LUDZIE tracą dach nad głową z różnych powodów. Niektórzy, tak jak Joe, doświadczają osobistych tragedii. Inni, podobnie jak Martín, po prostu wycofują się z „normalnego” życia, bo wydaje im się ono bezsensownym kieratem. Jeszcze inne przyczyny bezdomności to bieda, klęski żywiołowe, przemoc domowa, narkomania, nadużywanie alkoholu, zaburzenia psychiczne, brak tanich mieszkań lub utrata pracy.

Zdaniem profesora psychologii Paula Tora bezdomność, uważana kiedyś za zmorę krajów rozwijających się albo wyniszczonych wojną czy kryzysem gospodarczym, obecnie „urasta do rangi poważnego problemu społecznego w większości krajów rozwiniętych”a. Może to wynikać chociażby z polityki władz wobec rodzin najuboższych, a także z pogłębiających się różnic w wysokości dochodów.