Hvordan ekte tro kan hjelpe deg
«UNNLATER kirkene å holde seg til saken?» Det spurte frilansskribenten Paul Fromm etter å ha overvært Kirkenes verdensråds sjette generalforsamling, som ble holdt i Vancouver i Canada i 1983. Hva var grunnen til at han spurte om det? Det faktum at dette rådet nesten utelukkende hadde drøftet politikk. Fromm sa: «De største protestantiske kirkesamfunnene . . . har erstattet Jesu Kristi evangelium med det tidsmessige evangelium som hører venstreorientert politikk til.»
Religionens sprang inn i politikken synes å være et desperat forsøk på å gjenopplive den synkende interesse for tradisjonelle religioner. Meldinger fra forskjellige deler av verden viser at troen på organisert religion er blitt svekket de siste årene.
Men dette overrasker ikke dem som har satt seg inn i hva Bibelen sier. Jesus forutsa: «Fordi lovløsheten tar overhånd, skal kjærligheten bli kald hos de fleste.» (Matteus 24: 12) Som et resultat av dette er det forholdsvis få som lar religion spille noen særlig rolle i sitt liv, selv om det hender at de går i kirken i forbindelse med et bryllup eller en begravelse. — Jevnfør Lukas 18: 8.
Å tro på en organisert religion fører som regel til skuffelse, men Jesus sa: «Et godt tre bærer god frukt, et dårlig tre bærer dårlig frukt. Et godt tre kan ikke gi dårlig frukt, og et dårlig tre kan ikke gi god frukt. Hvert tre som ikke bærer god frukt, blir hogd ned og kastet på ilden. Derfor skal dere kjenne dem på fruktene.» (Matteus 7: 17—20) Legg merke til at akkurat som det finnes en form for tilbedelse som bringer «dårlig frukt», finnes det også en religiøs livsførsel som bærer «god frukt». En slik livsførsel gir en som har tro, store fordeler. Hvordan er en slik tro, og hva er noen av fordelene ved den?
Grunnlaget for troen
Millioner av mennesker har en bestemt tro fordi deres foreldre tilhører et trossamfunn. Men de sanne kristne har en tro som de har ervervet seg og bygd opp. For dem er ikke troen en «overbevisning om noe som det ikke finnes bevis for», slik en ordbok definerer tro. En av de første kristne, evangelisten Paulus, skrev tvert imot: «Tro er den sikre forventning om ting som en håper på, det tydelige bevis for virkelige ting enda de ikke ses.» (Hebreerne 11: 1, NW) Det betyr at vår tro er basert på virkelige ting, på fakta.
En som trer fram for Gud, «må tro at han er til». (Hebreerne 11: 6) Mange latterliggjør den oppfatning at det finnes en Gud. ’Hvorfor tro på en Gud du ikke kan se?’ spør de. Men de samme personene har ingen vanskeligheter med å tro på fjernsynsbølger, som er like usynlige. De kan jo slå på fjernsynsapparatet sitt og se resultatene av disse usynlige bølgene. Den tro de sanne kristne har på Gud, er heller ikke bare lettroenhet eller blind tro. Paulus sa om Gud: «Hans usynlige vesen, både hans evige kraft og hans guddommelighet, har menneskene helt fra skapelsen av kunnet se og erkjenne av hans gjerninger. Derfor har de ingen unnskyldning.» (Romerne 1: 20) Selv om Gud er usynlig, finnes det overalt rikelige beviser for at det finnes en Mesterkonstruktør, en overmenneskelig Intelligens, en Skaper med en makt som det ikke finnes maken til.
Men for at vår tro virkelig skal kunne hjelpe oss, er det ikke nok bare å tro at Gud er til. (Jakob 2: 19) Vi må også tro at Bibelen er Guds Ord. (Johannes 17: 17) Denne troen bør ikke være basert på bare følelser eller religiøs opplæring en har fått som barn, men på kunnskap om de mange trekkene ved Bibelen som viser at det må være Gud som har forfattet den. Bibelen selv oppfordrer sine lesere til å ’forvisse seg om alle ting’. — 1. Tessaloniker 5: 21, NW.
