De unge spør . . .

Hvordan kan jeg bli Guds venn?

LOJALITET. Hengivenhet. Dette er ord folk ofte bruker når de skal beskrive sitt forhold til sine nærmeste venner. Visste du at disse ordene også kan brukes om forholdet til Ham som har skapt det ærefryktinngytende universet — at Gud kan være din personlige venn? Ja, Bibelen taler om å ha gudhengivenhet, og det innebærer ikke bare å være lydig mot Gud, men også å føle seg nær knyttet til ham i et forhold som skriver seg fra inderlig verdsettelse.

Tidligere artikler i denne serien har vist at det både er mulig å være Guds venn, og at det er noe en vil ha stort utbytte av.a Men hvordan går man fram for å bli Guds venn? Vennskap med Gud er ikke noe en har fra fødselen av, eller noe en automatisk får i arv fra gudfryktige foreldre. Det er noe en oppnår ved å gjøre seg oppriktige anstrengelser. Apostelen Paulus sa til den unge mannen Timoteus at han skulle ’øve seg med gudhengivenhet som mål’. Han måtte anstrenge seg på samme måte som en idrettsmann som trener! (1. Timoteus 4: 7, 8, 10) Det må du også gjøre for at Gud skal bli din venn. Men hvordan kan du begynne å øve deg med gudhengivenhet som mål?

Kunnskap om Gud

Gudhengivenheten kommer fra hjertet, så du må fylle hjertet med kunnskap om Gud. Da over 500 ungdommer ble spurt: «Hvor ofte leser du i Bibelen når du er alene?», var det 87 prosent som svarte «av og til», «nesten aldri» eller «aldri». De fleste ungdommer tror antagelig at det er kjedelig å lese Bibelen. Men det behøver det ikke å være! Tenk over dette: Hva er grunnen til at noen ungdommer husker alle slags sportsresultater eller teksten til sine favorittslagere? Grunnen er at dette er noe de er interessert i. Det er interessant å studere Bibelen også hvis du går helt opp i det. (1. Timoteus 4: 15) Apostelen Peter kom med denne oppfordringen: «Framelsk som nyfødte spedbarn en lengsel etter den uforfalskede melk som hører ordet til.» (1. Peter 2: 2) Ja, du må framelske, utvikle, en slik interesse for Bibelen. Det kan kreve anstrengelser, men du vil ha mye igjen for det.b

Én ting du oppnår ved å lese og studere Guds Ord og bibelske publikasjoner, er at du får «betrakte Jehovas liflighet». (Salme 27: 4) En ung kristen kvinne som heter Amber, satte seg som mål å lese hele Bibelen. Det tok henne nesten et år. «Det blir sikkert ikke mange ting i livet som kommer til å ta meg så lang tid og kreve så stor innsats, men som jeg kommer til å ha så mye igjen for,» sa Amber. «Mens jeg holdt på med lesingen, følte jeg det som om Jehova tok meg på fanget som en far og underviste meg. Jeg fikk vite så mye om Jehova — ting som drog meg til ham og gav meg et ønske om å ha ærefrykt for ham resten av livet.»

Når du leser i Bibelen, ser du hvordan Gud lojalt har støttet sine venner. (Salme 18: 25; 27: 10) Du ser at hans normer alltid er de beste og til varig gagn for oss. (Jesaja 48: 17) Når du leser om Guds uforlignelige egenskaper, for eksempel hans kjærlighet og hans visdom, får du lyst til å etterligne ham. (Efeserne 5: 1) Men for at slike opplysninger skal nå ditt hjerte, må du også meditere over det du leser. Under lesingen kan du spørre deg selv: Hva forteller dette om Jehova? Hvordan kan jeg følge dette i min måte å tenke på og handle på? Hvordan viser dette at Gud er den beste venn jeg kan få?

Den kunnskapen du tilegner deg ved selvstudium og på møtene i menigheten, vil hjelpe deg til å komme nærmere Gud på en annen måte. Et fransk ordtak sier: «Bare de som tenker likt, er sanne venner.» Men hvordan kan du og Gud ’tenke likt’? En jente som heter Denise, sier: «Jo mer du studerer og undersøker et emne, jo mer får du vite om hvordan Jehova ser på det. Det er til stor hjelp å vite hva han mener om noe.»

