for deres medkristne. — Titus 1: 9; jevnfør Johannes 7: 16—18; se til sammenligning 1. Timoteus 1: 6, 7.

18. Hvordan vil regelmessig bibellesning og bibelstudium hjelpe oss til å etterligne Paulus’ eksempel?

¹⁸ Apostelen Paulus, en kristen tilsynsmann i det første århundre, var godt kjent i De inspirerte skrifter. Da han forkynte for menneskene i det gamle Tessalonika, kunne han på en virkningsfull måte resonnere med dem ut fra Skriftene og hjelpe dem til å få tak i meningen. (Apostlenes gjerninger 17: 1—4) Han nådde hjertet til oppriktige tilhørere. Som følge av det ble mange av dem troende. (1. Tessaloniker 2: 13) Har ditt program for bibellesning og bibelstudium hjulpet deg til å resonnere ut fra Skriftene på en virkningsfull måte? Vitner den plass du gir bibellesningen i ditt liv, og den måten du gjennomfører den på, om at du virkelig forstår hva det vil si å ha tilgang til Guds Ord? I den neste artikkelen skal vi drøfte hvordan en kan svare ja på disse spørsmålene selv om en har en stram timeplan.

Høst gagn av å lese Bibelen hver dag

«Lykkelig er den mann som . . . har sin lyst i Jehovas lov, og i hans lov leser han med dempet stemme dag og natt.» — SALME 1: 1, 2, NW.

1. a) Hvilken iøynefallende oppfordring står på en trykkeribygning ved Selskapet Vakttårnets internasjonale hovedkontor? b) På hvilken måte vil vi ha gagn av å følge denne oppfordringen selv?

«LES GUDS ORD, BIBELEN, HVER DAG.» Disse ordene står med store bokstaver på en bygning i Brooklyn i New York hvor Selskapet Vakttårnet trykker bibler og bibelsk litteratur. Oppfordringen er ikke ment bare på mennesker i verden som ser den. Jehovas vitner vet at de også trenger å følge den. De som leser Bibelen regelmessig og anvender den i sitt liv, høster gagn av den undervisning, irettesettelse, tilrettevisning og opptuktelse i rettferdighet som den gir. — 2. Timoteus 3: 16, 17.

2. Hvordan understreket bror Russell betydningen av å lese Bibelen?

² Jehovas vitner setter stor pris på de hjelpemidlene de har til bibelstudium, deriblant Vakttårnet, og de bruker dem regelmessig. Men de vet at ingen av disse hjelpemidlene erstatter Bibelen. I 1909 skrev Charles Taze Russell, Selskapet Vakttårnets første president, til Vakttårnets lesere: «Glem aldri at Bibelen er vår Norm, og at hvor gudgitte våre hjelpemidler enn måtte være, er de ’hjelpemidler’ og ikke erstatninger for Bibelen.»

3. a) Hvilken virkning har «Guds ord» på dem som leser det? b) Hvor ofte pleide innbyggerne i Berøa å lese og studere Skriftene?

³ De inspirerte skrifter har en dybde og en kraft som ingen annen bok har. «Guds ord er levende og utfolder kraft og er skarpere enn noe tveegget sverd og trenger så langt inn at det skiller sjel og ånd, og ledd og deres marg, og kan skjelne hjertets tanker og hensikter.» (Hebreerne 4: 12) Disippelen Lukas roste varmt innbyggerne i Berøa og sa at de var «av et edlere sinn». De tok ikke bare med iver imot de ord som apostelen Paulus og hans reisefelle Silas forkynte, men «undersøkte daglig Skriftene nøye» for der å finne grunnlaget for det som ble framholdt. — Apostlenes gjerninger 17: 11.