Hvordan kan du gjøre det når det gjelder Bibelen? Først kan du kanskje tenke over det faktum at Bibelen er en samling skrifter som er skrevet av cirka 40 forskjellige tjenere for Gud. Selv om skribentene skrev i løpet av en periode på 1600 år, hadde de alle samme tema — Guds rike. De motsa aldri hverandre. Viser ikke dette at det er Gud som har forfattet Bibelen? Bibelen viser også en bemerkelsesverdig nøyaktighet når den beskriver slike ting som den rekkefølgen livsformene på jorden ble skapt i, en rekkefølge som den moderne vitenskap bekrefter. (1. Mosebok, kapittel 1) Noe som er enda mer forbløffende, er at Bibelen forteller om framtidige begivenheter. Noen av skribentene innrømmet at de ikke forstod hva de selv skrev; men det de skrev, var sant, for de ble inspirert av Gud. — Daniel 12: 8; 2. Peter 1: 20, 21.
Mange mener imidlertid at den mest overbevisende grunnen til å tro på Bibelen er at dens veiledning er praktisk. Etter hvert som du studerer Bibelen og anvender den, vil den ha en kraftig innvirkning på ditt liv og motivere deg til å gjøre det som er godt. Dette kan hjelpe deg til å foreta forandringer som kanskje forbauser dine venner og bekjente. Det er ikke noe rart at Paulus sa at «Guds ord er levende og virkekraftig»! (Hebreerne 4: 12) Ekte tro har derfor et solid grunnlag. Men hvordan kan du bygge opp en slik tro?
Å vokse i troen
En bonde planter og sår når årstiden og været er riktig. Snart begynner det å spire. Med riktig stell vil vekstene vokse slik at de blir sterke og modne, blomstrer og bærer frukt. Slik er det også med troen. Når en persons hjerte er rett og troens sæd blir sådd, må denne troen «stelles» hvis den skal vokse. Hvordan kan dette gjøres?
Bibelen viser at tro er en av den hellige ånds ni frukter. (Galaterne 5: 22, 23, NW) Og hvordan får en Guds ånd? Jesus sa til tilhørere på hans tid: «Når selv dere som er onde, vet å gi barna deres gode gaver, hvor mye mer skal ikke da Faderen gi Den Hellige Ånd fra himmelen til dem som ber ham!» (Lukas 11: 13) Vend deg derfor til Gud i bønn og be om å få hans ånd! Troen vil vokse som en naturlig følge av at du har Guds ånd.
Det er også viktig å komme i et nært forhold til Jehova Gud. Det betyr at du må foreta et samvittighetsfullt studium av hans Ord og gå inn for å følge det. Salmisten framelsket en slik lengsel etter Guds Ord og sa: «Å, hvor høyt jeg elsker din lov, hele dagen grunder jeg på den.» (Salme 119: 97) Når du virkelig er opptatt av å følge hans Ord, begynner du å framelske Skaperens egenskaper. Guds ånd begynner å bære frukt i ditt liv. Du vil ikke lenger synes om gale gjerninger, men Guds ånd og et ønske om å bevare et godt forhold til Gud vil få deg til å vende deg bort fra det «som kommer fra vår onde natur». — Galaterne 5: 16, 19—21; Salme 15: 1, 2.
Etter hvert som din kjærlighet til Gud og din verdsettelse av sannheten blir større, blir du ytterligere ansporet til å dele din tro med andre. «Det er ikke alle som tror,» og derfor kan det være at du blir utsatt for angrep eller blir spottet når du deler Guds sannhet med andre. (2. Tessaloniker 3: 2; 2. Peter 3: 3, 4) Men du kan være så sikker på grunnlaget for din tro at du vil kunne si det samme som Paulus, som sa: «For jeg skammer meg ikke over evangeliet. Det er en Guds kraft til frelse for alle som tror, jøde først og så greker.» (Romerne 1: 16) For en glede det er når noen reagerer positivt på dette budskapet, og vekstens syklus begynner helt på nytt igjen! Gud gjør en slik vekst mulig. — 1. Korinter 3: 5—9.
Fordelene ved å ha tro
Men hvordan kan troen hjelpe oss? I Johannes 3: 16 pekte Jesus Kristus på en fordel som vi kan oppnå i framtiden: «Så høyt har Gud elsket verden at han gav sin Sønn, den enbårne, for at hver den som tror på ham, ikke skal gå fortapt, men ha evig liv.» Dette alene er en enestående belønning for å ha tro. Troen på Guds løfte om å lønne sine tjenere med evig liv får deg til å se livet i det rette perspektiv. Livets prøvelser og problemer virker ikke lenger fullt så store eller overveldende. Du er blitt befridd for filosofien: «La oss spise og drikke, for i morgen dør vi», som dominerer denne nytelsessyke verden. (1. Korinter 15: 32) Ikke engang døden virker fullt så skremmende når du har en fast tro på oppstandelsen. — Hebreerne 2: 15; Lukas 12: 4, 5.
