Vi ønsker alle å «fortsette å elske hverandre». Men det er viktig for oss å huske at Jesus advarte om at «kjærligheten [skulle] bli kald hos de fleste». (Matt 24:12) Jesus sa ikke at de fleste av disiplene hans kom til å slutte å vise hverandre kjærlighet. Men vi bør likevel være på vakt, slik at vi ikke blir påvirket av den store mangelen på kjærlighet i verden rundt oss. Med dette i tankene skal vi nå se på et viktig spørsmål: Er det noe vi kan gjøre for å sjekke om vår kjærlighet til våre brødre og søstre er sterk? Én ting vi kan gjøre for å finne ut hvor sterk kjærligheten vår er, er å undersøke hvordan vi takler visse situasjoner i livet. (2. Kor 8:8) Apostelen Peter nevner en slik situasjon: «Ha framfor alt inderlig kjærlighet til hverandre, for kjærligheten dekker over en mengde synder.» (1. Pet 4:8) Andres svakheter og ufullkommenheter kan altså sette kjærligheten vår på prøve. w23.11 10 avsn. 12–13

Vi kan ikke være lydige mot Jesu bud hvis det bare er noen i menigheten vi viser kjærlighet, og ikke andre. Det kan nok være at vi føler oss nærere knyttet til noen enn til andre, slik Jesus gjorde. (Joh 13:23; 20:2) Men apostelen Peter minner oss om at vi bør vise alle våre brødre og søstre «broderkjærlighet» fordi de er en del av vår familie. (1. Pet 2:17) Peter oppfordrer oss til å ‘elske hverandre inderlig av hjertet’. (1. Pet 1:22) I denne sammenhengen innebærer det å elske «inderlig» at vi viser andre kjærlighet selv om det kan være vanskelig å gjøre det. Hva om en bror har fornærmet eller såret oss på en eller annen måte? Vår første tanke kan være at vi vil ta igjen i stedet for å vise kjærlighet. Men Peter lærte av Jesus at Jehova ikke vil at vi skal ta igjen. (Joh 18:10, 11) Peter skrev: «Gjengjeld ikke ondt med ondt eller hån med hån. Nei, dere skal heller velsigne.» (1. Pet 3:9) Når du har inderlig kjærlighet, vil du være snill og hensynsfull. w23.09 28–29 avsn. 9–11

Det er imponerende å se hvor raskt et barn blir en voksen. Det ser ut til at denne veksten skjer automatisk. Men å bli en moden kristen skjer ikke automatisk. (1. Kor 13:11; Hebr 6:1) For å nå det målet må vi ha et nært personlig forhold til Jehova. Vi trenger også hjelp av hans hellige ånd for å utvikle gode egenskaper, lære praktiske ferdigheter og forberede oss på oppgaver vi kan få i framtiden. (Ordsp 1:5) Jehova har skapt to kjønn, mann og kvinne. (1. Mos 1:27) Det er lett å se at menn og kvinner er forskjellige fysisk, men de er ulike på andre måter også. Jehova har for eksempel gitt menn og kvinner konkrete roller, så de trenger egenskaper og ferdigheter som vil hjelpe dem til å utføre de oppgavene de har fått. – 1. Mos 2:18. w23.12 18 avsn. 1–2