Daglig bibellesning

4. Hva antyder Bibelen selv med hensyn til hvor ofte vi bør lese i den?

⁴ Bibelen sier ikke direkte hvor ofte vi bør lese i den. Den forteller imidlertid at Jehova gav Josva veiledning om ’dag og natt å lese i lovens bok med dempet stemme’, så han kunne handle klokt og lykkes i sitt gudgitte oppdrag. (Josva 1: 8, NW) Bibelen viser at alle som var konger i det gamle Israel, skulle lese Skriftene ’så lenge de levde’. (5. Mosebok 17: 19) Den sier også: «Lykkelig er den mann som ikke har vandret etter de ugudeliges råd . . . han har sin lyst i Jehovas lov, og i hans lov leser han med dempet stemme dag og natt.» (Salme 1: 1, 2, NW) Evangeliet ifølge Matteus forteller at Jesus Kristus siterte fra De inspirerte hebraiske skrifter da han avviste Satans forsøk på å friste ham. Han sa: «Det står skrevet: ’Mennesket skal leve, ikke av brød alene, men av hver uttalelse som kommer fra Jehovas munn.’» (Matteus 4: 4) Hvor ofte trenger vi bokstavelig føde? Hver dag! Det er enda viktigere at vi tar til oss åndelig føde hver dag, for det berører våre utsikter til evig liv. — 5. Mosebok 8: 3; Johannes 17: 3.

5. Hvordan kan daglig bibellesning hjelpe oss til å «vandre verdig for Jehova» når vi blir stilt overfor trosprøver?

⁵ Hver enkelt av oss trenger daglig å bli styrket av Guds Ord. Hver dag — hjemme, på jobben, på skolen, på gaten, når vi er ute og handler, i tjenesten — møter vi utfordringer som stiller vår tro på prøve. Hvordan vil vi mestre dem? Vil bibelske påbud og prinsipper straks dukke opp i vårt sinn? Bibelen advarer oss mot å være selvsikre, for den sier: «La . . . den som mener at han står, vokte seg så han ikke faller.» (1. Korinter 10: 12) Å lese Bibelen hver dag vil hjelpe oss til å «vandre verdig for Jehova for fullt ut å behage ham» og ikke la verden presse oss inn i sin form. — Kolosserne 1: 9, 10; Romerne 12: 2.

Nødvendigheten av å lese Bibelen flere ganger

6. Hvorfor vil vi ha gagn av å lese Bibelen flere ganger?

⁶ Å lese Bibelen er vidt forskjellig fra å lese en spenningsroman. En spenningsroman er gjerne beregnet på å bli lest én gang; når en kjenner historien og vet hvordan den slutter, har en lite utbytte av å lese den flere ganger. Som en kontrast til det har vi stort gagn av å lese Bibelen om igjen, uansett hvor mange ganger vi har gjort det før. (Ordspråkene 9: 9) For en som har skjelneevne, får Bibelen hele tiden ny mening. Profetiene om de siste dager gjør enda større inntrykk på ham i lys av det han har sett, hørt og opplevd i løpet av de siste månedene. (Daniel 12: 4) Etter hvert som en slik bibelleser får større livserfaring og mestrer forskjellige problemer, forstår han bedre veiledning som han tidligere kanskje bare har lest overfladisk. (Ordspråkene 4: 18) Hvis han blir rammet av en alvorlig sykdom, vil Bibelens løfter om at alle skal bli befridd for smerte og få god helse igjen, få dypere mening for ham enn noen gang før. Når nære venner og familiemedlemmer dør, blir løftet om en oppstandelse enda mer dyrebart.

7. Hva vil hjelpe oss når vi påtar oss nytt ansvar i livet, og hvorfor?

⁷ Du har kanskje lest Bibelen og fulgt dens veiledning i flere år. Men det kan være at du nå er i ferd med å påta deg nytt ansvar i livet. Skal du gifte deg? Skal du bli far eller mor? Er du blitt betrodd ansvar i menigheten som eldste eller menighetstjener? Er du blitt heltidsevangelist, slik at du har fått større muligheter til å forkynne og undervise? Da vil du ha stort gagn av å lese hele Bibelen om igjen med dette nye ansvaret i tankene. — Efeserne 5: 24, 25; 6: 4; 2. Timoteus 4: 1, 2.