Nødvendig å ha en rettskaffen oppførsel

Gud velger bare dem som respekterer hans moralnormer, som sine venner. «De rettskafne har Hans fortrolige vennskap,» sier Ordspråkene 3: 32. En ungdom som gjerne vil være rettskaffen, er ’nøye med å vandre i Jehovas lov’. (2. Kongebok 10: 31) Hvor nært blir forholdet til Gud når en er lydig mot ham? Jesus Kristus sa: «Min Far vil elske ham, og vi skal komme til ham og ta bolig hos ham.» (Johannes 14: 21—24) For et vakkert bilde! Tenk deg at de to største personer i universet hele tiden viser et menneske omtanke og omsorg! Du vil få oppleve det hvis du er nøye med å vandre i Jehovas lov.

Betyr det at du skal være rettskaffen, at du må være fullkommen? Slett ikke! Det at du gjør en feil på grunn av svakhet, betyr ikke at du har forlatt ’Guds buds sti’. (Salme 119: 35) Tenk på det Bibelen forteller om kong David. Selv om han var en lojal venn av Gud, begikk han noen alvorlige feiltrinn på grunn av svakhet. Likevel sa Jehova at han hadde vandret «i hjertets ulastelighet og i rettskaffenhet». (1. Kongebok 9: 4) Kong David angret alltid oppriktig det gale han hadde gjort, og strevde for å gjøre det som behaget Gud. — Salme 51: 1—4.

Selv om David elsket Gud, visste han hvor vanskelig det mange ganger kan være å gjøre det som er rett. Derfor bønnfalt han Gud: «Få meg til å vandre i din sannhet.» Ja, han framelsket oppriktig frykt for å krenke Gud. Han kunne derfor si: «Det fortrolige vennskap med Jehova tilhører dem som frykter ham.» (Salme 25: 5, 14) Dette er ikke en sykelig frykt, men oppriktig ærefrykt for Skaperen, en sunn frykt for å mishage ham. Rett oppførsel er basert på en slik gudsfrykt. Vi kan illustrere det med det en kristen ungdom som heter Joshua, opplevde.

Joshua fikk en lapp fra en skolevenninne hvor hun skrev at hun likte ham og gjerne ville være sammen med ham. Joshua likte henne godt også, men han forstod at hvis han var mye sammen med en ikke-troende, kunne det føre til umoral og skade hans forhold til Jehova. Så han sa tydelig ifra at han ikke var interessert. Da han senere fortalte moren sin hvordan han hadde håndtert situasjonen, sa hun, uten å tenke: «Men Joshua, du såret sikkert hennes følelser!» Joshua svarte: «Jeg ville heller såre henne enn å såre Jehova.» Hans gudsfrykt, hans frykt for å mishage sin himmelske Venn, avholdt ham fra å gjøre noe galt.

Søk god omgang

En jente som het Lynn, kom derimot stadig opp i vanskeligheter. Hva var grunnen? Hun hadde dårlige venner. (2. Mosebok 23: 2; 1. Korinter 15: 33) Hva var løsningen? Å finne nye venner. Lynn sa: «Hvis du har venner omkring deg som elsker Jehova, hjelper det deg til å bevare en følsom samvittighet og unngå vanskeligheter. Når de gir uttrykk for avsky for en urett oppførsel, får det deg til å føle det på samme måte.»

Det at du velger gale venner, kan være den største hindringen for et vennskap med Gud. Den 18 år gamle Ann innrømmet: «De du er sammen med, har stor innflytelse på deg. Før eller senere blir du lik dem. De former deg så du tenker som dem. Det de først og fremst snakker om, er sex. Det gjør deg nysgjerrig. Du lurer på hvordan det er.» Ann fant ut av det ved bitter erfaring. Hun sier: «Jeg vet at dette er sant. Jeg gjorde meg skyldig i umoral og ble gravid da jeg var 15.»

Ann forstod omsider sannheten i Bibelens ord: «Enhver som vil være en venn av verden, gjør seg derfor til en fiende av Gud.» (Jakob 4: 4) Ja, Ann ville være en venn av verden og bestemte seg for å bli det. Men det førte bare til hjertesorg. Heldigvis kom Ann til fornuft. Hun angret dypt det hun hadde gjort, og søkte hjelp hos sine foreldre og de eldste i menigheten. Hun fikk seg også nye venner. (Salme 111: 1) Etter å ha gjort seg store anstrengelser ble Ann igjen Guds venn. Nå, mange år senere, sier hun: «Mitt forhold til Jehova er mye bedre.»

Du kan også bli en nær venn av Gud ved å studere Bibelen, meditere over det du leser, ha en rettskaffen oppførsel og sørge for å ha god omgang. En annen sak er imidlertid å bevare dette vennskapet. Hvordan er det mulig, trass i vanskeligheter og personlige svakheter? Det skal vi drøfte i en senere artikkel i denne serien.

[Fotnoter]

[Bilde på side 13]

Kan jeg si at de jeg er sammen med, hjelper meg til å være Guds venn?