (Romerne 5: 12) Hvor lenge? Det har nå gått cirka 6000 år! Han har spesielt vist kjærlighet ved den måten han har behandlet sine tjenere på. Disse ordene er sanne: «[Jehova, Jehova] er en barmhjertig og nådig Gud, langmodig og rik på miskunn og sannhet! Han lar sin miskunn vare i tusen slektledd; han tilgir synd og skyld og brott.» — 2. Mosebok 34: 6, 7.
5. Hvordan viste Jehova kjærlig tålmodighet i forholdet til Israels nasjon?
5 Ja, Jehova Gud viste virkelig stor tålmodighet i sitt forhold til israelittene, fra den gang han frembrakte dem som en nasjon ved foten av Sinai-fjellet, til deres selvrådighet tvang ham til helt å slå hånden av dem. Som vi leser i 2. Krønikebok 36: 15, 16: «[Jehova], deres fedres Gud, sendte dem advarsler sent og tidlig gjennom sine sendebud; for han ville skåne sitt folk og sin bolig. Men de spottet Guds sendebud, foraktet hans ord og holdt hans profeter for narr, inntil [Jehovas] harme mot hans folk ble så stor at det ikke fantes boteråd mer.» Men det var noen som reagerte uselvisk på Jehova Guds kjærlighet. Vi skal nå se på livet til noen av dem og se hvordan de reagerte uselvisk. På grunnlag av det skal vi så se på hvordan vi selv kan reagere uselvisk på Jehovas kjærlighet rent konkret.
Hvordan Moses reagerte uselvisk
6. På hvilke måter var Moses’ eksempel enestående, og i egenskap av hva erfarte han Guds kjærlighet?
6 Moses var et enestående eksempel ved den uselviske måten han reagerte på Guds kjærlighet på. For noen muligheter Moses hadde som adoptivsønn av faraos datter! Men «han ville heller lide vondt sammen med Guds folk enn leve en kort tid i syndig nytelse. Han holdt Kristi vanære for en større rikdom enn skattene i Egypt». (Hebreerne 11: 25, 26) En gang ville Moses utfri sine brødre, israelittene, av trelldommen i Egypt. Men de satte ikke pris på hans bestrebelser, og Guds tid var heller ikke inne til deres utfrielse. (Apostlenes gjerninger 7: 23—29) Men flere tiår senere satte Jehova ham på grunn av hans tro og uselviske ønske om å hjelpe sine brødre i stand til å utføre mange mirakler og til å tjene israelittene i 40 år som hans profet, dommer, lovgiver og mellommann. I egenskap av alt dette erfarte Moses mange ganger Jehovas kjærlighet til ham og de andre israelittene.
7. Hvordan reagerte Moses på den kjærlighet Gud viste?
7 Hvordan reagerte Moses på Guds kjærlighet og ufortjente godhet? Var han en som ’tok imot Guds ufortjente godhet og overså hensikten med den’? (2. Korinter 6: 1, NW) På ingen måte! Moses reagerte uselvisk på Jehovas kjærlighet til ham ved å være helt hengitt til ham. Han så hen til Jehova til enhver tid og hadde et fortrolig forhold til sin Skaper. Gud hadde virkelig positive ting å si om Moses da han irettesatte Aron og Mirjam for at de hadde kritisert sin bror. Ja, Jehova talte med Moses «ansikt til ansikt» og lot ham se ’Jehovas skikkelse’. (4. Mosebok 12: 6—8) Til tross for alle de privilegiene Moses fikk, fortsatte han å være den mest ydmyke av alle og gjorde «i ett og alt» som Jehova befalte ham. — 2. Mosebok 40: 16; 4. Mosebok 12: 3.
8. Hvordan viste Moses at han var hengitt til Gud?
8 Moses viste også at han uselvisk var hengitt til Jehova, ved den omtanke han viste for hans navn og rykte og for den rene tilbedelse av ham. Ved to anledninger bønnfalt derfor Moses ham om at han måtte vise Israel barmhjertighet fordi Guds navn var berørt, og ble bønnhørt. (2. Mosebok 32: 11—14; 4. Mosebok 14: 13—19) Da israelittene gav seg av med kalvedyrkelse, viste Moses iver for den rene tilbedelse ved å rope: «Kom hit til meg, alle som hører [Jehova] til!» Deretter drepte Moses og de som var med ham, 3000 av avgudsdyrkerne. I 40 år holdt han så ut med et misfornøyd og opprørsk folk. Det er så visst ingen tvil om at Moses reagerte uselvisk på Guds kjærlighet og derfor er et godt eksempel for oss i dag. — 2. Mosebok 32: 26—28; 5. Mosebok 34: 7, 10—12.
Davids fine reaksjon
9. a) Hvordan reagerte David på Jehova Guds kjærlighet? b) Hvordan kan vi i likhet med David ’ære Jehova med våre verdier’?