8. Hvordan kan en forandring i livssituasjonen avsløre at vi trenger å lære mer om noe vi trodde vi kunne?

⁸ Inntil nå har du kanskje lagt åndens frukter for dagen på en god måte. (Galaterne 5: 22, 23) Men en forandring i livssituasjonen kan gjøre det klart for deg at du trenger å lære mye mer om disse gudgitte egenskapene. (Jevnfør Hebreerne 5: 8.) En tidligere reisende tilsynsmann som fant det nødvendig å slutte i denne spesielle tjenesten for å ta seg av sine tilårskomne foreldre, sa: «Før syntes jeg at jeg klarte å legge åndens frukter for dagen i rimelig grad. Nå føler jeg det som om jeg begynner helt på nytt.» Lignende følelser kan oppstå hos dem som må ta seg av en ektefelle som har en alvorlig fysisk eller følelsesmessig lidelse. Den belastningen det medfører, kan noen ganger forårsake reaksjoner hos dem som gjør dem motløse. Regelmessig bibellesning er en kilde til stor hjelp og trøst.

Å finne tid til å lese i Bibelen

9. a) Hva kan hjelpe en som har det travelt, til å finne tid til å lese Bibelen hver dag? b) Hvorfor er det spesielt viktig for eldste å lese Guds Ord?

⁹ For folk som allerede er travelt opptatt, er det naturligvis en utfordring å finne tid til regelmessig å gjøre noe i tillegg. Vi kan imidlertid lære av Jehovas eksempel. Bibelen viser at han gjør ting til ’fastsatt tid’. (1. Mosebok 21: 2, EN; 2. Mosebok 9: 5; Lukas 21: 24; Galaterne 4: 4) Det at vi forstår hvor viktig det er å lese Guds Ord regelmessig, kan hjelpe oss til å sette av tid til det på vår daglige timeplan. (Efeserne 5: 15—17) Særlig de eldste trenger å sette av tid til å lese Bibelen regelmessig, for at den veiledningen de gir, fullt ut skal være basert på bibelske prinsipper, og for at den ånd de legger for dagen, skal gjenspeile «visdommen ovenfra». — Jakob 3: 17; Titus 1: 9.

10. Når finner de som leser Bibelen hver dag, tid til dette?

¹⁰ Mange som klarer å følge en plan for personlig bibellesning, leser tidlig om morgenen før de tar fatt på dagens gjøremål. Andre har erfart at de lettere kan gjennomføre lesningen på et annet tidspunkt. Kassettinnspillinger av Bibelen (der hvor det finnes) hjelper mange pendlere til å utnytte reisetiden godt, og andre Jehovas vitner hører på disse kassettene mens de utfører husarbeid. Artikkelen «Når de leser Bibelen, og hvordan de høster gagn av det», på sidene 20 og 21, viser hvordan en rekke Jehovas vitner i Europa, Afrika, Nord-Amerika, Sør-Amerika og Østen klarer å følge en fast plan for bibellesning.

11. Hvordan kan en klare å lese Bibelen hver dag selv om en bare har begrenset tid til rådighet?

¹¹ Det viktigste er ikke hvor mye tid du bruker til bibellesning hver gang, men at du gjør det regelmessig. Du synes kanskje at du har stort utbytte av å lese i en time eller mer i ett strekk, gjøre undersøkelser ved siden av og virkelig fordype deg i stoffet. Men gir timeplanen din rom for å gjøre det regelmessig? I stedet for å la dagene gå uten at du leser noe i det hele tatt i Bibelen, vil det ikke da være bedre å lese i 15 minutter eller kanskje bare fem minutter hver dag? Bestem deg for å lese i Bibelen hver dag. Så kan du utvide denne lesningen med grundigere undersøkelser når du har anledning.

