Miłość do Jehowy pobudza do prawdziwego wielbienia
„Na tym (...) polega miłość do Boga, że przestrzegamy Jego przykazań” (1 JANA 5:3).
1, 2. Co powinno nas pobudzać do służenia Jehowie?
GRUPA 80 gości z Japonii zwiedzała Salę Zgromadzeń Świadków Jehowy w Kalifornii. Podziwiając piękne otoczenie, między innymi ogród, w którym latały modrowronki zaroślowe, gołębie i kolibry, poczuli się jeszcze bliżej związani ze swym Wielkim Stwórcą, Jehową Bogiem. Przewodnik dość szybko się zorientował, że prawie wszyscy zwiedzający pełnią stałą służbę pionierską. Później całej tej grupie zadano często stawiane pytanie: „Dlaczego w Japonii jest tylu pionierów?” Na moment zapanowało milczenie. Po chwili młoda siostra odpowiedziała: „Ponieważ miłujemy Jehowę”.
2 Z jakąż siłą miłość do Jehowy pobudza nas do gorliwości w oddawaniu Mu czci! To fakt, że nie każdy może być pionierem. Większość spośród ponad czterech milionów głosicieli nie zdołała tak ułożyć swoich spraw, by dostąpić tego przywileju. Jednakże wiele osób, którym warunki na to pozwalają, podejmuje tę służbę. Pozostali też mogą „zaufać Jehowie i czynić dobrze” — mogą mieć swój udział w dziele pozyskiwania uczniów i w ten sposób wyrażać swą miłość (Psalm 37:3, 4). A wszyscy oddani czciciele Jehowy mogą pielęgnować ducha pionierskiego, udzielając serdecznego wsparcia braciom i siostrom już będącym pionierami (Mateusza 24:14; 28:19).
3. Czym większość rzekomych chrześcijan różni się od Świadków Jehowy?
3 W przeciwieństwie do większości rzekomych chrześcijan, którzy dla własnej wygody traktują religię tylko jako dodatek do życia, Świadkowie Jehowy okazują żarliwą miłość do Boga, pobudzającą ich do ‛szukania wpierw Królestwa i sprawiedliwości Jego’. Wymaga to ofiarności, ale jakże się opłaca! (Mateusza 6:33; 16:24). Postępowanie takie jest zgodne z największym przykazaniem, które podał Mojżesz, a później powtórzył Jezus Chrystus: „Jehowa — nasz Bóg — to jeden Jehowa, a ty będziesz miłować Jehowę, twego Boga, całym swym sercem i całą swą duszą, i całym swym umysłem, i całą swoją siłą” (Marka 12:29, 30; Powtórzonego Prawa 6:4, 5).
4, 5. Kogo należy uznać za wiernego i jak można okazywać tę cechę?
4 Niedawno jeden z pracowników głównego ośrodka działalności Świadków Jehowy rozmawiał z 98-letnim F. W. Franzem, prezesem Towarzystwa Strażnica, który w służbie pełnoczasowej spędził ponad 70 lat. „Bracie Franz, dajesz nam piękny przykład wierności” — oświadczył. W odpowiedzi usłyszał: „Tak, trzeba być wiernym!” Istotnie, jest to kluczowa sprawa. Niezależnie od tego, w jakim charakterze zajmujemy się sprawami Królestwa, możemy przejawiać wierność (1 Koryntian 4:2; Galatów 3:9).
5 Wielu głosicieli zapewne chciałoby poszerzyć zakres swej służby dla Jehowy, ale biblijnie uzasadnione obowiązki albo problemy ze zdrowiem ograniczają ich możliwości. Oczywiście braci i sióstr nie mogących być pionierami nie należy uważać za mniej wiernych. Niektórzy dają dowody lojalności w wyjątkowo trudnych warunkach, i to czasem od wielu lat. Okazują się naprawdę wierni! Miłują Jehowę i pilnie, z całego serca popierają Jego teokratyczne postanowienia. Żywo interesują się działalnością pionierów i zachęcają inne osoby, często również własne dzieci, by starały się podjąć tę służbę, gdyż jest to najwspanialsza droga życiowa (por. Powtórzonego Prawa 30:19, 20).
6, 7. Jakie zastosowanie ma obecnie zasada wyrażona w 1 Samuela 30:16-25?
