KAPITTEL 1
Hvem er Gud?
1, 2. Hva slags spørsmål stiller mange seg?
BARN stiller mange spørsmål. Du forklarer noe for dem, men så spør de: «Hvorfor det?» Og når du prøver å svare, spør de kanskje på nytt: «Men hvorfor det?»
2 Enten vi er unge eller gamle, er det ting vi lurer på. Det kan dreie seg om små ting, som hva vi skal spise, ha på oss eller kjøpe, eller det kan være at vi tenker på viktigere spørsmål, spørsmål om livet og framtiden. Men hvis vi ikke finner gode svar på de store spørsmålene, slutter vi kanskje å lete etter svarene.
3. Hvorfor lar noen være å prøve å finne Bibelens svar på de viktige spørsmålene i livet?
3 Har Bibelen svarene på de viktige spørsmålene i livet? Mange tror det, men mener at Bibelen er for vanskelig å forstå. De tror kanskje at det bare er prester eller andre religiøse ledere som kan finne svarene. Og noen lar kanskje være å stille spørsmål fordi de synes det er flaut at de ikke vet svarene. Hva med deg?
4, 5. Hvilke viktige spørsmål har du lyst til å finne svar på? Hvorfor bør du fortsette å lete etter svarene?
4 Det kan være at du gjerne vil vite svarene på slike spørsmål som: Hva er meningen med livet? Hva skjer med oss når vi dør? Hvordan er Gud? Jesus, som var en stor lærer, sa: «Fortsett å be, så skal dere få. Fortsett å lete, så skal dere finne. Fortsett å banke på, så skal det bli lukket opp for dere.» (Matteus 7:7) Ikke slutt å lete før du har funnet svar du kan stole på.
5 Hvis du ‘fortsetter å lete’, vil du finne svarene i Bibelen. (Ordspråkene 2:1–5) Disse svarene er ikke for vanskelige å forstå. Det du lærer fra Bibelen, kan hjelpe deg til å leve et godt liv her og nå og gi deg et fantastisk håp for framtiden. La oss se på ett spørsmål som mange har tenkt på.
BRYR GUD SEG OM OSS, ELLER ER HAN HARD OG UFØLSOM?
6. Hvorfor tror noen at Gud ikke bryr seg om det vonde som skjer?
6 Mange tror at Gud ikke bryr seg om oss. De mener at hvis Gud virkelig hadde brydd seg, ville verden ha sett helt annerledes ut. Vi lever i en verden som er full av krig, hat og elendighet. Og mennesker blir syke, de lider, og de dør. Noen tenker: «Hvis Gud bryr seg om oss, hvorfor setter han ikke da en stopper for alt det vonde som skjer?»
7. (a) Hvordan har noen religiøse ledere fått folk til å tro at Gud er hard og ufølsom? (b) Hvorfor kan vi være sikre på at det aldri er Guds skyld når det skjer vonde ting?
7 Noen ganger får religiøse ledere folk til å tro at Gud er hard og ufølsom. Når det skjer noe forferdelig, sier de kanskje at det er Guds vilje – at han ville at det skulle skje. Det betyr at de i virkeligheten gir Gud skylden for det som har skjedd. Men Bibelen lærer oss at det aldri er Gud som er årsaken til vonde ting som skjer. I Jakob 1:13 står det at Gud ikke prøver noen med onde ting. Det står: «Ingen som møter prøvelser, må si: ‘Jeg blir prøvd av Gud.’ For Gud kan ikke prøves med det som er ondt, og han prøver heller ikke selv noen med det som er ondt.» Dette betyr at selv om Gud ikke har hindret vonde ting i å skje, er det aldri han som får vonde ting til å skje. (Les Job 34:10–12.) La oss illustrere dette med et eksempel.
8, 9. Hvorfor ville det være urettferdig å gi Gud skylden for problemene våre? Nevn et eksempel som illustrerer dette.
8 Tenk deg en ung mann som bor hjemme hos foreldrene sine. Faren hans er veldig glad i ham og har lært ham hvordan han kan ta gode valg. Men så gjør sønnen opprør mot faren og flytter hjemmefra. Han gjør dumme og gale ting og får problemer. Ville du si at det var farens skyld at sønnen fikk problemer, fordi han ikke hindret sønnen i å flytte hjemmefra? Selvfølgelig ikke. (Lukas 15:11–13) I likhet med denne faren har ikke Gud hindret mennesker når de har valgt å gjøre opprør mot ham og å gjøre gale ting. Så når det skjer noe vondt, må vi huske at det ikke er Gud som har fått det til å skje. Det ville være urettferdig å gi Gud skylden.
