Wszystko zaczęło się od prezentu, który dostałam od mojej mamy w roku 1910, gdy miałam dziesięć lat.

NASZA rodzina mieszkała w drewnianym domku w północnej części Sydney, zwanej Crows Nest. Któregoś dnia po powrocie ze szkoły zastałam mamę rozmawiającą w drzwiach z jakimś mężczyzną. Byłam ciekawa, kim jest ten obcy człowiek w garniturze, z torbą pełną książek. Nieśmiało przeprosiłam i weszłam do domu. Ale po kilku minutach mama mnie zawołała. Powiedziała: „Ten pan ma interesujące książki — wszystkie o Piśmie Świętym. Niedługo są twoje urodziny, możesz więc dostać nową sukienkę lub te książki. Co byś wolała?”

„Wolałabym książki, mamusiu” — odrzekłam.

Tak więc w wieku dziesięciu lat dostałam pierwsze trzy tomy Wykładów Pisma Świętego Charlesa Taze’a Russela. Mężczyzna uprzedził mamę, że będzie musiała pomóc mi zrozumieć te książki, bo dla mnie najprawdopodobniej okażą się za trudne. Mama zapewniła, że zrobi to z przyjemnością.

Sąsiadka dzieli się prawdą biblijną

Przez te wszystkie lata „biblijne książki” podróżowały ze mną. Chociaż ich nie przeczytałam, czułam, że zawierają coś ważnego. Któregoś dnia, pod koniec lat dwudziestych ubiegłego stulecia, odwiedziła mnie sąsiadka Lil Bimson. Siedząc w salonie, popijałyśmy herbatę.

„O, masz te książki!” — wykrzyknęła nagle.

„Jakie książki?” — zapytałam zaskoczona.

Wskazała stojące na półce Wykłady Pisma Świętego. Tego samego dnia Lil pożyczyła je i skwapliwie przystąpiła do czytania. Ich treść wzbudzała w niej widoczny entuzjazm.