Bożym jest, aby każdy, któremu głoszono, z kolei sam stał się dla innych kaznodzieją dobrej nowiny. W pełni doceniają następujące słowa apostoła Pawła: „A coś słyszał ode mnie (...), to przekaż ludziom godnym zaufania, którzy będą zdolni i innych nauczać.’ — 2 Tym. 2:2.

Ludzie się zastanawiają, jakim sposobem nawet młodzi chłopcy i dziewczęta w zborach świadków Jehowy bywają tak wyszkoleni, że znają swoje Biblie i potrafią skutecznie się nimi posługiwać. Ci młodzi ludzie nie spędzili po parę lat na uczelniach, studiując teologię i filozofie ludzkie. Mimo to umieją wyjaśnić ludziom, co jest wolą Bożą w stosunku do człowieka, oraz wskazać, jak stosować Słowo Boże w życiu. Za swego Nauczyciela uznają Boga i obce im jest wszelkie chełpienie się mądrością ludzką. — Izaj. 54:13.

Czy dzisiaj wszyscy należący do zboru chrześcijańskiego na ziemi nie powinni być świadkami Boga i Chrystusa? Sam Chrystus Jezus poświęcił swe życie świadczeniu o Bogu i Jego zamierzeniach, do tego stopnia, że otrzymał oficjalny tytuł „Wiernego Świadka”. (Obj. 1:5, NW) On też z kolei oznajmił swym uczniom: „Będziecie mi świadkami (...) aż po krańce ziemi.” (Dzieje 1:8) Właśnie tym dziełem zajmują się świadkowie Jehowy — tak zbiorowo, jak i indywidualnie. Oddali swe życie Bogu i przez to wzięli na siebie obowiązek występowania w roli Jego świadków. — Izaj. 43:10-12.

Tak, świadkowie Jehowy w swoich zborach na całym świecie dobrze odpowiadają biblijnemu opisowi społeczności ludzi reprezentujących Boga i Chrystusa w obecnych krytycznych „dniach ostatecznych”. (2 Tym. 3:1) A czy ty się do nich zaliczasz? Możesz się stać jednym z nich, lecz sposobność po temu jest teraz już bardzo ograniczona, bo czas jest krótki. Pilną sprawą stało się dla ciebie, drogi czytelniku, żeby stanąć w szeregach ludu, który dzisiaj służy sprawom Królestwa Bożego, ponieważ na niegodziwcach i wszystkich oszustach, co się tylko podają za sług Bożych, Bóg wkrótce wykona wyrok zagłady. (2 Tym. 3:13) Zwlekanie pociągnie za sobą fatalne następstwa. Natomiast bezzwłoczne działanie może zarówno otworzyć ci drogę do licznych radosnych przywilejów w usługiwaniu ziemskiej społeczności ludu Bożego, jak też dać tobie nadzieję na przeżycie przełomowej chwili Armagedonu, przed którym teraz stoi cały ród ludzki.

Barak — sędzia i wyzwoliciel Izraela

KIM był sędzia Barak? Kiedy żył oraz w jaki sposób wyzwolił swój lud, to jest Izraela? Barak był po Jozuem czwartym z kolei sędzią izraelskim i człowieczym wybawcą tego narodu. Był to nieustraszony wojownik; pod jego wodzą Izrael odniósł zwycięstwo nad nieprzyjacielem o ogromnej przewadze i tym samym uwolnił się spod ciężkiego jarzma kananejskiego króla Jabina. Biblijne doniesienie przedstawia poczynania Baraka z całą otwartością i bezstronnością.

Dobrze będzie rozpatrzyć, co o Baraku mówi Biblia, ponieważ sędzia ten zaliczony jest do mężów wiary. Wymieniony został wśród tych, „którzy przez wiarę podbili królestwa, (...) stali się mężnymi na wojnie, zmusili do ucieczki obce wojska”. Okazuje się jednak, że w dziełach późniejszych pisarzy chrześcijańskich, poświęconych postaciom biblijnym, Barak na ogół bywa do pewnego stopnia pomijany, natomiast na pierwszy plan wysuwa się osoba współczesnej mu prorokini Debory. Skłonność do pomijania Baraka uwidacznia się również w zakresie nadawania imion, ponieważ od czasu do czasu słyszy się, że rodzice wołają swą córkę Debora, ale bardzo rzadko się zdarza, żeby syn otrzymał imię Barak. — Hebr. 11:32-34.

