10. Hvilket oppmuntrende trekk merket Jesus seg i menigheten i Sardes, og hvilken virkning bør det ha på oss?

¹⁰ Det Jesus deretter sier til menigheten i Sardes, er svært oppmuntrende: «Men du har noen få navn i Sardes som ikke har besmittet sine ytterkledninger, og de skal vandre sammen med meg i hvite klær, fordi de er verdige. Den som seirer, skal således bli kledd i hvite ytterkledninger; og jeg vil slett ikke stryke ut hans navn av livets bok, men jeg vil kjennes ved hans navn overfor min Far og overfor hans engler.» (Åpenbaringen 3: 4, 5) Er ikke disse ordene ansporende? Styrker de oss ikke i vår beslutning om å være trofaste? Hvis et eldsteråd er forsømmelig, kan en menighet som et hele falle i dyp, åndelig søvn. Men enkeltpersoner i menigheten kan modig streve for å holde sin kristne identitet ren og uplettet og dermed fortsette å ha et godt navn hos Jehova. — Ordspråkene 22: 1.

13. Hvilke velsignelser er i beredskap for salvede kristne som ikke ’besmitter sine ytterkledninger’?

¹³ De i Sardes som er trofaste til enden og ikke flekker til sin kristne identitet, får oppleve virkeliggjørelsen av et vidunderlig håp. Etter opprettelsen av Jesu messianske rike i 1914 blir de oppreist til liv som åndeskapninger, og som seiervinnere blir de kledd i hvite ytterkledninger, som symboliserer deres plettfrie, utilflekkede rettferdighet. Fordi de har gått på den smale vei som fører til livet, vil de få en evig belønning. — Matteus 7: 14; se også Åpenbaringen 6: 9⁠—11.

I livets bok for bestandig!

14. Hva er «livets bok», og hvem får sitt navn skrevet i den?

¹⁴ Hva er «livets bok», og hvem er det som får ha sitt navn stående der? Livets bok, eller bokrull, er en opptegnelse over tjenere for Jehova som har utsikt til å få evig liv. (Malaki 3: 16) Her i Åpenbaringen er det spesielt tale om navnene til salvede kristne. Men navnene til dem som har håp om å oppnå evig liv på jorden, er også nedskrevet i boken. Navn kan imidlertid bli ’strøket ut’ av denne boken. (2. Mosebok 32: 32, 33) Men de av Johannes-klassen hvis navn blir stående i livets bok helt til de dør, oppnår udødelighet i himmelen. (Åpenbaringen 2: 10) Dette er de navn som Jesus spesielt kjennes ved overfor sin Far og overfor hans engler. For en storslagen belønning det er!

15. Hvordan vil de som tilhører den store skare, for bestandig få sitt navn skrevet i livets bok?

¹⁵ De som tilhører den store skare, og som også har fått sitt navn skrevet i livets bok, vil komme ut av den store trengsel i live. Når de legger tro for dagen under hele Jesu tusenårige styre og under den avgjørende prøven som følger etter det, vil de bli belønnet med evig liv i paradiset her på jorden. (Daniel 12: 1; Åpenbaringen 7: 9, 14; 20: 15; 21: 4) Deres navn vil da være skrevet i livets bok for bestandig. Når du nå vet hva som blir holdt fram her ved hjelp av den hellige ånd, vil du ikke da med glede følge den formaningen som Jesus nå gjentar enda en gang: «La den som har øre, høre hva ånden sier til menighetene»? — Åpenbaringen 3: 6.