Har du samme oppfatning som Rogelio hadde? Hvilket av de følgende synspunktene mener du virker fornuftig?

• Satan finnes ikke; han er bare et symbol på det onde.

• Satan finnes, men han interesserer seg lite for oss mennesker.

• Satan er en mektig åndeskapning som øver stor påvirkning på menneskeheten.

Hvert av disse synspunktene har sine tilhengere, kanskje millioner. Men spiller det egentlig noen rolle hva som er riktig? Vel, hvis Satan ikke finnes, er de som tror at han gjør det, blitt ført bak lyset. Hvis Satan finnes, men ikke interesserer seg for oss mennesker, er det mange som er redde eller engstelige uten grunn. Men hvis Satan er en bedragersk manipulator, da er han farligere enn de fleste forestiller seg.

La oss se hvordan Bibelen besvarer disse spørsmålene: Hva eller hvem er Satan? Er han et symbol på det onde, eller er han en åndeskapning? Hvis Satan er en person, er han da farlig for deg? Hvordan kan du i så fall beskytte deg?

Det er lett å hevde at den Satan vi leser om i Bibelen, bare er et symbol på alt som er ondt. Men er det dette Bibelen egentlig lærer? Hvorfor forteller Bibelen i så fall at Satan i noen tilfeller snakket med Jesus Kristus og med Den Allmektige Gud selv? La oss se nærmere på to slike samtaler.

DA SATAN SNAKKET MED JESUS

Da Jesus begynte sin tjeneste på jorden, prøvde Satan Djevelen å friste ham tre ganger. Først forsøkte Satan å presse Jesus til å bruke de evnene Gud hadde gitt ham, på en selvisk måte for å stille sin sult. Så utfordret han Jesus til å sette livet på spill på en dumdristig måte og dermed henlede oppmerksomheten på seg selv. Til slutt tilbød han Jesus herredømme over alle verdens riker i bytte mot én liten tilbedelseshandling. Jesus avviste alle de tre snedige angrepene ved hver gang å sitere fra Skriftene. – Matteus 4:1–11; Lukas 4:1–13.

Hvem var det Jesus snakket med? Med noe ondt inni seg selv? Bibelen sier at Jesus «er blitt prøvd i alle henseender i likhet med oss, men uten synd». (Hebreerne 4:15) Den sier også: «Han begikk ingen synd, og det ble heller ikke funnet svik i hans munn.» (1. Peter 2:22) Jesus forble fullkommen og levde et ulastelig liv. Han begynte aldri å utvikle noen dårlige egenskaper. Det er tydelig at Jesus ikke snakket med noe ondt inni seg selv; han snakket med en virkelig person.

Også på flere andre måter viser den samme samtalen at Satan Djevelen er en virkelig person.

• Husk at Satan tilbød Jesus verdensherredømmet i bytte mot en tilbedelseshandling. (Matteus 4:8, 9) Dette tilbudet ville ha vært meningsløst hvis Satan ikke var en virkelig person. Jesus drog dessuten ikke i tvil den påstanden Satan kom med om at han hadde en slik imponerende myndighet.

• Etter at Jesus hadde avvist fristelsene, «trakk [Djevelen] seg bort fra ham inntil en annen beleilig tid». (Lukas 4:13) Ser det ut til at Satan Djevelen i dette tilfellet var noe ondt inni Jesus? Eller ser det snarere ut til at han var en innbitt og målbevisst motstander?

• Bibelen forteller at «engler kom og begynte å tjene» Jesus. (Matteus 4:11) Var disse åndeskapningene som oppmuntret og hjalp Jesus, virkelig til? Tydeligvis. Hvorfor skulle vi ikke da tro at Satan også er en virkelig åndeskapning?

