ÅRET 2017 begynte med en dyster kunngjøring fra vitenskapelig hold. I januar uttalte en gruppe vitenskapsfolk at verden nettopp hadde rykket enda nærmere historiens verste katastrofe. Ved å flytte minuttviseren på den symbolske dommedagsklokken et halvt minutt fram illustrerte de hvor nær menneskeheten er en global katastrofe. Dommedagsklokken viser nå 2 1⁄2 minutt på 12 – nærmere en global katastrofe enn noen gang på over 60 år!

Vitenskapsfolk planlegger en ny vurdering i 2018 av hvor nær vi er enden for verden slik vi kjenner den. Vil dommedagsklokken igjen vise at den største katastrofen i verdenshistorien er faretruende nær? Hva mener du? Er verden ute av kontroll? Du synes kanskje det spørsmålet er litt vanskelig å svare på. Selv blant ekspertene er det jo delte meninger om dette. Ikke alle tror på en uunngåelig dommedag.

Millioner av mennesker tror faktisk på en lys framtid. De sier at de har fakta som viser at menneskeheten og jorden kommer til å eksistere for alltid, og at livskvaliteten vår vil bli bedre. Er dette noe man kan tro på? Er verden ute av kontroll eller ikke?

HVIS du er bekymret eller redd på grunn av dårlige nyheter du blir bombardert med, er du ikke den eneste som føler det slik. I 2014 uttalte Barack Obama, USAs daværende president, at som følge av alt det negative som pressen melder om, mener mange at «verden spinner så raskt at ingen klarer å få kontroll over den».

Men kort tid etter at han kom med den uttalelsen, snakket han varmt om tiltak som er satt i gang for å løse mange av verdens problemer. Han omtalte visse initiativ fra regjeringshold som «gode nyheter» og sa at han var «forhåpningsfull» og «grunnleggende optimistisk». Med andre ord: Han mente at de tiltakene mennesker med gode intensjoner setter i verk, er det som må til for å få kontroll over verden og avverge en global katastrofe.

Mange deler hans optimisme. Noen setter sin lit til vitenskapen og spår raske framskritt innen teknologier som lover å løse verdens problemer. En ekspert på digital teknologi og innovasjon har med overbevisning forutsagt at i 2030 «vil teknologien vår være tusen ganger sterkere, og i 2045 vil den være en million ganger sterkere». Han sier videre: «Vi gjør det ganske bra. De problemene vi står overfor, har riktignok aldri vært større, men vår kapasitet til å møte utfordringer er enda større.»

Hvor dårlig står det egentlig til med verden? Er vi virkelig på randen av en stor global katastrofe? Selv om noen vitenskapsfolk og politikere kommer med optimistiske uttalelser, føler mange mennesker seg usikre på framtiden. Hvorfor gjør de det?

MASSEØDELEGGELSESVÅPEN. Til tross for at FN og andre organisasjoner har gjort sitt beste for å få til atomnedrustning, har de ikke lyktes. Arrogante ledere fnyser av lover om våpenkontroll. Land som lenge har drevet med framstilling av atomvåpen, oppgraderer desperat sine gamle bomber og lager nye som er enda mer dødbringende. Land som tidligere ikke hadde masseødeleggelsesvåpen, er nå i stand til å utslette store deler av menneskeheten.

Det at nasjoner nå er mer rustet til atomkrig enn noen gang, gjør verden til et svært farlig sted, selv i tider med «fred». «Dødbringende selvstyrte våpensystemer som uten beskjed eller tilsyn fra mennesker setter i gang dødelige angrep, ville være spesielt bekymringsfullt», advarer Bulletin of the Atomic Scientists.

TRUSLER MOT LIV OG HELSE. Det er begrenset hva vitenskapen kan gjøre for å sikre oss god helse. Slike sykdomsframkallende faktorer som høyt blodtrykk, overvekt, luftforurensning og narkotikamisbruk øker. Ikke-smittsomme sykdommer, for eksempel kreft, hjerte- og karsykdommer og diabetes, fører til stadig flere dødsfall. Et økende antall mennesker blir arbeidsuføre på grunn av andre sykdommer, deriblant psykiske lidelser. Og i de senere årene har man sett ukontrollerbare utbrudd av slike farlige epidemier som ebolainfeksjon og zikafeber. Poenget er: Mennesker har ikke kontroll over sykdom, og det ser ikke ut til at det er noen løsning i sikte.

MENNESKERS ANGREP PÅ NATUREN. Fabrikker fortsetter å forurense atmosfæren. Hvert år dør millioner av mennesker fordi de har pustet inn forurenset luft.

Enkeltpersoner, samfunn og offentlige organer fortsetter å dumpe kloakk, medisinske avfallsprodukter, plantevernmidler, plast og andre forurensende stoffer i havet. «Disse forurensende stoffene forgifter dyr og planter og også mennesker som spiser forurenset sjømat», står det i oppslagsverket Encyclopedia of Marine Science.

