1. Hva er Guds hensikt med jorden?

GUD har en enestående hensikt med jorden. Han ønsker at jorden skal bli full av glade, friske mennesker. Bibelen sier at ’Jehova Gud plantet en hage i Eden’, og at han lot det vokse trær ’som var innbydende å se på og gode å spise av’. Etter at han hadde skapt de første menneskene, Adam og Eva, satte han dem i denne flotte hagen, som skulle være deres hjem. Og han sa til dem: «Vær fruktbare og bli mange og fyll jorden og legg den under dere.» (1. Mosebok 1: 28; 2: 8, 9, 15) Så det var Guds hensikt at menneskene skulle få barn, utvide Edens hage til den omfattet hele jorden, og ta seg av dyrene.

2. a) Hvordan vet vi at Guds hensikt med jorden kommer til å bli gjennomført? b) Hva sier Bibelen om dem som skal få evig liv?

² Tror du at Guds hensikt noen gang vil bli gjennomført, at menneskene skal få leve i et jordisk paradis? «Jeg har sagt det,» sier Gud, «jeg skal også gjøre det.» (Jesaja 46: 9—11; 55: 11) Ja, det Gud har bestemt seg for, kommer han også helt sikkert til å gjøre! Han sier om jorden at han «ikke skapte den forgjeves, men formet den til å være bebodd». (Jesaja 45: 18) Hva slags mennesker var det Gud ønsket skulle bo på jorden? Og hvor lenge skulle de leve? Bibelen svarer: «De rettferdige skal ta jorden i eie, og de skal bo på den for evig.» — Salme 37: 29; Åpenbaringen 21: 3, 4.

3. Hvordan er forholdene på jorden nå, og hvilke spørsmål oppstår derfor?

³ Dette har jo ikke skjedd ennå. Nå blir mennesker rammet av sykdom og død, og de går til og med i krig og dreper hverandre. Noe har gått galt. Det er opplagt at Gud ikke hadde tenkt at det skulle være slike forhold på jorden som det er i dag. Hva er det som har gått galt? Hvorfor er ikke Guds hensikt blitt gjennomført? Ingen vanlig historiebok kan gi oss svaret på det, for problemene begynte i himmelen.

EN FIENDE STÅR FRAM

4, 5. a) Hvem var det som snakket til Eva gjennom en slange? b) Hvordan kan et hederlig og ærlig menneske bli en tyv?

⁴ Den første boken i Bibelen forteller om en motstander av Gud som dukket opp i Edens hage. Han blir omtalt som «slangen», men han var ikke et dyr. Den siste boken i Bibelen identifiserer ham som «han som kalles Djevelen og Satan, som villeder hele den bebodde jord». Han blir også kalt «den opprinnelige slange». (1. Mosebok 3: 1; Åpenbaringen 12: 9) Det var en mektig engel, en usynlig ånd, som brukte en slange for å snakke til Eva, omtrent som når en dyktig buktaler kan få det til å virke som om stemmen hans kommer fra en dukke. Denne åndeskapningen hadde uten tvil vært vitne til at Gud gjorde jorden beboelig for mennesker. — Job 38: 4, 7.

⁵ Men siden alt Jehova har skapt, ble skapt fullkomment, kan vi spørre: Hvem var det som skapte denne «Djevelen», denne «Satan»? Kort sagt var det en av Guds mektige åndesønner som gjorde seg selv til Djevelen. Hvordan var det mulig? Tenk over dette: Et menneske som en gang har vært hederlig og ærlig, kan bli en tyv. Hvordan skjer det? En slik person lar kanskje et urett ønske få utvikle seg. Hvis han fortsetter å tenke på dette ønsket, kan det bli svært sterkt. Når det så byr seg en mulighet til å omsette i handling det han har gått og tenkt på, kan det være at det urette ønsket også får ham til å handle galt. — Jakob 1: 13—15.