DA SATAN SNAKKET MED GUD

Det andre eksemplet finner vi i beretningen om den gudfryktige mannen Job. Beretningen gjengir to samtaler mellom Satan Djevelen og Gud. I begge tilfellene ble Job rost av Gud for sin trofasthet. Satan påstod at Job bare tjente Gud av egoistiske grunner, og insinuerte at Gud kjøpte Jobs lojalitet. Satan hevdet i virkeligheten at han kjente Job bedre enn Gud gjorde. Jehova tillot at Satan tok fra Job alt han eide, barna hans og til og med helsen hans.a Med tiden ble det bevist at Jehova hadde rett når det gjaldt Job, og at Satan var en løgner. Jehova velsignet Job for hans trofasthet. – Job 1:6–12; 2:1–7.

Snakket Jehova med noe ondt inni seg selv i disse samtalene mellom ham og Satan? Bibelen sier: «Den sanne Gud – fullkommen er hans vei.» (2. Samuelsbok 22:31) Guds Ord sier også: «Hellig, hellig, hellig er Jehova Gud, Den Allmektige.» (Åpenbaringen 4:8) Å være hellig vil si å være ren, skilt fra synd. Jehova er fullkommen og uten feil. Det er rett og slett umulig at det kan være noe ondt ved ham.

Men så er det kanskje noen som mener at heller ikke Job var en virkelig person, og at hele samtalen derfor bare var en billedlig framstilling. Men er det noe hold i en slik påstand? Andre bibelsteder viser at Job var en virkelig person. I Jakob 5:7–11 leser vi at Job blir trukket fram som et eksempel for å motivere de kristne til å holde ut i vanskelige tider og minne dem om at Jehova lønner dem som holder ut. Ville det ha vært noe poeng å komme med et slikt eksempel hvis Job aldri hadde levd, og hvis Satans angrep bare var oppdiktet? I Esekiel 14:14, 20 blir Job nevnt som en rettferdig mann sammen med Noah og Daniel. I likhet med Noah og Daniel var Job en virkelig person og en mann med stor tro. Hvis Job var en virkelig person, må ikke da hans motstander, han som stod bak forfølgelsen av Job, også ha vært en virkelig person?

Det er tydelig at Bibelen framstiller Satan som en åndeskapning som virkelig er til. Men du tenker kanskje: Hvordan er det i vår tid? Utgjør Satan noen fare for meg og familien min?

HVA MED VÅR TID?

Forestill deg at en flokk kriminelle plutselig strømmet inn i byen din. Det er klart at det ville gå ut over den personlige sikkerheten, og at moralen blant folk rundt deg ville synke. Tenk nå over et lignende scenario: Satan – sammen med sine demoner, åndeskapninger som virkelig er til, og som i likhet med ham har gjort opprør mot Gud – får plutselig sitt virkeområde begrenset til jorden. Hva fører dette til? Vel, tenk over hva du ser på lokale og internasjonale nyheter.

• Ser du en økning i meningsløse voldshandlinger, til tross for at det over hele verden blir gjort forsøk på å få slutt på dem?

• Ser du at stadig mer underholdning har innslag av okkultisme, trass i at mange foreldre misliker det og mener at det er skadelig for barn?

• Ser du at miljøet blir mer og mer ødelagt, til tross for velmente anstrengelser for å redde det?

• Virker det som om noe er alvorlig galt med samfunnet – at en eller annen kraft driver menneskeheten mot en katastrofe?

Legg merke til hvem Bibelen sier står bak de nåværende vanskelige forholdene: «Den store drage ble kastet ned, den opprinnelige slange, han som kalles Djevelen og Satan, som villeder hele den bebodde jord; han ble kastet ned til jorden, og hans engler ble kastet ned med ham. . . . Ve jorden og havet, for Djevelen er kommet ned til dere og har stor vrede, idet han vet at han har en kort tidsperiode.» (Åpenbaringen 12:9, 12) Etter å ha vurdert fakta har mange kommet til den konklusjon at Satan er en farlig åndeskapning, en som aktivt påvirker verden rundt oss.

