Nøkkel nr. 1: Riktige prioriteringer

’Forviss dere om de viktigere ting.’ – Filipperne 1:10.

Hva det innebærer. I et lykkelig ekteskap setter begge ektefellene den andres behov foran sine egne, og de setter også den andres behov foran eiendeler, jobb, venner og til og med andre slektninger. Mann og hustru er mye sammen med hverandre og med barna. Begge er villige til å ofre noe til fordel for familien. – Filipperne 2:4.

Hvorfor det er viktig. Bibelen legger stor vekt på familien. Apostelen Paulus skrev faktisk at en som ikke sørger for sin egen familie, «er verre enn en som er uten tro». (1. Timoteus 5:8) Men over tid forandrer man kanskje den måten man prioriterer på. En familierådgiver la for eksempel merke til at mange som deltok på et kurs han ledet, tilsynelatende var mer opptatt av karriere enn av familien. Han sa at det virket som om de ventet å få noen «lettvinte løsninger», slik at de «på listen over ting de måtte gjøre, kunne krysse av ’familien’, og så kunne fortsette å konsentrere seg om jobben». Hva kan vi lære av det? Det er lettere å si at vi setter familien først, enn å vise at vi gjør det.

Prøv dette. Finn ut hvor viktig familien er for deg, ved å bruke disse spørsmålene som en veiledning.

◼ Når ektefellen min eller sønnen eller datteren min gjerne vil snakke med meg, hører jeg da på ham eller henne så snart som mulig?

◼ Når jeg snakker med andre om hva jeg driver med, snakker jeg da ofte om ting jeg gjør sammen med familien?

◼ Ville jeg si nei til økt ansvar (på jobben eller i andre sammenhenger) hvis familien hadde behov for mer av tiden min?

Du svarer kanskje ja på disse spørsmålene, men hvordan ville ektefellen og barna svare på disse spørsmålene om deg? Hvordan vi oppfatter oss selv, er ikke den eneste målestokken for om vi prioriterer riktig. Og det samme prinsippet gjelder i forbindelse med de andre nøklene til lykke.

Bestem deg for å gjøre noe. Tenk på en eller to måter som du kan vise at familien kommer først, på. (For eksempel: Vurder om du kan bruke mindre tid på ting som kanskje legger beslag på tid som du heller burde bruke sammen med ektefellen eller barna.)

Du kan kanskje fortelle familien hva du har bestemt deg for. Når en i familien viser at han eller hun er villig til å gjøre forandringer, er det mer sannsynlig at de andre vil gjøre det også.

[Bilde på side 3]

En forelder som lykkes på hjemmebane, prioriterer ektefellen og barna

Nøkkel nr. 2: Ekte lojalitet

«Det som Gud har forent i samme åk, skal ikke noe menneske skille.» – Matteus 19:6.

Hva det innebærer. Ektepar som er lykkelige, ser på ekteskapet sitt som noe varig. Når det oppstår et problem, går de inn for å løse det istedenfor å bruke det som en unnskyldning for å oppløse ekteskapet. Når ektefellene er bestemt på å være lojale mot hverandre, føler de seg trygge. Begge stoler på at den andre vil fortsette å vise respekt for ekteskapet.

Hvorfor det er viktig. Lojalitet er på mange måter ryggraden i et ekteskap. Men etter gjentatte konflikter kan det virke som om det å være lojal blir mer som en tvangstrøye enn som en trygg havn. «Til døden skiller oss ad» blir i virkeligheten ikke noe annet enn en følelsesløs kontrakt som ektefellene skulle ønske det fantes smutthull i. Selv om de ikke går fra hverandre bokstavelig talt, fjerner de seg kanskje fra hverandre på andre måter – for eksempel ved at de trekker seg tilbake i iskald taushet når det er behov for å snakke om alvorlige problemer.

Prøv dette. Finn ut hvor lojal du er, ved å bruke disse spørsmålene som en veiledning.

◼ Når vi er midt i en krangel, angrer jeg da på at jeg giftet meg med ham eller henne?

◼ Dagdrømmer jeg ofte om å være sammen med en annen enn ektefellen min?

