Uwagę całego świata przykuwały również wydarzenia rozgrywające się tam 62 lata temu. W maju 1948 roku wygasał mandat brytyjski nad Palestyną. Wojna wydawała się nieuchronna. Rok wcześniej ONZ zaleciło utworzenie niepodległego państwa Izrael na części terenów zajmowanych dotąd przez Brytyjczyków. Okoliczne państwa arabskie odmówiły zaakceptowania tego planu. Liga Arabska ostrzegła: „Linia podziału będzie granicą ognia i krwi”.

W piątek 14 maja 1948 roku upływały ostatnie godziny obowiązywania mandatu brytyjskiego. O 16.00 w Muzeum Miejskim w Tel Awiwie około 350 osób zebranych na potajemnym spotkaniu niecierpliwie wyczekiwało proklamowania niepodległego państwa Izrael. Ze względu na licznych przeciwników, którzy mogliby zakłócić przebieg uroczystości, wprowadzono szczególne środki bezpieczeństwa.

Dawid Ben Gurion, stojący na czele Rady Narodowej, odczytał tekst Deklaracji niepodległości. Jej fragment brzmiał: „My, członkowie Rady Narodowej, przedstawiciele społeczności żydowskiej w Erec Israel (...) na mocy naturalnego i historycznego prawa oraz na mocy rezolucji Zgromadzenia Ogólnego Narodów Zjednoczonych, niniejszym ogłaszamy powstanie Państwa Żydowskiego w Erec Israel, które znane będzie jako Państwo Izrael”.