9 Det finnes en veldig god grunn til at Gud ennå ikke har satt en stopper for alt det vonde som skjer. I kapittel 11 får du vite hva Bibelen sier om dette. Men du kan være sikker på at Gud elsker oss, og at det aldri er hans skyld når vi har problemer. Han er faktisk den eneste som kan løse dem. – Jesaja 33:2.
10. Hvorfor kan vi være sikre på at Gud skal rette opp all den skade som mennesker har vært årsak til?
10 Gud er hellig. (Jesaja 6:3) Det innebærer at alt ved ham er rent, og at alt han gjør, er tvers igjennom godt og riktig. Så vi kan stole fullstendig på ham. Det kan vi ikke si om mennesker, som noen ganger gjør det som er galt. Og ikke engang den mest oppriktige myndighetsperson har den makt som skal til for å rette opp all den skade som onde mennesker har vært årsak til. Men Gud er mektigere enn alle andre. Han både kan og vil rette opp all den skade som mennesker har stått bak. Han skal fjerne alt ondt for alltid. – Les Salme 37:9–11.
HVA FØLER GUD NÅR MENNESKER HAR DET VONDT?
11. Hva føler Gud når du har det vondt?
11 Hva føler Gud når han ser det som skjer i verden, og de vanskelighetene du opplever? Bibelen sier at Gud «elsker rett». (Salme 37:28) Så han er veldig opptatt av hva som er rett, og hva som er galt. Han synes det er forferdelig å se at folk har det vondt. Bibelen sier at han «følte seg såret i sitt hjerte» da han i gammel tid så at verden var full av ondskap. (1. Mosebok 6:5, 6) Og Gud har ikke forandret seg. (Malaki 3:6) Bibelen sier at Gud virkelig har omsorg for deg. – Les 1. Peter 5:7.
Bibelen lærer at Jehova er universets kjærlige Skaper
12, 13. (a) Hvorfor bryr vi oss om andre mennesker, og hva føler vi når vi ser at andre lider? (b) Hvorfor kan vi være sikre på at Gud skal fjerne all lidelse og urettferdighet?
12 Bibelen sier også at Gud skapte menneskene i sitt bilde. (1. Mosebok 1:26) Det betyr at Gud skapte oss med de samme gode egenskapene som han selv har. Så hvis du synes det er vondt å se at uskyldige mennesker lider, må det være enda verre for Gud å se det! Hvordan kan vi si det?
13 Bibelen lærer oss at «Gud er kjærlighet». (1. Johannes 4:8) Alt Gud gjør, er motivert av kjærlighet. Vi har egenskapen kjærlighet fordi Gud har den. Tenk over dette: Hvis du hadde hatt makt til det, ville du da ha fjernet all lidelse og urettferdighet i verden? Selvfølgelig ville du det, fordi du bryr deg om andre mennesker. Hva med Gud? Han har makt til å fjerne all lidelse og urettferdighet, og fordi han elsker oss, skal han gjøre det. Du kan være helt sikker på at hvert eneste av de løftene fra Gud som er nevnt i begynnelsen av denne boken, kommer til å bli oppfylt! Men for å kunne stole på disse løftene må du vite mer om Gud.
GUD VIL AT DU SKAL KJENNE HAM
Hvis du vil bli kjent med noen, forteller du hva du heter. I Bibelen forteller Gud oss hva hans navn er
14. Hva er Guds navn, og hvorfor bør vi bruke det?
14 Hvis du vil bli kjent med noen, hva er da vanligvis det første du forteller den personen? Navnet ditt. Har Gud et navn? Mange religioner lærer at navnet hans er Gud eller Herren, men dette er ikke navn. Det er bare titler, akkurat som «konge» og «president». Gud har fortalt oss at hans navn er Jehova. I Salme 83:18 står det: «La folk få vite at du, som har navnet Jehova, du alene er Den Høyeste over hele jorden.» De som skrev Bibelen, brukte Guds navn flere tusen ganger. Så det er tydelig at Jehova vil at du skal kjenne navnet hans og bruke det. Han forteller deg navnet sitt fordi han vil at du skal bli hans venn.
15. Hva betyr navnet Jehova?
15 Guds navn, Jehova, har en dyp betydning. Navnet inneholder tanken om at Gud kan oppfylle alle løftene han gir, og kan gjennomføre alt han bestemmer seg for. Det er ingenting som kan hindre ham. Det er bare Jehova som med rette kan ha dette navnet.a
16, 17. Hva vil det si at Gud er (a) Den Allmektige? (b) evighetens Konge? (c) Skaperen?
16 Som vi leste, sier Salme 83:18 om Jehova: «Du alene er Den Høyeste.» Og i Åpenbaringen 15:3 står det: «Store og enestående er dine gjerninger, Jehova Gud, Den Allmektige. Rettferdige og sanne er dine veier, evighetens Konge.» Hva ligger det i tittelen «Den Allmektige»? At Jehova er mektigere enn noen annen i hele universet. Og tittelen «evighetens Konge» viser at han alltid har eksistert. Salme 90:2 sier at han er «fra evighet til evighet». Tenk på det!
