Księga Sędziów krzepi wiarę i pobudza do czynu

KOGO byś wybrał, gdyby ci wypadło wskazać na grupę postaci biblijnych wyróżniających się niezłomną wiarą? Może 12 apostołów? Albo 12 synów Jakuba? Równie dobrze mógłbyś jednak wymienić 12 jeszcze innych postaci, których wiarę Biblia stawia nam za wzór.

Mamy na myśli 12 mężczyzn, których czyny opisano w Księdze Sędziów. Niektórych z nich wymieniono imiennie w Liście do Hebrajczyków 11:32-34, gdzie czytamy: „Czasu by mi przecież zabrakło, gdybym dalej opowiadał o Gedeonie, Baraku, Samsonie, Jefcie, (...) którzy dzięki wierze pokonywali w walce królestwa, wymierzali sprawiedliwość, uzyskiwali obietnice, zamykali paszczęki lwom, powstrzymywali moc ognia, uchodzili ostrza miecza, będąc słabymi nabierali siły, stawali się mężnymi na wojnie, rozbijali wojska cudzoziemców”.

Było to czterech wiernych sędziów. Ilu jeszcze potrafiłbyś wyliczyć? Poszukaj w pamięci, zanim zerkniesz na uwagę u dołu strony.a Być może też przypominasz sobie niektóre bohaterskie czyny, jakich dokonali, na przykład zgładzenie filistyńskich władców i ich poddanych przez Samsona, który sam przy tym ginąc rozwalił ich świątynię Dagona; albo rozgromienie hord Midianitów przez Gedeona i jego 300 wojowników. Wielu wyznawców chrześcijaństwa zna te opowieści z nauki religii. Czy jednak Księga Sędziów wywiera jakiś wpływ na ich wiarę i życie codzienne i czy korzystają z niej w ubieganiu się o ‛życie, które ma nadejść’? (1 Tym. 4:8). A jeśli tak nie jest, to czy u ciebie jest inaczej? Czy Księga Sędziów umacnia twą wiarę i skłania cię do postępowania po chrześcijańsku?

ODNOŚ POŻYTEK Z MYŚLI PRZEWODNICH

Przeczytaj tę księgę. Niezależnie od tego, który raz to zrobisz, przekonasz się, że bogata treść i wartka akcja przykuje twą uwagę. Uzyskasz dużo materiału do rozmów z własnymi dziećmi, z inną młodzieżą oraz z dorosłymi, którzy lubią myśleć. Niemniej podczas lektury miej w pamięci pewne zasadnicze kwestie, do których nawiązują poszczególne opisy. Na przykład?

Otóż stosunkowo łatwo może dojść do tego, że twoja wiara w Boga osłabnie lub zapomnisz, co On dla ciebie uczynił. Ktoś, kto się dowiaduje o chrześcijańskiej nadziei oraz o możliwości otrzymania przebaczenia za pośrednictwem Chrystusa, może początkowo być bardzo gorliwy. Ochoczo przychodzi na zebrania i bierze udział w chrześcijańskiej służbie kaznodziejskiej. Stawia to na pierwszym miejscu w życiu i nie martwi się zbytnio o sprawy materialne, takie jak posiadanie nowego samochodu, eleganckiego domu bądź telewizora z najnowocześniejszym wyposażeniem. Czy jednak po kilku latach nie straci ‛miłości, którą wykazywał na początku’? (Obj. 2:4). Dzieje Izraela opisane w Księdze Sędziów wskazują, jak łatwo może się to przydarzyć każdemu z nas.

Pierwsze dwa rozdziały opisują scenerię wydarzeń. Izraelici pod dowództwem Jozuego zajęli Ziemię Obiecaną, ale nie wytępili w niej do końca bałwochwalczych, niemoralnych Kananejczyków, jak im to nakazano (Sędz. 1:28-33). Dlatego Jehowa dopuścił, aby obecność tych cudzoziemców oraz ich bożków wystawiała Izraela na próbę (Sędz. 2:19-23). Często wypadała ona niepomyślnie i wtedy na widowni pojawili się sędziowie.

