Penger — vår lydige tjener

«MELLOM 1968 og 1986 økte antallet av voksne i Storbritannia som hadde sparekonto i et boligselskap, fra 15 prosent til 64 prosent,» skriver Glasgow Herald. Som en kontrast til dette stod det også: «Tallet på mennesker som tilhører et kristent trossamfunn, har gått ned.»

Penger eller Mammon er lenge blitt sett på som noe som står i opposisjon til Gud, uten tvil fordi Jesus sa: «Ingen kan tjene to herrer. Han vil hate den ene og elske den andre . . . Dere kan ikke tjene både Gud og Mammon.» — Matteus 6: 24.

Men Bibelen sier også: «Penger er til beskyttelse.» (Forkynneren 7: 12, NW) Eller som en i vår tid sa: «Penger snakker et språk som alle nasjoner forstår.»

Men hvordan kan vi sørge for at det er vi som er herre over pengene og har nytte av dem, og ikke pengene som regjerer oss?

Vær tilfreds med å ha det nødvendige til livets opphold

Mat

Klær

Husly

Det er et viktig spørsmål. Du trenger penger for å kunne være lykkelig. Som Bibelen sier: «Når vi har mat og klær, skal vi derfor være tilfreds med det.» Du trenger egentlig ikke noe mer. «For vi har ikke hatt noe med oss til verden, og kan heller ikke ta noe med oss herfra.» — 1. Timoteus 6: 7, 8, vers 8 fra NW.

Men sett at du ikke tjener nok penger til å kunne kjøpe det du anser som nødvendige ting. Da overveier du kanskje å flytte til et sted hvor du kan tjene så mye at det vil dekke dine behov. Her må du imidlertid være ærlig og nøye overveie situasjonen, for Guds Ord kommer med denne advarselen: «De som vil bli rike, faller i fristelser og snarer og gripes av mange slags tåpelige og skadelige begjær, som styrter mennesker ned i undergang og fortapelse.» — 1. Timoteus 6: 9.

Vær klok og gi akt på denne advarselen! Lytt til den kristne apostelen Paulus, som kom med denne oppfordringen: «Vær ikke glad i penger.» (Hebreerne 13: 5) Ransak deg selv og spør: ’Er jeg tilfreds med å ha bare de nødvendige ting? Eller har jeg et sterkt ønske om å skaffe meg luksusting?’

Det er sant at penger gir oss mulighet til å kjøpe noe ekstra som vi kan ha glede av. «Folk holder gjestebud for å more seg [brød betyr latter for arbeiderne, NW], og vinen gir glede i livet. Alt dette kan en få for penger,» sier Bibelen. De ekstra tingene som vi kan kjøpe for penger, er likevel ikke nødvendige for å være virkelig lykkelig. — Forkynneren 10: 19.

Forvaltning av pengene

Hva kan du så gjøre for å holde pengene på sin rette plass, som en tjener? Det er viktig at en ikke lever over evne, at en setter tæring etter næring. Liz, som vi har omtalt tidligere, sier: «Jeg forstår nå at de problemer vi hadde i familien da jeg var liten, skyldtes dårlig forvaltning av pengene. Vi kjøpte på kreditt og hadde derfor alltid en gjeld hengende over oss. Dette gjorde oss bekymret.»

Du må selvfølgelig ha en nøyaktig oversikt over hvor mye penger du har til rådighet. Når du får lønning, bør du først legge til side penger som skal dekke nødvendige utgifter. På den måten blir pengene en beskyttende tjener, som Forkynneren 7: 12 (NW) sier de kan være.

Det er også viktig å være forutseende i rimelig grad når en skal forvalte pengene på en god måte. Legg til side det beløp som er nødvendig for å dekke kommende utgifter. Men husk at det å være overdrevent opptatt av å sikre sin framtid økonomisk egentlig er en skadelig form for materialisme.

Tenk også på at en del av de pengene du har, kanskje i virkeligheten ikke er dine. Husker du det spørsmålet Jesus fikk om å betale skatt? Han bad om å få se en mynt og spurte: «Hvem er det som har sitt bilde og sitt navn her?»

«Keiseren,» var svaret.

«Gi keiseren hva keiserens er,» svarte Jesus.

Lovlig utnevnte myndigheter krever derfor med rette inn skattepenger som skal dekke utgifter til helsetjenester, undervisning og transport. Hvis du ønsker å ha Guds gunst, må du derfor betale den skatt du blir pålagt. — Markus 12: 13—17.

En annen viktig ting

Foruten mat, klær og husly er det en annen viktig ting vi ikke kan forsømme uten å påføre oss selv store problemer. Skjønner du hva denne viktige tingen er, på bakgrunn av Jesu ord: «Bruk pengene, som det hefter så mye urett ved, til å vinne dere venner som kan ta imot dere i de evige boliger når pengene tar slutt [svikter, NW]»? — Lukas 16: 9.

Ja, rikdom eller penger kan svikte. Det er mange av oss klar over når vi ser hvordan pengenes kjøpekraft blir mindre på grunn av inflasjon. Så lenge vi lever, vil vi derfor bruke pengene våre slik at vi kan vinne oss venner som kan ta imot oss i «de evige boliger». Hvem er disse velgjørere?

Jesus Kristus gav selv svaret på dette da han i en bønn til sin Far sa: «Dette er det evige liv at de kjenner deg [tilegner seg kunnskap om deg, NW], den eneste sanne Gud, og ham du har utsendt, Jesus Kristus.» (Johannes 17: 3) Ja, hvis vi ønsker å leve lenger enn det korte liv vi lever i den nåværende, problemfylte ordning, er det absolutt nødvendig at vi blir venner med vår Skaper, Jehova Gud, og hans Sønn, Jesus.

Men hvordan blir jeg det? spør du kanskje. Hva vil det koste meg? Vil det gi meg sann lykke?

[Bilde på side 8]

Jesu lære om å «gi keiseren hva keiserens er», pålegger oss et ansvar i dag