Spørsmål fra leserne

Hvorfor framstiller Jehovas vitners litteratur apostelen Paulus med lite hår eller som skallet?

Ingen kan vite helt sikkert hvordan Paulus så ut. Illustrasjonene av Paulus i publikasjonene våre er kunstneriske framstillinger, de er ikke basert på arkeologiske beviser.

Men det finnes visse indikasjoner på hvordan Paulus kan ha sett ut. Zion’s Watch Tower for 1. mars 1902 nevnte én slik indikasjon: «Når det gjelder Paulus’ utseende: ... I Paulus’ og Teklas gjerninger ... som ble skrevet rundt år 150 e.Kr., finnes det en beskrivelse av Paulus som sannsynligvis er den beste og en sann overlevering. Her blir han beskrevet som ‘liten av vekst, skallet, hjulbeint og velbygd og med sammenvokste øyenbryn og nokså lang nese’.»

The Oxford Dictionary of the Christian Church (1997-utgaven) sier om dette gamle skriftet: «Det er ikke umulig at [Paulus’ og Teklas gjerninger] inneholder noen elementer som er historisk korrekte.» Paulus’ og Teklas gjerninger ble høyt respektert i de første århundrene etter at det ble skrevet, noe som blir bekreftet av at det finnes 80 greske håndskrifter til det og også oversettelser til andre språk. De illustrasjonene vi har av Paulus i publikasjonene våre, er derfor på linje med noen indikasjoner fra gammel tid på hvordan han så ut.

Men husk at det er ting som er viktigere enn hvordan Paulus så ut. Mens Paulus utførte sin tjeneste, var det noen som var kritiske til ham og sa: «Hans personlige nærvær er svakt og hans tale ikke verd å akte på.» (2. Kor 10:10) Men vi må ikke glemme at da Paulus ble kristen, var det fordi Jesus ved et mirakel hadde vist seg for ham. Det er også fint å tenke på det Paulus utrettet som «et utvalgt kar for [Kristus] til å bære [hans] navn ut til nasjonene». (Apg 9:3–5, 15; 22:6–8) Og tenk på hvor stor nytte vi kan ha av de bibelske bøkene som Jehova inspirerte Paulus til å skrive.

Paulus skrøt ikke av det han hadde utrettet før han ble kristen, og han beskrev heller ikke sitt eget utseende. (Apg 26:4, 5; Fil 3:4–6) Han sa: «Jeg er den ringeste av apostlene, og jeg er ikke verdig til å bli kalt apostel.» (1. Kor 15:9) Senere skrev han: «Til meg, en mann som er mindre enn den minste av alle hellige, ble denne ufortjente godhet gitt – at jeg skulle forkynne det gode budskap om Kristi uutgrunnelige rikdom for nasjonene.» (Ef 3:8) Det er mye viktigere at vi er opptatt av dette gode budskapet enn av hvordan Paulus kan ha sett ut.