Typowa, nieraz powtarzająca się sytuacja miała miejsce za czasów pierwszego sędziego Otniela. Izraelici wdali się w plugawy kult Baala, wskutek czego Bóg pozwolił królowi syryjskiemu ciemiężyć ich przez osiem lat. W rezultacie zaczęli ‛wołać do Jehowy o pomoc. Wówczas Bóg wzbudził im wybawcę, Otniela, aby ich wyzwolił. Spoczął na nim duch Jehowy i Otniel został sędzią Izraela. Kiedy ruszył do boju, Bóg wydał w jego ręce króla Syrii. Potem kraj zaznawał spokoju przez 40 lat’ (Sędz. 3:7-11).

Jakże wdzięczni musieli być ci Izraelici za takie wyzwolenie, podobnie jak my okazywaliśmy docenianie po poznaniu prawd chrześcijańskich i uwolnieniu od religii fałszywej. Co jednak przyniosły następne lata? W kolejnym wersecie czytamy: „Synowie Izraela znów zaczęli robić to, co było złe w oczach Jehowy. Wtedy Jehowa pozwolił, żeby przeciwko Izraelowi wzmocnił się Eglon, król Moabu” (Sędz. 3:12). Jest to ostrzegawczy przykład, jak niebezpieczne jest osłabnięcie w swoich przekonaniach. Dalsza część sprawozdania dodaje nam jednak otuchy: Gdy Izraelici się opamiętali, Bóg powołał leworęcznego sędziego Ehuda. Przedstawił on otyłemu królowi Eglonowi całkiem nieoczekiwane orędzie, co doprowadziło do wyzwolenia Izraela. Przeczytaj tę pasjonującą opowieść w pozostałej części 3 rozdziału.

SILNA WIARA W DZIAŁANIU

Warto sobie także dobrze zapamiętać, że gdy masz silną wiarę, Bóg może zdziałać przez ciebie coś niezwykłego. (Por. Mateusza 17:20; 21:21).

Krótko kilka przykładów: Pomyśl, jak Gedeon, mając zaledwie 300 mężów wiary, rozgromił Midianitów, którzy byli „tak liczni jak szarańcza” (Sędz. 7:1-25). Barak zachęcony przez Deborę oswobodził północną część kraju od Kananejczyków, których rydwany były uzbrojone w siejące postrach żelazne ostrza osadzone na piastach kół. Zwróć przy tym uwagę, że do ostatecznego zwycięstwa przyczyniła się wtedy ręka kobiety (Sędz. 4:1 do 5:31). Do dziś dnia słynna jest niezwykła siła Samsona. Dzięki niej rozdarł lwa, uzbrojony w oślą szczękę zabił tysiąc nieprzyjaciół oraz wyrwał bramę miejską z murów Gazy i zaniósł ją na szczyt góry (Sędz. 14:5 do 16:3).

Ci sędziowie niewątpliwie odznaczali się nieprzeciętną wiarą i w Liście do Hebrajczyków słusznie postawiono ich nam za wzór. Pod jakim względem? No chyba nie myślisz, że udałoby ci się gołymi rękami rozedrzeć lwa. Jeżeli jednak jako chrześcijanin dzień w dzień starasz się lojalnie służyć Jehowie, musisz być przygotowany na poważne próby wiary.

Może jesteś jeszcze młody i w szkole spotykasz się z silnym naciskiem, żeby spróbować narkotyków, wdać się w niemoralność lub dążyć do zrobienia kariery w popłatnym zawodzie? A może, sam lub z rodziną poniosłeś znaczne ofiary pod względem materialnym, aby móc podjąć służbę pełnoczasową, albo przeniosłeś się tam, gdzie są większe potrzeby, a jednocześnie widzisz innych chrześcijan, którzy na pierwszym miejscu w życiu zdają się stawiać bogactwo i luksusy? Twoją wiarę może też wystawiać na próbę przykre rozczarowanie do kogoś, kto kiedyś cieszył się poważaniem wśród chrześcijan, a teraz zaślepiony pychą występuje przeciw swoim braciom. Zawód może ci też sprawić bliski krewny, którego miłość oziębła, tak iż przestał służyć Jehowie.

