bevare ulasteligheten og å prøve å hjelpe den vantro til å lære Guds sannhet å kjenne. Arbeid alltid med tanke på at din ektefelle skal bli forent med deg i troen, og be om at Gud må velsigne dine bestrebelser.

Den kristne ektemann i et splittet hjem

14. Hvorfor er en kristen ektemann i et splittet hjem gunstigere stilt, og hva er ektemannens ansvar?

¹⁴ Det er naturligvis ikke alltid mannen som er vantro i et splittet hjem. Det kan også være hustruen som er den vantro ektefellen. Hvilket ansvar har en kristen ektemann i et slikt tilfelle? En innvigd, døpt tilbeder av Jehova Gud bør ikke gi sin vantro hustru noen grunn til å ønske å forlate ham. Den gagnlige virkning hennes manns tro har på ham, bør få henne til å innse at hun har enda større grunn til å bo sammen med ham nå enn hun hadde før han ble et kristent vitne for Jehova. En kristen ektemann i et splittet hjem er i en gunstigere situasjon enn en hustru som har en vantro ektemann. Grunnen til dette er at han er familiens overhode. Selv om den kristne ektemann er familiens overhode, må han være taktfull og vennlig når han snakker med sin vantro ektefelle om Guds sannhet. En troende ektemann bør på en vennlig måte innby sin hustru til å bli med ham på møtene i den kristne menighet, men hvis hun ikke vil være med, vil han ikke bli sint på henne, og han vil heller ikke la motstand fra hennes side få ham til å unnlate å komme sammen med Guds folk. — Heb. 10: 24, 25, NW.

15—18. Hvilke tre muligheter bør en ta i betraktning når hustruen fortsetter å være vantro?

¹⁵ Hva er så grunnen til at enkelte hustruer blir motstandere av Guds sannhet? Det kan naturligvis være mange grunner til det, men det er spesielt tre grunner som troende ektemenn gjør vel i å tenke over:

¹⁶ 1) Kan det være at det virker som om han prøver å tvinge Bibelens sannheter på henne? Hvis det er tilfelle, bør han huske at det er viktig at sannheten blir holdt fram for den vantro på en taktfull måte og på det rette tidspunkt. Det vil i denne forbindelse være fint om modne kristne kvinner besøker den vantro hustruen og prøver å skape interesse hos henne og å starte et hjemmebibelstudium med henne.

¹⁷ 2) Prøver den troende ektemannen å gjennomtvinge sine personlige ønsker når det dreier seg om ting som ikke har med Guds krav å gjøre, når det ser ut til at hustruens ønsker går i en annen retning? Hvor fint ville det ikke være om han føyde seg litt for å bruke noe tid til å gjøre det hun har lyst til!

¹⁸ 3) Det kan også være at det hustruen har imot, ikke først og fremst er Bibelens sannheter, men det at mannen er så mye borte fra hjemmet. Han må derfor innse at hun har behov for å være sammen med ham og slappe av sammen med ham. Han kan naturligvis ikke forsømme sine kristne plikter bare for å behage henne, men det kan være nødvendig for ham å forandre litt på sin timeplan for å få mer tid til å være sammen med henne. Det at han anvender disse prinsippene, kan få henne til å undersøke den tro som har fått ham til å vise henne en slik kjærlig omtanke.

19. Hvilket prinsipp bør en troende ektemann følge når han prøver å frelse sin ektefelle?

¹⁹ En troende ektemann som ønsker å vinne sin vantro hustru for Guds sannhet, gjør vel i å gi akt på det prinsippet som apostelen Paulus fulgte i sin omgang med dem han prøvde å frelse. Paulus sa: «Jeg er blitt som en jøde for jødene, for å vinne jøder . . . for de skrøpelige er jeg blitt skrøpelig, for å vinne de skrøpelige; for dem alle er jeg blitt alt, for i alle tilfelle å frelse noen.» (1 Kor. 9: 20, 22) Paulus var forståelsesfull. Han tok jødenes problemer i betraktning. Han respekterte deres overbevisning, selv om han visste at den var gal. Han gjorde ikke narr av de jøder han prøvde å frelse. Han viste ikke forakt for dem og behandlet dem ikke på en intolerant måte. Kristne ektemenn bør heller ikke gjøre narr av sin vantro hustru, spotte henne eller behandle henne på en intolerant måte. Hvis de gjør det, vil de bare drive sin hustru lenger bort fra seg. De bør i stedet vise empati og kjærlighet. De bør spørre seg selv: «Hvordan ville jeg like å bli behandlet hvis jeg befant meg i samme situasjon?» Kjærligheten utholder alt. — 1 Kor. 13: 4—8.