17 Det er bare Jehova som er Skaperen. I Åpenbaringen 4:11 står det: «Du er verdig, Jehova vår Gud, til å bli lovprist for din herlighet, ære og makt. For du har skapt alt, og fordi det var din vilje, ble alt til, og derfor ble det skapt.» Ja, Jehova har skapt alt – fra englene i himmelen og stjernene på nattehimmelen til frukten på trærne og fisken i havet.
KAN DU VÆRE JEHOVAS VENN?
18. Hvorfor tenker noen at de aldri kan bli Guds venn? Hva sier Bibelen om dette?
18 Noen som lærer om Jehovas imponerende egenskaper, blir litt skremt av hans storhet og tenker: «Gud er så mektig, så stor og så langt borte, så hvorfor skulle han bry seg om meg?» Men er det slik Gud vil at vi skal tenke? Absolutt ikke! Jehova ønsker å være nær oss. Bibelen sier at Gud «ikke [er] langt borte fra en eneste av oss». (Apostlenes gjerninger 17:27) Gud vil at du skal nærme deg ham, og han lover at han skal nærme seg deg. – Jakob 4:8.
19. (a) Hvordan kan du bli Guds venn? (b) Hvilke av Jehovas egenskaper setter du spesielt pris på?
19 Hvordan kan du bli Guds venn? Jesus sa: «Dette fører til evig liv: at de lærer deg å kjenne, den eneste sanne Gud, og ham som du har utsendt, Jesus Kristus.» (Johannes 17:3) Fortsett å lære om Jehova og Jesus, så blir du kjent med dem. Det kan føre til at du får evig liv. Vi har allerede vært inne på at «Gud er kjærlighet». (1. Johannes 4:16) Men han har også mange andre vakre egenskaper. Bibelen sier for eksempel at Jehova er «en barmhjertig og medfølende Gud, sen til vrede og rik på lojal kjærlighet og sannhet». (2. Mosebok 34:6) Jehova «er god og tilgir villig». (Salme 86:5) Han er tålmodig og lojal. (2. Peter 3:9; Åpenbaringen 15:4) Etter hvert som du leser mer om Gud i Bibelen, kommer du til å lære mye mer om hans fine egenskaper.
20–22. (a) Hvordan kan vi ha et nært forhold til Gud, når vi ikke kan se ham? (b) Hva bør du gjøre hvis noen vil at du skal slutte å undersøke Bibelen?
20 Hvordan kan du ha et nært forhold til Gud, når du ikke kan se ham? (Johannes 1:18; 4:24; 1. Timoteus 1:17) Når du leser om Jehova i Bibelen, blir du kjent med ham som en virkelig Person og lærer om de fine egenskapene hans. (Salme 27:4; Romerne 1:20) Jo mer du lærer om Jehova, jo mer vil du elske ham og føle at du kommer nærmere ham.
En god far elsker barna sine, men vår himmelske Far elsker oss enda mer
21 Du vil for eksempel forstå at Jehova er vår Far. (Matteus 6:9) Han har gitt oss livet, og han vil at vi skal ha et så godt liv som mulig. Det er det en kjærlig far ønsker for barna sine. (Salme 36:9) Ja, Bibelen lærer at du kan bli Jehovas venn. (Jakob 2:23) Tenk at Jehova, Skaperen av universet, ønsker at du skal være hans venn!
22 Noen vil kanskje at du skal slutte å undersøke Bibelen. De er kanskje redde for at du skal skifte religion. De mener det sikkert godt, men ikke la noen hindre deg i å bli Jehovas venn. Han er den beste Venn du kan ha.
23, 24. (a) Hvorfor bør du fortsette å stille spørsmål? (b) Hva skal vi se på i det neste kapitlet?
23 Det kan være ting i Bibelen du ikke forstår med en gang. Ikke vær flau over å stille spørsmål eller spørre om hjelp til å forstå. Jesus sa at vi bør være ydmyke, som små barn. (Matteus 18:2–4) Og barn stiller jo mange spørsmål. Gud vil at du skal finne svarene. Studer Bibelen nøye, slik at du kan være sikker på at det du lærer, er sannheten. – Les Apostlenes gjerninger 17:11.
24 Den beste måten du kan lære om Jehova på, er å studere Bibelen. I det neste kapitlet skal vi se på hvordan Bibelen er forskjellig fra alle andre bøker.
a Du finner flere opplysninger om hva Guds navn betyr, om uttalen av det og om hvorfor noen bibeloversettelser ikke bruker navnet Jehova, i sluttnote 1.