6. Hvordan gikk det til at en av Guds mektige åndeskapninger ble Satan Djevelen?

⁶ Det var dette som skjedde med Satan Djevelen. Han hadde sannsynligvis hørt at Gud gav Adam og Eva i oppdrag å sette barn til verden og fylle jorden med sine etterkommere. (1. Mosebok 1: 27, 28) Han tenkte tydeligvis som så: «Alle disse menneskene kan jo tilbe meg i stedet for Gud!» På den måten oppstod det et urett ønske i hans hjerte. Det fikk ham etter hvert til å handle galt — til å bedra Eva ved å fortelle henne løgner om Gud. (1. Mosebok 3: 1—5) Det var slik han ble Djevelen («djevel» betyr «baktaler»). Samtidig ble han Satan («satan» betyr «motstander»).

7. a) Hvorfor døde Adam og Eva? b) Hva er grunnen til at alle Adams etterkommere blir gamle og dør?

⁷ Ved at Satan Djevelen brukte løgn og bedrag, fikk han Adam og Eva til å være ulydige mot Gud eller med andre ord synde mot ham. (1. Mosebok 2: 17; 3: 6) Det førte til at de med tiden døde, akkurat slik Gud hadde sagt de kom til å gjøre hvis de var ulydige. (1. Mosebok 3: 17—19) Fordi Adam ble ufullkommen da han syndet, arvet alle etterkommerne hans synd og ufullkommenhet fra ham. (Romerne 5: 12) Vi kan illustrere denne situasjonen med et eksempel. Hvis en skal bake brød og bruker en brødform som det er en bulk i, hvordan kommer da alle brødene som stekes i den formen, til å se ut? Alle får en fordypning, en ufullkommenhet, kan vi si. På lignende måte har alle mennesker arvet ufullkommenhet fra Adam. Det er derfor alle mennesker blir gamle og dør. — Romerne 3: 23.

8, 9. a) Hvilke påstander kom Satan tydeligvis med? b) Hvorfor tilintetgjorde ikke Gud like gjerne opprørerne med én gang?

⁸ Da Satan fikk Adam og Eva til å synde mot Gud, førte han i virkeligheten an i et opprør. Han utfordret Gud ved å sette spørsmålstegn ved hans måte å styre på. Satan påstod i virkeligheten: «Gud er en dårlig hersker. Han lyver og holder tilbake gode ting fra sine undersåtter. Menneskene trenger ikke Gud som sin hersker. De kan selv bestemme hva som er godt, og hva som er ondt. Og de vil få det bedre under mitt styre.» Hvordan skulle Gud reagere på slike krenkende påstander? Noen mener at Gud rett og slett skulle ha fjernet opprørerne. Men ville det ha motbevist Satans påstander? Ville det ha bevist at Guds måte å styre på er rett og riktig?

⁹ Jehovas fullkomne rettferdighetssans tillot ham ikke å tilintetgjøre opprørerne med én gang. Han så det slik at det måtte gå en viss tid for at det stridsspørsmålet Satan hadde reist, skulle bli avgjort på en god måte, og for at det skulle bli bevist at Satan er en løgner. Jehova Gud bestemte derfor at han skulle la menneskene få styre seg selv en tid under Satans innflytelse. Hvorfor Jehova gjorde det, og hvorfor han har latt det gå så lang tid før han har avgjort det stridsspørsmålet som oppstod, blir drøftet i kapittel 11 i denne boken. Men nå er det bra å tenke over dette: Var det riktig av Adam og Eva å tro på Satan, som aldri hadde gjort noe godt for dem? Var det riktig av dem å tro at Jehova, som hadde gitt dem alt de hadde, var en hjerteløs løgner? Hva ville du ha gjort?

10. Hvordan kan du stille deg på Jehovas side og motbevise Satans påstander?

¹⁰ Det er bra å tenke over dette, for hver og én av oss står overfor det samme stridsspørsmålet i dag. Ja, du har anledning til å stille deg på Jehovas side og være med på å motbevise Satans utfordrende påstander. Du kan velge Jehova som din Hersker og være med på å vise at Satan er en løgner. (Salme 73: 28; Ordspråkene 27: 11) Dessverre er det bare noen få av verdens milliarder av mennesker som treffer et slikt valg. Dermed oppstår det et viktig spørsmål: Lærer Bibelen egentlig at det er Satan som hersker over denne verden?