Zgodnie z ostrzeżeniem, które wypowiedział Mojżesz w swoim przemówieniu pożegnalnym, po jego śmierci — a zwłaszcza po śmierci Jozuego i współczesnych mu starszych ludu — Izraelici raz po raz odstępowali od prawdziwego wielbienia i zwracali się do kultu fałszywych bogów. (5 Mojż. 31:29; Sędz. 2:17-19) Właśnie w takim okresie, gdy Izrael znowu odpadł od czystego wielbienia Jehowy, wybrawszy sobie „nowych bogów”, dopuścił On, żeby Jego lud wpadł w ręce ciemięzcy, kananejskiego króla Jabina. Tak trwało przez dwadzieścia lat. Sytuacja pogorszyła się do tego stopnia, że „opustoszały drogi”, a Izraelici dotąd „chodzący szlakami udeptanymi, po krętych [okrężnych, NW] drogach kroczyli”. — Sędz. 5:6, 8; 4:1, 2, BT.a

Z punktu widzenia militarnego położenie ich wyglądało beznadziejnie. Po stronie ciemiężycielskiego króla Jabina stała wielka armia pod rozkazami hetmana Sysary; w skład jej między innymi wchodziła jak gdyby „dywizja pancerna” złożona z 900 wozów bojowych, zaopatrzonych w żelazne kosy, które mogły dosłownie kłaść pokotem pieszych żołnierzy. Natomiast po stronie Izraela wśród 40 000 ludzi nie było widać ani jednej tarczy, ani jednej włóczni. Trudno chyba o większy kontrast. — Sędz. 5:8.

Jak to często bywało, również tym razem niedola przywiodła Izraelitów do opamiętania; dlatego czytamy, że okazali skruchę i wołali do Jehowy o pomoc. Ponieważ Jehowa jest Bogiem miłosiernym, wysłuchał ich błagania. Ludzkimi pośrednikami, którymi w tym wypadku się posłużył dla poratowania ich, byli w szczególności prorokini Debora, sprawująca podówczas urząd sędziowski w Izraelu, oraz Barak, syn Abinoama. — Sędz. 4:3-6.

PROROKINI WZYWA BARAKA DO DZIAŁANIA

Kiedy nadszedł czas, w którym Jehowa postanowił zareagować na modlitwy przejętego skruchą Izraela, natchnął On przebywającą w północnych okolicach ziemi izraelskiej Deborę, żeby zakomunikowała zamieszkałemu również w tamtych stronach Barakowi, co następuje: „Izali [czyż] nie rozkazał Pan, Bóg Izraelski: Idź, a zbierz lud na górze Tabor, a weźmij z sobą dziesięć tysięcy mężów z synów Neftalimowych i z synów Zabulonowych? I przywiodę do ciebie ku rzece Cyson [Kiszon, BT] Sysarę, hetmana wojska Jabinowego, i wozy jego, i mnóstwo jego, a podam go w ręce twoje.” — Sędz. 4:6, 7.

Zauważmy, jak taktownie prorokini Debora przedstawiła sprawę Barakowi. Postarała się tak sformułować swą wypowiedź, żeby nie robiła wrażenia rozkazu pochodzącego od niej jako niewiasty; nadała jej postać pytania, jakby jedynie chciała mu przypomnieć, czego Bóg zażądał. Chociaż była sędzią i prorokinią, umiała pozostać na swoim miejscu, dając tym piękny przykład wszystkim chrześcijankom.

Możliwe, że Baraka opadły wątpliwości, czy uda mu się zebrać 10 000 ludzi, potrzebnych do danego przedsięwzięcia; może sądził, że pomocna okaże się obecność szeroko znanej Debory. Tak czy inaczej doszedł prawdopodobnie do przekonania, iż osobiste współdziałanie prorokini, narzędzia mówczego samego Boga, jest konieczne. Dlatego dał Deborze odpowiedź: „Jeśli pójdziesz ze mną, pójdę, a jeśli nie pójdziesz ze mną, nie pójdę.” Na to Debora widocznie nieco zawiedziona, odparła: „Ja wprawdzie pójdę z tobą, ale nie będzie z sławą twoją ta droga, którą ty pójdziesz; albowiem w rękę niewieścią poda Pan Sysarę.” — Sędz. 4:8, 9.

