«Barnets rett til åndelighet»
DEN 9. desember 2008 holdt barnerettsakademiet i Sverige et helt spesielt seminar i Örebro med temaet «Barnets rett til åndelighet». Mange ulike oppfatninger ble lagt fram av representanter for den svenske kirke, en rekke frikirker, islam og humanistbevegelsen.
En av talerne var en prest som sa: «Den enorme betydning de bibelske beretningene har for barns åndelighet, er vanskelig å beskrive.» Hvordan dekker bibelske beretninger barns åndelige behov?
«Tekstene og beretningene gir barna stoff til egen refleksjon og ettertanke,» sa presten. Han nevnte «beretningen om Adam og Eva, om Kain og Abel, om David og Goliat, om Jesu fødsel, om skatteoppkreveren Sakkeus, lignelsen om den fortapte sønn, om den barmhjertige samaritan». Disse ble trukket fram som «noen av de mønsterberetningene som leder tankene [til et barn] inn på de store eksistensielle områder som svik, tilgivelse, soning, hat, fornedrelse, vederlag, broderlig og uselvisk kjærlighet». Han tilføyde: «Disse tekstene byr på mønstre som kan overføres til ens eget liv, bli til handling, bli praktisk erfaring.»
Det er bra å oppfordre til bibellesning. Men er barn virkelig i stand til å drive med «egen refleksjon og ettertanke» og trekke de rette slutninger når de leser i Bibelen?
Også voksne trenger å få forklaring på det de leser i Guds Ord. Bibelen forteller faktisk om en mann som ikke klarte å forstå det som stod i Skriftene, ved «egen refleksjon og ettertanke». Det var en etiopisk embetsmann. Han leste Jesajas profeti, men forstod ikke hva den betydde. Siden han gjerne ville forstå profetens budskap, ble han glad da disippelen Filip forklarte det for ham. (Apg 8:26–40) Etiopieren er ingen unntagelse. Alle – og i særlig grad barn – trenger å få forklaring på bibelske tekster.
Bibelen sier: «Dårskap er bundet til en gutts hjerte.» (Ordsp 22:15) Barn trenger råd og veiledning, og foreldrene deres er forpliktet til å gi dem moralsk og åndelig undervisning basert på Bibelen og på det som kommer fram i den kristne menighet. Barn har krav på en slik opplæring. Helt fra de er små, trenger de hjelp til å bygge opp et fast bibelsk grunnlag for sin åndelige utvikling, slik at de kan bli «modne mennesker, . . . som ved bruk har fått sine oppfatningsevner oppøvd til å skjelne mellom rett og urett». – Hebr 5:14.