Forskjellige måter å lese Bibelen på

12. Hvilket program for bibellesning har nye medlemmer av Betel-familien og elever ved Gilead?

¹² Bibelen kan leses på mange måter. En vil ha gagn av å lese igjennom den fra 1. Mosebok til Åpenbaringen. Det kreves at alle som tilhører den verdensomfattende Betel-familien, enten de tjener ved det internasjonale hovedkontoret eller ved et av Selskapets avdelingskontorer, leser hele Bibelen i løpet av det første året de tjener ved Betel. (Det innebærer å lese tre til fem kapitler, alt etter lengden, eller fire—fem sider, hver dag.) Elevene ved Vakttårnets bibelskole Gilead må også lese Bibelen fra perm til perm før de fullfører kurset. Tanken bak dette er at det skal hjelpe dem til å gjøre daglig bibellesning til en del av sitt liv.

13. Hvilket mål blir nylig døpte Jehovas vitner anbefalt å sette seg?

¹³ Nylig døpte Jehovas vitner vil ha gagn av å sette seg som mål å lese hele Bibelen. En ung mann i Frankrike som i 1975 forberedte seg til dåpen, ble spurt av en eldste om han hadde en bestemt plan for bibellesning. Siden den gang har han lest hele Bibelen hvert år. Han pleier å lese om morgenen før han går på jobb. Han sier om resultatene av denne lesningen: «Jeg er blitt mye bedre kjent med Jehova. Jeg kan se hvordan alt han gjør, er knyttet til hans hensikt, og hvordan han reagerer når det oppstår hindringer. Jeg ser at Jehova samtidig er rettferdig og god i alle sine handlinger.»

14. a) Hva må til for at en skal klare å gjennomføre et program for personlig bibellesning? b) Hva kan hjelpe oss til å huske hovedinnholdet i hver bibelsk bok vi leser?

¹⁴ Har du lest hele Bibelen? Hvis ikke, er dette en god anledning til å begynne. Sett opp en konkret plan, og følg den. Bestem deg for hvor mange sider eller kapitler du skal lese hver dag, eller bare hvor mye tid du skal bruke, og når. Alle vil ikke klare å lese ut Bibelen på et år, men det som er viktig, er å lese Guds Ord regelmessig — hver dag hvis det overhodet er mulig. Når du leser igjennom Bibelen, oppdager du kanskje at visse trykte hjelpemidler kan hjelpe deg til huske hovedinnholdet i stoffet. Hvis du har Insight on the Scripturesa, kan du gjennomgå den korte oversikten der over viktige punkter i hver bibelsk bok før du begynner å lese den. Merk deg spesielt hovedpunktene som står med fete typer i oversikten. Eller du kan på lignende måte bruke det mer omfattende sammendraget i boken «Hele Skriften er inspirert av Gud og nyttig»b.

15. a) Hvilke forslag på sidene 16 og 17 kan hjelpe deg til å få mer ut av bibellesningen? b) Hva er det avgjørende at vi legger mest vekt på, i stedet for å gjøre det til bare et ritual å lese et bestemt antall sider?

¹⁵ Det er bra å lese Bibelen bok for bok, men la ikke lesningen bli bare et ritual. Les ikke et bestemt antall sider hver dag bare for å kunne si at du leser igjennom Bibelen hvert år. Som det blir vist i rammen «Forslag til hvordan du kan få mer ut av bibellesningen» (sidene 16 og 17), er det mange måter å lese Bibelen på og få glede av den på. Uansett hvordan du gjør det, bør du sørge for å nære både sinnet og hjertet.

Få tak i meningen i det du leser

16. Hvorfor er det viktig at vi tar oss tid til å meditere over det vi leser?

¹⁶ Når Jesus underviste disiplene, understreket han hvor viktig det var at de forstod det han sa. Det avgjørende var ikke bare å oppfatte det rent forstandsmessig, men å «få tak i meningen med hjertet», så de anvendte det i sitt liv. (Matteus 13: 14, 15, 19, 23) Det som teller for Gud, er hva som virkelig bor inni oss, og det er det hjertet står for. (1. Samuelsbok 16: 7; Ordspråkene 4: 23) I tillegg til at vi går inn for å forstå hva forskjellige skriftsteder betyr, må vi derfor meditere over dem og tenke over hvordan de berører vårt eget liv. — Salme 48: 10; 1. Timoteus 4: 15.

