Områdestevnet 1995 — «Glade lovprisere»

¹ Hvor mange grunner har vi til å være glade? Det er vel de færreste av oss som har prøvd å sette opp en liste over alle grunnene. Selv om vi lever i en verden med mye uro og usikkerhet, har vi mange grunner til å være glade. Det oppmuntrende temaet for områdestevnene våre i år er «Glade lovprisere».

² Vi lovpriser Jehova fordi han har lært oss sannheten. (Jes. 54: 13; Joh. 8: 32) Vi gjør med glede sannheten kjent for alle andre som ønsker trygghet og lykke. (Esek. 9: 4; Apg. 20: 35) Vi er også glad for vårt kristne brorskap. En kjærlig åndelig familie gir glede og tilfredshet. Dette er bare noen få av de grunnene til glede som får oss til å lovprise Jehova. Foredragene og demonstrasjonene på stevnet vil framheve enda flere bibelske grunner vi har til å glede oss nå i denne problemfylte tiden.

³ Et tredagers stevne: Har du spurt din arbeidsgiver om å få fri, så du får vært på stevnet alle de tre dagene? Menighetene i de forskjellige fylkene er invitert til følgende stevner: Ekeberghallen i Oslo, 7.—9. juli: Oslo, Akershus, Hedmark, Oppland og Buskerud. Nordlandshallen i Bodø, 7.—9. juli: Nordland, Troms og Finnmark. Ekeberghallen i Oslo, 14.—16. juli: Østfold, Hordaland, Sogn og Fjordane, Møre og Romsdal, Sør-Trøndelag og Nord-Trøndelag. Skienshallen i Skien, 14.—16. juli: Vestfold, Telemark, Aust-Agder, Vest-Agder og Rogaland. Både på stevnet i Bodø og på det andre stevnet i Oslo vil det bli tolking for døve.

⁴ Stevneprogrammet begynner fredag kl. 9.40 og slutter søndag cirka kl. 15.50. Lørdag og søndag begynner programmet kl. 9.30.

⁵ Kommer du? Vi blir oppfordret til å overvære stevnet alle de tre dagene det varer. Hvorfor? Jehova ønsker at vi skal være der. I dag blir vår tro og vår åndelige helse utsatt for et kraftig angrep. Paulus rådet de kristne til ’ikke å unnlate å komme sammen’. Det skrev han i en tid da de kristne i Judea erfarte stort press. (Hebr. 3: 12, 13; 10: 25) Filipperne levde «midt i en uredelig og vrang generasjon». Likevel ’skinte de som lysspredere i verden’. (Fil. 2: 15) Hvorfor skilte disse kristne i det første århundre seg ut fra andre? Fordi de lydig lot seg lede av den hellige ånd og derfor kom sammen for å «oppgløde til kjærlighet og gode gjerninger». — Hebr. 10: 24.

⁶ Verden påvirker oss i motsatt retning. Den prøver å svekke vårt ønske om å komme sammen med våre brødre og lovprise Jehova. I sommer blir vi oppmuntret til å la oss lede av Jehovas ånd og glede oss over alle de tre stevnedagene. Har vi bestemt oss for å komme og ta med hele familien? Vi trenger å styrke vår tro og kjærlighet regelmessig. Jehova har gitt oss årlige områdestevner for å hjelpe oss med det.

⁷ Ta en skatt med deg hjem: Hvordan kan du få størst utbytte av stevnet? For å svare med ett ord: «konsentrasjon». Det er ikke lett å konsentrere seg i dagens hektiske og oppjagede samfunn. Energiske barn og unge synes kanskje det er vanskelig å konsentrere seg, men dette er en utfordring vi alle møter når vi er på et områdestevne. Vi konsentrerer oss lettere hvis vi planlegger. Spør deg selv: «Hva er stevnets tema?» Mediter over det! «Hvorfor går jeg på stevnet, og hva kommer jeg til å gjøre de tre dagene? Kommer kveldene til å gå med til avkobling, eller har jeg satt av nok tid til hvile og til repetisjon av punkter fra programmet?»