Du lurer kanskje på hvordan du kan beskytte deg. Det er forståelig. Den neste artikkelen gir praktisk hjelp.

I likhet med kullos er Satan usynlig, veldig vanskelig for mennesker å oppdage og svært farlig. Men Gud har ikke latt oss være uten hjelp. Du trenger ikke å frykte Satan hvis du gjør god bruk av disse gavene, som kommer fra Gud.

Muligheten til å velge selv. I Jakob 4:7 leser vi: «Stå Djevelen imot, og han skal flykte fra dere.» Selv om Satan Djevelen er mektig, kan han ikke tvinge deg til å gjøre noe du ikke vil. Du har et valg. I 1. Peter 5:9 sies det: «Stå ham [Djevelen] imot, faste i troen.» Husk at Satan forlot Jesus etter at Jesus fast og bestemt hadde avvist de tre fristelsene. (Matteus 4:11) Også du kan velge å stå imot Satan.

Vennskap med Gud. Jakob 4:8 oppfordrer oss til å ‘nærme oss Gud’. Gud selv oppmuntrer deg til å bygge opp et nært vennskap med ham. Hvordan kan du gjøre det? Den beste måten å begynne på er å lære mer om ham fra Bibelen. (Johannes 17:3) Det du lærer om Jehova Gud, vil gjøre at du blir glad i ham, og den kjærligheten vil i sin tur gi deg et ønske om å gjøre hans vilje. (1. Johannes 5:3) Hvordan vil din himmelske Far reagere når du nærmer deg ham? Jakob sier at Gud ‘skal nærme seg deg’.

Løftet om beskyttelse. Ordspråkene 18:10 sier: «Jehovas navn er et sterkt tårn. Dit inn løper den rettferdige og blir beskyttet.» Det betyr selvfølgelig ikke at Guds personlige navn er en slags magisk formel. Det betyr derimot at de som virkelig setter Guds navn høyt, kan be til Gud om beskyttelse når som helst.

Et bibelsk eksempel. Apostlenes gjerninger 19:19 forteller noe interessant om noen nyomvendte kristne i Efesos: «Nokså mange av dem som hadde drevet med magiske kunster, samlet sammen bøkene sine og brente dem opp framfor alle. Og de regnet sammen verdien av dem og fant at de var verd femti tusen sølvstykker.»a Disse kristne ødela alle gjenstander som hadde tilknytning til okkultisme, enda de var svært verdifulle. Dette eksemplet kan vi i vår tid lære mye av. Denne verden er gjennomsyret av okkultisme og spiritisme. Selv okkulte gjenstander og skikker som kan virke uskyldige, kan åpne for demonisk påvirkning. Det er viktig at du holder slike ting ute av livet ditt for enhver pris. – 5. Mosebok 18:10–12.

I de første 50 årene av sitt liv trodde ikke Rogelio, som ble nevnt i den første artikkelen i denne serien, at Djevelen virkelig er til. Men så forandret han oppfatning. Hvorfor? «For første gang fikk jeg en bibel», forteller Rogelio. «Kunnskap fra Bibelen overbeviste meg om at Djevelen finnes. Den samme kunnskapen beskytter meg nå mot å bli offer for hans påvirkning.»

Skulle du ønske å få oppleve den dagen da Satan Djevelen ikke finnes lenger? Det kan du. Bibelen forutsier at det kommer en tid da Satan, som villeder så mange, skal bli «kastet i ild- og svovelsjøen». (Åpenbaringen 20:10) Bokstavelig ild og svovel kan naturligvis ikke skade en usynlig åndeskapning. Ildsjøen må derfor være et symbol på evig tilintetgjørelse. Satan vil bli borte for bestandig. For en glederik tid det vil bli for dem som elsker Gud!

Fortsett i mellomtiden å lære alt du kan, om Jehova og hans veier.b Forestill deg hvordan det vil bli å leve når vi til slutt med rette kan si: «Satan finnes ikke!»