GALILEA, leżąca na pn. Palestyny, w czasach biblijnych była bogatą, gęsto zaludnioną prowincją. Do dziś jest atrakcyjna pod względem geograficznym — z granatowym Jeziorem (Morzem) Galilejskim, surowym krajobrazem na pn. i żyznymi równinami. W tym malowniczym regionie Jezus spędził większą część swego ziemskiego życia, gdyż wychowywał się w Nazarecie na terytorium Galilei (Mt 2:21-23; Łk 2:51, 52).

Do głównych zajęć tamtejszych mieszkańców należało rolnictwo, hodowla owiec i rybołówstwo, co znajduje odbicie w wielu przypowieściach Jezusa. Faryzeusze i naczelni kapłani z Jerozolimy pogardzali prostymi, ciężko pracującymi Galilejczykami. A ponieważ mówili oni specyficznym dialektem, inni Żydzi łatwo ich rozpoznawali (Mt 26:73).

W Galilei rozegrały się niektóre doniosłe wydarzenia ze służby Jezusa. Na stoku góry w pobliżu Kafarnaum Jezus wygłosił słynne Kazanie na Górze (Mt 5:1, 2). W tych okolicach cudownie uzdrowił też wielu chorych (Mk 1:32-34; 6:53-56; Jn 4:46-54).

Jak Galilejczycy przyjmowali głoszenie i cuda Jezusa? Kiedy głosił w swym rodzinnym Nazarecie, ludzie początkowo ‛zdumiewali się ujmującymi słowami płynącymi z jego ust’. Ale gdy przyrównał ich do Izraelitów z czasów Eliasza i Elizeusza, próbowali go zabić (Łk 4:22-30). Jednakże Galilejczycy na ogół bardzo pozytywnie reagowali na służbę Jezusa. Właśnie spośród nich Jezus wybrał swych pierwszych uczniów oraz wszystkich apostołów (prawdopodobnie oprócz Judasza Iskariota) (Mt 4:18-22; Łk 6:12-16). Galilejczykami było też ok. 120 uczniów, którzy otrzymali ducha świętego w dniu Pięćdziesiątnicy 33 r. n.e. (Dz 1:15; 2:1-7).

W pn. Palestynie w otoczeniu wzgórz leży słodkowodny zbiornik nazywany Jeziorem (Morzem) Galilejskim, Jeziorem (Morzem) Tyberiadzkim lub Genezaret. Osadzone niczym klejnot w głębokim obniżeniu terenu, jezioro to znajduje się jakieś 210 m p.p.m. Ma ok. 21 km długości i ok. 12 km szerokości. Na samym jeziorze oraz wokół niego rozegrało się wiele niezwykłych wydarzeń ze służby Jezusa.

Jezus kilkakrotnie przemawiał z łodzi do tłumów zebranych na brzegu (Mk 4:1, 2). A chociaż przez większość czasu podróżował, Kafarnaum, leżące po pn. stronie tego akwenu, nazywano jego miastem (Mt 9:1; Mk 2:1). Jezus chodził po wodach tego jeziora, a po zmartwychwstaniu ukazał się uczniom na jego brzegu (Jn 6:1, 16-21; 21:1, 4-19).