Gdyby cię spotkało coś takiego, czy będziesz czerpać zachętę z wiary sędziów? Otrzymali ją od Boga i dzięki niej byli w stanie dokonać czegoś, co uchodziło za wręcz niemożliwe. Ten sam Bóg potrafi i ciebie obdarzyć taką wiarą, jeśli będziesz o nią wytrwale zabiegał w modlitwie oraz zdecydowanym trzymaniem się chrześcijańskiej drogi życiowej. Wiara jest owocem świętego ducha Bożego (Gal. 5:22). O tym samym duchu, któremu Samson zawdzięczał swą siłę, Jezus rzekł: „Ojciec w niebie da ducha świętego tym, którzy Go proszą”. Ten sam rozdział Listu do Hebrajczyków, który podaje przykład wiary sędziów, zawiera też zapewnienie, że Bóg „daje nagrodę tym, którzy Go pilnie szukają” (Łuk. 11:13; Hebr. 11:6). Może więc i ciebie nagrodzić za twoją wiarę.

LEKCJE POGLĄDOWE DLA CIEBIE

Zwróciliśmy uwagę tylko na niektóre pouczenia zawarte w Księdze Sędziów. Bez wątpienia odniesiesz jednak wiele innych korzyści z tej części Pisma Świętego, które jest „natchnione przez Boga i użyteczne w nauczaniu, upominaniu, prostowaniu rzeczy, karceniu w sprawiedliwości” (2 Tym. 3:16).

Dowiesz się na przykład, że Gedeon skromnie nie chciał się niczego podjąć, dopóki nie nabrał pewności, że taka jest wola Boża. Dzięki tej skromności rozgłos i powodzenie nie uderzyły mu później do głowy. Może ci się to przydać. Przypomnij sobie, że z pomocą Bożą niewielki oddział Gedeona rozbił niezliczone mnóstwo Midianitów. Wyobraź sobie, jaki entuzjazm musiał wtedy wzbudzać Gedeon! Może i ty masz jakieś wybitne uzdolnienia, które ci zjednują powszechne uznanie, na przykład jesteś świetnym mówcą lub dobrym organizatorem? W czasach starożytnych mężowie izraelscy „powiedzieli Gedeonowi: ‛Panuj nad nami, ty i syn twój, jak również twój wnuk, bo wybawiłeś nas z ręki Midianu’”. Jak zareagować na taki poklask? Gedeon odparł: „Sam nie będę panował nad wami ani nie będzie panował nad wami mój syn. Jehowa — On będzie nad wami panował” (Sędz. 8:22, 23). Starajmy się tak samo być skromni, pamiętając o tym, że wszelkie nasze umiejętności — a więc i osiągnięcia — są wynikiem uzdolnień, którymi obdarzył człowieka Bóg.

Poza tym w historii Gedeona i innych sędziów nie zatajono, że tak jak my byli niedoskonali. Ich błędy pod niejednym względem mogą być dla nas lekcjami poglądowymi.

Gdy Gedeon poprosił Izraelitów, żeby się z nim podzielili łupami, sporządził z tego bardzo kosztowny efod, rodzaj szaty przypominającej fartuch, najprawdopodobniej ozdobiony klejnotami. Chociaż musiał to zrobić z czystych pobudek, niektórzy Izraelici zaczęli traktować ten efod jak bożka, co odwracało uwagę od wielbienia Jehowy w przybytku (Sędz. 8:24-27).

Duch Jehowy z potężną siłą oddziaływał na Samsona, umożliwiając mu dokonywanie wprost nadludzkich czynów (Sędz. 14:5, 6, 19; 15:14, 15; 16:3, 28-30). Tak samo za sprawą Jehowy Samson zażyczył sobie, by pewna Filistynka została jego żoną, „gdyż szukał on zaczepki z Filistynami” (Sędz. 14:4, Biblia warszawska). W rezultacie doszło do potyczek, w których zginęło wielu filistyńskich ciemiężycieli. Niewątpliwie pod kierownictwem Jehowy udał się do Gazy i zatrzymał się tam w domu pewnej nierządnicy, dokonał bowiem wtedy kolejnego wyczynu, którym upokorzył zdeprawowanych Filistynów.b Wydaje się jednak, że właśnie kontakty z tymi kobietami sprawiły, iż zaczął sobie niezbyt mądrze poczynać, gdy się zakochał w Dalili, która widocznie była Izraelitką, ale dała się przekupić Filistynom (Sędz. 16:1-21).

