Hvordan du kan foreta undersøkelser

KONG SALOMO «grunnet og foretok en grundig undersøkelse, slik at han kunne sette mange ordspråk sammen på en ordnet måte». Hvorfor? Fordi han var interessert i å skrive «rette ord, sannhets ord». (Fork. 12: 9, 10) Lukas ’gikk nøye igjennom alle ting fra først av’ for å kunne gjenfortelle hendelsene i Kristi liv i logisk rekkefølge. (Luk. 1: 3) Begge disse tjenerne for Gud foretok undersøkelser.

Hva vil det si å foreta undersøkelser? Det dreier seg om å lete nøye etter opplysninger om et bestemt emne. Det innbefatter lesning, og det krever at en anvender prinsippene for studium. Det kan også innebære at en rådfører seg med andre.

I hvilke situasjoner er det nødvendig å foreta undersøkelser? Her er noen eksempler. Når du studerer eller leser Bibelen for deg selv, kan det dukke opp spørsmål som er viktige for deg. Noen du forkynner for, kan stille et spørsmål som du gjerne skulle ha hatt konkrete opplysninger om for å kunne besvare. Du kan ha fått i oppdrag å holde en tale.

La oss se på den situasjonen der du har fått i oppdrag å holde en tale. Det stoffet du er blitt bedt om å behandle, kan virke nokså generelt. Hvordan kan du anvende det lokalt? Gjør stoffet mer interessant ved å foreta undersøkelser. Hvis du trekker fram et par statistiske opplysninger eller et eksempel som passer til stoffet, og som angår tilhørerne personlig, kan et punkt som kanskje fortonte seg som en selvfølgelighet, bli lærerikt og til og med ansporende. Det trykte materialet du arbeider med, kan være utarbeidet med tanke på lesere verden over, så du trenger å utdype, illustrere og anvende punktene for en bestemt menighet eller person. Hvordan skal du ta fatt på en slik oppgave?

Før du setter i gang med å lete etter opplysninger, bør du tenke over hvilke tilhørere du har. Hva vet de fra før? Hva trenger de å vite? Fastslå deretter hva som er hensikten med talen. Er det å forklare? å overbevise? å gjendrive? eller å motivere? Å forklare betyr at en kommer med ytterligere opplysninger for å gjøre noe tydeligere. Selv om de grunnleggende kjensgjerningene kan bli forstått, trenger du å gå nærmere inn på når og hvordan ting skal gjøres. Å overbevise krever at en oppgir grunner som viser hvorfor det forholder seg slik som det blir sagt. Det innbefatter å legge fram fakta. Å gjendrive forutsetter at en har inngående kjennskap til begge sider av et stridsspørsmål og foretar en grundig analyse av de momentene som er blitt trukket fram. Vi er selvfølgelig ikke bare opptatt av å finne gode argumenter, men ønsker å vite hvordan vi kan legge fram fakta på en vennlig måte. Å motivere innebærer at en når hjertet. Det går ut på at en ansporer sine tilhørere og bygger opp deres ønske om å handle på grunnlag av det de får høre. Eksempler fra det virkelige liv som viser hvordan noen har handlet på en slik måte trass i vanskeligheter, kan bidra til at en når hjertet.

Er du nå klar til å begynne? Ikke helt. Vurder hvor mye stoff du trenger. Tiden kan være en viktig faktor. Hvis du skal legge fram opplysningene for andre, hvor lang tid har du da på deg til å gjøre det? Fem minutter? Førtifem minutter? Er det fastsatt en bestemt tid, slik det er på et menighetsmøte? Eller er det mulig å være fleksibel, slik det er på et bibelstudium eller et hyrdebesøk?

Tenk til slutt over hvilke hjelpemidler du har tilgang til. Finnes det flere hjelpemidler i biblioteket i Rikets sal enn det du har hjemme? Kan brødre som har tjent Jehova i mange år, være villige til å la deg bruke deres hjelpemidler? Finnes det et offentlig bibliotek i området som du om nødvendig kan gå til for å rådføre deg med diverse oppslagsverk?