◼ Sier jeg noen ganger til ektefellen min: «Nå går jeg fra deg», eller: «Jeg skal finne en som setter pris på meg»?

Bestem deg for å gjøre noe. Tenk på en eller to ting du kan gjøre for å styrke din lojalitet. (Noen ideer: Skriv av og til noen ord til ektefellen din, ha bilder av ham eller henne framme på arbeidsplassen eller ring ham eller henne fra jobb hver dag, bare for å veksle noen ord.)

Du kan kanskje tenke ut flere alternativer og så spørre ektefellen din om hva som ville bety mest for ham eller henne.

[Bilde på side 4]

I likhet med et autovern som kan holde en bil på veien, vil lojalitet beskytte ekteskapet ditt

[Rettigheter]

© Corbis/age fotostock

Nøkkel nr. 3: Samarbeid

«To er bedre enn én . . . hvis en av dem skulle falle, kan den andre reise sin partner opp.» – Forkynneren 4:9, 10.

Hva det innebærer. Ektepar som er lykkelige, respekterer Guds ordning med hensyn til lederskap, en ordning som er beskrevet i Bibelen. (Efeserne 5:22–24) Men både mann og hustru vil snakke om «vi» og «vårt» istedenfor om «meg» og «mitt». Når de samarbeider, vil de ikke lenger tenke og føle på samme måte som de gjorde da de var enslige. De er «ett kjød» – et bibelsk uttrykk som ikke bare viser at ekteskapet skal være varig, men at det også er et nært og intimt forhold. – 1. Mosebok 2:24.

Hvorfor det er viktig. Hvis du og ektefellen din ikke samarbeider, kan små ting raskt bli til store problemer – istedenfor å angripe problemet angriper dere hverandre. Når dere derimot samarbeider, blir dere som en kaptein og en andrepilot med samme reiseplan istedenfor å være som to piloter på kollisjonskurs. Når dere er uenige, kommer dere fram til praktiske løsninger istedenfor å kaste bort tid og krefter på å fordele skyld og anklage hverandre.

Prøv dette. Finn ut hvor samarbeidsvillig du er, ved å svare på disse spørsmålene.

◼ Betrakter jeg de pengene jeg tjener, som bare «mine», siden det er jeg som har tjent dem?

◼ Holder jeg avstand til min ektefelles slektninger, selv om han eller hun har et nært forhold til dem?

◼ Må jeg være borte fra ektefellen min for virkelig å kunne slappe av?

Bestem deg for å gjøre noe. Tenk på en eller to måter du kan vise at du er mer innstilt på å samarbeide med ektefellen din, på.

Du kan kanskje spørre ektefellen din hva han eller hun vil foreslå.

[Bilde på side 5]

Samarbeid innebærer at dere er som en kaptein og en andrepilot med samme reiseplan

Nøkkel nr. 4: Respekt

«La all . . . skriking og spottende tale bli tatt bort fra dere.» – Efeserne 4:31.

Hva det innebærer. Både familier som sliter, og familier som er lykkelige, har sine uoverensstemmelser. Men lykkelige familier snakker om ting uten å ty til spydigheter, fornærmelser eller andre former for verbal mishandling. Familiemedlemmene behandler hverandre slik de selv ønsker å bli behandlet. – Matteus 7:12.

Hvorfor det er viktig. Ord kan brukes som våpen og ha ødeleggende virkning. Et bibelsk ordspråk sier: «Det er bedre å bo i et øde land enn sammen med en arg kvinne med bitende tunge.» (Ordspråkene 21:19, The Bible in Basic English) Det samme kan naturligvis sies om en mann med «bitende tunge». Og når det er snakk om det å oppdra barn, sier Bibelen: «Gjør ikke deres barn forbitret, for at de ikke skal bli motløse.» (Kolosserne 3:21) Barn som stadig blir kritisert, kan få en følelse av at de aldri klarer å gjøre foreldrene til lags. Det kan til og med være at de gir opp å forsøke.

Prøv dette. Finn ut i hvilken grad dere viser hverandre respekt i din familie, ved å svare på disse spørsmålene.

