En virkelig hjelp for familien
«En kan ikke si annet enn at familien i Amerika er i krise. Det er ikke mulig å trekke noen annen slutning når man ser tallet på skilsmisser, antall barn som blir født utenfor ekteskap, og tilfellene av mishandling av barn og ektefeller.»
DETTE ble sagt av den amerikanske fjernsynsreporteren Tom Brokaw og kan nok sies om familieforholdene i de fleste land. Hva innebærer denne krisen?
På mange måter er familien den grunnleggende byggesteinen i samfunnet. Hvis familien er i vanskeligheter, er også samfunnet i vanskeligheter. Familien er dessuten det stedet der barn får følelsesmessig og økonomisk støtte. Det er der de lærer det første og mest grunnleggende i livet. Hvis familien er i vanskeligheter, hva er det da barna får lære? Hvor er tryggheten deres? Hva slags voksne vil de etter hvert bli?
Er det noe som kan være til virkelig hjelp for familien i denne vanskelige tiden? Ja. Familien er en institusjon som Gud selv har innstiftet. (1. Mosebok 1: 27, 28) Og han har gitt familien uunnværlig veiledning i sitt Ord, Bibelen. (Kolosserne 3: 18—21) Vi kan riktignok ikke endre samfunnet som et hele, men vi kan følge Bibelens veiledning i vår egen familie. Vi har lyst til å fortelle deg om noen som gjorde dette, og om de gode resultatene de oppnådde.
De avverget en skilsmisse
I en rekke land ender omtrent halvparten av alle ekteskap i skilsmisse. Det vitner om omfattende problemer i forholdet mennesker imellom. Mange som av denne grunn ender opp som aleneforeldre, gjør riktignok en heroisk innsats når det gjelder å oppdra barna sine. Men de fleste vil uten tvil være enig i at det er bedre om et ektepar kan løse problemene sine og fortsette å holde sammen.
På Salomonøyene erfarte et ektepar at ekteskapet deres holdt på å rakne. Mannen, som var sønn av en høvding, var voldelig og hadde mange dårlige vaner. Livet var så vanskelig for hans kone at hun til og med forsøkte å ta sitt eget liv. Så gikk mannen med på å studere Bibelen sammen med Jehovas vitner. Han lærte at alle som ønsker å behage Gud, ikke bare må vite hva som er galt, men også ’hate det som er ondt’. (Salme 97: 10) Det innbefatter å hate løgn, tyveri, vold og drukkenskap. Han la seg dette på hjertet og fikk snart kontroll over sine dårlige vaner og sitt voldsomme temperament. Hans kone ble forbløffet over denne forandringen, og de fikk et mye bedre ekteskap, takket være påvirkningen fra Guds Ord.
I Sør-Afrika hørte en kvinne som er et av Jehovas vitner, at arbeidsgiveren hennes og arbeidsgiverens mann tenkte på skilsmisse. Kvinnen snakket med sjefen sin om Guds syn på ekteskapet og viste henne boken Hemmeligheten ved et lykkelig familieliv. Denne boken, som er utgitt av Jehovas vitner, trekker fram de bibelske prinsippene som kan anvendes i ekteskapet, og legger spesielt vekt på hvordan Bibelen kan hjelpe ektepar til å løse sine problemer. Både arbeidsgiveren og mannen hennes leste boken og gjorde oppriktige forsøk på å anvende den bibelske veiledningen den inneholder. Som følge av det, bestemte de seg for at de ikke skulle skilles — og nok et ekteskap ble reddet fordi Bibelens prinsipper ble fulgt.
Forskjellig religion
Hva med ekteskap der ektefellene har forskjellig religion? Bibelens realistiske veiledning går ut på at en bare bør gifte seg «i Herren». (1. Korinter 7: 39) Men noen ganger skifter en ektefelle religion. Trenger det å bety slutten på et ekteskap? Slett ikke.
I Botswana ble en kvinne som nylig var blitt et av Jehovas vitner, spurt om hvordan hennes nye religion hadde forandret henne. Hun bad mannen sin svare for henne, og dette er hva han sa: «Jeg har sett mange positive forandringer hos min kone etter at hun ble et av Jehovas vitner. Hun har nå en indre styrke som hun ikke hadde tidligere. Hun har hatt den styrke og overbevisning som trengs for å kunne slutte å røyke, en last som jeg fremdeles ikke klarer å legge av. Min kone er blitt mer kjærlig og hengiven overfor barna og meg og også overfor andre. Hun er blitt mer tolerant, spesielt overfor barna. Jeg ser at hun bruker tid i sin kristne tjeneste og forsøker å hjelpe andre til å få et bedre liv. Jeg har også lagt merke til positive forandringer hos meg selv. Jeg tror det utelukkende kommer av at hun er et godt eksempel for meg.» Hvilken fin virkning har ikke Bibelens prinsipper hatt på dette ekteskapet! Også mange andre som selv ikke er Jehovas vitner, har gitt uttrykk for noe lignende om sin troende ektefelle.
Når en far forsømmer sitt ansvar
Forholdet mellom en far og hans barn er en nøkkel til å skape sterke familier. Apostelen Paulus gav følgende råd: «Dere fedre, irriter ikke deres barn, men fortsett å oppdra dem i Jehovas tukt og formaning.» (Efeserne 6: 4) Det er følgelig ikke rart at en artikkel i tidsskriftet The Wilson Quarterly la skylden for mange sosiale problemer på fedre som ikke fyller sin rolle. Artikkelen sa: «Mellom 1960 og 1990 ble prosentdelen av barn som levde atskilt fra sin biologiske far, mer enn fordoblet . . . Det at stadig færre barn bor sammen med sin far, er sterkt medvirkende til mange av de foruroligende problemene som herjer det amerikanske samfunnet.»