Vårt fremste hjelpemiddel — Bibelen

Hvis du foretar undersøkelser omkring betydningen av et skriftsted, kan du begynne med selve Bibelen.

Undersøk sammenhengen. Spør deg selv: «Hvem ble disse ordene rettet til? Hva viser versene før og etter med hensyn til omstendighetene rundt denne uttalelsen eller med hensyn til holdningen hos dem som var berørt?» Slike opplysninger kan ofte hjelpe oss til å forstå et skriftsted, og de kan dessuten skape mer liv i en tale der du får sjansen til å bruke dem.

For eksempel blir Hebreerne 4: 12 ofte sitert for å vise hvilken makt Guds Ord har til å røre ved folks hjerte og øve innflytelse i deres liv. Sammenhengen gir oss en dypere forståelse av hvordan dette kan ha seg. Disse versene dreier seg om det israelittene opplevde i de 40 årene de vandret i ødemarken før de gikk inn i det landet som Jehova hadde lovt Abraham. (Hebr. 3: 7 til 4: 13) «Guds ord», hans løfte om å føre dem til et hvilested i samsvar med Abrahamspakten, var ikke dødt. Det var levende og gikk mot sin oppfyllelse. Israelittene hadde all grunn til å vise tro på det. Men da Jehova førte dem fra Egypt til Sinai-fjellet og videre mot det lovte land, viste de gang på gang at de manglet tro. Deres reaksjon på den måten Gud oppfylte sitt ord på, åpenbarte hva som bodde i deres hjerte. I vår tid avdekker Guds løftes ord på lignende måte hva som bor i menneskenes hjerte.

Sjekk krysshenvisningene. Noen bibler har krysshenvisninger. Har din det? I så fall kan disse være til hjelp. Merk deg et eksempel fra Ny verden-oversettelsen av De hellige skrifter. I 1. Peter 3: 6 blir Sara trukket fram som et eksempel som er verdt å etterligne for kristne hustruer. En krysshenvisning til 1. Mosebok 18: 12 støtter opp under dette, for det verset viser at Sara omtalte Abraham som herre «inni seg». Hun underordnet seg altså på en oppriktig måte. I tillegg til å gi slik innsikt kan krysshenvisningene lede deg til skriftsteder som opplyser om oppfyllelsen av en bibelsk profeti eller et profetisk trekk ved lovpakten. Men vær samtidig klar over at enkelte krysshenvisninger ikke er ment å skulle gi slike forklaringer. Det kan ganske enkelt være at de henviser til parallelle tanker eller til biografiske eller geografiske opplysninger.

Bruk en bibelordbok. En bibelordbok er en alfabetisk fortegnelse over ord som er brukt i Bibelen. Den kan hjelpe deg til å finne skriftsteder som har tilknytning til det emnet du foretar undersøkelser omkring. Når du studerer disse, lærer du andre nyttige detaljer. Du ser vitnesbyrd om «det mønster» av sannhet som finnes i Guds Ord. (2. Tim. 1: 13) Ny verden-oversettelsen inneholder en kortfattet bibelordbok. Den store bibelordboken er mye mer omfattende. For hvert av de viktige ordene i Bibelen leder den deg til alle de skriftstedene der dette ordet forekommer.

Lær å bruke andre hjelpemidler

Rammen på side 33 regner opp en rekke andre hjelpemidler som «den tro og kloke slave» har skaffet til veie. (Matt. 24: 45—47) Mange av dem har en innholdsfortegnelse, og mange har et register bakerst som er utformet med tanke på at det skal lede deg direkte til bestemte opplysninger. Ved slutten av hvert år blir det trykt emneregistre i både Vakttårnet og Våkn opp! for det årets samling av artikler.

