Pytania czytelników

◼ Dlaczego niektórzy Żydzi myśleli, że Jan Chrzciciel jest Eliaszem, jak o tym wspomina Ewangelia według Jana 1:21?

Zanim został ochrzczony Jezus, kilku kapłanów i Lewitów przybyło do Betanii za Jordanem, gdzie chrzcił Jan, i zagadnęło go o to, czy jest Chrystusem. Kiedy zaprzeczył, zapytali: „Kim więc? Eliaszem jesteś?” (Jana 1:19-28, Nowy Przekład).

Dlaczego ci Żydzi myśleli, że Jan mógłby być hebrajskim prorokiem Eliaszem, który zmarł około dziewięciuset lat wcześniej? Powodem było pewne proroctwo wypowiedziane mniej więcej w połowie okresu, jaki dzielił czasy Eliasza od podjęcia służby przez Jana. Malachiasz, prorok Boży, wyraźnie przepowiedział: „Oto Ja poślę wam proroka Eliasza, zanim przyjdzie wielki i straszny dzień Pana” (Malach. 3:23, NP). Najwidoczniej niektórzy Żydzi rozumieli to jako zapowiedź fizycznego powrotu Eliasza, być może za sprawą wskrzeszenia go z martwych przez Boga. Potem pojawił się Jan, ubrany podobnie do Eliasza w odzienie z wielbłądziej sierści i skórzany pas (Mat. 3:4; 2 Król. 1:8). Otwarcie obwieszczał Boskie orędzie, nawołując do skruchy, podobnie jak niegdyś Eliasz. Toteż Żydzi zapytali go, czy nim nie jest.

Jan odrzekł: „Nie jestem”. Istotnie nie był hebrajskim prorokiem Eliaszem, gdyż ten dalej spał snem śmierci. Co prawda anioł zapowiedział Zachariaszowi, który został ojcem Jana, że on będzie działał „z duchem i mocą Eliasza”, aby nawrócić Żydów do Jehowy (Łuk. 1:17). Jan nie miał jednak być Eliaszem, tylko miał podjąć dzieło podobne do tego, jakie przeprowadził tamten dawno już nie żyjący prorok.

Zgodnie z tym Jezus powiedział później o Janie Chrzcicielu: „Eliasz już przyszedł, a oni go nie rozpoznali” (Mat. 17:12). Dał przez to do zrozumienia, że Jan spełnił proroctwo z Księgi Malachiasza 3:23 (NP). Przygotował drogę przed Mesjaszem. Mimo to większość Żydów nie uznała go w tej roli. Oprócz tego w Ewangelii według Jana 10:41 (NP) czytamy: „Jan (...) żadnego cudu nie uczynił”, natomiast autentyczny Eliasz dokonał ośmiu znaków, czyli cudów.