⁸ Artikkelen «Mediterer du, eller hengir du deg bare til dagdrømming?», som stod i Vakttårnet for 15. september 1984, kom med en rekke forslag til hvordan vi kan få så mye som mulig ut av et møte, og trakk så denne konklusjonen: «Det å tukte sitt sinn er kanskje den viktigste faktoren.» Når en foredragsholder begynner å tale, hører vi som regel godt etter, men et stykke ute i foredraget har vi kanskje lett for å spore av. Hvordan kan vi hindre at det skjer?

⁹ Vi gjentar noen forslag som har vært gitt tidligere, for de virker. Hvis det er mulig, bør du prøve å få nok hvile hver natt. Det er ikke alltid lett, siden det kan bli en del reising, og hvis du ikke bor hjemme, legger du deg kanskje ikke så tidlig som du pleier, eller sover kanskje ikke så godt som du gjør hjemme. Med god planlegging vil det vanligvis bli mulig å få nok hvile.

¹⁰ Det har vist seg at det er lettere å konsentrere seg når en gjør enkle notater. Hvis du prøver å skrive ned for mye, kan det være at det er noen viktige punkter som går deg hus forbi. Vi foreslår at du gjør notater med tanke på at du skal gi en du studerer med, eller en som ikke er på stevnet på grunn av sykdom, et referat fra stevnet. Selv om du ikke skulle ha en bestemt person i tankene, vil du på denne måten ha en hensikt med å gjøre notater, og etter stevnet får du kanskje anledning til å nevne noen punkter fra programmet når du forkynner uformelt for ikke-troende slektninger. Når du gjør notater og forteller andre om det du har lært, vil opplysningene sitte bedre. Når du snakker om det, husker du det bedre.

¹¹ Selv om det nå er slutt på matserveringen på stevnene, er det fortsatt betydelige utgifter som skal dekkes. Det er for eksempel utgifter til leie av hallen og til litteraturen. Hvordan blir de dekket? Gjennom våre frivillige bidrag, som vi enten kan gi kontant eller ved å skrive ut en sjekk til «Vakttårnet». Dette er i samsvar med Salme 96: 8 og 2. Krønikebok 31: 12.

¹² Glade lovprisere ærer Jehova ved sin gudfryktige oppførsel: I fjor kom hotellbetjening og ansatte ved noen av stevnefasilitene med positive kommentarer om vår oppførsel. Det er oppmuntrende. En hotelldirektør sa: «Det er alltid hyggelig å ta imot Jehovas vitner, for de er tålmodige og samarbeidsvillige og holder godt øye med barna sine.» En annen hotelldirektør sa at det virker som om Jehovas vitner er lykkeligere og langt bedre organisert enn andre grupper. Selv om vårt stevne var det største som ble holdt i området, sa han: «Vi har fått færre klager og hatt færre vanskeligheter enn vi har hatt med langt mindre grupper.»

¹³ En som arbeider på et hotell, fortalte at det hadde vært både hærverk og tyveri under et stevne som ble holdt kort tid før vårt, enda hele personalet var på plass. Men så sa han om vårt stevne: «Vi trenger ikke å bekymre oss for det når det gjelder Jehovas vitner. . . . Når de er her, trenger vi bare å ha én eller to vedlikeholdsarbeidere for hånden, og det er bare for å få reparert tilfeldige skader på maskiner og annet utstyr.»

¹⁴ Vi skulle ønske at alle meldingene var like positive, men dessverre er de ikke det. Ordstyreren for et stevne sa: «Etter programmet samler mange av tenåringene seg i store grupper i vestibylen [på hotellet] sent på kvelden. De ler høyt og roper og skriker. Det forstyrrer andre gjester . . . , som blir irritert. Noen barn og unge løper i gangene, smeller med dørene når de besøker hverandre på rommene, og snakker veldig høyt på rommene.»

¹⁵ Noe annet som kan være et problem, er at mange står og prater i gangene og utenfor hallen under stevneprogrammet. På et stevne i et annet land i fjor skrev en interessert en lapp og la den i en bidragsbøsse. Der stod det: «Jeg har aldri vært så sjokkert som jeg er over all støyen, aktiviteten og pratingen og den dårlige oppførselen som jeg har sett i korridorene under foredragene . . . Jeg er ikke et vitne ennå, bare en som studerer og holder på å lære om gudsfrykt og respekt.» Det er vel ingen av oss som vil at andre skal få inntrykk av at vi ikke setter pris på Jehovas åndelige gaver.

