Det som blir sagt her av Samuel, Teresa og Magdalene, viser at det er mange grunner til at folk ber – noen grunner mer edle enn andre. Noen bønner kommer fra hjertet, andre er blottet for personlig innhold. Enormt mange føler behov for å be, enten det er om å bestå en eksamen, om at favorittlaget skal vinne, om å få hjelp fra Gud i familielivet eller av en helt annen grunn. Undersøkelser viser faktisk at til og med noen som ikke har en religion, ber regelmessig.

Ber du? I så fall – hva ber du om? Enten du pleier å be eller ikke, spør du kanskje: Er det egentlig noe poeng i å be? Er det noen som hører? En skribent sa at det å be bare er «en form for terapi ... som om man snakker med gullfisken sin». Noen fagfolk innen medisin har et lignende syn og kaller bønn en form for «alternativ medisin». Er det å be bare en meningsløs rutine eller en form for terapi?

Bibelen sier at bønn er mye mer enn terapi. Den forteller at det virkelig finnes en som hører bønner som blir bedt på den rette måten og om de rette tingene. Er det sant? La oss se på bevisene for det.

Noen mener at det å be er bortkastet tid, at det ikke er noen som hører. Andre har prøvd å be, men føler at de ikke blir hørt. En ateist dannet seg et bilde av hvordan Gud kunne være, og bad: «Bare gi meg et lite tegn.» Men han sa at han ble møtt med «høytidelig taushet» fra Gud.

Bibelen forsikrer oss om at det finnes en personlig Gud som hører bønner. I Bibelen kan vi lese disse ordene, som ble skrevet til et folk i gammel tid: «Han [Gud] skal visselig vise deg sin gunst ved lyden av ditt rop; så snart han hører det, skal han i sannhet svare deg.» (Jesaja 30:19) Et annet bibelvers sier: «De rettskafnes bønn er til behag for ham.» – Ordspråkene 15:8.

Bibelen forteller også om personer som ble bønnhørt. Ett vers sier at Jesus kom med «anmodninger til Ham som kunne frelse ham», og at «han ble hørt med velvilje». (Hebreerne 5:7) Vi finner andre eksempler i Daniel 9:21 og 2. Krønikebok 7:1.

Hvorfor er det da noen som føler at bønnene deres ikke blir hørt? For å bli hørt må vi be til Bibelens Gud, Jehovaa, ikke til noen andre. Gud venter også at det vi ber om, er «i samsvar med hans vilje». Da «hører han oss». (1. Johannes 5:14) Så for at våre bønner skal bli hørt, trenger vi å bli kjent med Bibelens Gud og lære hva som er hans vilje.

Mange er overbevist om at bønn ikke er et tomt religiøst ritual, men at Gud virkelig hører bønner og besvarer dem. Isaac fra Kenya sier: «Jeg bad om hjelp til å forstå Bibelen. Rett etter kom noen bort til meg og tilbød meg den hjelpen jeg trengte.» Hilda på Filippinene prøvde å slutte å røyke. Etter flere mislykkede forsøk foreslo mannen hennes: «Hvorfor ikke prøve å be til Gud om hjelp?» Hun fulgte forslaget, og hun sier: «Det var helt fantastisk hvordan han hjalp meg. Det var som om røykesuget ble borte. Jeg klarte å slutte.»

Er Gud interessert i å hjelpe deg hvis du ber om ting som er i samsvar med hans vilje?

Gud ønsker å bli vår venn.

Venner kommuniserer med hverandre for å styrke forholdet seg imellom. På samme måte vil Gud at vi skal snakke med ham, så vi kan få et nært vennskap med ham. Han sier: «Dere skal visselig kalle på meg og komme og be til meg, og jeg vil lytte til dere.» (Jeremia 29:12) Bibelen forteller hva som skjer når man ber: «Nærm dere Gud, og han skal nærme seg dere.» (Jakob 4:8) Den kommer også med denne forsikringen: «Jehova er nær hos alle som påkaller ham.» (Salme 145:18) Jo mer vi ber til ham, jo sterkere blir vennskapet med ham.

Gud ønsker å hjelpe deg.

Jesus sa: «Hvilken mann blant dere er det vel som vil rekke sønnen sin en stein når han ber ham om brød? Eller kanskje han ber om en fisk – da vil han vel ikke rekke ham en slange? Når altså dere ... vet å gi barna deres gode gaver, hvor mye mer vil ikke da deres Far, som er i himlene, gi gode ting til dem som ber ham!» (Matteus 7:9–11) Ja, Gud vil at du skal be fordi «han har omsorg» for deg. (1. Peter 5:7) Han vil også at du skal be til ham om problemene dine. Bibelen sier: «Vær ikke bekymret for noe, men la i alle ting deres anmodninger bli gjort kjent for Gud ved bønn og påkallelse sammen med takksigelse.» – Filipperne 4:6.

Menneskene har et åndelig behov.

Studier viser at enormt mange føler behov for å be. Til og med noen ateister og agnostikere gjør det.a Dette viser at menneskene er skapt med et åndelig behov. Jesus sa: «Lykkelige er de som er klar over sitt åndelige behov.» (Matteus 5:3) En måte man kan dekke dette behovet på, er å kommunisere med Gud regelmessig.

Hvilken nytte kan vi ha av å følge Guds oppfordring om å be til ham?

Før man setter i gang med noe nytt, er det bare naturlig at man tenker: Hva kan jeg få igjen for det? Er det selvisk å stille dette spørsmålet om bønn? Ikke nødvendigvis. Man har selvfølgelig lyst til å vite om det egentlig hjelper å be. Selv den gode mannen Job spurte: «Hvis jeg ropte til ham, ville han da svare meg?» – Job 9:16.