9 En annen framstående bibelsk person som var et fint eksempel når det gjelder å reagere uselvisk på Guds kjærlighet, var salmisten David, Israels andre konge. Hans iver for Jehovas navn fikk ham til å ta kampen opp med den spottende filisterkjempen Goliat, som Gud gav David seier over. (1. Samuelsbok 17: 45—51) Den samme iveren fikk David til å føre paktkisten til Jerusalem. (2. Samuelsbok 6: 12—19) Og var ikke Davids ønske om å bygge et tempel for Jehova også et uttrykk for hans iver og hans verdsettelse av Guds kjærlighet og godhet? Jo, det var det. Det at han ble nektet dette privilegiet, hindret ham ikke i å gjøre forberedelser til prosjektet og ære Jehova ved personlig å bidra med gull, sølv og edelstener av svært stor verdi. (2. Samuelsbok 7: 1—13; 1. Krønikebok 29: 2—5) En lignende uselvisk reaksjon på Guds kjærlighet bør motivere oss til å ’ære Jehova med våre verdier’ ved å bruke våre materielle ressurser for å fremme Rikets interesser. — Ordspråkene 3: 9, 10, NW; Matteus 6: 33.
10. På hvilken måte var Davids kurs verd å etterligne?
10 Selv om David begikk alvorlige feil, viste han gjennom hele livet at han var ’en mann etter Jehovas hjerte’. (1. Samuelsbok 13: 14; Apostlenes gjerninger 13: 22) Hans salmer er fulle av uttrykk for takknemlighet for Guds kjærlighet. Et bibelsk oppslagsverk sier at David ble «fylt av stadig større takknemlighet, større takknemlighet enn noen annen som omtales i Den hellige skrift». (The International Standard Bible Encyclopædia) Salmisten Asaf sa at Gud «valgte ut sin tjener David og hentet ham fra sauekveen. Han . . . satte ham til hyrde for Jakob, sitt folk, for Israel, sin eiendom. Og David gjette dem med oppriktig hjerte». (Salme 78: 70—72) Ja, David fulgte en kurs som det er verdt for oss å etterligne.
Jesus Kristus, vårt fullkomne eksempel
11, 12. Hvordan viste Jesus at han var hengitt til Gud?
11 Jesus Kristus er selvfølgelig det beste bibelske eksempel vi har når det gjelder en som reagerte uselvisk på Guds kjærlighet. Hva fikk Guds kjærlighet Jesus til å gjøre? Framfor alt ble han motivert til å vise Jehova udelt hengivenhet. Det er ikke tvil om at Jesus var fullstendig hengitt til ham. Verdsettelse av sin himmelske Fars kjærlighet og godhet fikk ham til å være et virkelig åndelig menneske. Han hadde et nært, fortrolig forhold til Gud. Jesus var en bønnens mann; han var glad i å tale til sin himmelske Far. Vi leser stadig at han bad. Ved en anledning bad han en hel natt. (Lukas 3: 21, 22; 6: 12; 11: 1; Johannes 17: 1—26) Guds kjærlighet fikk også Jesus til å leve i samsvar med den sannhet at ’mennesket ikke bare lever av brød, men av hvert ord som kommer fra Guds munn’. Det å gjøre sin Fars vilje var faktisk mat for ham. (Matteus 4: 4; Johannes 4: 34) Bør ikke vi også reagere slik på Guds kjærlighet og vise ham udelt hengivenhet?
12 Fordi Jesus Kristus reagerte uselvisk på Guds kjærlighet, henledet han alltid oppmerksomheten på sin Gud og Far. Når noen tiltalte Jesus med ordene «gode mester», innvendte han: «Bare én er god — det er Gud.» (Lukas 18: 18, 19) Jesus fremhevet stadig at han ikke kunne gjøre noe av seg selv. Han lot aldri en anledning til å opphøye sin Fars navn gå fra seg, og han innledet sin mønsterbønn med den høyst passende anmodningen: «La ditt navn holdes hellig.» Han bad: «Far, la ditt navn bli forherliget!» Og like før han døde, sa han til sin Far: «Jeg har forherliget deg på jorden da jeg fullførte den gjerning du gav meg å gjøre.» (Matteus 6: 9; Johannes 12: 28; 17: 4) Guds kjærlighet bør også få oss til å bestrebe oss på å herliggjøre Jehova og be om at hans hellige navn må bli helliget.
13. Hvordan fikk Guds kjærlighet Jesus til å handle?
13 Merk deg nå noe annet som Jesu uselviske reaksjon på Guds kjærlighet motiverte ham til. Det fikk ham til å elske rettferd og hate urett, slik det var forutsagt i Salme 45: 8. (Hebreerne 1: 9) Han var «hellig, god og ren, skilt ut fra syndere». (Hebreerne 7: 26) Jesus utfordret sine ondskapsfulle motstandere og bad dem vise at han hadde gjort synd, men det kunne de ikke. (Johannes 8: 46) Ved to anledninger førte det at han hatet urett, til at han renset templet for griske religionsutøvere. (Matteus 21: 12, 13; Johannes 2: 13—17) Han fordømte skarpt de hyklerske religiøse lederne. Han sa til og med til dem at de var av Djevelen. — Matteus 6: 2, 5, 16; 15: 7—9; 23: 13—32; Johannes 8: 44.