Takie doniesienia mają nas uczyć, że zawsze trzeba się mieć na baczności przed wyrafinowanymi atakami nieprzyjaciela. Na przykład chrześcijaninowi lub chrześcijance może przyświecać wzniosły cel, gdy odwiedza współwyznawcę odmiennej płci, aby pospieszyć z pociechą czy zachętą w chwili przygnębienia. Zazwyczaj jednak niemądrze byłoby przebywać przy tym sam na sam. Niedoskonałość ludzka mogłaby pchnąć oboje ku niestosownym postępkom; z drugiej strony sąsiedzi mogliby zacząć pomawiać prawdziwych chrześcijan, że ich mierniki moralne nie są wyższe niż u większości innych ludzi.

Warto się też zastanowić nad wiarą i oddaniem dziewiczej córki Jefty. Niekiedy samotni chrześcijanie mogą nosić się z myślą, że gdyby wszystko dobrze się ułożyło i znaleźliby miłych, lojalnych partnerów, zmieniliby swój stan. Dopóki jednak są samotni, niech sobie myślą o tym, że chociaż córce Jefty nieraz mogło być przykro, iż nie może wyjść za mąż i doczekać się własnych dzieci, to jednak z godną pochwały stanowczością wiernie wykonywała szczególne zadania dostępne dla niej jako panny (Sędz. 11:30-40, Biblia gdańska).

To tylko niektóre z wielu cennych lekcji poglądowych zawartych w fascynującej, krzepiącej wiarę Księdze Sędziów. Lektura jej powinna cię utwierdzać w przekonaniu, że Jehowa jest wielkim Wybawcą swoich czcicieli. Jeżeli i ty do nich należysz, to zabiegaj o silną pobudzającą do czynu wiarę, którą tchnie Księga Sędziów.

[Przypisy]

[Diagram na stronach 18, 19]

[Patrz publikacja]

OKRES OD ROZPOCZĘCIA PODBOJU KANAANU DO PANOWANIA SAULA

Poniższy wykres ilustruje jeden z paru sposobów, jakimi można zestroić dane chronologiczne podane w Księdze Sędziów z okresami, o których mowa w innych miejscach Biblii. Więcej szczegółów można znaleźć w książce „Aid to Bible Understanding” (Pomoc do zrozumienia Biblii), s. 335-338.

Zakreskowano w różny sposób dla łatwiejszego odróżnienia poszczególnych okresów

1473 P.N.E.

PODBÓJ Kanaanu (6)

Okres przejściowy (35[?])

SYRIA za króla Kuszan-Riszataima ciemięży Izraela (8)

OTNIEL pokonuje Syryjczyków

„Zaznawała ziemia spokoju” (40)

MOAB za króla Eglona ciemięży Izraela (18)

EHUD pokonuje Moabitów

„Ziemia zażywała spokoju” (80)

KANAAN za króla Jabina z Chasoru ciemięży Izraela (20)

SZAMGAR ‛ratuje Izraela’ od Filistynów. Okres nieustalony.

BARAK pokonuje Kananejczyków

„Miała ziemia spokój” (40)

MIDIAN ciemięży Izraela (7)

GEDEON pokonuje Midianitów

„Ziemia zaznawała spokoju (...) za dni Gedeona” (40)

ABIMELECH panuje (3)

TOLA (z pok. Issachara) sądzi Izraela (23)

JAIR (z Gileadu) sądzi Izraela (22)

AMMON ciemięży Izraela (18)

300 lat od rozpoczęcia podboju przez Izraelitów (Sędz. 11:26-33)

JEFTA pokonuje Ammonitów, sądzi (6)

IBSAN (z Betlejem) sądzi (7)

FILISTEA ciemięży Izraela (40)

ELON (z pok. Zabulona) sądzi (10)

ABDON (z pok. Efraima) sądzi (8)

SAMSON (z pok. Dana) sądzi (20)

Arka Przymierza 20 lat w Kiriat-Jearim

HELI arcykapłanem (40)

Filistyni pokonują Izraelitów

Okres przejściowy (5[?])

SAMUEL prorok, sędzia

Samuel prowadzi Izraela do zwycięstwa nad Filistynami (1 Sam. 7:7-14)

1117 P.N.E.

SAUL królem (40) Zaczyna panować 356 lat po rozpoczęciu podboju Kanaanu (1 Król. 6:1; Powt. Pr. 2:7; Dzieje 13:21; 2 Sam. 5:4)