HVEM ER VERDENS HERSKER?

11, 12. a) Hvordan viser en fristelse som Satan utsatte Jesus for, at Satan er denne verdens hersker? b) Hvilke andre skriftsteder er det som viser at Satan er denne verdens hersker?

¹¹ Jesus tvilte aldri på at det er Satan som er denne verdens hersker. En gang, da Satan på mirakuløs måte viste Jesus «alle verdens riker og deres herlighet», lovte han Jesus: «Alt dette vil jeg gi deg hvis du faller ned og foretar en tilbedelseshandling overfor meg.» (Matteus 4: 8, 9; Lukas 4: 5, 6) Tenk litt over dette. Ville Satans tilbud ha vært en fristelse for Jesus hvis det ikke var Satan som var herskeren over disse rikene? Jesus nektet ikke for at alle disse rikene tilhørte Satan. Det hadde han selvfølgelig gjort hvis det ikke var Satan som hadde makt over dem.

¹² Det er naturligvis Jehova som er Den Allmektige Gud, universets Skaper. (Åpenbaringen 4: 11) Men det står ingen steder i Bibelen at Jehova Gud er denne verdens hersker, og det står heller ikke at Jesus Kristus er det. Jesus sa derimot rett ut at det er Satan Djevelen som er «denne verdens hersker». (Johannes 12: 31; 14: 30; 16: 11) Bibelen omtaler Satan til og med som «denne verdens gud». (2. Korinter 4: 3, 4, NO) Den kristne apostelen Johannes skrev om denne motstanderen, Satan: «Hele verden ligger i den ondes makt.» — 1. Johannes 5: 19.

HVORDAN DET VIL BLI SLUTT PÅ SATANS VERDEN

13. Hvorfor trenger vi en ny verden?

¹³ For hvert år som går, blir verden farligere og farligere. Det finnes mange krigførende hærer, uærlige politikere, hyklerske religiøse ledere og forherdede forbrytere. Verden som et hele er det umulig å reformere. Bibelen viser at den tid er nær da Gud skal fjerne denne onde verden i sin krig, Harmageddon. Dette vil bane veien for en rettferdig, ny verden. — Åpenbaringen 16: 14—16.

14. Hvem har Gud valgt til Hersker i sitt rike, og hvordan er dette blitt forutsagt?

¹⁴ Jehova Gud har valgt Jesus Kristus til å være Hersker i sitt himmelske rike, i sin regjering. For lenge siden forutsa han: «Et barn er oss født, en sønn er oss gitt; og det fyrstelige herredømme skal være på hans skulder. Og hans navn skal være . . . Fredsfyrste. Det skal ikke være noen ende på det fyrstelige herredømmes omfang og på freden.» (Jesaja 9: 6, 7) Jesus lærte disiplene å be angående dette herredømmet, eller denne regjeringen: «La ditt rike komme. La din vilje skje, som i himmelen, så også på jorden.» (Matteus 6: 10) Som vi skal se senere i denne boken, skal Guds rike om kort tid fjerne alle styresmaktene i denne verden og selv erstatte dem alle. (Daniel 2: 44) Så skal Guds rike sørge for at jorden blir et paradis.

EN NY VERDEN ER NÆR!

15. Hva er den ’nye jord’?

¹⁵ Bibelen sier: «Vi venter i samsvar med hans [Guds] løfte nye himler og en ny jord, og der skal rettferdighet bo.» (2. Peter 3: 13; Jesaja 65: 17) Når det står «jorden» i Bibelen, hender det at det betyr menneskene på jorden. (1. Mosebok 11: 1) Den rettferdige, ’nye jord’ er et samfunn av mennesker som har Guds godkjennelse.

