„Dzieci (...) potrzebują zachęt jak rośliny wody” — wyjaśnia pedagog Timothy Evans. „Dzięki zachętom dziecko czuje się wartościowe i cenione”. Jednak żyjemy w trudnych czasach — zanikają naturalne uczucia, ludzie są samolubni i rzadko pokrzepiają innych (2 Tym. 3:1-5). Niektórzy rodzice nie chwalą swoich dzieci, ponieważ sami nigdy nie byli chwaleni przez rodziców.

⁸ Bóg nie uznał, że skoro współpracował ze swoim umiłowanym Synem całe stulecia, nie musi już go chwalić ani zachęcać podczas jego pobytu na ziemi. Dwa razy Jezus słyszał, jak jego Ojciec mówi z nieba: „To jest mój Syn, umiłowany, którego darzę uznaniem” (Mat. 3:17; 17:5). W ten sposób Bóg pochwalił Jezusa i upewnił go, że dobrze sobie radzi. Jezus usłyszał te słowa na początku swojej służby oraz w ostatnim roku ziemskiego życia. Z pewnością czuł się dzięki temu bardzo pokrzepiony. Jehowa wysłał też anioła, by wzmocnić udręczonego Syna w noc przed jego śmiercią (Łuk. 22:43). Rodzice powinni naśladować przykład Jehowy i regularnie zachęcać dzieci oraz je chwalić. A kiedy przechodzą one w szkole próby lojalności, powinni udzielać im dodatkowego wsparcia.

9. Czego możemy się nauczyć ze sposobu, w jaki Jezus traktował apostołów?

⁹ Jezus. Kiedy Jezus ustanawiał Pamiątkę swojej śmierci, zdawał sobie sprawę, że apostołowie nie wyzbyli się dumy. Pokornie umył im stopy, a oni ciągle sprzeczali się o to, który z nich jest największy. Poza tym Piotr był zbyt pewny siebie (Łuk. 22:24, 33, 34). Jednak Jezus pochwalił apostołów za to, że trwają z nim w jego próbach. Przepowiedział też, że dokonają dzieł większych niż on, oraz zapewnił o miłości, którą darzy ich Bóg (Łuk. 22:28; Jana 14:12; 16:27). Każdy z nas może zadać sobie pytanie: „Czy wzorem Jezusa nie powinienem chwalić swoich dzieci oraz innych osób, zamiast skupiać się na ich wadach?”.

Andreas, ojciec dwójki dzieci, mówi: „Zachęty pomagają dzieciom wzrastać pod względem duchowym i emocjonalnym. Dzięki pochwałom rady są bardziej skuteczne. Chociaż nasze dzieci wiedzą, co jest słuszne, właściwe postępowanie wejdzie im w krew, gdy będziemy ciągle je do tego zachęcać”.