6 Wypływającą z miłości jedność działania całego nowożytnego ludu Bożego dobrze ilustruje zdarzenie opisane w Księdze 1 Samuela 30:16-25. Czytamy tam, że Dawid bił Amalekitów „od wczesnego świtu aż do wieczora” i zdobył wiele łupów. Po powrocie do obozu kilku wojowników oświadczyło, że ci, którzy nie uczestniczyli w boju, nie powinni otrzymać zdobyczy. Ale Dawid odrzekł: „Któż was usłucha w tym, co mówicie? Gdyż jaki jest dział tego, który poszedł do bitwy, taki też będzie dział tego, który siedział przy jukach. Wszyscy razem będą mieć dział”.
7 Zasada ta ma zastosowanie również w dobie dzisiejszej. Pionierzy przodują w naszym duchowym boju, ale pozostali członkowie zboru z całego serca lojalnie ich wspierają. Piękne wyniki ich wspólnej działalności w roku 1991 ukazuje tabela zamieszczona na następnych stronach niniejszego czasopisma.
Wspaniałe sprawozdanie
8. (a) Co wynika ze sprawozdania, jeśli chodzi o ogólną liczbę głosicieli oraz godzin poświęconych na służbę dla Jehowy? (b) Jakie szczegóły dotyczące krajów po raz pierwszy uwidocznionych w tabeli zwróciły twoją uwagę?
8 Poprzednie cztery strony ukazały, jak połączone wysiłki wszystkich gorliwych czcicieli Jehowy przyczyniły się w roku 1991 do zachwycającego ogólnoświatowego wzrostu. Osiągnięto wspaniałą, nie notowaną dotąd liczbę 4 278 820 głosicieli, o 6,5 procent wyższą niż przed rokiem. W służbie polowej spędzono 951 870 021 godzin (prawie miliard!). Warto zwrócić uwagę na ogrom pracy wykonanej przez naszych braci w krajach, w których działalność Świadków Jehowy do niedawna była zakazana, a które teraz pojawiły się w sprawozdaniu rocznym. Należą do nich: Bułgaria, Czecho-Słowacja, Etiopia, Kamerun, Mozambik, Nikaragua, Rwanda i Związek Radziecki.
9, 10. (a) Jaką postawę zajmują pionierzy mimo trudnych warunków życiowych? (b) Co może być zachętą do podejmowania służby pionierskiej?
9 W minionych latach na całym świecie ożywił się duch pionierski. Nawet tam, gdzie dopiero w ostatnim okresie przyznano swobody religijne, szybko przybywa pionierów. Trudne warunki ekonomiczne nie powstrzymują zdecydowanych Świadków od wielbienia Jehowy wszystkim, co posiadają (por. 2 Koryntian 11:23, 27). Służbę pionierską pełniło przeciętnie co miesiąc 14 procent ogółu głosicieli Królestwa, a najwyższa liczba pionierów wyniosła 780 202, co stanowi 18 procent.
10 Widząc radość pionierów, inni wstępują w ich ślady. Jeżeli jeszcze się na to nie zdecydowałeś, to czy z miłości do Jehowy nie mógłbyś powiedzieć słowami z Księgi Izajasza 6:8: „Oto jestem! Mnie poślij”? A może wnikliwe studium Biblii już roznieciło w twym sercu takie gorące pragnienie i teraz pozostaje ci tylko podjąć tę służbę? Jeremiasz nawet w czasie prób odczuwał pobudzający wpływ Słowa Jehowy i dzięki temu zdołał przezwyciężyć swoje opory (Jeremiasza 20:9).
Pełniona z miłości służba na rzecz bliźnich
11. Jakie postępy zanotowano w zapoczątkowywaniu domowych studiów biblijnych?
11 Jedną z cech szczególnych tegorocznego sprawozdania jest wzrost liczby bezpłatnych domowych studiów biblijnych, których na całym świecie prowadzono co miesiąc 3 947 261. W czasie takich dyskusji Świadkowie Jehowy niosą dalszą pomoc osobom okazującym zainteresowanie, napotkanym podczas pracy od domu do domu. Cieszymy się, że możemy studiować Biblię z przedstawicielami wszystkich ras i narodowości, a działalność tę wykonujemy z takim samym zaangażowaniem, jak niegdyś apostoł Paweł. Chcąc ‛dokładnie dawać świadectwo zarówno Żydom, jak i Grekom’, niewątpliwie musiał on poświęcać wiele godzin na nauczanie (Dzieje 20:20, 21). Podobnie dzisiaj Świadkowie Jehowy pomagają ‛ludziom wszelkiego pokroju, żeby byli wybawieni i doszli do dokładnego poznania prawdy’ (1 Tymoteusza 2:4).