17. Fra hvilke synsvinkler kan vi meditere over det vi leser i Bibelen?

¹⁷ Bestreb deg på å forstå de underliggende prinsippene i bibelske beretninger, slik at du kan anvende dem i situasjoner du kommer opp i. (Jevnfør Matteus 9: 13; 19: 3—6.) Når du leser om Jehovas uforlignelige egenskaper og mediterer over dem, bør du benytte anledningen til å styrke ditt personlige forhold til ham, til å framelske en sterk gudhengivenhet. Når du leser om Jehovas hensikt, bør du tenke over hva du kan gjøre for å handle i samsvar med den. Når du leser direkte veiledning, bør du ikke bare si til deg selv: «Det vet jeg», men i stedet spørre: «Følger jeg det som står her?» Hvis du gjør det, kan du spørre deg selv: «Hvordan kan jeg gjøre det ’mer fullstendig’?» (1. Tessaloniker 4: 1) Når du leser om Guds krav, bør du også merke deg bibelske personer som levde i samsvar med disse kravene, og dem som ikke gjorde det. Tenk over hvorfor de fulgte den kursen de gjorde, og hva utfallet ble. (Romerne 15: 4; 1. Korinter 10: 11) Når du leser om Jesu Kristi liv, bør du ha i tankene at Jesus er den som Jehova har betrodd kongemakten over hele jorden. Benytt anledningen til å framelske en større lengsel etter Guds nye verden. Tenk også over hvordan du kan etterligne Guds Sønn i større utstrekning. — 1. Peter 2: 21.

18. Hvilken likevekt bør vi ha mellom bibellesningen og studium av litteratur som er skaffet til veie gjennom «den tro og kloke slave»?

¹⁸ Bibellesningen skal naturligvis ikke erstatte bruken av det utmerkede studiematerialet som er skaffet til veie gjennom «den tro og kloke slave». Det er også en gave fra Jehova — en dyrebar gave. (Matteus 24: 45—47) Men sørg for at regelmessig lesning i Guds eget Ord har en fremtredende plass i ditt liv. Hvis det overhodet er mulig, så «LES GUDS ORD, BIBELEN, HVER DAG».

[Fotnoter]

Hva svarer du?

◻ Hvorfor vil vi ha gagn av å lese litt i Bibelen hver dag?

◻ Hvorfor trenger vi å lese Bibelen om og om igjen?

◻ Til hvilket fast tidspunkt på dagen passer det deg best å lese i Bibelen?

◻ Hvordan kan du variere lesningen for hver gang du leser igjennom Bibelen?

◻ Hvorfor er det så viktig at vi mediterer over det vi leser?

[Ramme på sidene 16 og 17]

Forslag til hvordan du kan få mer ut av bibellesningen

1) Mange leser Bibelens bøker i den rekkefølgen de vanligvis opptrer på trykk, fra 1. Mosebok til Åpenbaringen. Du kan også lese dem i den rekkefølgen de opprinnelig ble skrevet i. Ha i tankene at Bibelen er en samling av 66 inspirerte bøker, et guddommelig bibliotek. For variasjonens skyld ønsker du kanskje å lese noen av bøkene som inneholder historie, så noen som er overveiende profetiske, og deretter noen som er veiledende brev, i stedet for bare å følge sidetallene. Hold rede på hva du har lest, og gå inn for å lese hele Bibelen.

2) Etter at du har lest et stykke fra Bibelen, bør du spørre deg selv hva det forteller om Jehova, hans hensikt, hans måte å handle på; hvordan det bør berøre ditt eget liv; hvordan du kan bruke det for å hjelpe andre.

3) Med utgangspunkt i oversikten «Viktige begivenheter i Jesu jordiske liv» i tillegget i Ny verden-oversettelsen av de kristne greske skrifter (også i «Hele Skriften er inspirert av Gud og nyttig») kan du lese de parallelle beretningene til hver passasje i evangeliene, én etter én. Dette kan du utfylle med å lese de tilsvarende kapitlene i boken Det største menneske som noen gang har levd.