◼ Er det slik i vår familie at diskusjoner vanligvis ender med at det er en som styrter ut av rommet?

◼ Bruker jeg fornærmende ord når jeg snakker til ektefellen min eller barna mine, for eksempel «dust», «idiot» eller lignende?

◼ Vokste jeg opp i en atmosfære preget av hånlige ord og fornærmelser?

Bestem deg for å gjøre noe. Tenk på et eller to mål du kan sette deg når det gjelder det å snakke på en respektfull måte. (Forslag: Bestem deg for å bruke «jeg-uttalelser» istedenfor «du-uttalelser». For eksempel: «Jeg føler meg såret når du . . .», istedenfor: «Du skal alltid . . .»)

Du kan kanskje la ektefellen få vite hvilke(t) mål du har satt deg. Etter tre måneder kan du spørre om han eller hun synes at du har gjort framskritt.

Tenk på hvordan du kan klare å unngå å komme med hånlige eller fornærmende bemerkninger når du snakker med barna dine.

Du kan kanskje be barna dine om unnskyldning for de gangene du kanskje har snakket hardt eller spydig til dem.

[Bilde på side 6]

Som bølger tærer på fjell, kan stadig sårende bemerkninger svekke familien

Nøkkel nr. 5: Rimelighet

«La deres rimelighet bli kjent.» – Filipperne 4:5.

Hva det innebærer. I lykkelige familier bærer mann og hustru over med hverandres feil. (Romerne 3:23) Og overfor barna er de verken urimelig strenge eller altfor ettergivende. De fastsetter et moderat antall husregler. Når det er behov for å tilrettevise barna, gjør de det «i passende grad». – Jeremia 30:11.

Hvorfor det er viktig. Bibelen sier at «visdommen ovenfra er . . . rimelig». (Jakob 3:17) Gud forlanger ikke fullkommenhet av ufullkomne mennesker, så hvorfor skulle et ektepar forlange det av hverandre? Det at man stadig pirker på mindre feil, fører i virkeligheten bare til ergrelse, ikke til at den andre forbedrer seg. Vi bør heller innse at ’vi alle snubler mange ganger’. – Jakob 3:2.

Foreldre som lykkes, viser rimelighet overfor barna. Når de gir tilrettevisning, er de ikke overdrevent strenge, og de er heller ikke ’vanskelige å gjøre til lags’. (1. Peter 2:18) De gir ungdommer som til en viss grad viser at de er ansvarsbevisste, økt frihet. De prøver ikke å detaljstyre dem. En håndbok sier at det å prøve å kontrollere hver eneste side av en ungdoms liv «kan sammenlignes med det å framføre en intens og utmattende regndans for å framkalle regn. Regnet uteblir, men du kommer til å bli helt utslitt».

Prøv dette. Finn ut hvor rimelig du er, ved å svare på disse spørsmålene.

◼ Når roste du ektefellen din sist?

◼ Når kritiserte du ektefellen din sist?

Bestem deg for å gjøre noe. Hvis du hadde problemer med å svare på det første spørsmålet, men kunne svare på det andre uten vanskeligheter, tenk da på et mål du kan sette deg for ikke å stille for høye forventninger til andre.

Du kan kanskje snakke med ektefellen din om hva dere begge kan bestemme dere for å gjøre.

Tenk på hvordan du kan gi tenåringen din økt frihet når han eller hun til en viss grad har vist seg å være ansvarsbevisst.

Du kan kanskje snakke åpent med sønnen eller datteren din om slike ting som innetider.

[Bilde på side 7]

I likhet med en hensynsfull sjåfør er et rimelig familiemedlem villig til å vike for andre

Nøkkel nr. 6: Tilgivelse

«Fortsett å bære over med hverandre og tilgi hverandre villig.» – Kolosserne 3:13.

Hva det innebærer. Lykkelige ektepar lærer av det som har skjedd, men de holder ikke regnskap med tidligere feil for så å bruke dem ved å komme med overdrevne påstander, som for eksempel: «Du er alltid sen», eller: «Du hører aldri etter.» Både mannen og hustruen mener at ’det er en pryd å overse overtredelse’. – Ordspråkene 19:11.