20. Hvilket ansvar har en kristen far i et splittet hjem hvor det er barn?

²⁰ Hva så hvis det finnes barn i et slikt splittet hjem? Apostelen Paulus viser hva som da er en kristen fars plikt: «I fedre! egg ikke eders barn til vrede, men fostre dem opp i Herrens tukt og formaning!» (Ef. 6: 4) Legg merke til at Jehova har pålagt den kristne far i egenskap av familiens overhode å oppdra barna som sanne kristne. For å kunne dekke sin families åndelige behov må han derfor sørge for at barna kommer på møtene i den kristne menighet og tar del i forkynnelsen av det gode budskap om Guds rike. Han må føre dem framover ved å lede et hjemmebibelstudium med dem. Det vil være den eneste forstandige handlemåte. Kanskje han kan oppnå det samme resultat som en forkynner i Panama oppnådde som følge av at han startet et hjemmebibelstudium med sine barn. Hvor glad ble ikke denne forkynneren da hans hustru, som hadde vært imot sannheten, begynte å lytte og være med på studiet og til slutt tok imot Guds sannhet!

21. Hvorfor er det viktig å bevare likevekten når det gjelder kristne privilegier og plikter?

²¹ Det å lede barna er noe som krever likevekt. Det ville ikke være forstandig om mannen og barna lot hustruen være hjemme alene hele dagen, og det ville hun sannsynligvis også protestere mot. Hvor fint vil det ikke være om han kan ordne seg slik at han kan ta del i felttjenesten om lørdagene og overvære møtene om søndagene, slik at han også kan få tilbrakt en del av disse dagene sammen med hele familien! Det at han følger en slik kjærlig og omtenksom handlemåte, vil sannsynligvis føre til at barna tar standpunkt for Bibelens sannheter sammen med ham, og det kan også føre til at hustruen tar imot sannheten.

22, 23. Hvordan bør en ektemann oppføre seg når hustruen skjeller ham ut på grunn av hans kjærlighet til Gud og hans nidkjærhet i tjenesten?

²² Sett nå at hustruen virkelig er motstander av den sanne kristendom. Hva om hun åpent gir uttrykk for at hun er imot den og til og med snakker nedsettende om sin mann på grunn av hans kjærlighet til Gud og hans nidkjærhet i tjenesten? Da må mannen være utholdende og bevare sin ulastelighet. Davids hustru Mikal talte svært nedsettende om hans tilbedelse av Jehova. Det fortelles at hun til og med foraktet sin mann i sitt hjerte. Men David lot ikke hennes holdning legge en demper på hans nidkjærhet og begeistring og hans kjærlighet til Gud, gjorde han vel? Slett ikke! Den trofaste Job vek heller ikke av fra ulastelighetens vei da hans hustru og hans bekjente talte imot ham. Hvilket godt eksempel satte ikke disse to for troende ektemenn som har en vantro hustru! — 2 Sam. 6: 14—23; Job 2: 9, 10; 16: 19—21; 42: 10, 11.

²³ Hvordan bør ektemannen reagere på sin hustrus uvennlige ord? Romerne 12: 21 svarer utvetydig: «La deg ikke overvinne av det onde, men overvinn det onde med det gode!» Det er derfor tydelig at han må svare på en mild måte og ikke i vrede, noe som bare vil gjøre tingene enda verre. Kvinner reagerer positivt på vennlighet og kjærlighet, ikke på hardhet og tvang. Kjærlighet og langmodighet bryter motstanden ned og kan få motstanderen til å respektere ens trofaste handlemåte. Kolossenserne 3: 19 gir dette gode rådet: «I menn! elsk eders hustruer og vær ikke bitre mot dem!» Poenget er: Bli en bedre ektemann —  mer omtenksom, vennlig og forståelsesfull. Apostelen Peter oppfordrer den kristne ektemann til å ha den rette holdning til sin hustru når han sier: «I ektemenn: Lev med forstand sammen med eders hustruer som det svakere kar, og vis dem ære.» — 1 Pet. 3: 7.

24, 25. Hvordan kan en troende ektemann vise sin vantro hustru kristen omtanke?

²⁴ Prøv derfor å vinne henne for Guds sannhet på samme måte som du vant hennes kjærlighet. Vær ikke diktatorisk og hard, slik mange verdslige ektemenn er. Du kan på mange måter vise henne kristen omtanke. Hør hva hun mener, før du treffer den endelige avgjørelse i en sak. Vis interesse for henne. Bruk så mye tid som mulig sammen med henne som du har valgt som din livsledsagerske. La henne stadig få vite at du fortsatt elsker henne.