¹⁶ Vi bør hele tiden spørre oss selv: «Hvem er det jeg representerer, og hvorfor er jeg på dette stevnet?» Vår åndelighet og gudhengivenhet kommer til uttrykk i vår tale, vår oppførsel og vår verdsettelse av åndelige ting. (Jak. 3: 13; 1. Pet. 2: 2, 3, 12) Det har vært lagt merke til at brødre som har utholdt restriksjoner og forbud i mange år, gjerne er langt mer oppmerksomme og respektfulle på stevnene. De holder seg på plassen sin og følger godt med i foredragene og demonstrasjonene.

¹⁷ Ditt ytre forteller noe om deg: I Første Samuelsbok 16: 7 blir vi minnet om at «menneskene ser på det ytre, men [Jehova] ser på hjertet». Folk dømmer oss ofte på grunnlag av hvordan vi ser ut. De legger nøye merke til vår klesdrakt og vårt ytre for øvrig, særlig når vi er på et stevne hvor vi tilber og får opplæring i kristen livsførsel. Hvis du er en ungdom som går på skole, eller hvis du har et verdslig arbeid som medfører nær kontakt med mennesker som følger verdens moter, kan det være en utfordring å holde seg til kristne normer for hva som er passende å ha på seg.

¹⁸ Hva som er vanlig når det gjelder klær og hårfrisyre, varierer fra land til land. Det ventes av de kristne at de kler seg på en beskjeden og sømmelig måte. Hvem skal avgjøre hva som er sømmelig? Foreldre bør forvisse seg om at deres tenåringer ikke kler seg som verdslige ungdommer. Vi har fått konstruktive retningslinjer som skal hjelpe oss til å treffe fornuftige avgjørelser på dette følsomme området. Det kan være en fordel å repetere artikkelen «Hva betyr klær for deg?», som stod i Våkn opp! for 8. februar 1987. Hva kan vi si om noen av stevnene i fjor?

¹⁹ Etter et av områdestevnene med temaet «Gudsfrykt» var det en som skrev: «På stevnet i år var brødrenes og søstrenes klesdrakt, deres ytre for øvrig og deres oppførsel betraktelig forbedret. . . . Men det er fortsatt enkelte forhold og vaner som bør forbedres ytterligere.» Etter et annet stevne ble det meldt at mange var usømmelig kledd. Det ble sagt at noen var kledd på en slik måte at andre tok anstøt av det. Noen utenforstående som var til stede, bemerket også den usømmelige måten mange var kledd på. Det dreide seg blant annet om for utringede bluser, for korte skjørt eller plagg som var i trangeste laget.

²⁰ De fleste brødrene og søstrene er sømmelig og anstendig kledd mens de er på stevneplassen. Men etterpå, på hoteller eller restauranter, har noen brødre og søstre hatt på seg «singlets, slitte og fillete dongeribukser, korte shorts og . . . moteplagg som ikke sømmer seg for Guds folk», mens de har beholdt stevnemerkene på. Hvis de eldste legger merke til at noen har en tendens til å kle seg på denne måten i fritiden, vil det være passende å komme med vennlig, men bestemt veiledning før stevnet og gjøre oppmerksom på at den slags klesdrakt ikke er passende, særlig ikke for personer som deltar i et kristent stevne. Hvis noen du studerer med, skal på stevnet, ville det være fint om du gjennomgikk de retningslinjene som er gitt her, med dem.

²¹ Hoteller og pensjonater: Husk å være tålmodig og vennlig når du har med betjeningen å gjøre. Du er kanskje sliten etter reisen, og det er kanskje lang kø når du skal sjekke inn, men din tålmodighet vil bli lagt merke til. Husk også å gi tips i samsvar med det som er skikk og bruk.

²² Kameraer og kassettspillere: Det er på sin plass å komme med noen vennlige påminnelser angående fotoapparater, videokameraer og kassettspillere. Hvis du har tenkt å bruke slikt utstyr, bør du huske å ta hensyn til dem som sitter rundt deg. Det kan være at du distraherer andre hvis du går rundt under programmet, og også hvis du tar opp programmet fra plassen din. Videokameraer og kassettspillere må ikke tilknyttes høyttaleranlegget, og utstyr skal heller ikke blokkere midtganger eller korridorer. Om du vil ta bilder eller ta opp deler av programmet på video eller på kassettbånd, er en personlig sak. Bilder og opptak kan vekke hyggelige minner senere. Men alt slikt utstyr bør brukes med forsiktighet, så du ikke distraherer andre eller hindrer deg selv i å få fullt utbytte av programmet. Vil du få tid til å se eller høre på det du har tatt opp, når du kommer hjem? Kanskje du finner ut at det holder å gjøre notater.