16. Hvilken dyrebar gave vil Gud gi til dem som han godkjenner, og hva må vi gjøre for å få den?

¹⁶ Jesus lovte at de som blir godkjent av Gud, skal få «evig liv» i gave i den kommende, nye verden. (Markus 10: 30) Hvis du tar Bibelen og slår opp i Johannes 3: 16 og 17: 3, kan du lese hva Jesus sa at vi må gjøre for å få evig liv. De som får denne enestående gaven, blir rikt velsignet. Tenk over det Bibelen sier om hva de vil få erfare i det kommende paradiset på jorden.

17, 18. Hvordan kan vi være sikker på at det skal bli fredelig og trygt overalt på jorden?

¹⁷ Det blir slutt på ondskap, krig, kriminalitet og vold. «Den onde er ikke mer . . . Men de saktmodige skal ta jorden i eie.» (Salme 37: 10, 11) Det vil være fred overalt, for Gud skal få «kriger til å opphøre til jordens ytterste ende». (Salme 46: 9; Jesaja 2: 4) Da «skal den rettferdige spire, og fred i overflod, inntil månen ikke er mer» — det vil si i all evighet! — Salme 72: 7.

¹⁸ Jehovas tjenere vil føle seg trygge. Så lenge israelittene i bibelsk tid var lydige mot Gud, hadde de det trygt og godt. (3. Mosebok 25: 18, 19) Tenk så herlig det vil bli å erfare en lignende trygghet i paradiset! — Jesaja 32: 18; Mika 4: 4.

19. Hvordan vet vi at det blir rikelig med mat i Guds nye verden?

¹⁹ Det skal ikke være matmangel noe sted. «Det skal bli rikelig med korn på jorden; på fjellenes topp skal det være en overflod.» (Salme 72: 16) Jehova Gud skal velsigne de rettferdige, og «jorden skal visselig gi sin grøde». — Salme 67: 6.

20. Hvordan kan vi være sikker på at hele jorden skal bli et paradis?

²⁰ Hele jorden blir et paradis. Steder som mennesker har ødelagt, vil igjen bli naturskjønne, og det vil bli bygd pene hus der og anlagt vakre hager. (Jesaja 65: 21—24; Åpenbaringen 11: 18) Etter hvert vil hele jorden bli like vakker og fruktbar som Edens hage var. Og Gud skal ’åpne sin hånd og mette alt levende med hva det ønsker’. — Salme 145: 16.

21. Hva er det som viser at det skal bli fred mellom menneskene og dyrene?

²¹ Det blir fred mellom menneskene og dyrene. Ville dyr og husdyr skal beite sammen. Og ingen, ikke engang et lite barn, trenger å være redd for dyr som nå er farlige. — Jesaja 11: 6—9; 65: 25.

22. Hva kommer til å skje med alle sykdommer?

²² Det blir slutt på alle sykdommer. Som Hersker i Guds himmelske rike skal Jesus helbrede mennesker i langt større omfang enn da han var på jorden. (Matteus 9: 35; Markus 1: 40—42; Johannes 5: 5—9) Da skal «ingen innbygger . . . si: ’Jeg er syk’». — Jesaja 33: 24; 35: 5, 6.

23. Hva vil skje med de døde som er i Guds minne?

²³ Døde mennesker vil få livet tilbake, med mulighet for aldri å dø igjen. Alle de døde som er i Guds minne, skal bli oppreist til liv igjen. Ja, «det skal finne sted en oppstandelse av både de rettferdige og de urettferdige». — Apostlenes gjerninger 24: 15; Johannes 5: 28, 29.

24. Hva synes du om muligheten til å få leve i paradiset på jorden?

²⁴ Tenk for en fantastisk framtid vi kan få når vi velger å lære om vår store Skaper, Jehova Gud, og bestemmer oss for å tjene ham! Jesus snakket om det kommende paradiset på jorden da han rett før han døde, lovte en forbryter: «Du skal være med meg i Paradiset.» (Lukas 23: 43) Det er viktig at vi lærer mer om Jesus Kristus, siden det er på grunn av ham alle disse velsignelsene vil bli en realitet.