12-14. Jakie radosne wieści napływają z Europy?
12 Jakże pasjonujące są doniesienia o postępach w zapoczątkowywaniu studiów biblijnych w krajach Europy Wschodniej! Tamtejsi bracia przez dziesiątki lat musieli się spotykać w małych grupkach, nierzadko dysponując tylko jednym podniszczonym egzemplarzem starej Strażnicy, odbitym na powielaczu. Obecnie do tych krajów płynie ogromny strumień Biblii i literatury biblijnej. Przywodzi to na myśl słowa z Pieśni nad Pieśniami 2:4: „Wprowadził mnie [Chrystus Jezus] do [duchowej] komnaty biesiadnej, a chorągiew, którą wzniósł nade mną — to miłość” (Biblia poznańska). Posiadając własne egzemplarze czasopism, wiele osób nabywa umiejętności sprawnego ‛władania słowem prawdy’ (2 Tymoteusza 2:15).
13 W Sankt Petersburgu (dawniejszy Leningrad) zbór liczący 103 głosicieli zaraportował ostatnio ponad 300 domowych studiów biblijnych. Wysiłek związany z ich prowadzeniem wydał owoc w postaci 53 nowych Świadków, ochrzczonych w ciągu zaledwie ośmiu miesięcy. Pomyśl tylko: ponad połowa członków tego zboru jest w prawdzie nie dłużej niż osiem miesięcy! Nie ma tam żadnego starszego, a nad rozwojem duchowym czuwa jeden sługa pomocniczy.
14 W Estonii zainteresowana zapytała głosicielkę, czy może zaprosić na studium kilku przyjaciół. Kiedy po tygodniu siostra przyszła do jej domu, zastała ponad 50 osób! Rzecz jasna podjęto szczególne starania, by im wszystkim zapewnić dalszą pomoc.
15. Co można powiedzieć o frekwencji na Pamiątce oraz o liczbie ochrzczonych?
15 Wielu sympatyków prawdy zetknęło się z naszą chrześcijańską społecznością dopiero z okazji Pamiątki śmierci Jezusa. W ubiegłym roku liczba obecnych na tej uroczystości przekroczyła 10 milionów. W 66 207 zborach na całym świecie zebrało się 10 650 158 osób. W szeregu krajów Ameryki Łacińskiej, Afryki i Europy Wschodniej wszystkich zgromadzonych było 3—4 razy więcej niż głosicieli. Pora już rozpocząć przygotowania do tegorocznej Wieczerzy Pańskiej, która odbędzie się w piątek 17 kwietnia. Mamy nadzieję, że znaczna część zainteresowanych przybyłych na tę uroczystość zrobi dalsze postępy duchowe i zgłosi się do chrztu. W roku 1991 znowu ponad 300 000 osób oddało się Jehowie Bogu i usymbolizowało to przez zanurzenie w wodzie.
Lud miłujący wolność Bożą
16. Jakie wspaniałe sprawozdania napłynęły ze zgromadzeń okręgowych „Ludu miłującego wolność”?
16 Miniony rok służbowy przyniósł serię zgromadzeń okręgowych „Ludu miłującego wolność”, które na półkuli północnej już się odbyły, a na półkuli południowej zakończą się w roku bieżącym. Po raz pierwszy cały program przedstawiono w kilku krajach wschodnioeuropejskich. Tamtejsi bracia radują się świeżo uzyskaną wolnością i starają się ją jak najlepiej wykorzystać ku chwale Jehowy. Do października 1991 roku na pierwszych 705 zgromadzeniach w 54 krajach obecnych było 4 774 937 osób.
17, 18. (a) Jaką wolnością cieszą się obecnie czciciele Jehowy i czego spodziewają się w przyszłości? (b) Pod jakim względem wolność Boża różni się od wolności w tym świecie?
