„Ocenia się, że w Amazonce występuje około dwóch tysięcy gatunków ryb, znacznie więcej niż w jakimkolwiek innym systemie rzecznym na ziemi” — czytamy w portugalskiej edycji książki Vida Selvagem nos Rios (Zwierzęta w swym naturalnym środowisku). Słynny oceanograf Jacques Yves Cousteau po wyprawie w dorzecze Amazonki powiedział nawet, że ‛żyje tam więcej gatunków ryb niż w Oceanie Atlantyckim’.

W wodach Amazonki żyje też arapaima, olbrzymia ryba słodkowodna zwana przez miejscowych piraruku, która mierzy ponad dwa metry i waży jakieś 70 kilogramów.