1. Hvilken berømt bønn skal vi nå se nærmere på?

MILLIONER av mennesker verden over kjenner godt til den bønnen som mange kaller Fadervår eller Herrens bønn. Jesus Kristus selv lærte disiplene denne bønnen som et eksempel på hva de kunne be om. Denne mønsterbønnen er svært meningsfylt, og en kort gjennomgang av de tre første leddene i den vil hjelpe deg til å forstå mer av det Bibelen lærer.

2. Nevn tre av de tingene som Jesus lærte disiplene å be om.

² Det første Jesus sa da han lærte disiplene denne mønsterbønnen, var dette: «Slik skal dere da be: ’Vår Far i himlene, la ditt navn bli helliget. La ditt rike komme. La din vilje skje, som i himmelen, så også på jorden.’» (Matteus 6: 9—13) Hva betyr disse tre bønnene?

3. Hva trenger vi å vite om Guds rike?

³ Vi har allerede lært mye om Guds navn, Jehova. Og til en viss grad har vi drøftet Guds vilje — hva han har gjort og fortsatt skal gjøre for menneskene. Men hva var det Jesus siktet til da han sa at vi skulle be: «La ditt rike komme»? Hva er Guds rike? Hvordan vil det at det kommer, føre til at Guds navn blir helliget? Og hvordan har det at Riket kommer, sammenheng med at Guds vilje skjer?

HVA GUDS RIKE ER

4. Hva er Guds rike, og hvem er Kongen i dette riket?

⁴ Guds rike er en regjering som Jehova Gud har opprettet, og som ledes av en Konge, en som Gud har valgt. Hvem er Kongen i Guds rike? Det er Jesus Kristus. Han er større enn alle menneskelige herskere og blir kalt «Kongen over dem som hersker som konger, og Herren over dem som hersker som herrer». (1. Timoteus 6: 15) Jesus har makt til å gjøre langt mer godt enn en hvilken som helst menneskelig hersker, selv den beste blant dem.

5. Hvor skal Guds rike herske fra, og hva skal det herske over?

⁵ Hvor skal Guds rike herske fra? Det skjønner vi når vi tenker på hvor Jesus befinner seg. Etter at Jesus var blitt henrettet på en torturpæl, ble han oppreist fra de døde, og kort tid senere steg han opp til himmelen. (Apostlenes gjerninger 2: 33) Så det er der Guds rike er — i himmelen. Derfor kaller Bibelen det et ’himmelsk rike’. (2. Timoteus 4: 18) Men selv om Guds rike er i himmelen, skal det herske over jorden. — Åpenbaringen 11: 15.

6, 7. Hva er det som gjør Jesus til en helt spesiell Konge?

⁶ Hva er det som gjør at Jesus er en helt spesiell Konge? Én ting er at han aldri kommer til å dø. I en sammenligning som Bibelen foretar mellom ham og menneskelige konger, blir Jesus omtalt som «han som alene har udødelighet, som bor i et utilgjengelig lys». (1. Timoteus 6: 16) Det vil si at alt det gode Jesus gjør, vil vare. Og han skal gjøre store og gode ting.

⁷ Tenk for eksempel over denne profetien som Bibelen kommer med om Jesus: «Jehovas ånd skal komme over ham, visdoms og forstands ånd, råds og veldes ånd, kunnskaps og Jehovas frykts ånd; og han skal ha sin glede i frykten for Jehova. Og han skal ikke dømme bare etter det hans øyne ser, eller irettesette bare etter det hans ører hører. Men med rettferdighet skal han dømme de ringe, og med rettskaffenhet skal han irettesette til gagn for de saktmodige på jorden.» (Jesaja 11: 2—4) Disse ordene viser at Jesus skulle være en rettferdig og medfølende Konge over menneskene på jorden. Kunne du tenke deg å ha en slik hersker?