17 Jezus zapewnił swych uczniów: „Prawda was wyswobodzi” (Jana 8:32). W dzisiejszych czasach prawda biblijna uwolniła od dogmatów chrześcijaństwa już miliony osób. Dowiedziały się one, że dzięki postanowieniu Jehowy co do Chrystusowej ofiary okupu ludzkość zostanie ‛wyswobodzona z niewoli zepsucia i dostąpi chwalebnej wolności dzieci Bożych’ (Rzymian 8:19-22). Cóż za wspaniała wolność — możliwość życia wiecznego na rajskiej ziemi w obrębie stosownych granic miłościwie zakreślonych przez Jehowę! (Izajasza 25:6-8; por. Dzieje 17:24-26).
18 Wolność, którą Świadkowie Jehowy cieszą się już teraz i której w jeszcze większym zakresie spodziewają się zaznawać w Bożym nowym systemie rzeczy, pochodzi od naszego Ojca, Jehowy (2 Koryntian 3:17). Nie zależy od żadnych ugrupowań politycznych ani ruchów rewolucyjnych (Jakuba 1:17). Aby uniknąć jakichkolwiek nieporozumień na tym tle, podczas kongresów w roku 1991 Świadkowie Jehowy w niektórych krajach wschodnioeuropejskich nosili plakietki z napisem: „Lud miłujący wolność Bożą” zamiast po prostu „Lud miłujący wolność”.
Żarliwa miłość do Jehowy
19. Jak utrzymywanie więzi z Jehową może nam dodawać sił?
19 Miłość i zaufanie do Jehowy będą nas pobudzać do utrzymywania z Nim ścisłej więzi za pośrednictwem modlitw. Właśnie zachowywanie bliskich stosunków z Bogiem pomogło naszym braciom przetrwać wiele trudności i prześladowań (Psalm 25:14, 15). W godzinie największej udręki Jezus pamiętał o znaczeniu więzi ze swym Ojcem i się do Niego modlił (Łukasza 22:39-46). Z bliskiego kontaktu z Jehową czerpał też siły Szczepan, gdy przyszło mu ponieść męczeńską śmierć. Wpatrując się w niebo, na krótko przed ukamienowaniem rzekł: „Oto widzę niebiosa otwarte i Syna Człowieczego stojącego po prawicy Bożej” (Dzieje 7:56, Bw).
20-22. Jak przytoczone zdarzenie potwierdza, że Bóg wysłuchuje modlitwy?
20 Słudzy Jehowy wielokrotnie się przekonywali, że wysłuchuje On modlitw zgodnych z Jego wolą. Na przykład w pewnym państwie afrykańskim, w którym działalność Świadków jest zakazana, pionier specjalny jechał autobusem na północ kraju, wioząc ze sobą duży worek z literaturą biblijną i kopertami. Konduktor zapytał: „Co jest w środku?” Brat wymówił pierwsze słowo, które przyszło mu na myśl: „Poczta”.
21 W czasie jazdy autobus przemknął obok punktu kontroli drogowej, toteż pracujący tam policjant ruszył w pościg i zatrzymał pojazd, podejrzewając, że przewozi nielegalny towar. Kazał wszystkim pasażerom wyjść i zaczął kolejno sprawdzać bagaże. Sytuacja była krytyczna! Brat oddalił się nieco od rozgorączkowanego tłumu i padłszy na kolana pomodlił się do Jehowy. Kiedy wrócił, zobaczył, że wszystkie pakunki otwierano i skrupulatnie przeszukiwano. Gdy przyszła kolej na jego bagaż, w myślach poprosił Jehowę o pomoc.
22 Policjant wrzasnął: „Czyj to worek i co w nim jest?” Ale zanim brat zdążył otworzyć usta, konduktor odpowiedział: „To przesyłki z poczty w X na pocztę w Y”. „W porządku” — odrzekł funkcjonariusz. Podniósł worek i wręczył go konduktorowi, mówiąc: „Proszę przez całą drogę trzymać w bezpiecznym miejscu”. Pionier specjalny jeszcze raz padł na kolana, by podziękować Temu, który wysłuchuje modlitwy (Psalm 65:3, Bw; Przysłów 15:29).