Betyr dette at barn som ikke har en far til å veilede seg, er dømt til å få problemer? Nei. Salmisten sa: «Hvis min egen far og min egen mor forlot meg, ja, da ville Jehova selv ta meg opp.» (Salme 27: 10) En ni år gammel gutt i Thailand erfarte sannheten i dette. Han mistet sin mor da han var spedbarn, og faren hans, som ikke ville ha ham, overlot ham til hans bestemor. Gutten følte at han var uønsket, og at ingen var glad i ham. Han ble derfor opprørsk og gikk for å være en bølle. Han truet til og med sin egen bestemor. To Jehovas vitner som var heltidsforkynnere, la merke til at han ofte stod utenfor Rikets sal, og en dag inviterte de ham hjem.
De fortalte ham om Gud — at han, som en far, er glad i barna sine. De snakket også om det jordiske paradis som Gud har lovt at trofaste mennesker skal få leve i. (Åpenbaringen 21: 3, 4) Alt dette appellerte til gutten, og han kom tilbake hver dag for å lære mer. Forkynnerne fortalte ham at han måtte slutte å være en bølle hvis han virkelig ønsket at Gud skulle være hans far. Dette var i samsvar med Paulus ord til romerne: «Hold fred med alle mennesker, så langt det står til dere.» (Romerne 12: 18) Han måtte også være snill mot sin bestemor. (1. Timoteus 5: 1, 2) Snart begynte han å følge bibelske prinsipper i sitt liv — noe som uten tvil førte til et mye bedre forhold til bestemoren. (Galaterne 5: 22, 23) Naboene ble så imponert over de forandringene de så hos gutten, at de ville at deres egne barn skulle studere Bibelen sammen med Jehovas vitner.
En fredelig ånd
Apostelen Paulus skrev til kolosserne: «Ikle dere kjærligheten, for den er et fullkomment enhetens bånd. Og la Kristi fred rå i deres hjerter.» (Kolosserne 3: 14, 15) En fredelig ånd og oppriktig kjærlighet vil uten tvil forene en familie. Slike egenskaper kan også lege langvarige brudd mellom familiemedlemmer. Rukia, som bor i Albania, snakket ikke med sin bror på over 17 år på grunn av en uoverensstemmelse i familien. Da hun studerte Bibelen sammen med Jehovas vitner, lærte hun at alle Guds tjenere må framelske fred med andre. «Han skal søke fred og jage etter den.» — 1. Peter 3: 11.
Rukia innså at hun måtte søke fred med sin bror. Hun bad en hel kveld, og neste morgen gikk hun med hamrende hjerte til huset der broren bodde. Rukias niese åpnet døren og spurte overrasket: «Hva i all verden gjør du her?» Rukia spurte rolig om hun kunne få treffe sin bror, og forklarte at hun ønsket å stifte fred med ham. Hvorfor? Fordi hun nå innså at det var Guds vilje. Broren hennes reagerte positivt, og gjenforeningen ble markert med omfavnelser og gledestårer. En familie ble gjenforent fordi bibelske prinsipper ble fulgt.
Dårlig omgang
«I dag ser et gjennomsnittsbarn sju timer på fjernsyn hver dag. Innen det går ut av grunnskolen, har det sett over 8000 mord og 100 000 voldshandlinger.» Det er boken The 7 Habits of Highly Effective Families som sier dette. Hvilken virkning har dette på et barn? «Ekspertene» er ikke enige om virkningen, men Bibelen advarer kraftig mot dårlig omgang. Den sier for eksempel: «Den som har samkvem med tåpene, går det ille.» (Ordspråkene 13: 20) Den sier også: «Dårlig omgang ødelegger gode vaner.» (1. Korinter 15: 33) Hvis vi klokelig følger disse prinsippene, vil vi kunne få et bedre familieliv, enten det nå er snakk om å unngå dårlig omgang i fysisk forstand eller gjennom TV-programmer.
En mor i Luxembourg studerte Bibelen sammen med et av Jehovas vitner. En dag fortalte hun vitnet at de to døtrene hennes på sju og åtte år var veldig kranglete og aggressive om kvelden. Forkynneren spurte hva jentene holdt på med om kvelden. Moren sa at de så på TV mens hun ryddet på kjøkkenet. Hva slags programmer så de? «Å, de ser på tegnefilmer,» svarte moren. Da forkynneren nevnte at slike programmer ofte er voldelige, lovte moren å følge med på det de så på.
Neste dag fortalte moren at hun var sjokkert over de tegnefilmene som døtrene så på. De framstilte fantasimonstre fra verdensrommet som ondskapsfullt ødela alt som kom i deres vei. Hun forklarte døtrene at Jehova hater vold og ikke liker at vi ser på slike grusomheter. (Salme 11: 5) Jentene ønsket å behage Jehova og gikk med på å tegne og male i stedet for å se på TV. De ble straks mindre aggressive, og atmosfæren i familien ble bedre.
Dette er bare noen eksempler som viser at det å følge Bibelens prinsipper gir et bedre familieliv. Bibelen inneholder veiledning for alle slags situasjoner. Den er pålitelig og har god innvirkning på folk. (Hebreerne 4: 12) Når en familie studerer Bibelen og oppriktig forsøker å anvende det den sier, blir den styrket. Familiemedlemmenes personlighet blir forbedret, og det gjør at de unngår å gjøre mange feil. Selv om bare ett av familiemedlemmene følger Guds veiledning, vil forholdene bli bedre. Vi bør på alle livets områder betrakte Guds Ord på samme måte som den salmisten som skrev: «Ditt ord er en lampe for min fot og et lys for min sti.» — Salme 119: 105.
[Bilde på side 5]
Familieproblemer er blitt løst ved å anvende Bibelens prinsipper