Vi er dessuten i ferd med å slippe opp for ferskvann. Robin McKie, som er vitenskapelig redaktør for en britisk avis, har kommet med denne treffende advarselen: «Verden står overfor en vannkrise som vil berøre alle deler av kloden.» Politikere innrømmer at vannmangelen hovedsakelig er et menneskeskapt problem, og at den utgjør en alvorlig trussel.

NATURENS ANGREP PÅ MENNESKENE. Stormer, orkaner, tornadoer, tyfoner og jordskjelv fører til enorme ødeleggelser i form av for eksempel flom og jordskred. Flere mennesker enn noen gang blir drept eller på annen måte alvorlig berørt av slike naturkatastrofer. I en undersøkelse som er offentliggjort av den amerikanske romfartsorganisasjonen NASA, blir det pekt på at det er økende fare for «mer intense stormer, dødbringende hetebølger og mer ekstreme sykluser av flom og tørke». Kommer naturen til å gi menneskeheten dødsstøtet?

Du ser kanskje også for deg andre alvorlige trusler mot vår eksistens. Men du kommer ikke til å finne gode svar på spørsmål om framtiden ved å analysere alt det negative som skjer i dag. Noen vil si det samme om det å høre på politikere og forskere. Men som nevnt i den forrige artikkelen er det mange som har funnet overbevisende svar på spørsmål om verdensforholdene og framtiden. Hvor finner man disse svarene?

Tenk for eksempel over disse bibelske profetiene:

• «Nasjon skal reise seg mot nasjon og rike mot rike, og det skal bli matmangel og jordskjelv på det ene stedet etter det andre.» – Matteus 24:7.

• «I de siste dager skal det være kritiske tider her, som vil være vanskelige å mestre. For menneskene skal være egenkjærlige, pengekjære, selvgode, hovmodige, spottere, ulydige mot foreldre, utakknemlige, illojale, uten naturlig hengivenhet, uforsonlige, baktalere, uten selvkontroll, voldsomme, uten kjærlighet til det gode, forrædere, egensindige, oppblåst av stolthet, slike som elsker nytelser mer enn de elsker Gud.» – 2. Timoteus 3:1–4.

Disse profetiene beskriver en verden som noen vil si er i ferd med å spinne ut av kontroll. I en viss forstand er vår verden virkelig ute av kontroll – den er ute av menneskers kontroll. Ifølge Bibelen har mennesker rett og slett ikke den visdom og makt som er nødvendig for å få til en varig løsning. Dette kommer klart fram i disse bibelversene:

• «Det finnes en vei som er rettskaffen i en manns øyne, men siden er enden på den dødens veier.» – Ordspråkene 14:12.

• «Menneske har hersket over menneske til skade for ham.» – Forkynneren 8:9.

• «Det står ikke til en mann ... å styre sine skritt.» – Jeremia 10:23.

Hvis verden var overlatt til seg selv, ville den høyst sannsynlig stå overfor en global katastrofe. Men slik kommer det ikke til å gå! Hvorfor ikke? Bibelen sier:

• Gud «har grunnlagt jorden på dens grunnfestede steder; den skal ikke bli brakt til å vakle, ikke til uavgrenset tid, eller til evig tid». – Salme 104:5.

• «En generasjon går, og en generasjon kommer; men jorden står endog til uavgrenset tid.» – Forkynneren 1:4.

• «De rettferdige skal ta jorden i eie, og de skal bo på den for evig.» – Salme 37:29.

• «Det skal bli rikelig med korn på jorden; på fjellenes topp skal det være en overflod.» – Salme 72:16.

Disse bibelversene gir klare svar. Menneskeheten kommer ikke til å dø ut som følge av forurensning, matmangel, vannmangel eller en global pandemi. Verden kommer ikke til å bli ødelagt i en atomkrig. Hvorfor ikke? Gud har full kontroll over jordens framtid. Han har riktignok latt mennesker få bruke sin frie vilje. Men de vil komme til å erfare konsekvensene av valgene sine. (Galaterne 6:7) Verden er ikke som et tog som løper løpsk, som er fullstendig ute av kontroll og er på vei mot en katastrofe. Gud har satt grenser for hvor mye skade menneskene skal få påføre seg selv. – Salme 83:18; Hebreerne 4:13.

Men Gud kommer til å gjøre mer enn det. Han skal sørge for at det blir stor fred. (Salme 37:11) De positive forandringene denne artikkelen har fortalt om, er bare et lite glimt av den lyse framtiden som millioner av Jehovas vitner har lært om ved å studere Bibelen.

Jehovas vitner er et verdensomfattende samfunn av menn og kvinner i alle aldere og fra alle etniske grupper. De tilber den eneste sanne Gud, som ifølge Bibelen har navnet Jehova. De frykter ikke framtiden, for Bibelen sier: «Dette er hva Jehova har sagt, himlenes Skaper, han, den sanne Gud, han som formet jorden og dannet den, han som grunnfestet den, som ikke skapte den forgjeves, men formet den til å være bebodd.» – Jesaja 45:18.