[Patrz publikacja]

Jak powstają białka

Dla uproszczenia na ilustracji przedstawiono białko złożone z 10 aminokwasów. Większość białek składa się z przeszło 100.

1 Pewne białko rozplątuje część łańcucha DNA.

białko

2 Wolne zasady RNA łączą się z rozplątanymi zasadami DNA, tworząc nić informacyjnego RNA.

wolne zasady RNA

3 Nowo utworzony informacyjny RNA oddziela się i trafia do rybosomów.

4 Transportujący RNA dostarcza do rybosomu aminokwasy.

transportujący RNA

rybosom

5 Kiedy rybosom odczytuje zawartość informacyjnego RNA, łączy aminokwasy w jeden łańcuch.

aminokwasy

6 W pełni uformowana cząsteczka białka przybiera kształt potrzebny do prawidłowego pełnienia swej funkcji. Następnie zostaje uwolniona przez rybosom.

Transportujący RNA ma dwa ważne zakończenia:

jedno rozpoznaje kodon w informacyjnym RNA

drugie dostarcza odpowiedni aminokwas

Transportujący RNA

Zamiast T RNA zawiera U, który łączy się z A

A U uracyl

U A adenina

Na czym polega tajemnica życia?

CZĄSTECZKA DNA dokonuje zdumiewających rzeczy. Spełnia obydwa zadania, których twoje komórki wymagają od materiału genetycznego. Po pierwsze, DNA ulega precyzyjnej replikacji, dzięki czemu informacje mogą być przekazane z jednej komórki do drugiej. Po drugie, sekwencja DNA określa, jakie białka dana komórka ma wyprodukować, decydując w ten sposób o jej charakterze i funkcji. Ale DNA nie robi tego wszystkiego samodzielnie. W procesach tych bierze udział wiele wyspecjalizowanych białek.

Sama cząsteczka DNA nie może dać początku życiu. Zawiera kompletne instrukcje potrzebne do wyprodukowania wszystkich białek niezbędnych żywej komórce, łącznie z tymi, dzięki którym powstaje kopia DNA dla następnego pokolenia komórek, i tymi, które wykorzystują DNA, by wytworzyć nowe białka. Niemniej ta nieprawdopodobna ilość informacji przechowywanych w genach DNA byłaby bezużyteczna, gdyby nie RNA oraz wyspecjalizowane białka, w tym także rybosomy, umiejące je „odczytać” i wykorzystać.

Również same białka nie mogą stworzyć życia. Wyizolowane białko nie jest w stanie wyprodukować genu zawierającego instrukcje, jak wytworzyć więcej białek tego samego typu.

Do jakiego wniosku doprowadziły próby rozwikłania tajemnicy życia? Zarówno współczesna genetyka, jak i biologia molekularna dostarczają mnóstwa dowodów na to, że między DNA, RNA i białkami istnieją bardzo skomplikowane i ścisłe zależności. Badania dowodzą, iż życie jest uwarunkowane występowaniem wszystkich tych elementów jednocześnie. A zatem w żadnym razie nie mogło się pojawić samoistnie, przez przypadek.