Kaukaz — „góra języków”
WYOBRAŹ sobie, że znalazłeś się w górzystym regionie wielkości zbliżonej do Hiszpanii. Zdziwiony odkrywasz, że zamieszkują go ludzie z dziesiątków narodów, z których każdy ma własny język. Bywa nawet, że nie potrafią się ze sobą porozumieć mieszkańcy sąsiednich wsi! Podobnie zaskoczeni musieli być dawni geografowie, skoro jeden z nich nazwał Kaukaz — bo właśnie o nim tu mowa — „górą języków”.
Kaukaz leży między Morzem Czarnym a Morzem Kaspijskim, na styku kontynentów i cywilizacji. Dzięki temu może się poszczycić długą historią i bogatą kulturą. Tutejsi mieszkańcy znani są z okazywania szacunku osobom starszym, zamiłowania do tańca i niezrównanej gościnności. Ale turystom zwykle najbardziej rzuca się w oczy ogromna różnorodność grup etnicznych oraz języków — jest ich więcej niż w jakimkolwiek innym regionie Europy o podobnej wielkości.
Zdumiewająca różnorodność
W V wieku p.n.e. grecki historyk Herodot pisał: „Na Kaukazie mieszka wiele rozmaitych plemion” (Dzieje, tłum. S. Hammer). Na początku I wieku n.e. inny grecki historyk, Strabon, wspomniał o 70 ludach. Wszystkie miały własny język, wszystkie też przybywały w celach handlowych do Dioskurias (obecnie część miasta Suchumi) nad Morzem Czarnym. Jakiś czas później rzymski pisarz Pliniusz Starszy zauważył, że aby prowadzić w Dioskurias interesy, Rzymianie potrzebowali 130 tłumaczy.
Dzisiaj przeszło 50 grup etnicznych uznaje Kaukaz za swój dom. Każda kultywuje własne zwyczaje — a wiele z nich ma również tradycyjne stroje, swoją sztukę i architekturę. Ludzie posługują się tu co najmniej 37 rdzennymi językami — niektórymi z nich władają miliony, innymi mieszkańcy zaledwie kilku wsi. Z największą mieszanką językową można się zetknąć w Republice Dagestanu, w której żyje jakieś 30 grup etnicznych. Zależności między wszystkimi tymi językami i ich powiązania z innymi grupami językowymi wciąż pozostają niejasne.
Świadkowie Jehowy na Kaukazie dzielą się z innymi orędziem biblijnym
Czy chciałbyś zobaczyć, jak wyglądają języki kaukaskie w formie pisemnej? Na oficjalnej stronie internetowej Świadków Jehowy — www.pr2711.com — można znaleźć publikacje w przeszło 400 językach. Niektórymi z nich mówi się właśnie na Kaukazie — fascynującym regionie słusznie nazywanym „górą języków”.