23. Co Jehowa udowodnił i dlaczego mimo to czasami dopuszcza prześladowania?
23 Nie znaczy to jednak, iż słudzy Jehowy zawsze unikną przykrości. Zarówno w czasach biblijnych, jak i w dobie obecnej Jehowa w różnych sytuacjach pokazywał, że potrafi ich wybawić. Ale chcąc rozstrzygnąć kwestię sporną co do ich prawości, niekiedy dopuszcza do srogich prześladowań (por. Mateusza 26:39). Jehowa nie chroni swych czcicieli przed wypadkami, konfliktami społecznymi lub aktami przemocy, chociaż w takich sytuacjach stosowanie praktycznej mądrości opartej na Biblii może mieć nieocenioną wartość (Przysłów 22:3; Kaznodziei 9:11). Bez względu na to, czy zostaniemy wyratowani z opresji, czy też nie, możemy ufać, że otrzymamy nagrodę za wierność — w razie konieczności nawet w formie zmartwychwstania (Mateusza 10:21, 22; 24:13).
24. Jakie wspaniałe dary pochodzą od Jehowy i jak możemy reagować na Jego miłość?
24 Jakże cudowne są dary od Jehowy! Ziemia, na której osadził rodzaj ludzki, oraz wszystko, w co ją wyposażył, stanowią niezwykłe dowody Jego miłości (Psalm 104:1, 13-16; 115:16). Kierując się współczuciem, przysłał swego Syna, Jezusa Chrystusa, aby odkupił ludzkość od grzechu i śmierci. W ten sposób Jehowa złożył najwspanialszy ze wszystkich darów. „W naszym wypadku miłość Boża ujawniła się przez to, że Bóg wysłał na świat swego jednorodzonego Syna, abyśmy za jego pośrednictwem uzyskali życie. Miłość nie na tym polega, że my umiłowaliśmy Boga, ale że On nas umiłował i wysłał swego Syna na ofiarę przebłagania za nasze grzechy” (1 Jana 4:9, 10). Obyśmy ze względu na tak wielką miłość zawsze mogli z przekonaniem powiedzieć, że „ani śmierć, ani życie, ani aniołowie, ani rządy, ani co teraźniejsze, ani co przyszłe, ani moce, ani wysokość, ani głębokość, ani żadne inne stworzenie nie zdoła nas odłączyć od miłości Bożej, która jest w Chrystusie Jezusie, naszym Panu” (Rzymian 8:38, 39).
Powtórka
◻ Co wchodzi w zakres wierności?
◻ W jakich dziedzinach możemy okazywać miłość do Jehowy?
◻ Jakie szczegóły ze sprawozdania rocznego najbardziej cię zainteresowały?
◻ Jak możemy pokazać, że cenimy sobie dary od Jehowy?
[Ramka na stronie 15]
DLACZEGO TYLU PIONIERÓW?
Podobno mieszkańcy Japonii przez 2600 lat byli żarliwymi czcicielami swoich cesarzy. Na wojnach stoczonych w samym tylko XX wieku ponad trzy miliony japońskich żołnierzy złożyło w ofierze swe życie, wierząc, iż nie ma nic chwalebniejszego niż śmierć za boskiego cesarza. Jednakże w drugiej wojnie światowej militaryzm buddyjsko-sintoistyczny poniósł klęskę, a cesarz był zmuszony zaprzeczyć swej boskości. Czy coś mogło wypełnić pustkę, która powstała w sferze religii? Dzięki domowym studiom biblijnym prowadzonym przez misjonarzy będących Świadkami Jehowy, a później już przez miejscowych głosicieli, wiele osób odnalazło prawdziwego Boga, Jehowę, i oddało się Jemu. Japońscy Świadkowie przywiązują do tej decyzji bardzo dużą wagę. Skoro dawniej byliby gotowi oddać życie za boskiego cesarza, to o ileż gorliwiej wytężają swe siły jako pionierzy, by wielbić żywego Boga i Stwórcę wszechświata — Suwerennego Pana Jehowę!
[Tabela na stronach 10-13]
Sprawozdanie z działalności Świadków Jehowy na całym świecie w roku służbowym 1991
[Patrz publikacja]
[Ilustracja na stronie 16]
Lud miłujący wolność Bożą — czciciele Jehowy na zgromadzeniu w Pradze w dniach 9-11 sierpnia 1991 roku