Hvor viktig er søvn?

● Undersøkelser viser at den gjennomsnittlige nordamerikaner nå får mellom sju og sju og en halv time søvn hver natt.a Hvor viktig er søvn? Når du sover, gjennomgår du en fase i søvnsyklusen som kalles REM-søvn (søvn med raske øyebevegelser; drømmesøvn), hvert 60. til 90. minutt i løpet av natten. Det er i denne fasen hjernen er mest aktiv, og forskere mener at hjernen i denne fasen foretar en slags selvreparasjon. Noen eksperter sier at når søvnsyklusen forstyrres og en mister søvn, har det en kumulativ (stadig økende) virkning på kroppen. Hjernefunksjonen berøres, noe som fører til ineffektivitet og gir en rekke andre negative fysiske konsekvenser.

Visse stoffer, for eksempel koffein, kan på kort sikt blokkere det kjemiske stoffet som signaliserer behovet for søvn. Men hjernen har en mekanisme som likevel får søvn til å inntre når kroppen ikke har fått nok søvn, og som fører til såkalt mikrosøvn. Avisen The Toronto Star skriver: «Uansett hva du måtte holde på med, vil hjernen din, hvis den har fått for lite søvn, med jevne mellomrom gå inn i det første søvnstadiet og bli der i mellom ti sekunder og et drøyt minutt om gangen.» Forestill deg at du kjører bil i 50 kilometer i timen og opplever en mikrosøvn på ti sekunder. På den tiden vil du ha kjørt lenger enn lengden av en fotballbane. Hvis du ikke passer på å få nok søvn, kan det også svekke immunsystemet, for det er under søvn kroppen produserer T-celler som bekjemper sykdomsframkallende organismer. Når vi sover, produserer kroppen også hormonet leptin, som bidrar til å regulere appetitten. Ja, kroppen trenger søvn like mye som den trenger mosjon og riktig næring.

Fører ekstraarbeid til at du mister søvn som du sårt trenger? Hva med bekymringer i hverdagen eller bekymringer for ting du har samlet deg med tanke på framtiden? Den vise kong Salomo sa en gang: «Søt er søvnen for den som tjener, uansett om det er lite eller mye han spiser; men den rikes overflod tillater ham ikke å sove.» – Forkynneren 5:12.

[Fotnote]