Når en vet hvilken type opplysninger disse bibelske studiepublikasjonene inneholder, går det raskere å foreta undersøkelser. La oss si at du ønsker å finne stoff om profetier, lærespørsmål, kristen oppførsel eller anvendelse av bibelske prinsipper. Vakttårnet inneholder sannsynligvis det du er på jakt etter. Våkn opp! tar for seg aktuelle hendelser, vår tids problemer, religion, vitenskap og folkeslag i forskjellige land. Kommentarer til alle beretningene i evangeliene i kronologisk orden finner du i Det største menneske som noen gang har levd. Vers-for-vers-drøftelser av hele bibelske bøker står i slike publikasjoner som Åpenbaringen — dens store klimaks er nær!, Gi akt på Daniels profeti! og de to bindene av Jesajas profeti — lys for hele menneskeheten. I Resonner ut fra skriftene finner du tilfredsstillende svar på hundrevis av bibelske spørsmål som en ofte møter i felttjenesten. For å få grundigere kjennskap til andre religioner, deres lære og deres historiske bakgrunn kan du gå til Menneskets søken etter Gud. En detaljert beretning om Jehovas vitners historie i nyere tid er trykt i Jehovas vitner — forkynnere av Guds rike. For å finne opplysninger om hvordan det går med den verdensomspennende forkynnelsen av det gode budskap, kan du slå opp i den siste utgaven av Jehovas vitners årbok. Innsikt i De hellige skrifter er et bibelsk oppslagsverk med kart og illustrasjoner. Hvis du trenger detaljerte opplysninger om folkeslag, steder, gjenstander, språk eller historiske hendelser som har med Bibelen å gjøre, er dette et glimrende hjelpemiddel.

«Indeks til Vakttårnets publikasjoner». Denne indeksen, som er utgitt på over 20 språk, leder deg direkte til opplysninger i en hel rekke av publikasjonene våre. Den er delt inn i et emneregister og et skriftstedsregister. For å bruke emneregistret må du slå opp på et ord som representerer det emnet du ønsker å undersøke. For å bruke skriftstedsregistret må du slå opp på det skriftstedet som du ønsker å forstå bedre. Hvis det er blitt utgitt noe på norsk om det emnet eller det skriftstedet i de årene indeksen omfatter, finner du en liste med henvisninger som du kan slå opp. Bruk oversikten foran i indeksen for å tyde forkortelsene for de publikasjonene det er henvist til. (Ved å gjøre det forstår du for eksempel at w99 1.3. 15 sikter til Vakttårnet for 1999, nummeret for 1. mars, side 15.) Slike stikkord som «Opplevelser fra felttjenesten» og «Livshistorier fortalt av Jehovas vitner» kan være nyttige når en skal samle motiverende stoff til bruk i menigheten.

Ettersom det er lett å bli oppslukt av uvedkommende stoff når en foretar undersøkelser, bør du passe på at du ikke lar deg avspore. Konsentrer deg om å lete etter det stoffet du trenger til den oppgaven du holder på med. Hvis indeksen leder deg til en bestemt kilde, kan du slå opp på den siden eller de sidene det er henvist til, og så se på underoverskriftene og de innledende setningene i avsnittene for å finne det stoffet du har bruk for. Hvis du leter etter en forklaring av et bestemt skriftsted, kan du først finne skriftstedshenvisningen på den siden du er blitt henvist til. Undersøk så de kommentarene som står i nærheten av henvisningen.

«Watchtower Library» på CD-ROM. Hvis du har tilgang til en datamaskin, kan du dra nytte av å bruke Watchtower Library på CD-ROM, som inneholder en stor samling av våre publikasjoner. Det brukervennlige søkeprogrammet gir deg muligheten til å lete etter et ord, en kombinasjon av ord eller en skriftstedshenvisning i en hvilken som helst av publikasjonene i Watchtower Library. Dette hjelpemidlet foreligger på en rekke språk.

Andre teokratiske biblioteker

I sitt andre inspirerte brev til Timoteus bad Paulus ham om å ta med «bokrullene, især pergamentene», til ham i Roma. (2. Tim. 4: 13) Paulus verdsatte altså visse skrifter og tok vare på dem. Du kan gjøre det samme. Tar du vare på dine personlige eksemplarer av Vakttårnet, Våkn opp! og Vår tjeneste for Riket, selv etter at de er blitt drøftet på menighetsmøtene? I så fall kan du foreta undersøkelser både ved hjelp av dem og ved hjelp av andre kristne publikasjoner som du har skaffet deg. De fleste menigheter har en samling av teokratiske publikasjoner i et bibliotek i Rikets sal. Dette biblioteket kan benyttes av alle i menigheten når de er til stede i Rikets sal.

