Har du noen gang lurt på hva som skjer når man dør? Kan det være at noen vi har mistet i døden, har det vondt? Får vi noen gang se dem igjen? Hvordan kan vi vite det? Tenk over hva Guds Ord, Bibelen, faktisk sier. La oss først se på hva Bibelen sier at døden er. Så skal vi se på det håpet den gir oss.

Hvilken tilstand er de døde i?

BIBELENS SVAR: «De levende vet at de skal dø; men de døde vet slett ingen ting, og de har ikke lenger noen lønn, for minnet om dem er glemt. Alt det din hånd finner å gjøre, gjør det med din kraft, for det er verken virksomhet eller planlegging eller kunnskap eller visdom i Sjeol, det sted som du går til.»a – Forkynneren 9:5, 10.

For å si det enkelt er Sjeol, eller graven, det stedet menneskene kommer til når de dør. Det er et symbolsk sted, eller en tilstand, der det ikke er noen form for bevissthet eller aktivitet. Hva sa den trofaste mannen Job om graven? Han hadde mistet alt han eide, og alle barna sine på samme dag, og så ble han angrepet av smertefulle byller over hele kroppen. Han tryglet Gud: «Å, om du ville gjemme meg i Sjeol, om du ville holde meg skjult.» (Job 1:13–19; 2:7; 14:13) Det er tydelig at Job ikke trodde at graven var et brennende helvete, et sted hvor han ville lide enda mer. Isteden så han på graven som et sted fritt for smerte.

Vi kan også få vite hvilken tilstand de døde er i, på en annen måte – ved å se på det Bibelen forteller om åtte personer som fikk livet tilbake. – Se rammen «Åtte personer i Bibelen som fikk livet tilbake».

Ingen av disse åtte fortalte om et sted med lykksalighet eller med pine. Hvis de som hadde fått livet tilbake, kom til et slikt sted da de døde, ville de ikke da ha fortalt andre om det? Og ville ikke dette ha blitt tatt med i Bibelen, slik at alle kunne få vite om det? Men Bibelen forteller ingenting om noe slikt. Disse åtte personene hadde tydeligvis ikke noe å fortelle. Hvorfor ikke? Fordi de hadde vært uten bevissthet, som i en dyp søvn. Bibelen bruker faktisk noen ganger søvn som en illustrasjon for å forklare døden. Den sier for eksempel at både David og Stefanus «sovnet inn i døden». – Apostlenes gjerninger 7:60; 13:36.

Så hvilket håp er det for de døde? Kan de våkne fra denne søvnen?

Kan de døde få livet tilbake?

BIBELENS SVAR: «Den time kommer da alle de som er i minnegravene, skal høre [Jesu] røst og komme ut.» – Johannes 5:28, 29.

Jesus forutsa her at det skal komme en tid, under hans rikes styre, da gravene skal bli tømt. «Første gang jeg leste Johannes 5:28 og 29, ble jeg helt satt ut», sier Fernando, som er nevnt i den forrige artikkelen. «Det gav meg et håp, og jeg begynte å se lyst på framtiden.»

Den trofaste mannen Job ventet at Gud ville gi ham livet tilbake etter at han døde. Job spurte: «Om en sunn og sterk mann dør, kan han da leve igjen?» Så sa han med overbevisning: «Alle mitt tvangsarbeids dager [tiden i graven] skal jeg vente, til min avløsning kommer. Du skal rope, og jeg skal svare deg.» – Job 14:14, 15.

Oppstandelsen var ikke en ny tanke for Marta, søsteren til Lasarus. Etter at Lasarus hadde dødd, sa Jesus til henne: «Din bror skal oppstå.» Marta svarte: «Jeg vet at han skal oppstå i oppstandelsen på den siste dag.» Da sa Jesus til henne: «Jeg er oppstandelsen og livet. Den som viser tro på meg, skal bli levende, selv om han dør.» (Johannes 11:23–25) Så gav Jesus Lasarus livet tilbake! Denne spennende beretningen gir oss en forsmak på noe enda mer fantastisk som skal skje i framtiden. Se for deg at mennesker over hele verden får livet tilbake!

Vil noen komme til himmelen?

BIBELENS SVAR: Guds Ord viser at Jesu oppstandelse var annerledes enn de åtte andre som Bibelen forteller om. De åtte andre som fikk livet tilbake, ble oppreist for å leve videre her på jorden. Men om Jesu oppstandelse leser vi: «Han er ved Guds høyre hånd, for han fór til himmelen.» (1. Peter 3:21, 22) Var Jesus den eneste som skulle bli oppreist til himmelsk liv? Tidligere hadde han sagt til apostlene: «Når jeg går bort og bereder et sted for dere, kommer jeg igjen og vil ta dere hjem til meg, for at også dere skal være der hvor jeg er.» – Johannes 14:3.

Kristus fór opp til himmelen og gjorde forberedelser til at noen av disiplene hans skulle komme dit. Det vil til slutt være 144 000 som har blitt oppreist til himmelen. (Åpenbaringen 14:1, 3) Men hva skal de gjøre der?

De blir travelt opptatt! Bibelen sier: «Lykkelig og hellig er enhver som har del i den første oppstandelse; over dem har den annen død ingen myndighet, men de skal være Guds og Kristi prester og skal herske som konger sammen med ham i de tusen år.» (Åpenbaringen 20:6) De som blir oppreist til himmelen, skal være både konger og prester, og de skal herske over jorden sammen med Kristus.

Hvem skal bli oppreist til liv senere?