4) Når du leser beretningen i Apostlenes gjerninger om Paulus’ liv og tjeneste, kan du også lese de tilhørende inspirerte brevene. Når det står om forskjellige byer eller områder Paulus forkynte i, kan du stoppe opp og lese de brevene han senere skrev til sine medkristne på disse stedene. Det er også til stor hjelp å følge reisene hans på et kart, for eksempel det som er trykt på forsatsbladet bak i Ny verden-oversettelsen.

5) Når du leser fra 2. Mosebok til og med 5. Mosebok, er det fint å lese Hebreerbrevet for å få en forklaring på mange av de profetiske forbildene. Under oppslagsordet «Law» (lov) i Insight on the Scriptures kan du se oversikten «Some Features of the Law Covenant» (noen trekk ved lovpakten).

6) Ta deg tid til å gjennomgå den historiske bakgrunnen i Bibelen når du leser profetiske bøker. Hvis du for eksempel leser Jesajas bok, kan du ta et overblikk over det som sies andre steder om kongene Ussia, Jotam, Akas og Hiskia, som er nevnt i Jesaja 1: 1. (2. Kongebok, kapitlene 15 til 20; 2. Krønikebok, kapitlene 26 til 32) Eller hvis du leser Haggai og Sakarja, kan du ta deg tid til å repetere det som står i Esras bok.

7) Velg ut en bok i Bibelen, les en del av den (for eksempel et kapittel) og foreta deretter undersøkelser ved å bruke indeksene til Vakttårnets publikasjoner eller det databaserte Watchtower Library, hvis du har det. Anvend stoffet i ditt eget liv. Bruk det i taler og i felttjenesten. Fortsett så med et annet stykke i Bibelen.

8) Hvis en av Vakttårnets publikasjoner kommenterer en bibelsk bok eller en del av den, vil du ha utbytte av å gå ofte til den mens du leser den delen av Bibelen. (For eksempel om Høysangen: Vakttårnet for 1. juni 1958, sidene 248—261; om Esekiel: «Nasjonene skal kjenne at jeg er Jehova» — hvordan?; om Daniel: ’Skje din vilje på jorden’ og Den kommende verdensregjering — Guds rike; om Haggai og Sakarja: Paradiset gjenopprettet for menneskeheten — ved Teokratiet!; om Åpenbaringen: Åpenbaringen — dens store klimaks er nær!)

9) Hvis du har referanseutgaven av New World Translation, kan du slå opp noen av krysshenvisningene mens du leser. Merk deg de 320 passasjene i De hebraiske skrifter som er direkte sitert i De kristne greske skrifter, og de mange hundre andre passasjene som det blir henvist til, og måten de blir anvendt på. Krysshenvisningene viser til oppfyllelsene av profetier som er nedskrevet i Bibelen, til biografiske og geografiske detaljer og til parallelle tanker som kan klargjøre uttrykksmåter som du kanskje synes er vanskelige å forstå.

10) Hvis du leser engelsk, kan du bruke referanseutgaven av New World Translation og undersøke fotnotene og artiklene i tillegget som er knyttet til det du leser. Se også tilleggene i Ny verden-oversettelsen. De viser grunnlaget for de gjengivelsene som er valgt, og hvordan viktige uttrykk kan oversettes på andre måter. Kanskje du også ønsker å sammenligne gjengivelsen av enkelte vers med andre bibeloversettelser.

11) Etter å ha lest et kapittel er det fint å skrive et kort sammendrag av hovedtanken i kapitlet. Bruk det som grunnlag for senere repetisjon og meditasjon.

12) Mens du leser Bibelen, kan du merke av bestemte skriftsteder som du spesielt ønsker å huske, eller skrive dem av på kort som du legger et sted hvor du ser dem hver dag. Lær dem utenat; mediter over dem; bruk dem. Prøv ikke å lære for mange utenat på én gang, kanskje bare et eller to i uken; så kan du velge ut flere neste gang du leser igjennom Bibelen.

[Bilder på side 15]

Leser du Bibelen eller lytter til kassettinnspillinger av den hver dag?