8. Hvem skal herske sammen med Jesus?

⁸ Her er et annet trekk ved Guds rike: Jesus skal ikke herske alene. Han skal ha medregenter. Apostelen Paulus sa for eksempel til Timoteus: «Hvis vi fortsetter å holde ut, skal vi også herske sammen som konger.» (2. Timoteus 2: 12) Ja, Paulus, Timoteus og andre trofaste som Gud har valgt ut, skal herske sammen med Jesus i det himmelske riket. Hvor mange er det som vil få dette privilegiet?

9. Hvor mange er det som skal herske sammen med Jesus, og når begynte Gud å velge dem ut?

⁹ I kapittel 7 i denne boken leste vi om et syn som apostelen Johannes fikk, der han så at «Lammet [Jesus Kristus] stod på Sions fjell [hadde en kongelig stilling i himmelen], og sammen med det hundre og førtifire tusen, som hadde dets navn og dets Fars navn skrevet på sine panner». Hvem er disse 144 000? Johannes selv svarer: «Disse er de som fortsetter å følge Lammet uansett hvor det går. Disse er blitt kjøpt fra menneskene som en førstegrøde for Gud og for Lammet.» (Åpenbaringen 14: 1, 4) Ja, de er trofaste disipler av Jesus Kristus som er spesielt utvalgt til å herske i himmelen sammen med ham. Etter at de er blitt oppreist fra de døde til liv i himmelen, skal de «herske som konger over jorden» sammen med Jesus. (Åpenbaringen 5: 10) Siden apostlenes tid har Gud valgt ut trofaste kristne for at gruppen av de 144 000 skal bli fulltallig.

10. Hvorfor kan vi si at det at Jesus og de 144 000 skal herske over menneskene, er en kjærlig ordning?

¹⁰ Det er virkelig kjærlig gjort av Gud å ordne det slik at det er Jesus og de 144 000 som skal herske over menneskene. For det første vet Jesus hvordan det er å være menneske og å ha det vondt. Paulus sa at Jesus «ikke [er] en som ikke kan vise medfølelse med våre svakheter, men en som er blitt prøvd i alle henseender i likhet med oss, men uten synd». (Hebreerne 4: 15; 5: 8) For det andre har også hans medregenter vært mennesker som har utholdt lidelser. Og de har i tillegg slitt med ufullkommenhet og kjempet med alle slags sykdommer. Det er klart at de vil ha stor forståelse for de problemene som vi mennesker har.

HVA SKAL GUDS RIKE GJØRE?

11. Hvorfor sa Jesus at hans disipler skulle be om at Guds vilje måtte skje i himmelen?

¹¹ Da Jesus sa at hans disipler skulle be om at Guds rike måtte komme, sa han også at de skulle be om at Guds vilje måtte skje «som i himmelen, så også på jorden». Gud er jo i himmelen, og de trofaste englene der har alltid gjort hans vilje. Men som vi lærte i kapittel 3 i denne boken, var det en ond engel som sluttet å gjøre Guds vilje og fikk Adam og Eva til å synde. I kapittel 10 skal vi lære mer om hva Bibelen sier om denne onde engelen, som vi kjenner som Satan Djevelen, og om de englene som valgte å følge ham. Satan og hans engler — demonene — fikk lov til å bli værende i himmelen en tid. Så en tid var det ikke alle i himmelen som gjorde Guds vilje. Det skulle det bli en forandring på da Guds rike begynte å herske. Så snart Jesus Kristus var blitt innsatt som Konge, skulle han gå til krig mot Satan. — Åpenbaringen 12: 7—9.

12. Hvilke to viktige begivenheter blir nevnt i Åpenbaringen 12: 10?

¹² Disse profetiske ordene beskriver hva som skulle skje: «Jeg hørte en høy røst i himmelen si: ’Nå er frelsen og makten og riket som tilhører vår Gud, og den myndighet som tilhører hans Kristus, blitt til virkelighet, for våre brødres anklager [Satan] er blitt kastet ned, han som anklager dem dag og natt framfor vår Gud!’» (Åpenbaringen 12: 10) La du merke til to viktige begivenheter som er nevnt i dette bibelverset? For det første begynner Guds rike med Jesus Kristus som Konge å herske. For det andre blir Satan kastet ut av himmelen og ned til jorden.