²³ Sitteplasser: Husk at vi BARE KAN HOLDE AV PLASSER TIL VÅR NÆRMESTE FAMILIE OG EVENTUELLE ANDRE SOM SITTER PÅ MED OSS I BILEN. Vi er på stevnet som gjester hos Selskapet. Leien av hallen blir betalt med frivillige bidrag. Ville det være hensynsfullt å holde av en plass som vi ikke er sikker på vil bli brukt? Det vil dessverre ikke være mulig for oss å etterkomme anmodninger om spesielle seksjoner eller rom for dem som har allergi eller lignende problemer.

²⁴ På hvert stevne vil det bli tatt hensyn til de eldre og de funksjonshemmede. Vær vennlig ikke å sette deg på deres reserverte plasser hvis du ikke er berettiget til det. Vær våken for å hjelpe dem som har spesielle behov, med å finne en sitteplass hvis de ikke er sammen med noen som tar seg av dem.

²⁵ Mat på stevnet: Som du sikkert husker, stod det i innlegget i Vår tjeneste for Riket for februar i år: «Det er nå blitt bestemt at det fra og med områdestevnet i år ikke lenger skal være matservering på krets- og områdestevnene og de spesielle stevnedagene. Alle skal ta med mat og drikke selv.» Innlegget forklarte også hvorfor denne justeringen er blitt gjort, og kom med forslag til hva vi kan ha med av mat og drikke på stevnet. Det ville være bra om alle repeterte dette innlegget og også gjennomgikk det med de interesserte som skal være med på stevnet. Det er viktig at de interesserte får vite at alle som skal på stevnet, må ha med mat og drikke selv.

²⁶ Bare for å understreke noen punkter kan vi minne om hva som ble foreslått som niste til pausen midt på dagen: lett og enkel mat, omtrent som den matpakken mange har med seg til matpausen på jobben, eller litt frukt eller kjeks. Som drikke kan vi ta med kaffe, brus, juice eller vann, på termos eller uknuselige flasker hvis det er tillatt å ta den slags med inn i hallen. Hvis vi trenger en kjølebag, kan vi ta den med hvis den er såpass liten at det er plass til den under stolen. Vi kan ikke ta med store kjølebager og ikke alkoholholdige drikker. Hvis det ikke er tillatt å ta med flasker av glass inn i hallen, må vi respektere det. Vi bør ikke spise under programmet. Det ville vitne om mangel på respekt for det åndelige måltidet som blir servert.

²⁷ Vi minner også om at man ikke må koke eller steke mat på hotellrom med mindre det er et tekjøkken der som gir mulighet for det. Vi gjør vel i å huske at pausen er lang nok til at vi kan spise litt og glede oss over teokratisk samvær med våre brødre og søstre. Som Jehovas folk er vi klar over at den åndelige føden på stevnene er viktigere enn materielle ting, og vi bør planlegge deretter.

²⁸ Den 7. juli begynner de to første områdestevnene med temaet «Glade lovprisere». Er du i rute med alle forberedelsene, og er du nå klar til å glede deg over tre dager med hyggelig fellesskap og åndelige goder? Det er vår oppriktige bønn at Jehova vil velsigne de anstrengelsene dere gjør dere for å komme på sommerstevnet sammen med deres brødre og søstre som glade lovprisere av Jehova.

[Ramme på side 6]

Huskeliste for stevnet

Dåpen: Dåpskandidatene bør sette seg på de plassene som er reservert for dem, før programmet begynner lørdag formiddag. Alle som skal døpes, må ha med seg en sømmelig badedrakt og et håndkle. Etter at taleren har holdt dåpsforedraget og bedt en bønn, gir ordstyreren dåpskandidatene noen opplysninger og nevner så hvilken sang som skal synges. Etter det siste verset leder ordensvaktene dåpskandidatene ut til dåpsstedet. Ettersom dåpen er et symbol på ens innvielse, er den en personlig sak mellom den enkelte og Jehova, og det vil derfor ikke bli foretatt dåp hvor to eller flere dåpskandidater omfavner hverandre eller holder hverandre i hånden mens de blir døpt.