14. Hvordan behandlet Jesus disiplene fordi han var motivert av Jehovas kjærlighet?
14 Noe annet som viser hvordan Jehovas kjærlighet motiverte Jesus, er den måten han behandlet apostlene og andre disipler på. Han var kjærlig, tålmodig og langmodig overfor dem. Deres rivalisering må ha vært en stor prøvelse for ham. Helt fram til selve den natten han ble forrådt, trettet de om hvem som var den største. (Lukas 22: 24—27) Likevel viste Jesus bestandig at han var tålsom og ydmyk av hjertet. (Matteus 11: 28—30) Judas forrådte Jesus, Peter fornektet ham tre ganger, og de andre apostlene flyktet da en pøbelflokk kom for å arrestere ham. Men han ble aldri bitter eller sint. Hvordan vet vi det? Da han kom sammen med apostlene igjen etter sin oppstandelse, gav han dem ingen sviende irettesettelse for at de hadde gitt etter for frykt, men trøstet dem heller og styrket dem for at de skulle kunne fortsette tjenesten for Riket. — Johannes 20: 19—23.
15. Hvordan dekket Jesus på en uselvisk måte folks fysiske behov?
15 La oss nå se på enda noe annet som viser at Jesus Kristus reagerte uselvisk på Guds kjærlighet. Han ofret sitt liv for andre. Han var villig til å gå så langt som til å lide en vanærende og smertefull død på en torturpæl. (Filipperne 2: 5—8, NW) Jesus dekket folks fysiske behov ved mirakuløst å mette store folkemengder og helbrede mange. (Matteus 14: 14—22; 15: 32—39) Han lot bestandig andres beste komme foran sitt eget beste. Det er grunnen til at han kunne si: «Revene har hi, og himmelens fugler har reder, men Menneskesønnen har ikke noe han kan hvile sitt hode på.» (Matteus 8: 20) Jesus var følsom overfor Guds ånds virksomhet når Guds ånd strømmet ut fra ham under mirakuløse helbredelser. Men han prøvde aldri å få materielle fordeler av å bruke en slik overnaturlig kraft, for eksempel da en kvinne som hadde hatt blødninger i 12 år, i tro rørte ved kappen hans og ble frisk. (Markus 5: 25—34) Jesus brukte heller aldri de overnaturlige evnene til gagn for seg selv. — Jevnfør Matteus 4: 2—4.
16. På hvilke måter dekket Kristus folks åndelige behov?
16 Selv om Jesus uselvisk hjalp folk fysisk sett ved å helbrede deres sykdommer og mirakuløst mette dem, var det først og fremst det å forkynne det gode budskap om Guds rike, å undervise og å gjøre disipler, som han ble motivert til å gjøre i sin jordiske tjeneste. Til tross for alle de enestående helbredelsene var han ikke kjent som den store Lege eller Mirakelmann, men som den gode Mester, den gode Lærer. (Matteus 4: 23, 24; Markus 10: 17) Jesus omtalte seg selv som mester eller lærer, og det gjorde også disiplene og selv hans fiender. (Matteus 22: 16; 26: 18; Markus 9: 38) Og for noen sannheter han lærte, for eksempel i Bergprekenen! (Matteus 5: 1 til 7: 29) Så treffende illustrasjonene hans var, og så slående de profetiske lignelsene og de andre profetiene var! Det er ikke noe rart at noen soldater som en gang ble sendt for å arrestere Jesus, ikke kunne få seg til å legge hånd på ham! — Johannes 7: 45, 46.
17. a) Hvordan er Jesus det fullkomne eksempel for oss når det gjelder å reagere uselvisk på Guds kjærlighet? b) Hva blir drøftet i den neste artikkelen?
17 Det er opplagt at Jesus Kristus er det fullkomne eksempel for oss når det gjelder å reagere uselvisk på Guds kjærlighet til oss. Jesus lot sin himmelske Far komme først i sitt liv og i sin hengivenhet. Han elsket virkelig rettferd, behandlet apostlene og de andre disiplene på en kjærlig måte og brukte livet sitt til å dekke folks åndelige og materielle behov. Til slutt kronet Jesus sin tjeneste ved å gi sitt liv som en løsepenge. (Matteus 20: 28) Men hva med oss? Vi er riktignok ufullkomne, som Moses og David var. Men som den neste artikkelen viser, er det konkrete måter vi kan etterligne vårt store eksempel på når det gjelder å reagere uselvisk på Guds kjærlighet.
Hva svarer du?
◻ Hvorfor kan det sies at «Gud er kjærlighet»?
◻ Hvordan reagerte Moses på Guds kjærlighet?
◻ På hvilke måter reagerte David på Jehova Guds kjærlighet?
◻ Hvordan er Jesus Kristus et eksempel når det gjelder å reagere uselvisk på Guds kjærlighet?
[Bilde på side 10]
Vet du hvordan Moses reagerte på Guds kjærlighet?
[Bilder på sidene 12 og 13]
Guds kjærlighet fikk Jesus til å hjelpe andre både åndelig og fysisk og til å gi sitt liv som en løsepenge