BIBELENS SVAR: I en tale som Paulus holdt, sa han: «Jeg har det håp til Gud, et håp som disse selv også har, at det skal finne sted en oppstandelse av både de rettferdige og de urettferdige.» – Apostlenes gjerninger 24:15.

Hvem kommer ifølge Bibelen til å være blant «de rettferdige» som Paulus snakket om? Tenk over et eksempel. Da den trofaste mannen Daniel nærmet seg livets slutt, ble han fortalt: «Du skal hvile, men du skal stå opp til din lodd ved dagenes ende.» (Daniel 12:13) Hvor kommer Daniel til å våkne opp fra dødens søvn? «De rettferdige skal ta jorden i eie, og de skal bo på den for evig.» (Salme 37:29) Og Jesus forutsa: «Lykkelige er de som har et mildt sinn, for de skal arve jorden.» (Matteus 5:5) Daniel og andre trofaste menn og kvinner skal bli oppreist og få leve på jorden igjen, ja for evig.

Hvem er «de urettferdige» som Paulus snakket om? Det er milliarder av mennesker som har levd og dødd opp gjennom tidene. Mange av dem har aldri hatt muligheten til å bli kjent med og leve etter Bibelens sannhet. Men når de får livet tilbake, vil de kunne lære om og få et nært forhold til Jehovaa og Jesus. (Johannes 17:3) Alle de som velger å tjene Jehova, vil ha muligheten til å få leve like lenge som ham – for evig.

Hvordan kommer det til å bli på jorden?

BIBELENS SVAR: Gud «skal tørke bort hver tåre fra deres øyne, og døden skal ikke være mer; heller ikke sorg eller skrik eller smerte skal være mer». (Åpenbaringen 21:4) «De skal visselig bygge hus og bo i dem; og de skal visselig plante vingårder og spise deres frukt.» – Jesaja 65:21.

Se for deg hvordan det blir å leve under slike forhold sammen med dine nærmeste som har fått livet tilbake. Men ett spørsmål gjenstår: Hvordan kan vi være helt sikre på at oppstandelsen vil finne sted?

Er det naivt å tro at de døde skal få leve igjen? Apostelen Paulus syntes ikke det. Han ble inspirert av Gud til å skrive: «Hvis vi bare i dette liv har håpet på Kristus, er vi de mest ynkverdige av alle mennesker. Men nå er Kristus blitt oppreist fra de døde, førstegrøden av dem som har sovnet inn i døden.» (1. Korinter 15:19, 20) Paulus var ikke i tvil om at det skulle finne sted en oppstandelse. Jesu oppstandelse var en garanti for det.a (Apostlenes gjerninger 17:31) Det var derfor Paulus kalte Jesus «førstegrøden» – han var den første som ble oppreist til evig liv. Hvis Jesus var den første, måtte det naturligvis også være flere.

Det er også en annen grunn til at vi kan tro på håpet om oppstandelsen. Jehova er sannhetens Gud. ‘Gud kan ikke lyve.’ (Titus 1:2) Jehova har aldri løyet, og han kommer aldri til å gjøre det. Ville han ha gitt oss et håp om å få livet tilbake, ja til og med bevist at han kan oppfylle det, for så å la være å holde løftet? Det ville ha vært helt absurd!

Hvorfor vil Jehova gi dem som dør, livet tilbake? På grunn av sin kjærlighet. «Om en sunn og sterk mann dør, kan han da leve igjen?» spurte Job. «Du skal rope, og jeg skal svare deg. Du vil lengte etter dine henders verk.» (Job 14:14, 15) Job var overbevist om at hans kjærlige, himmelske Far ville glede seg til å gi ham livet tilbake. Har Gud forandret seg? Han sier: «Jeg er Jehova; jeg har ikke forandret meg.» (Malaki 3:6) Gud lengter fortsatt etter å vekke de døde til live igjen som friske og lykkelige mennesker. Dette er akkurat det samme ønsket som en forelder ville ha hvis han mistet et barn i døden. Forskjellen er selvfølgelig at Gud har makt til å gjøre det han ønsker. – Salme 135:6.

Jehova vil gi sin Sønn myndighet så han kan gjøre dem som sørger over tapet av en de var glad i, lykkelige igjen. Hvordan ser Jesus på oppstandelsen? Før han oppreiste Lasarus, så han hvor dypt søstrene og vennene til Lasarus sørget, og han «lot tårene strømme». (Johannes 11:35) En annen gang traff Jesus en enke i Nain som hadde mistet den eneste sønnen sin. Jesus fikk «medlidenhet med henne, og han sa til henne: ‘Gråt ikke mer’». Like etterpå oppreiste han sønnen hennes. (Lukas 7:13) Sorg og død går altså sterkt inn på Jesus. For en lykke han kommer til å føle når han vender sorg til glede over hele jorden!

Har du opplevd sorg? Du føler kanskje at døden er et uløselig problem. Men det finnes en løsning! Gud skal ved hjelp av sin Sønn gi de døde livet tilbake. Husk at Gud vil at du skal vite om den løsningen. Han vil at du skal være der for å omfavne dine nærmeste igjen. Se for deg at dere sammen legger planer for en uendelig framtid, uten noen gang å måtte ta farvel igjen!

Lionel, som er sitert tidligere, sier: «Etter hvert fikk jeg høre om oppstandelsen. Til å begynne med var det vanskelig å tro på det, og jeg stolte ikke på ham som fortalte meg om det. Men jeg sjekket det i Bibelen og fant ut at det var sant! Jeg kan nesten ikke vente til jeg får møte bestefaren min igjen.»

Vil du vite mer? Jehovas vitner vil med glede vise deg ut fra din egen bibel hvorfor de er overbevist om at det skal finne sted en oppstandelse.b