²⁵ Husk at det er lett å miste beherskelsen og tale i sinne. Men slik tale avslører mangel på selvkontroll, mangel på en av Guds ånds frukter. (Gal. 5: 22, 23, NW) En må være en virkelig mann, en virkelig kristen mann, for å kunne ha en slik fin oppførsel og tale på en slik taktfull måte som Bibelen oppfordrer til. Og hvorfor miste selvkontrollen og bli ulykkelig, når du kan legge Guds ånds kristne frukter for dagen og oppnå virkelig fred og lykke?

26. Hva kan ofte gjøres for å hjelpe hustruer som er motstandere, slik det er blitt gjort i Malawi?

²⁶ Selv om en hustru gir inntrykk av å være imot Bibelens sannheter, kan det være mulig å få startet et bibelstudium med henne hvis en henvender seg til henne på en taktfull måte. Dette har gang på gang vist seg å være tilfelle. En av Jehovas vitners områdetjenere i Malawi startet hjemmebibelstudier med fem hustruer som var motstandere, ved å besøke deres ektemenn og på en taktfull måte be hustruene om å være med på drøftelsen. Kort tid etter sa hustruene at de virkelig satte pris på det bibelstudiet som var blitt startet i deres hjem, og at det var nok til at de kunne forstå at dette var sannheten. De ga til og med uttrykk for et ønske om å ta del i forkynnelsen av Riket.

27, 28. a) Hva har vært til stor hjelp når det gjelder å forene ektefellene i splittede hjem, slik en opplevelse fra Filippinene viser? b) Hvilken handlemåte bør altså den kristne følge i et splittet hjem?

²⁷ Vennlige besøk av modne kristne har ofte vært en stor hjelp når det gjelder å forene ektefellene i splittede hjem. Hustruen til en forkynner i Filippinene var for eksempel så mye imot sannheten at hun dynket mannens klær de dagene hun visste at han kanskje ville gå ut i felttjenesten, og brente hans bibel og hans bibelske litteratur. En moden forkynner foretok imidlertid vennlige besøk hos familien og klarte etter hvert å overvinne hustruens fordommer. Til slutt ble det startet et bibelstudium med hele familien. Studiet fortsatte i flere måneder, og hustruen kom så langt at hun innvigde sitt liv til Gud. Hvor glad må ikke mannen ha vært da han selv døpte sin hustru i en elv i nærheten! Da de kom opp av vannet, omfavnet de hverandre med tårer i øynene og takket Jehova for at deres familie, som så lenge hadde vært splittet, endelig var blitt forent i den sanne tilbedelse ved hjelp av en kjærlig, kristen bror.

²⁸ Mist derfor ikke motet og gi ikke opp i dine bestrebelser for å forene familien i den sanne tilbedelse. Anvend Guds Ords gode råd i familiekretsen, så kan du være forvisset om at Jehova vil velsigne ditt hjem. — Gal. 6: 9.

En kristen hustru og kristne barn i et splittet hjem

«I hustruer: Underordne eder under eders egne menn, så endog de som er vantro mot ordet, kan bli vunnet uten ord ved sine hustruers ferd.» — 1 Pet. 3: 1.

1—3. Hvorfor er det absolutt nødvendig med en åndelig redningsaksjon? På hvilken måte kan forsømmelse bidra til at et hjem fortsetter å være splittet?

NÅR folks liv er i fare, for eksempel når det er brann eller oversvømmelse, er det av livsviktig betydning at det blir satt i gang en redningsaksjon. Det hender imidlertid likevel at liv går tapt på grunn av tankeløshet eller uforsiktighet. Dette er noe Jehovas vitner bør tenke over. Hvorfor det? Fordi de er klar over at denne tingenes ordning og alle som er en del av den, kommer til å bli ødelagt i den nærmeste framtid. Men før det skjer, må de fortsette å hjelpe mennesker til å gå ut av denne dødsdømte ordning og inn gjennom den «trange port» som fører til evig liv i Guds nye tingenes ordning. — Matt. 7: 13, 14.

² Jehovas vitner ønsker naturligvis ikke å ignorere noen eller gjøre det vanskeligere for enkelte å lære Guds sannhet å kjenne på grunn av tankeløse ord eller handlinger fra deres side. Dette er også tilfelle i et splittet hjem. Det hender at en ektemann ikke akkurat er motstander, men likevel blir forsømt. En hustru som snakket med sin mann om møtene i den