13. Hva har det at Satan er blitt kastet ut av himmelen, ført til?

¹³ Som vi skal se, har disse to begivenhetene allerede funnet sted. Hva har dette ført til? Når det gjelder det som skjedde i himmelen, leser vi: «Derfor gled dere, dere himler og dere som bor i dem!» (Åpenbaringen 12: 12) Ja, de trofaste englene i himmelen fryder seg, for når Satan og hans demoner er borte, er alle i himmelen slike som er trofaste mot Jehova Gud. Det hersker fullstendig fred og harmoni der. Guds vilje skjer i himmelen.

14. Hva har skjedd fordi Satan er blitt kastet ned til jorden?

¹⁴ Men hva med jorden? Bibelen sier: «Ve jorden og havet, for Djevelen er kommet ned til dere og har stor vrede, idet han vet at han har en kort tidsperiode.» (Åpenbaringen 12: 12) Satan er vred fordi han er blitt kastet ut av himmelen og bare har kort tid igjen. I sin vrede forårsaker han sorg og ulykke, eller «ve», på jorden. Vi skal få vite mer om dette «ve» i neste kapittel. Men med dette i tankene kan vi spørre: Hvordan kan Riket sørge for at Guds vilje skjer på jorden?

15. Hva er Guds vilje med jorden?

¹⁵ Husk hva som er Guds vilje med jorden. Vi lærte om det i kapittel 3. I Edens hage viste Gud at det er hans vilje at jorden skal bli et paradis fylt med rettskafne mennesker som aldri dør. Satan fikk Adam og Eva til å synde, og det førte til at gjennomføringen av Guds vilje med jorden ble berørt, men ikke til at Gud forandret sin hensikt. Det er fortsatt hans hensikt at «de rettferdige skal ta jorden i eie», og at «de skal bo på den for evig». (Salme 37: 29) Guds rike skal sørge for at det blir slik. På hvilken måte?

16, 17. Hva lærer vi om Guds rike av det som står i Daniel 2: 44?

¹⁶ Tenk over den profetien som står i Daniel 2: 44. Der leser vi: «I de kongenes dager skal himmelens Gud opprette et rike som aldri skal bli ødelagt. Og riket skal ikke bli overlatt til noe annet folk. Det skal knuse og gjøre ende på alle disse rikene, og selv skal det bestå til uavgrensede tider.» Hva lærer dette oss om Guds rike?

¹⁷ For det første lærer det oss at Guds rike skulle opprettes «i de kongenes dager», det vil si mens det fortsatt eksisterte andre riker. For det andre lærer det oss at Riket skal bestå i all evighet. Det vil ikke bli beseiret eller erstattet av en annen regjering. For det tredje ser vi at det vil bli krig mellom Guds rike og denne verdens riker. Det er Guds rike som kommer til å seire. Til slutt blir dette den eneste regjeringen menneskene har. Da får menneskene det beste styre de noen gang har hatt.

18. Hva kalles krigen mellom denne verdens styresmakter og Guds rike?

¹⁸ Bibelen sier mye om denne krigen mellom Guds rike og denne verdens styresmakter. Den lærer for eksempel at etter hvert som enden for den nåværende verdensordning nærmer seg, vil onde ånder spre løgner for å bedra «kongene på hele den bebodde jord». Hvorfor vil de det? «For å samle dem [kongene] til krigen på Guds, Den Allmektiges, store dag.» Jordens konger vil bli samlet «til det sted som på hebraisk kalles Har-Magedon». (Åpenbaringen 16: 14, 16) På grunn av det som står i disse to versene, blir den endelige konflikten mellom denne verdens styresmakter og Guds rike kalt Harmageddon eller Harmageddon-krigen.

19, 20. Hva er til hinder for at Guds vilje skjer på jorden akkurat nå?

