SPESIELT EMNE
Nasjonenes guder
JEHOVAS lov til Israel forbød israelittene å lage bilder til bruk i tilbedelsen. Den sanne Gud er en Ånd, og det å lage noe bilde som skulle forestille ham, ville være svært upassende. Det er imidlertid blitt avdekket mange avbildninger av guder som andre av fortidens nasjoner tilbad. De var ikke annet enn «verk av menneskehender, tre og stein». (5Mo 4: 28) De var «verdiløse guder», som Bibelen sier, for de hadde verken øyne som kunne se eller ører som kunne høre dem som tilbad dem. (1Kr 16: 26; Sl 115: 4–8) I dag er de bare museumsgjenstander. Ikke desto mindre avslører de mye om hvor visse trosoppfatninger som er utbredt i vår tid, har sin opprinnelse.
Triader av guder dukket først opp i Babylon. På denne steintavlen ser vi en av den babylonske solguden Sjamasjs helligdommer, samt symboler for en av triadene: månen (guden Sin), solen (Sjamasj) og en stjerne (Isjtar)
Assjur, assyrernes hovedgud, blir på dette gamle seglet framstilt med tre hoder (over vingene)
Egypterne tilbad slike triader som disse. Til venstre: Horus, Osiris og Isis. Til høyre: Isis, Horus og Neftys
Egypternes mor-og-sønn-bilde (Isis og barnet Horus) ble vist ærbødighet, i likhet med kristenhetens «madonna med barnet»
Lenge før kristendommens tid ble det egyptiske korset, crux ansata (hankekorset), betraktet som hellig
Slanger spilte en sentral rolle i tilbedelsen, noe som kommer til uttrykk i egyptisk kunst. Guden ytterst til venstre holder to slanger i kors, en stor slange dominerer bildet, og lenger til høyre står en gudinne med slangehode
På den greske Asklepios-statuen ses en slange. Det er interessant å merke seg at Bibelen forteller at Satan brukte en slange som sitt talerør (1Mo 3: 1–15; Åp 12: 9)
De ti plagene som rammet Egypt, avslørte hvor maktesløse landets avguder var. Den første plagen, at vannet i Nilen ble til blod, vanæret Hapi, Nilguden (ovenfor til venstre). Gudinnen Heqt, som frosken var helliget til, var ikke i stand til å hjelpe egypterne under den andre plagen, som bestod i at landet ble dekket av frosker. Den tiende plagen, som innebar at de førstefødte døde, ble det mest knusende slaget, ettersom man holdt faraos sønn for å være sønn av Amon Re, som ble framstilt i en værs skikkelse