Świadomy wielkości leżącego przed nim zadania, Barak wolał, żeby z nim szedł przedstawiciel Boga, choćby w tym wypadku była nim niewiasta. Być może mniemał również, że obecność Debory wzmocni ducha jego wojowników. Taka myśl wszakże świadczyłaby o niestosownym opieraniu się na mocy ciała i stanowiłaby pewnego rodzaju skazę na jego charakterze. Nie zapominajmy jednak, że prorok Samuel powoływał się na sprawione przez Baraka wyzwolenie Izraela z rąk „Sysary, hetmana wojska Hasoru”. Czy wracałby do tego wydarzenia, gdyby Barak okazał się tchórzem? Czy wtedy pisarz Listu do Hebrajczyków postawiłby nam za wzór jego wiarę? Chyba nie! — 1 Sam. 12:9-11, Wk; Hebr. 11:32-34.

Mając przy sobie prorokinię Deborę, zaczął teraz Barak zbierać wokół siebie ochotników, przy czym wydaje się, że tacy zgłaszali się nie tylko z pokolenia Zabulona i Neftalego, ale także z większości pozostałych pokoleń Izraela. Zdaje się to wynikać z pieśni zwycięstwa Debory, ponieważ znalazła się w niej pochwała za udział w walce również dla Efraima, Beniamina, Manassesa (Makira) i Issachara; natomiast inne pokolenia, na przykład: Rubena, Dana i Asera skrytykowano, bo przedstawiciele ich „nie przybyli na pomoc Jahwe [inaczej: Jehowie]”. Potrzeba było odwagi, żeby pójść za Barakiem i Deborą. Dlatego Debora słusznie śpiewała później: „Serce me zwraca się ku wodzom izraelskim, ku tym z ludu, co dobrowolnie ofiarowali się do walki: błogosławcie Jahwe!” — Sędz. 5:9-18, 23, BT.

Kiedy doniesiono Sysarze, iż „Barak, syn Abinoama, rozbił namiot na górze Tabor”, wówczas zgodnie z zapowiedzią Jehowy „zebrał wszystkie swoje rydwany, dziewięćset rydwanów uzbrojonych w żelazo [w żelazne kosy, NW], i wszystkie swoje oddziały, jakie posiadał. Polecił im przybyć od Charoszet-Haggoim do potoku Kiszon.” Okolica ta nosi ogólną nazwę równiny Ezdrelon i w pobliżu znajdowało się Megiddo. — Sędz. 4:12, 13, BT.

Podczas pory deszczowej potok Kiszon potężnie wzbiera i często nawet występuje z brzegów. Latem natomiast bywa, że zupełnie wysycha. Tym wyschniętym korytem rzecznym ciągnął hetman Sysara ze swoimi wojskami przeciwko Barakowi i jego ludziom, zebranym na górze Tabor. Jakże pewni siebie musieli być Sysara oraz jego świetnie uzbrojeni i wyszkoleni żołnierze; czuli się mniej więcej chyba tak jak pancerne dywizje Hitlera, gdy zajmowały Polskę albo Holandię!

BITWA

Barak i jego zbrojne zastępy nie mieli jednak czekać, aż ich zaatakują wojska pod wodzą Sysary. Kiedy się tamci zbliżali, Jehowa za pośrednictwem Debory dał Barakowi rozkaz: „Wstań, bo oto nadchodzi dzień, w którym Jahwe wyda w ręce twoje Sysarę. Czyż Jahwe nie kroczy przed tobą?” „Barak zszedł więc z góry Tabor, mając za sobą oddział dziesięciu tysięcy ludzi.” Była to z pewnością próba wiary dla tego oddziału, który posiadał wyłącznie oręż domowego wyrobu, a wyruszał przeciw nieprzyjacielowi w pełni uzbrojonemu według najnowszych wówczas osiągnięć sztuki wojennej. — Sędz. 4:14, BT.

Ale zanim Barak i jego ludzie zdołali nawiązać kontakt z tym nieprzyjacielem, Jehowa sam rozstrzygnął walkę na ich korzyść. W jaki sposób? Przez nagłą burzę i oberwanie chmury, wskutek czego wyschnięte koryto potoku Kiszon w krótkim czasie zamieniło się w rwącą rzekę, która wystąpiła ze swoich brzegów i całkowicie sparaliżowała zdolność bojową 900 bojowych rydwanów Sysary; nic nie pomogły im żelazne kosy. Debora wspomina w swej pieśni zwycięstwa: „Gwiazdy z niebios walczyły, ze swoich dróg walczyły przeciw Sysarze. Potok Kiszon ich porwał, potok święty, potok Kiszon. Z mocą depcz, moja duszo! Rozległ się wtedy tętent kopyt końskich od wielkiego pośpiechu ich rycerzy.” — Sędz. 5:20-22, BT.

