W Zwiastunie Poranka z sierpnia 1878 roku Barbour opublikował artykuł, w którym podważył znaczenie Listu 1 Piotra 3:18, Księgi Izajasza 53:5, 6, Listu do Hebrajczyków 9:22 i innych wersetów oraz oświadczył, że cała nauka o śmierci Chrystusa dla przebłagania za nasze grzechy jest nie do przyjęcia. Russell napisał później: „Ku naszemu dotkliwemu rozczarowaniu (...) pan Barbour zamieścił w Zwiastunie artykuł, który podważa naukę o przebłaganiu — zaprzecza w nim, że śmierć Chrystusa stanowiła cenę okupu za Adama i jego potomstwo, twierdząc, iż owa śmierć nie zrównoważyła kary za grzechy człowieka, tak jak przekłucie muchy szpilką, zadanie jej cierpień i śmierci nie mogłoby przez ziemskiego ojca być traktowane jako sprawiedliwe zadośćuczynienie za występek dziecka”.a

[Ilustracje na stronie 620]

Poważna próba wiary dotyczyła uznania gładzącej grzechy wartości ofiary Jezusa