De forrige artiklene viste at bønn er mye mer enn bare et religiøst ritual eller en form for mental terapi. Den sanne Gud hører virkelig bønner. Hvis vi ber på rett måte og om rette ting, vil han høre oss. Han ønsker virkelig at vi skal nærme oss ham. (Jakob 4:8) Så hva kan vi vente oss hvis vi begynner å be? La oss se på bare noen av fordelene.

Fred i sinnet.

Hender det at du føler deg syk av bekymring når problemer og utfordringer tårner seg opp? Bibelen oppfordrer deg til å «be uopphørlig» i slike situasjoner og la dine «anmodninger bli gjort kjent for Gud». (1. Tessaloniker 5:17; Filipperne 4:6) Bibelen forteller hva som skjer hvis vi vender oss til Gud i bønn: «Guds fred, som overgår all tanke, skal vokte [våre] hjerter og [våre] forstandsevner.» (Filipperne 4:7) Når vi legger bekymringene på vår himmelske Far, kan vi føle oss mye roligere. Han oppfordrer oss til å gjøre nettopp det. I Salme 55:22 står det: «Kast din byrde på Jehova, og han skal støtte deg.»

Utallige personer over hele verden har opplevd denne freden. Hee Ran fra Sør-Korea sier: «Selv når jeg har alvorlige problemer, føler jeg at så snart jeg ber, blir byrden lettere, og jeg får styrke til å holde ut.» Cecilia på Filippinene forteller: «Som mor har jeg mange bekymringer når det gjelder døtrene mine og moren min, som ikke kjenner meg igjen lenger. Men bønn gjør at jeg bekymrer meg mindre i hverdagen. Jeg vet at Jehova vil hjelpe meg til å ta meg av dem.»

Trøst og styrke under prøvelser.

Står du overfor ekstreme belastninger i livet, kanskje en livstruende situasjon eller tragiske omstendigheter? Å be til «all trøsts Gud» kan være til uendelig stor hjelp. Bibelen sier at han «trøster oss i all vår trengsel». (2. Korinter 1:3, 4) En gang da Jesus var under et enormt press, «falt [han] på kne og begynte å be». Hva skjedde? «Da viste en engel fra himmelen seg for ham og styrket ham.» (Lukas 22:41, 43) En annen trofast mann, Nehemja, ble truet av onde mennesker som ville hindre ham i å gjøre Guds vilje. Han bad: «Styrk nå mine hender.» Det som skjedde etterpå, viser at Gud virkelig hjalp ham til å komme over frykten og utføre oppgaven sin. (Nehemja 6:9–16) Reginald i Ghana forteller om hva han har erfart når det gjelder bønn: «Når jeg ber, spesielt når jeg møter overveldende utfordringer, føler jeg at jeg får fortalt om problemene mine til en som faktisk kan hjelpe meg, og som forsikrer meg om at det ikke er noen grunn til bekymring.» Ja, Gud kan trøste og berolige oss når vi ber til ham.

Visdom fra Gud.

Noen avgjørelser vi tar, kan få varige konsekvenser for oss og våre nærmeste. Hvordan kan vi ta kloke valg? Bibelen sier: «Hvis noen av dere mangler visdom [spesielt under prøvelser], skal han fortsette å be Gud om den, for han gir gavmildt til alle og uten bebreidelser; og den skal bli gitt ham.» (Jakob 1:5) Hvis vi ber om visdom, kan Gud bruke sin hellige ånd for å hjelpe oss til å ta kloke valg. Vi kan be konkret om å få hellig ånd, for Jesus forsikrer oss om at «Faderen i himmelen [vil] gi hellig ånd til dem som ber ham». – Lukas 11:13.

Selv Jesus følte behov for å be sin Far om hjelp når han skulle ta viktige avgjørelser. Bibelen forteller at han «tilbrakte hele natten i bønn til Gud» da han skulle velge ut sine tolv apostler. – Lukas 6:12.

Akkurat som Jesus er det mange i dag som har følt seg tryggere når de har merket hvordan Gud har besvart bønnene deres om hjelp til å ta fornuftige valg. Regina på Filippinene forteller om forskjellige problemer hun har hatt, som det å måtte forsørge seg selv og familien etter at mannen hennes døde, å miste jobben og å takle problemer rundt det å oppdra barn. Hva har hjulpet henne til å ta fornuftige valg? Hun sier: «Jeg er helt avhengig av Jehovas hjelp, som jeg får når jeg ber.» Kwabena i Ghana forteller hvorfor han bad Gud om hjelp: «Jeg mistet en godt betalt jobb i byggebransjen.» Han tenkte over hvilke muligheter han hadde, og han sier: «Jeg bad hele tiden til Jehova om hjelp til å ta den rette avgjørelsen.» Så sier han: «Jeg føler virkelig at Jehova hjalp meg til å velge et arbeid som gjør at jeg kan dekke både mine åndelige og fysiske behov.» Du kan også få hjelp av Gud ved å be om ting som har med ditt forhold til ham å gjøre.

Nå har vi sett på bare noe av det bønn kan gjøre for deg. (Flere eksempler finner du i rammen «Det hjelper å be!») Men for at du skal få nyte godt av disse fordelene, må du først bli kjent med Gud og finne ut hva som er hans vilje. Hvis dette er noe du vil, må du gjerne spørre Jehovas vitner om hjelp til å studere Bibelen.a Dette kan være det første skrittet for å komme nærmere ham «som hører bønner». – Salme 65:2.