Troen hjelper en også til å løse økonomiske problemer. ’Hva skal vi spise?’ og ’Hva skal vi drikke?’ er store bekymringer for mange i dag. Men Jesus formante sine etterfølgere til å ha tro på Guds evne til å sørge for dem. Hvis du har en slik tro, kan du slutte å bekymre deg over slike ting. (Matteus 6: 25—34) En slik tro sparer deg for de lidelser som du helt sikkert ville ha påført deg hvis du hadde traktet etter rikdom. — 1. Timoteus 6: 10.
Men hva om en person har et alvorlig problem og trenger veiledning? Folk bruker millioner av kroner på bøker til selvhjelp og på sakkyndig rådgivning. Den veiledning de får på den måten, er kanskje til hjelp i noen tilfelle, men den tro de kristne har, leder dem til en langt bedre kilde for å få hjelp. Jakob sa: «Dersom noen av dere mangler visdom, skal han be til Gud, og han skal få; for Gud gir til alle, villig og uten bebreidelser. Men han må be i tro, uten å tvile. For den som tviler, ligner en bølge på havet, som drives og kastes hit og dit av vinden.» (Jakob 1: 5, 6) Den tro de kristne har, garanterer at de vil få slik guddommelig hjelp. Vi har ingen betenkeligheter med å nærme oss Gud på denne måten, for vi har «frimodighet, og i troen på ham [Kristus] kan vi komme fram for Gud med tillit». — Efeserne 3: 12.
Det må innrømmes at det av og til virker som om det Gud sier vi skal gjøre, er vanskelig — ja, kanskje umulig — å gjennomføre. Abraham fikk for eksempel Guds løfte om at han og hans hustru skulle få en sønn. Ettersom de hadde mistet forplantningsevnen, virket det som om det var nytteløst å forsøke å få dette barnet. Men Paulus sa: «[Abraham] var jo snart hundre år, men han vaklet ikke i troen da han tenkte på sin egen kropp som var uten kraft, og på Saras døde morsliv. Han var ikke vantro så han tvilte på Guds løfte, men ble sterk i troen og gav Gud ære. For han var overbevist om at det Gud hadde lovt, hadde han også makt til å gjøre.» (Romerne 4: 19—21) Hvilken belønning fikk han fordi han hadde en slik tro? Jo, han fikk en sønn som skulle føre slektslinjen videre fram til Messias!
Gud utfører riktignok ikke slike direkte mirakler i dag, men de kristne erfarer at hvis de ’ikke vakler i troen’, kan også de oppnå gode resultater når de følger Guds veiledning. Jesus sa: «Alt er mulig for den som tror.» — Markus 9: 23.
Bevar troen
Troen er altså nøkkelen til å utholde disse vanskelige tider. Men vi må omhyggelig verne om den. Hvis vi lar troen bli svak, kan vi komme til å oppdage at vi er uten veiledning i livet. Vi kan da falle som offer for de bekymringer og problemer som menneskene i sin alminnelighet har. La oss derfor, i likhet med Jesu disipler, stadig be om å få større tro. (Lukas 17: 5) La oss regelmessig studere Guds Ord og komme sammen med våre trosfeller. (Romerne 10: 17) Og la oss ivrig ta del i det arbeidet som Jesus gav sine etterfølgere i oppdrag å utføre — å forkynne «evangeliet om riket». — Matteus 24: 14.
Det faktum at dette arbeidet nå blir utført i 203 land, bør i seg selv bygge opp vår tro, for dette viser at den forutsagte «enden» er nær! Blant disse ivrige forkynnerne, Jehovas vitner, finner vi mennesker som framelsker Guds ånds frukter. De utmerker seg med hensyn til tro, men også med hensyn til kjærlighet, glede, fred, langmodighet, vennlighet, godhet, mildhet og selvkontroll. (Galaterne 5: 22, 23, NW) De er levende beviser for at det er verdifullt å tro, for troen har beriket deres liv, både som enkeltpersoner og familier, og den har framfor alt beriket deres forhold til Jehova Gud.
Som svar på Jesu spørsmål: «Når Menneskesønnen kommer, vil han da finne troen på jorden?» kan vi derfor tillitsfullt si: Ja, så absolutt! (Lukas 18: 8) Måtte vi være blant de mange som hver dag viser hvor verdifullt det er å ha en levende tro!
[Bilde på side 23]
Fjernsyns- og radiobølger er usynlige. Men virkningene av dem beviser at de eksisterer
[Bilde på side 24]
Bønn er et viktig middel til å bygge opp troen