Jakiż nieoczekiwany obrót sprawy! Jakaż trwoga musiała ogarnąć Sysarę i jego żołnierzy! Nie oznaczało to jednak, że było już po walce. Wprost przeciwnie, Barak oraz jego wojownicy z orężem domowego wyrobu nadal mieli przed sobą uzbrojonego po zęby wroga i wystąpienie przeciw niemu wymagało męstwa: „Zabulon to lud, co narażał się na niebezpieczeństwo śmierci. Podobnie (...) Neftali na połoninach.” A jak zakończyła się bitwa? „Jahwe [inaczej: Jehowa] poraził przed Barakiem ostrzem miecza Sysarę, wszystkie jego wozy i całe wojsko. (...) Barak zaś ścigał wozy i wojsko aż do Charoszet-Haggoim. Wszystko wojsko padło pod razami miecza.” Nie pozostał więc nikt oprócz hetmana Sysary, który zeskoczywszy ze swego rydwanu „uciekał pieszo w kierunku namiotu Jaeli, żony Chebera Kenity, ponieważ pomiędzy Jabinem, królem Chasor [inaczej: Hasor], a domem Chebera Kenity panował pokój.” Co za sromotna klęska! — Sędz. 5:18; 4:15-17, BT.

Dumny hetman Sysara znalazł się w sytuacji zgoła nie oczekiwanej. Zamiast powracać do kraju w triumfie na czele swoich 900 rydwanów bojowych, uciekał pieszo, zupełnie przemoczony i zabłocony. Zmęczony i wyczerpany szukał kryjówki; z wielką ulgą przyjął gościnne powitanie ze strony Jaeli. Z wdzięcznością też skorzystał ze zsiadłego mleka, które mu zaofiarowała. Ponieważ pomiędzy Jabinem, jego królem, a Cheberem panował pokój, poczuł się teraz o wiele bezpieczniejszy. Poprosił Jaelę, żeby zataiła jego obecność, i zasnął twardo. — Sędz. 4:18-20.

Jael miała jednak co innego na myśli. Prawda, że jej mąż uznał kiedyś za pożądane, żeby zawrzeć z królem Jabinem przymierze pokoju, ale ona stała sercem po stronie Izraela. Czyż i Mojżesz nie miał za żonę Kenitki? Czy Izraelici nie byli wielce dręczeni przez Jabina? Teraz nadeszła pora, kiedy Jael miała pokazać, za kim się opowiada. Użyła więc fortelu, który słusznie można zaliczyć do strategii w wojennej. Pozwoliła wrogowi uwierzyć w swoje bezpieczeństwo, aby go następnie pozbawić życia, co uczyniła, wbijając mu kołek od namiotu przez skroń aż na wylot. Kiedy nadszedł Barak, ścigający hetmana Sysarę, pokazała mu człowieka, którego szukał, ale już nieżywego. Stosownie do słów Debory zarozumiałego Sysarę oddał Jehowa w ręce niewiasty. — Sędz. 4:9, 21, 22.

U Baraka wywołało to zapewne szczery podziw dla Jaeli, bo czy nie dowiodła swoim czynem, po której stronie stanęła w walce Kananejczyków z Izraelitami? Czy nie okazała się bardzo przemyślna, znalazłszy sposób na uśmiercenie Sysary? Podobnie przecież wojownicy Baraka posługiwali się po większej części samodzielnie sporządzoną bronią, a Jael tutaj pokazała, jak skuteczna ona może być w użyciu! Najważniejsze zresztą było dla Baraka to, żeby siły walczące po stronie Jehowy odniosły zwycięstwo nad pogańskimi Kananejczykami. Dał tego dowód, prowadząc walkę aż do ostatecznego triumfu. Czytamy: „Ręka zaś Izraelitów uciskała coraz mocniej Jabina, króla Kanaanu, aż do całkowitej jego zagłady. (...) I był w spokoju kraj przez lat czterdzieści.” — Sędz. 4:23, 24; 5:31, BT.