¹⁹ Hva vil Guds rike utrette ved hjelp av Harmageddon? Tenk igjen på hva som er Jehova Guds vilje med jorden. Det var hans hensikt at jorden skulle bli full av rettferdige, fullkomne mennesker som tjente ham i et paradis. Hva er det som er til hinder for dette akkurat nå? For det første er vi syndige, og vi blir syke og dør. Men vi lærte i kapittel 5 at Jesus døde for oss for at vi skal kunne leve evig. Du husker sikkert det som står i Johannes’ evangelium: «Gud elsket verden så høyt at han gav sin enbårne Sønn, for at enhver som viser tro på ham, ikke skal bli tilintetgjort, men ha evig liv.» — Johannes 3: 16.

²⁰ En annen hindring er at mange gjør gale og onde ting. De lyver, bedrar og lever et umoralsk liv. De ønsker ikke å gjøre Guds vilje. De som gjør det som er ondt i Guds øyne, vil bli tilintetgjort i hans krig, Harmageddon. (Salme 37: 10) En tredje grunn til at Guds vilje ikke skjer på jorden, er at styresmaktene ikke oppmuntrer folk til å gjøre hans vilje. Mange regjeringer har vært svake, undertrykkende eller korrupte. Bibelen sier treffende: «Menneske har hersket over menneske til skade for ham.» — Forkynneren 8: 9.

21. Hvordan skal Riket sørge for at Guds vilje skjer på jorden?

²¹ Etter Harmageddon har menneskene bare én regjering, Guds rike. Dette riket skal gjøre Guds vilje og utrette store ting. Det skal for eksempel fjerne Satan og hans demoner. (Åpenbaringen 20: 1—3) Og den kraft som ligger i Jesu offer, vil bli brukt til gagn for alle de trofaste menneskene, slik at de ikke lenger blir syke og dør. Under Guds rikes styre vil de i stedet kunne leve evig. (Åpenbaringen 22: 1—3) Dessuten vil jorden bli et paradis. På denne måten skal Riket sørge for at Guds vilje skjer på jorden, og hellige Guds navn. Hva betyr dette? Det betyr at under Guds rike skal til slutt alle som lever, ære Jehovas navn.

NÅR SKAL GUDS RIKE GÅ TIL HANDLING?

22. Hvordan vet vi at Guds rike ikke kom da Jesus var på jorden, eller like etter at han var blitt oppreist fra de døde?

²² Det er tydelig at Riket ikke hadde kommet ennå da Jesus lærte disiplene å be: «La ditt rike komme.» Kom det da Jesus fór opp til himmelen? Nei, for både Peter og Paulus sa at etter at Jesus hadde stått opp fra de døde, ble profetien i Salme 110: 1 oppfylt på ham: «Jehovas utsagn til min Herre lyder: ’Sitt ved min høyre hånd inntil jeg legger dine fiender som en skammel for dine føtter.’» (Apostlenes gjerninger 2: 32—34; Hebreerne 10: 12, 13) Det skulle altså være en venteperiode.

23. a) Når begynte Guds rike å herske? b) Hva handler det neste kapitlet om?

²³ Hvor lang skulle ventetiden være? Noen som foretok et oppriktig studium av Bibelen på 1800-tallet, beregnet at ventetiden skulle ta slutt i 1914. (Se tilleggsartikkelen «1914 — et viktig år ifølge Bibelens profetier» for å få flere opplysninger om dette årstallet.) Det som har skjedd i verden fra 1914 av, bekrefter at de beregningene som disse foretok, var riktige. Oppfyllelsen av Bibelens profetier viser at Kristus ble Konge i 1914, og at Guds himmelske rike begynte å herske da. Det betyr at vi lever i den ’korte tidsperioden’ som Satan har igjen. (Åpenbaringen 12: 12; Salme 110: 2) Vi kan også si med sikkerhet at Guds rike om kort tid skal gå til handling for å sørge for at Guds vilje skjer på jorden. Synes du dette er store nyheter? Tror du på dette? Det neste kapitlet vil hjelpe deg til å se at Bibelen virkelig lærer disse tingene.