Identifikasjonsmerker: Vennligst ha på deg det spesielle identifikasjonsmerket på stevnet og også når du reiser til og fra stevnestedet. Det gjør det ofte mulig for oss å avlegge et fint vitnesbyrd under reisen. Merkene må skaffes gjennom menigheten, for de vil ikke bli å få på stevnet. (Selskapet sender merker til menighetene automatisk, men futteralene må bestilles.) Husk å ha på deg Medisinsk dokument. Heltidstjenere bør ha med seg sitt identifikasjonskort.

Losji: Vi vil sette stor pris på at du samarbeider med hensyn til å bruke den listen over hoteller og pensjonater som stevnekomiteen har satt opp. Hvis du ikke har bestilt rom ennå, bør du gjøre det straks. Menighetens sekretær vil forvisse seg om at de som har spesielt behov for å bli skaffet losji gjennom stevnekomiteen, straks sender sitt søknadsskjema om losji til de respektive stevnekontorenes adresse. Adressene til Vakttårnets stevnekomiteer er: Solbergs gate 15 B, 3040 DRAMMEN (stevnene i Oslo); Solums gate 4, 3919 PORSGRUNN; Børtindgata 33, 8008 BODØ. Hvis det blir nødvendig å avbestille det værelset du har bestilt fra hotell- og pensjonatlisten, bør du skrive eller ringe direkte til hotellet eller pensjonatet. Det bør du gjøre så tidlig som mulig. Hvis du vil avbestille et losji som stevnekontoret har skaffet deg, må du gi beskjed både til verten og til stevnets losjiavdeling, slik at losjiet kan bli tildelt en annen. Stevnets losjiavdeling vil gi de nødvendige opplysninger om campingmuligheter i stevnebyen. Alle som skal bo på teltplassen, bør sende inn «Søknad om losji eller teltplass» på forhånd.

Gilead- og Betel-møter: Om fredagen vil det bli holdt et møte for pionerer som er mellom 20 og 40 år, og som er interessert i å gjennomgå misjonærskolen Gilead. Det vil bli holdt et møte om lørdagen for innviede forkynnere som er mellom 19 og 35 år, og som kan tenke seg å begynne å tjene på Betel. På stevnet vil det bli gitt nærmere opplysninger om når og hvor disse møtene vil bli holdt.

Frivillig tjeneste: Kan du sette av litt tid på stevnet til å hjelpe til i en av avdelingene? Å tjene våre brødre, om det så bare er for noen få timer, kan være svært nyttig og bringe stor tilfredshet. Hvis du kan hjelpe til, er det fint om du går til avdelingen for frivillig tjeneste når du kommer på stevnet. Barn under 16 år kan også gjøre en fin innsats ved å arbeide sammen med en av foreldrene eller en annen ansvarlig voksen.

Nyttige forholdsregler: Ved å være våken for mulige problemer kan vi spare oss for unødige vanskeligheter. Tyver og andre skruppelløse personer vil ofte benytte seg av at folk befinner seg i uvante omgivelser. Pass på at bilen er låst til enhver tid, og la aldri noe ligge igjen i den slik at noen kan se det og bli fristet til å bryte seg inn. Lommetyver og andre tyver opererer gjerne i store forsamlinger. Du bør ikke la noe av verdi bli liggende på sitteplassen din når du forlater den. Du kan ikke være sikker på at alle rundt deg er kristne. Hvorfor friste noen? I noen land er det til og med blitt meldt om tilfeller da utenforstående har forsøkt å lokke barn bort fra stevneområdet. HOLD ØYE MED BARNA TIL ENHVER TID.

Noen hoteller har fjernsynskanaler som sender filmer med umoralsk og til og med pornografisk innhold. Vær våken for denne snaren, og la ikke barn få se på TV på hotellrommet uten tilsyn.

Vær så vennlig ikke å ringe til ledelsen for den hallen hvor stevnet skal holdes, for å få opplysninger angående stevnet. Hvis de eldste ikke sitter inne med de opplysningene du trenger, bør du heller skrive til stevnekomiteen.