Hvorfor det er viktig. Gud er «rede til å tilgi», men slik er det ikke alltid med mennesker. (Salme 86:5) Tidligere feil som det ikke er blitt ordnet opp i, kan føre til at uviljen vokser i den grad at det virker umulig å tilgi. Ektefellene trekker seg kanskje inn i et skall, og begge er ufølsomme for den andres følelser. De føler begge at de er fanget i et kjærlighetsløst ekteskap.

Prøv dette. Se på bilder av deg og ektefellen din som ble tatt tidligere i ekteskapet eller mens dere hadde følge. Prøv å gi nytt liv til de varme følelsene du hadde tidligere, før problemene fikk innpass og du og ektefellen din fikk et feilaktig bilde av hverandre. Tenk så på de egenskapene som gjorde at du først ble tiltrukket av ektefellen din.

◼ Hvilke egenskaper beundrer du mest hos ektefellen din nå?

◼ Tenk på hvilken positiv virkning det kan ha på barna dine at du blir flinkere til å tilgi.

Bestem deg for å gjøre noe. Tenk på en eller to måter du kan unngå å nevne tidligere feil på når du og ektefellen din har uoverensstemmelser.

Du kan kanskje rose ektefellen din for de egenskapene som du beundrer hos ham eller henne. – Ordspråkene 31:28, 29.

Tenk på noen måter du kan vise at du har en tilgivende holdning overfor barna dine, på.

Kanskje du kan snakke med barna dine om det å tilgi og om hvilke fordeler familien vil ha av at alle er flinke til å tilgi.

[Bilde på side 8]

Når du tilgir, er det som om du sletter en gjeld. Du vil ikke gjøre krav på den igjen

Nøkkel nr. 7: Et godt fundament

Hva det innebærer. En solid bygning må ha et godt fundament, og slik er det også med en sterk familie. Sterke familier vil ikke automatisk forbli sterke, like lite som et hus uten videre blir stående i mange tiår. Lykkelige familier er bygd på en kilde til veiledning som gir gode resultater.

Hvorfor det er viktig. Bøker, blad og TV-programmer er fulle av råd angående familielivet. Noen ekteskapsrådgivere vil oppfordre par som har vanskeligheter, til å holde sammen, mens andre vil oppfordre de samme parene til å gå fra hverandre. Selv fagfolk forandrer oppfatning når det gjelder slike spørsmål. I 1994 skrev for eksempel en kjent psykolog som har spesialisert seg på ungdomsproblemer, at hun tidligere i sin karriere mente at «barn hadde det bedre hos lykkelige aleneforeldre enn hos foreldre som levde i et ulykkelig ekteskap. Jeg trodde at skilsmisse var en bedre løsning enn å kjempe med problemer i et dårlig ekteskap». Men etter 20 års erfaring forandret hun mening. Hun sa: «En skilsmisse virker ødeleggende på mange barn.»

Oppfatninger om hva som er best, forandrer seg, men de beste rådene som er å få, vil alltid på en eller annen måte reflektere de prinsippene vi finner i Guds Ord, Bibelen. Når du nå har lest denne artikkelserien, har du kanskje lagt merke til at det står et bibelsk prinsipp øverst på sidene 3–8. Slike prinsipper har hjulpet mange familier til å oppnå sann lykke. Som alle andre familier erfarer de problemer. Forskjellen er at Bibelen har gitt dem et godt fundament for ekteskap og familieliv. Vi kan vente at det skal være slik, for det er Bibelens Forfatter, Jehova Gud, som har innstiftet ekteskapet. – 2. Timoteus 3:16, 17.

Prøv dette. Lag en liste med de bibelversene som er sitert øverst på hver av sidene 3–8. Skriv også ned andre bibelvers som har hjulpet deg. Ha denne listen lett tilgjengelig, og kikk ofte på den.

Bestem deg for å gjøre noe. Bestem deg for å anvende Bibelens prinsipper i din familie.

[Bilde på sidene 8 og 9]

Et solid, bibelsk fundament vil hjelpe familien din til å stå imot de stormer som truer den