Bygg opp et personlig arkiv

Vær våken for interessante opplysninger som du kan bruke når du taler og underviser. Hvis du ser at en avis eller et tidsskrift inneholder en nyhetsmelding, en statistikk eller et eksempel som du kan bruke i tjenesten, kan du klippe det ut eller ta en kopi av det. Få med datoen, tittelen på bladet og kanskje navnet på skribenten eller utgiveren. På menighetsmøtene kan du notere argumenter og illustrasjoner som kan hjelpe deg til å forklare sannheten for andre. Har du noen gang tenkt ut en god illustrasjon, men ikke fått muligheten til å bruke den med det samme? Skriv den ned, og oppbevar den i et arkiv. Når du har vært tilmeldt den teokratiske tjenesteskolen en tid, har du utarbeidet en rekke taler. I stedet for å kaste notatene til disse talene kan du ta vare på dem. De undersøkelsene du har foretatt, kan komme til nytte.

Snakk med andre

Andre mennesker utgjør en rik informasjonskilde. Da Lukas skrev sin evangelieberetning, skaffet han seg tydeligvis mange opplysninger ved å snakke med øyenvitner. (Luk. 1: 1—4) Kanskje en medkristen kan kaste lys over et emne som du har bestrebet deg på å foreta undersøkelser omkring. Ifølge Efeserne 4: 8, 11—16 bruker Kristus «gaver i form av mennesker» for å hjelpe oss til å vokse i «den nøyaktige kunnskap om Guds Sønn». Ved å snakke med dem som har erfaring i å tjene Gud, kan du få nyttige ideer. Samtaler med andre gir deg også innblikk i hva disse tenker, og det kan hjelpe deg til å utarbeide stoff som virkelig er praktisk.

Vurder resultatene

Etter at hveten er blitt skåret, må agnene fjernes fra kornet. Slik er det også med resultatene av de undersøkelsene du foretar. Før du kan bruke dem, må du skille det som er verdifullt, fra det som er overflødig.

Hvis du skal bruke opplysningene i en tale, kan du spørre deg selv: «Blir min presentasjon av emnet virkelig bedre hvis jeg tar med dette punktet? Eller kan det, selv om det er interessant stoff, lede oppmerksomheten bort fra det emnet jeg skal tale om?» Hvis du vurderer å bruke aktuelle hendelser eller stoff fra de stadig skiftende fagområdene vitenskap og medisin, bør du forvisse deg om at opplysningene er oppdatert. Vær også klar over at enkelte punkter i de eldre publikasjonene våre kan ha blitt justert, så du bør gjøre deg kjent med det nyeste som er blitt publisert om emnet.

Det er spesielt nødvendig å være på vakt hvis du velger å ta med opplysninger fra verdslige kilder. Glem aldri at Guds Ord er sannhet. (Joh. 17: 17) Jesus innehar nøkkelrollen i forbindelse med gjennomføringen av Guds hensikt. Derfor sier Kolosserne 2: 3: «I ham er alle visdommens og kunnskapens skatter omhyggelig skjult.» Vurder resultatene av dine undersøkelser ut fra det perspektivet. Når det gjelder opplysninger fra verdslige kilder, bør du spørre deg selv: «Er dette stoffet overdrevet, spekulativt eller kortsynt? Ble det skrevet med et selvisk eller kommersielt motiv? Stemmer det overens med det andre autoritative kilder sier? Og framfor alt: Er det i harmoni med Bibelens sannhet?»

Ordspråkene 2: 1—5 oppfordrer oss til å fortsette å søke etter kunnskap, forstand og skjelneevne «som etter sølv» og «som etter skjulte skatter». Her er det snakk om både anstrengelser og rikt utbytte. Å foreta undersøkelser krever innsats, men å gjøre det hjelper deg til å finne ut hva Gud mener om forskjellige ting, å korrigere gale oppfatninger og å få et fast grep om sannheten. Det gir også talene dine mer innhold og liv, noe som gjør det til en glede både å framføre dem og å høre på dem.