We wnętrzu tej jednej kropelki uwijają się nieprzeliczone zastępy komórek: 250 000 000 krwinek czerwonych,

Czerwone ciałka krwi pędzą przez gęstą sieć układu naczyniowego, przenosząc tlen z płuc do każdej komórki, a odbierając z niej dwutlenek węgla. Są tak mikroskopijne, że dopiero 500 razem wziętych miałoby milimetr grubości. Ale gdyby ułożyć stos z wszystkich twoich krwinek czerwonych, byłby wysoki na 50 000 kilometrów! Każda z nich przemierza twój organizm 1440 razy na dobę i po 120 dniach kończy służbę. Znajdujące się w niej żelazo zostaje ponownie racjonalnie wykorzystane, a reszta jest usuwana. Co sekundę organizm pozbywa się 3 milionów czerwonych ciałek krwi, a jednocześnie tyle samo tworzy w szpiku kostnym. Skąd wie, że krwinka czerwona właśnie przekracza „wiek emerytalny”? Dla uczonych pozostaje to zagadką. Ale jak powiedział pewien chemik, bez systemu wymiany starych krwinek czerwonych „po paru tygodniach nasza krew zgęstniałaby niczym beton”.