1. Jak mają na imię dwaj ważni bogowie babilońscy i jaki los ich czeka?

IZRAELICI przebywający na wygnaniu w Babilonie będą musieli żyć wśród wyznawców religii fałszywej. Za czasów Izajasza mieszkają jeszcze we własnym kraju, mają świątynię i kapłanów. Niestety, wielu członków tego wybranego ludu Jehowy uwikłało się w bałwochwalstwo. Trzeba ich zatem wcześniej przygotować, żeby nie przestraszyli się fałszywych bogów babilońskich ani nie ulegli pokusie służenia im. Dlatego Izajasz wypowiada proroctwo dotyczące dwóch ważniejszych bóstw Babilonu: „Pochylił się Bel, ugina się Nebo; ich bożki przypadły dzikim zwierzętom i zwierzętom domowym, ich ciężary, toboły — to brzemię dla zmęczonych zwierząt” (Izajasza 46:1). Bel jest głównym bogiem Chaldejczyków, Nebo (Nabu) zaś patronem mądrości i nauki. Obaj cieszą się takim szacunkiem, że ich imiona wchodzą w skład wielu babilońskich imion, jak chociażby Belszaccara, Nabopolassara, Nebukadneccara (Nabuchodonozora) czy Nebuzaradana.

2. Jak ukazano bezsilność babilońskich bogów?

² Izajasz wspomina, że Bel ‛się pochyli’, a Nebo ‛ugnie’. Te fałszywe bóstwa czeka więc poniżenie. W czasie wykonywania wyroków Jehowy na Babilonie okażą się niezdolne do przyjścia z pomocą swym czcicielom. Nie zdołają nawet wyratować samych siebie! Nikt już nie będzie ich nosił na honorowym miejscu podczas procesji, organizowanych na przykład z okazji babilońskiego Nowego Roku. Przeciwnie, ich zwolennicy będą musieli je dźwigać jak zwykłe toboły. Cześć i adorację zastąpi szyderstwo i pogarda.

3. (a) Jaki wstrząs przeżyją Babilończycy? (b) Czego można się obecnie nauczyć z losu babilońskich bożków?

³ Jakiż wstrząs przeżyją Babilończycy, gdy się dowiedzą, że tak cenne dla nich bożki nie są warte więcej niż pakunki wleczone przez wyczerpane zwierzęta!

[Ilustracje na stronie 94]

Bóstwa Babilonu nie uchronią go od klęski

4. W jakim sensie bogowie Babilonu „ugną się” i ‛pochylą’?

⁴ Również w dalszej części proroctwa położono nacisk na kompletną bezradność bóstw babilońskich: „Ugną się; każde z nich tak samo się pochyli; oni po prostu nie zdołają ocalić brzemienia, lecz ich dusza pójdzie w niewolę” (Izajasza 46:2). Bogowie Babilonu będą się ‛uginać’ i ‛pochylać’, jak ktoś ranny w walce lub zniedołężniały ze starości. Nie zdołają nawet ulżyć ani zapewnić ocalenia noszącym ich zwierzętom. Czy zatem lud sprzymierzony z Jehową — choć będzie więźniem Babilonu — miałby jakoś ich czcić? W żadnym wypadku!